纽曼先生得知这位颇有才华的匿名作者，目前不再写新书时大为惋惜，十足遗憾。


    他可把她视为拉德克利夫夫人第二，以后能崭露头角有不小的名气。想来是家资富足，不缺这笔版税收入，将写作作为爱好而非职业。拉德克利夫夫人不就是赚够了稿酬，才不写新书了。


    莉齐娅在信中告知他，自己将《梅斯黛拉》授权给别人改成了剧作，具体内容保密，纽曼先生乐得见这种双重宣传，早早预想到了第四版是怎样，得要个剧作家的书评，戏剧可给小说长脸了。


    只可惜密涅瓦出版社主营感伤和哥特小说，同她下一本风格不同。


    纽曼先生要是知道这位并非立志当上拉德克利夫夫人，而是要成为范妮.伯尼，怕是要惊诧十分了。


    并会后悔没有进一步用更优厚的条件挽留，帮他向约翰.默里那位大书商一样转型。后者手握拜伦勋爵的那本长诗，这辈子都吃喝不愁。也是因在业内名声大，旁人一写上的得台面的诗歌传记之类，就往那边寄。


    密涅瓦出版社运行了二三十年，机制成熟，资金丰厚。莉齐娅直接将《玛丽安娜》寄送过去的话，能省不少心力。


    但她立志写这种现实向的风俗作品，和浪漫主义的哥特风区分开。她有想过，将手稿寄给约翰.默里，或是劳伦德兄弟俩出版公司等。


    想来想去，她坚信《玛丽安娜》这本书能一举成功，由此可以做一项大胆的尝试。


    比如，拥有自己的出版社。有此带来的名气和后续效应，她可以一下打入出版事业，有所建树。


    于是，帕斯诺斯特街上，一座新注册的埃杰斯出版公司，正式成立。


    她做自己的审稿人，兴致勃勃地开始接触出版行业，顺带着等《梅斯黛拉》剧版上映，一起出版剧本。这样，露西.赫特和考特尼先生两个笔名，在外人看来就归新崛起的埃杰斯出版社所有了。


    做好这项事业以外，莉齐娅以卢克先生的笔名，写了一则关于法律改革，修订死刑法案的看法，应和今年塞缪尔.罗米利爵士对此的倡议。


    和十二月的两篇关于工厂法改革和对利物浦商人私运奴隶贸易的谴责等刊登转载在了各大报纸之上。


    卢卡斯.卢克先生受邀成了爱丁堡评论，这一权威杂志的特邀专栏作者。


    凭借了一份份政论和观察报告，确立了其激进改革的思想倾向，一位学者，社会改革家。


    其独特犀利风格，务实态度在诸多文人中脱颖而出。批评家和保守分子，逮着他言辞中的错乱狂欢，吵成一团。


    莉齐娅甚至和叔叔安德鲁爵位因改革立场针锋相对，吵了一架。当然下一篇这位爵士又因卢克先生坚持废除奴隶制的开明态度表示赞允，丝毫不受影响。


    这一切，都是在造势。当卢卡斯.卢克这个名字有了一定权威性，号召力，有一群追随者，那么她就能让卢克先生成为她创办报纸的特约编辑，打出名气，获得公众的认可。


    缺点是她没法以卢克先生的身份，出席线下文人的沙龙，紧密交流关系。


    不过，如果她自己开办沙龙，做赞助人呢。当她做出决定重回伦敦时，就打定主意用自己的身份地位和财富，成为类似于艾玛克斯女赞助人的政治掮客，举足轻重。


    她挥洒着手下的墨迹，一往直前地确认了未来的道路和方向。


    ……


    “煤焦油?”


    “是。”莉齐娅想让埃德蒙替她从伦敦收集运回一批，她去年五月起攒的那些就不少了，全存在工厂库房里，约莫有800吨。


    虽说只占了伦敦那么多工厂总产量的几分之一。工厂主们为这一莫名的约定奇怪，但有专人运去，还能得一笔钱，谁管是给别人还是排到泰晤士河呢。


    只是疑心为什么会有人要这种做灯油都嫌事的废料。


    她一直没忘记这，有什么能比冬天闷在家里，没什么事更能沉心做研究呢。


    约翰爵士给了她领地上的一处狩猎小屋，他知道她倒腾出了古怪的紫色染料，好奇又能做出怎样的东西，就跟炼金术士一样。


    乡下的小木屋比在城里方便，不用担心火灾殃及邻里。莉齐娅联系起诺贝尔是怎么做出了炸药，对这一尝试的结果有了预计。


    她跟埃德蒙面对面，能随时说出想法，比以往靠通信要方便快捷许多。她做什么他都支持她，她毫不怀疑，有了坚定的勇气。


    积雪在慢慢化冻，天气更冷了些，道路泥泞。还好海伯里离伦敦近，埃德蒙随时能去城里办事，安排好出版社的事宜。


    某种程度上，他担任了她的助手。她每日每夜都在讨论下一步的规划，他倾听着，提出自己的看法。


    他顺便帮着约翰爵士筹备2月底的第二场诉讼。当事人不可和辩护律师直接接触，靠的事务律师在中间传递材料。


    诸事都已经安排妥当，关于她身份的证实也早已拟好，就等届时公布。允许旁听的布告在报纸刊登出，宣传一个月引起社会的关注。


    目前都有些许讨论，让人回忆起去年的那场构陷的丑闻和围剿。


    有的在想怎么不息事宁人，直接过去就好，却要反手闹大。


    那几家报社的负责人擦擦冷汗，他们出庭了第一场诉讼，对详情有一定了解，对方出身上层，还是个实打实的女继承人，亲友均在身后支持。


    后悔自己当初为什么默许接下这一烫手火栗，为了销量跟风宣扬新闻。


    这次，还有个大人物，第五代罗克斯堡公爵站台。那可是一位公爵!能出现在上议院的实权人物。


    其他关注的目光也悄悄投来。唉，除了败诉赔礼道歉，信誉尽失还能有什么呢。该庆幸名誉损失费只有象征性的1英镑吧，没把他们赔的倾家荡产。其余非法出版小册子牟利的出版商，被罚的更惨了。


    埃德蒙确认了在唐维尔教区担任牧师，那么牧师住宅也要装饰起来了。


    不过约翰爵士一开始对次子，包括埃德蒙当初的规划都是留在本地。这处白色的漂亮小宅第一开始就预备好了。


    都这样了，他到时肯定要搬过去。她也不能长住在他那。


    “住家也没什么。”他们靠在一起。埃德蒙有时候会出神，没让她察觉出来。


    事实上她也有预感，他与她总要回归正途。还好有个不会变，他永远是她的兄长。


    埃德蒙得回去一趟，拜访一下赫郡那几片教区居民，做个道别，再处理家具，运回私人物品。


    到回来后还要帮她做一件事，注册成立银行，先投资两万镑，租下缪斯公司隔壁的办公室。


    他上了马车，莉齐娅到车边踮脚搂住脖子，亲吻脸颊，紧紧地抱着。


    约翰爵士乐滋滋看到这一对儿女还留在身边。 “他们关系可真好。”


    “唔。”玛丽姑妈在一旁，有点太好了。她想。菲尔德先生抿着唇，神情凝重。


    在一月中旬，她终于写完了《玛丽安娜》这本书，里面诙谐生动的对话写的她发笑，刻画生动，各有打算形形色色的人物，可笑的追求者们，玛丽安娜自由自在的戏耍，兰斯侯爵一起的嘲弄，化妆舞会的名场面。


    还有那起让他脸面全无，又气又郁闷，却止不住思念她，更觉难堪的求婚。她把对过去包括去年那个社交季的记忆和思考全写入了其中。


    常想到卡文迪许的那种作态，笑得就更厉害。写到最后，觉得他们绝无仅有地适合彼此，并成就一个美好的结局。


    莉齐娅落了笔。她在给卡文迪许问候她新年的回信中，神神秘秘地提及要感谢他给予她的灵感。


    “是画吗?我想不是。”他迅速地回了她，“那么小姐，我真好奇是什么了。”


    另外她还写了她很喜欢他送的小猫，她叫它米米(Mie-Mie)，没事的时候总逗弄它。她把他当成了倾诉的笔友。或者说在写《玛丽安娜》剖析的过程中，她逐渐把他看成了值得珍惜的朋友。


    伯林顿大厦中，书桌边黑发蓝眼的男人笑着拆开信，一览后沾着墨水。


    他彬彬有礼，保持着距离。他当然一直在想念着去年的社交季，又为陪她度过的秋天微笑。


    他在等她开口。


    “我很高兴它能给你带来快乐，小姐。我相信你一定恢复了过去的生机与音容笑貌。”


    她想见他，如果她说出来就好了。他会第一个出现在跟前的。


    ……


    剧本于12月底交付，半月后就收到了热切的回信。考文特花园歌剧院的经理人，也是演员的约翰.肯布尔先生对此非常感兴趣。


    试探地问考特尼先生有没有同时寄去德鲁里巷剧院，那边可是一大竞争对手，大剧作家和政客理查德.谢里丹是其所有人。


    这出乡村歌剧他是决心要掌握在手里了。要不然考文特花园这所怎么是伦敦唯一的歌剧院呢。