两两沉默。


    卡文迪许靠在那。


    “他都这样了。”他的心情复杂。他们共度了那样的夜晚，她真正地属于了他，身心皆是。他亲眼目睹了移情别恋，他有那么多挽回的机会。


    “都还能放手。”


    “太有分寸了。太尊重人了。”他从来不觉得她是他的所有物。他违背着本能。卡文迪许自嘲地笑笑，“你应该爱他。”


    “你是在和那个分手后生了重病吗?”


    卡文迪许想他身上一定有什么可取之处，他们这些人都没有的东西。所以她抛弃了亨利.莱克。他无法嫉妒。她光对后者的爱就已经足够深重了。


    那对他又是什么样?


    莉齐娅点头，“那时的情形有些荒谬。我觉得很闷，出去散步，淋了场暴雨，得了肺炎。”她轻飘飘地说出来，他表情难言。


    “好吧，我不想活了。”


    卡文迪许叹了口气，“我本来以为你俩对感情的态度完全不一样，一个内敛克制，一个张扬外放。这么看这点还真有点像。”


    自毁倾向。他就说。他也有所听说。一向冷静自持的亨利.莱克先生怎么在俱乐部喝酒，进了赌场，一夜十万镑的输赢，失态狼狈。


    莉齐娅听糊涂了。


    她反应过来。


    “他当初和我一样?怎么会……他的信很平静。”包括他们再遇到的时候。


    “是的。”怪不得，她收到包裹那么快。叠好的信件，仔细系上的缎带。


    “来信已知悉……订婚的事我会对此保密……”没有质问，没有责怪。


    “他想毁掉自己吗?”卡文迪许没明说。


    “他回战场不就是想去赴死吗?”


    莉齐娅同意。她又一次推远了他，布莱顿的那次。


    “可他没死，活着回来了。更想不到意义了。”卡文迪许评价着，“所以都到这时候了，他还是压抑情感，只表露十之又一。”


    “他不明说，你也体会不到。”


    “莉齐娅，你喜欢新奇的东西，腻了就会丢下。你不珍惜什么，除非，你失去了。”


    两个永远错位的人。真是场悲剧呢。


    莉齐娅思考着。


    “你是因为愧疚爱他吗?不能这样。”他们终于坐着好好聊了聊，虽说聊的是别人。


    莉齐娅托着脸，“我说不清。”


    “你现在要怎么选择呢?”他好奇她的答案。


    “如果我没理解错的话。你当初是觉得不能同时爱两个人，要二选一，留下一个抛弃一个。”


    “但我想说，没准可以呢。人最多能爱两个人，这样刚刚好，两种不同的爱。你可以都放在心里。”


    “当然。加一个也可以。”他一眨眼。


    “爱情是互相折磨。”莉齐娅感慨。


    “也有不是这样的爱。”


    是啊，理想的爱。


    “其实什么事都有冲突。没有人是完全一样，没有分歧的。只有一方对另一方的迁就。”卡文迪许转着手里的戒指，她把这个还给了他。


    “你觉得爱是折磨，是因为你害怕冲突。不想解决问题。”


    他笑笑，“莉齐娅，这方面，你和亨利.莱克本质是一类人。”


    他起身。莉齐娅迷茫地仰头看着。是啊，如果爱像她解决事业上的难题，那么轻松就好了。就像数学总有标准的解法和答案。


    “对于你们间的事，我不支招。”卡文迪许恢复了那股轻佻风流的姿态。


    “如果想我，可以找我，亲爱的。”


    这番剖析后，他重新变得吊儿郎当。


    “或者说，关系凝滞无法推动时。吻他一下就行了，想什么呢。吻完后你就知道了。”


    爱是失控的，脱离了原来的秩序。她为此害怕，又隐含期待。


    他写的那本历史著作，断断续续三年，时间线终于来到了18世纪初。


    他在对文献资料的整理，全身心投入的研究和观点抒发中获取了宁静。


    理性客观，不掺杂个人情感的论述。这一下时间好像还没流逝，永远停在了他刚成年的时候。


    他第一次看到她。


    亨利.莱克停下笔。他摸出贴在心口放置的肖像，打开，怔怔地望着那张辗转反侧，看过无数遍的面容。


    他粗糙的指尖，缓缓摩挲过脸庞。


    “我不是孩子了。”莉齐娅最后说。他看着她脸上细小的绒毛，镀出了柔软的光辉。


    “我马上就要成人了。”她说。笑着翘起眼睫。她成长了。她决心践行一种负责任的爱。


    第368章


    莉齐娅参加了塞西莉娅的婚礼。


    她发里编了珍珠，一身新娘的装扮。莉齐娅给她戴上柠檬编织的花冠，从温室里剪来的，揉出一股香甜蜜意的沁香。


    她真诚地祝她幸福。


    两个人拉着手，塞西莉娅高兴地说着悄悄话，“我知道新婚夜是怎么回事了!”她母亲告诉她了。


    “我一定会在信里跟你说明的。”


    莉齐娅浅浅一笑。她的母亲妹妹过来给她戴上新娘的蕾丝头纱。


    她想这种以结婚为目的，生发的感情反而更纯粹些。


    结婚仪式设在晚上，只邀请了两边的亲友。先用晚餐，大家给这对新人祝酒贺词。


    餐后庄重的仪式。莉齐娅注视着这对新人点着蜡烛，在主教的见证下，香料蜡烛飘摇的芳香中，说下庄严的誓词。


    交换戒指后，他们正式成为夫妻。


    婚姻登记簿签好字，笑闹的呼声中，夏伯里伯爵挽着他年轻的新娘，塞西莉娅踮起脚亲吻。


    她把铃兰和香桃木的捧花丢向未婚的来客伴娘中，莉齐娅伸手刚好接到。


    她看着漫出的那片花蕊，芬芳划过鼻尖。众人拥着这对新人，在要出门登上马车时，塞西莉娅拥抱了她。


    “再见亲爱的。你接到了我的花!”她们亲吻脸颊，“我在想我度蜜月回来后你会不会结婚!”


    莉齐娅记得她之前说过，她想在蜜月期就怀孕。 “毕竟生下长子后，我就自由了。”


    她成了标准的贵族夫人。


    祝福声中，这对新人离开了伯克利广场的住宅。子爵擦着眼泪，感慨长女就这么嫁出去了。


    莉齐娅站在门廊下，望向点着一抹亮灯远去的马车。她看了瑞文先生一眼，点头微笑。


    ……


    那束婚礼捧花被她摆在案前。


    伦敦的社交生活三年没什么变样。无非是战争结束后多了外国人，各处的军官穿着军装，出没在聚会。战场上的年轻才俊终于得以回来，伦敦的夫人太太们着急为女儿找门好婚事。


    莉齐娅如果还仅是前年那位五万英镑的伊莱斯小姐，会有人说她过了时，已不再是新人了。


    但现在，她来到的地方只会有人说，“啊，您来了。”那位女继承人来了，她肯赏脸来真是让人高兴。她看样子不会嫁给任何人了。


    除了谷物法外，伦敦还有几件大事。一是传闻有两位君主，俄国的沙皇亚历山大一世和波旁复辟的路易十八即将访英。


    届时海德公园，圣詹姆斯公园里会有盛大的庆祝活动，海战模拟，炮兵演习，阅兵仪式等等。


    拿破仑被遗忘在了流放的厄尔巴岛，过去批评他的共和派或是赞颂他的波拿巴分子，不得不承认，君主制又回来了。


    另一件事，则是他们爱戴的女王储，威尔士的夏洛特公主和奥兰治亲王似乎议亲不顺。后者不愿意在宫廷里欢迎她的母亲，那位声名狼藉与人通奸的威尔士亲王妃。


    再其次，就是亨利.莱克上校的名誉权案，这是场有预谋的围歼，两党的矛盾一触即发，报纸上的讨论争辩，下议院的每场辩论都不欢而散。


    莱克上校的舆论不算好。他在下议院提出坎宁派谷物法的梯度关税后，当即引起一片嘘声。


    该提案由他亲自拟定操刀，莱克上校在经济方面很有常识，颇有他那位银行家外祖父务实的态度。


    政界冉冉升起一颗新星。


    梯度关税引起托利党政府和辉格党的双重反对，就连坎宁派内部也有分歧。


    激进派嘲讽，“亨利.莱克上校在乎法国农民的生死，却忽视我国本土臣民的利益……”


    托利党声称，“蔑视法度的人，也自然无视我国传统的体制。”


    有人想把他从核心地位拉下来，听说他还将在卡斯尔雷的使团有一席之地，于维也纳会议决定战后欧洲的局势走向。


    有此履历，显而易见，他会是下一位外交大臣，甚至首相。


    莉齐娅和布鲁厄姆先生保持着联系。他协助她提出法案。工厂法，反监禁法，邮政法，连带着修订后的公共教育法案。