到现在不容乐观，并不引起重视。不比外交和经济政策，议员们对此热情不高，不认为有通过的必要。还会引起争端。


    反而邮政法更让人留意，邮票?这一新颖的形式，倒是创收的途径。


    还能顺带着整修国内道路，重建邮递体系，有战时的地图勘测在前，这样倒很容易。


    似乎有这个紧要。只是全国有那么多寄信需求吗?如果贸易往来下，商人们更需要便捷的通信……


    要在这方面投入资金吗?


    这些法案，无疑是在日常撼动这个庞大传统的体制。她想做什么?


    经手知道内幕的，就连布鲁厄姆先生都不禁感慨，这位女赞助人可惜是个女人。她的头脑已经超出了她的性别和所受教育。


    实在天资聪颖。如果她是个男人，板上钉钉能当上首相，在整个19世纪有一席之地。


    利物浦政府谨慎对待这些法案，些许敷衍地扣下排着宣读日期。


    看她对谷物法的态度再做打算。


    莉齐娅还在犹豫，她不想轻易放弃手上的筹码。是投身权力博弈还是坚守原则。


    她一边修建收容所，一边却又支持对廉价粮食抬高关税，这意味着——


    让民众无端地挨饿。


    她给了手下议员足够的自由度，让他们先按自己的想法发声。


    这顺理成章地造就了他们对亨利.莱克的攻击。源于立场不同。


    莉齐娅打开信件，皱眉。连她都听闻了下议院的那场对峙。阿瑟.黑尔作为利物浦派的成员，领头对亨利.莱克上校质疑。


    一个工厂主支持谷物法，反对土地贵族。政治有时候就是这么颠倒的荒谬。


    莱克上校有理地回应了要点，但几声咳嗽和停歇让他的气势明显不如反对派。他身体不算很好。


    这些议员私下里俱乐部能喝酒打牌，面上会吵到要决斗的地步。


    莉齐娅知道他实际没那么受敌视。但还是揪了心。


    莱克上校的支持者成了他身后的拥簇，渐渐的有一群莱克派的诞生，但仍然显得势单力薄。


    威灵顿子爵获封公爵和一系列与他战功匹配的荣誉，相关提案被火速通过。


    他和这位副官关系不错，是他背后错综复杂势力中的军方一员，威灵顿子爵本身又是个高托利党。


    可他迟迟未回应，也未给上校站台。


    莉齐娅嗅出这场事件很不一般，是有意而为。


    对案件持续追踪报道的媒体，也弄不清楚战场上的真实情况。


    她日常每天固定地写写稿件，处理账目，培养自己的经理人，并和詹姆斯.布朗通信。


    她把旧有的设备挪去了东区，詹姆斯.布朗交给他的友人和同伴经营，逃税小报《激进报》就此诞生。不久后分发在伦敦街头被人传阅。成了反对谷物法，主张改革的据点。


    莉齐娅为此撰稿，同时用卢克先生的名义，在权威杂志和报纸上发布，工厂法禁止雇佣9岁以下儿童， 13岁以下在工厂工作儿童每天接受2小时义务教育， 9-13岁儿童工作时间不得超过八小时，不得夜间工作等等，设置监察员对违规工厂处罚。


    邮政法主张由寄信人预付邮资，统一按重量收1便士邮资并用上邮票。


    反监禁法打击拐卖分子，政府每年拨款支持公共教育。


    反对者阴阳怪气地调侃，“卢克先生在修路法案，死刑改革后，又对邮政，妓院和公共教育下手了。


    他可真是忙碌呢。 ”


    莉齐娅和布朗筹划着两份报纸还有她将办的《伦敦文学周刊》的选题。


    公事公办，他表达着观点，简短扼要。


    还有修改圣吉尔斯的下水道规划，莉齐娅上次去看时两个人短暂会了面，他给她送了份新印出来，油墨未干的小报。


    莉齐娅忙的推去了无用的社交。除了，关注这起名誉权案。


    报纸上有不少人从法律角度分析，比如莱克上校处死士兵的行为是否合理，有没有经过法律流程，而两人的争执可否归于侵犯名誉权。


    詹姆斯.布朗也在其中，他常用本名写法律事件的看法，这是律师扬名的方式。


    意见和旁人一样，都在于当时的情形如何，有没有足够佐证。另报纸上的人都在讨论，亨利.莱克上校会请哪位律师辩护。


    这场全国关注的官司，属实棘手，拿下能借此扬名，可败绩又影响声誉。


    莱克上校因立场原因，怕是得不到那些辉格党或是激进分子律师支持。


    本杰明.诺西中校可是在请好位名律师后就立即发起了诉讼，他背后有人站台。


    莉齐娅也在和她姐夫，约翰.菲尔德先生的交流中得知，这位律师尼尔森先生是曾经雇佣詹姆斯.布朗的资深律师。他在学生独立执业后，把人推荐给了对方。


    尼尔森先生中等阶级出身，激进分子倾向，打了三十年官司，经验丰富，势必要把这位托利党议员打倒。


    莉齐娅停住，她拿过案上的信，封蜡尚新， HSL的缩写，她赶紧拆开。


    上面简明扼要地写着，


    “小姐，不用担心，我已对整起事件有了大抵的预想，总计不会到最坏的结果。”


    他在安慰她，他知道了背后原因。


    他丝毫不在意他成了政党间互相打击的博弈的牺牲品，他经历的战争，自述都要在法庭上层层剥开。


    他怎么能忍受!


    而且，他不见她，上次还是三天前，只书面写封信。


    莉齐娅紧皱着眉。


    晚上她去了霍德尔府的晚会，她在打赌他也会过去。当然，伦敦活动那么多，如果他有意避开，可以在俱乐部呆着，去戏院，去看音乐会。


    只要他愿意，他们能整个春天都没有接触。


    莉齐娅穿了身明黄色的丝缎裙，间杂着流淌的深绿，她戴着根鸵鸟羽毛，骄矜地昂着头。


    因四月底的伦敦比以往要冷，围了条素色金纹的克什米尔披肩。


    在她来到通报时，人人纷纷来招呼。她一一点着头，搜索着那个身影。


    她就知道，她在进门的签字本上看到他了。熟悉的字迹，潇洒签着的姓名。


    然后，她透着落地的明窗，看到了站在长廊下的他。


    第369章


    把人声抛在身后，莉齐娅踱过门窗走到旁边。


    她手里捏了扇子，“上校……”在她开口招呼时，妥帖礼服的男人回了头。


    那双灰色的眸子看来，更文雅点，淡唇，浅白肤色。莉齐娅反应过来。


    菲茨威廉勋爵一点头。他们打着招呼。 “抱歉。”她认错人了。莉齐娅行了个屈膝礼。


    这对表兄弟身量差不多，亨利.莱克上校受军旅影响，手臂腿部更强壮一点，身体线条明显，独处有些懒散，有时又站得笔直。


    “菲茨威廉勋爵。”莉齐娅就当是出来透透气，和主人家说说话没什么。


    两人寒暄着，莉齐娅和菲茨威廉兄妹很熟悉。


    乔治安娜说她哥哥对科学研究着了迷，他懒得去交际，整日在书房里写写算算。他还迷上了天文，用赫歇尔望远镜观测，测算星象位置和轨道，算了一沓沓的稿纸。


    霍德尔夫妇只得由着他去。这位继承人哪里都好，就是性格沉闷，对女性不感兴趣。


    伯爵夫妇感慨要是有个小儿子多好。菲茨威廉看样子没有结婚的打算。


    那么他们家族的血脉传承就断了，伯爵又没有亲弟弟。家业估计要给女儿那一支，男嗣限定土地什么的要收归王室所有。


    两人不想逼迫独子随意结婚，又忧心他遇不到合适的对象。


    除了——


    就连乔治安娜都承认，哥哥对伊莱斯小姐很有好感。 “但总归这是你情我愿的事。”女方不缺什么，也不迫切有个地位。


    有那么多公爵继承人要被介绍给她呢。可伊莱斯小姐并不为之多动。前年闹着要和交际花结婚的伍斯特侯爵，这个月也在卡尔顿宫的舞会上，宣布和威灵顿最喜欢的外甥女，乔治安娜.菲茨罗伊小姐订婚。


    韦尔斯利家族炙手可热，伍斯特侯爵26岁的小叔叔菲茨罗伊勋爵还打算娶威灵顿的侄女，艾米莉.波尔-韦尔斯利小姐。


    单身汉一茬比一茬少。


    夫妇俩只好多制造相处的机会。什么活动请柬总有一份。


    这一家人都不知道勋爵求过婚，还被拒绝了。


    战争结束后，订婚结婚的新人一堆。莉齐娅无视了家人们对她婚事的担忧。等到三十吧。


    她和菲茨威廉勋爵聊的很多，还提到了圣吉尔斯那块地，她想做的整修和铺路。


    怎么重新规划并解决贫民窟的卫生问题，再到收容所。


    菲茨威廉勋爵很关心这些事，莉齐娅发现他很宽容，对人有同情心。


    虽然他对外骄傲，高高在上，可是对所有人一视同仁。


    这样反而不在意旁人目光，只关心他想关心的。