李敬竹：“你和皇上关系怎么样？”


    池中月：“你说的是哪个皇上？三殿下？”


    李敬竹：“对。”


    池中月：“还算挺好吧。”


    李敬竹：“他的品行如何？”


    池中月沉默片刻，埋怨道：“我与你讲过，三殿下待人诚恳，心思细腻，我一直很欣赏他。你又嗤之以鼻，就拿前太子说事儿，说我识人不清。”


    李敬竹充耳不闻，接着问道：“他是不是一直有争储的野心？”


    池中月道：“这倒是不假。和钧还在太子之位时，和铄便有与他相争的决心了。”


    李敬竹意外道：“他不是党附太子么？我倒记得，他挺听前太子的话的。太子出事之后，才开始崭露头角。”


    池中月：“那怎么了？有野心还是一件很糟的事情么？和铄做的确实不赖呀。先帝病重未愈时，还亏他将朝中诸事打理的井井有条。传位给他，也不是一件意料之外的事吧。”


    李敬竹微微摇头：“他的才干比不上太子，心性比不上晋王。若是勤勉就能解决一切问题，他也不至于等到太子出事、崔家内斗，才有机会在朝中立足。”


    池中月不快道：“你到底想说什么？”


    李敬竹：“你跟拓南王府出身的那人是不是也有些交情？”


    池中月：“你说阿翡吗？”


    李敬竹：“好像是这个名字。策论写的精彩，前几年还被阁老编进讲案里。也颇有武才……对，就是刚在坤宁宫与你碰过面那个。”


    池中月：“那就是阿翡。他怎么了？”


    李敬竹：“我打听了一番，听说是病死在流放途中了。当真是有手段，能活下来不提，还能攀上梁王、又攀上晋王。他不是害死你侄儿的元凶么？你怎么也护着他？”


    池中月脚步一顿，停在原地。李敬竹也回过头看她，两人对视须臾，池中月冷冷道：“害了池家满门的是先帝。”


    李敬竹：“你若非要这样讲，我也无可反驳。”


    她示意池中月跟上来，又心平气和道：“我提醒你一句，对比你聪明的人都保持点戒心。”


    池中月眉头紧蹙，狠狠瞪她一眼，怒气冲冲道：“你说话怎么这么难听？就你聪明行了吗？别人我不敢这样说，阿翡绝对是顶好的孩子！”


    李敬竹道：“好了，你别这么激动。我并没有什么别的意思，只是想起来一件事。”


    “从前胡太医不是说梁王府中有人生病，梁王急传他去府中诊治么？结果是个幕僚，长得极漂亮。”


    池中月回想片刻，睁大眼，恍然道：“说的是阿翡吧？”


    李敬竹：“一定是他。”


    “以我看来，梁王的才情与能力，皆是中庸。又不受先帝器重，没什么锻炼的机会。能在这样短的时间内立足，一定有人在背后帮他。倘若当真是这个蒋翡，他这么重视，连御医都找来了……也不足为奇了。”


    池中月一言不发。


    李敬竹轻叹一声：“你我并非什么敌对阵营，有什么不能对我讲的？”


    池中月：“我确实没有什么能给你说的……你有什么疑问，不如直接去找皇上，找晋王，或者找阿翡。”


    李敬竹：“你说的在理。只是，我得先去一趟咸宁宫，才能做下一步打算。”


    她侧过脸，“你先回去，我一人前去慰问德妃，还能说是职责。别让皇上起疑。”


    池中月强硬道：“什么起疑不起疑的！我不在乎。若是当真有什么问题，我就愿意被蒙在鼓里了吗？我跟你一块儿。”


    李敬竹：“……随你吧。”


    咸宁宫更冷清了。墙壁朱漆剥落，檐下未点的宫灯在风里轻轻摇晃，发出细微的吱呀声。宫女瞧见她们，先是一怔，慌忙行礼问好，随即飞似的跑进去通传了。


    正殿中满地狼藉，摔碎的花瓶、掀翻的案几，连帷幔都被扯下半幅。晋王手臂上印着几道深深的抓痕，眼下青黑，躬身行礼，嗓音沙哑：“母后，太妃娘娘。”


    李敬竹问：“德妃呢？”


    晋王道：“母妃方才睡下了。”


    话音刚落，殿内就传出一阵稀里哗啦的摔砸声。李敬竹抬步就往里走，晋王立即追上去道：“母妃受了些刺激，精神尚未大好。若是不经意伤了母后……”


    李敬竹：“你回避下。”


    德妃抓着门板，鬼魅般探出头来。她面色如纸，发丝凌乱，眼底血丝密布，手指也止不住地打颤。瞧见李敬竹，涣散的眼神却忽得凝聚起来。


    她死死盯着李敬竹，开口，声音嘶哑：“我没疯。”


    李敬竹转过脸，对站在一侧的晋王道：“你先出去，在外殿等会儿。”


    德妃慢慢道：“让和错留下吧。”


    李敬竹：“你确定？”


    德妃松开门板，挺直身子。她仍穿着昨夜的孝衣，身形纤弱，被宽大的白袍松松罩住。她睁大眼睛，煞有其事道：


    “皇上没来得及灭口，但我已是必死无疑了。我是唯一一名识出他真面目的人，还当众点破了他。你们皆被那封假诏书骗了——怎么可能是他，而不是和错？”


    晋王神色更沉。他目中闪过一丝不忍，上前一步，低声说：“母妃，你去休息会儿。”


    德妃：“我没发疯。”


    她口齿清晰，凄凄然道：“之前的那些指控都是真的。那道药方可以要人性命——我杀过许多人，可我都是为了先帝啊……”


    晋王神色震动，动作一滞。


    李敬竹：“你能否从头说起？”


    德妃缓缓道：“二十多年前，具体的日子，我已经记不太清了。我尚未出嫁，雁来不过七八岁，还是个满身稚气的孩子。”


    “二弟十分顽劣，却也非常聪明，很受父亲和兄长的宠爱。行为放浪，简直到了骇人听闻、无法无天的地步……甚至屡屡骚扰雁来。她年纪小，不清楚一些行径的含义，我还能不清楚么？”


    “我向父亲告状，二弟怀恨在心，变本加厉不说，甚至推我落水。我养了许久的病，每日躺在病榻上，和雁来凑在一起闲聊。我们把药材一样样铺在地上，捣碎又煮沸，把浪费的药汁偷偷倒给家养的猫狗。”


    “一条狗死了。我们意外发现了这种药。我给雁来说，拿给二弟试试，可能会害他腹泻几日。雁来很开心，骗二弟饮下，结果……他也死了。”


    德妃仓促地笑了一声，眼中情绪翻涌，说不清是迷惘还是恐惧。


    “雁来吓坏了。我给她说，没关系的，没关系的……连大夫都看不出来，不一定是因为我们的缘故，就算真的是，他也该死！”


    池中月肩头微颤，面色震悚。


    德妃：“这是一切的开端。”


    “我嫁给卫王时，并不知道他是一个什么样的人。我也幻想过遇见一个爱我敬我的夫君，可在见到他的第一眼，幻想便破灭了。除去野心，我在他眼中看不见任何东西。”


    “好在崔家是需要卫王这种人的……好在崔家需要，我便可以说服自己，我也需要他。”德妃垂下眼睫，一颗泪珠顺着她的脸颊滚下来。


    “你们大概不清楚，当时卫王有个关系很近的皇兄。”


    池中月道：“雍王？”


    德妃一怔，望向池中月：“对。过得太久，都忘记你那时也嫁入府中了。你当时年纪很小吧？可能没什么深刻印象。”


    池中月：“是记不得了……现在也没几人记得雍王了吧？”


    德妃：“那是因为卫王登基了。他不想让世人记得雍王，自然可以将他的痕迹全部抹去。”


    “他无论如何也争不过雍王，便想要置他于死地。我那时想，我一定要帮他。于是叫来雁来，我们一同回忆药方，重新配药，偷偷拿几名不起眼的宫人做了试验……这都是先帝默许的。”


    晋王：“母妃……”


    德妃：“和错，回忆至今，我并不清楚我是从哪一步开始走错了。但我唯一确定的是，我手中这盘棋，下的烂透了。”


    李敬竹：“你知道你杀害的宫人之中，有照顾三皇子的嬷嬷么？”


    德妃咬牙道：“我知道。要不然，我凭什么觉得此事与他脱不了干系？”


    “那名暴毙御花园的宫女与我并无分毫关系，一盆泼天脏水却往我头上浇。一定是有知情人要凭此害我！”


    “我心中清楚，皇上只会比我更清楚！他怎么可能传位给一个凶手！”


    池中月难以置信道：“你既然知道，为什么非要挑她下手？三皇子自幼与嬷嬷相依为命，那时他不过几岁，你就没有考虑过他以后该怎么办吗？”


    德妃：“她是个极合适的人选。再说，这是先帝定下的，他觉得无所谓，我又有什么好反驳的？”


    李敬竹道：“所以，那日死囚试药，没有任何效用，是先帝有意遮掩，要保你？”


    德妃：“是啊。”


    她苦笑一声，“与其说是保我，更像是保他自己……崔家为了他的皇位，殚精竭虑，他不也照样考虑罢官崔家人么？”