但不明所以的人们当然会将这些细枝末节全都连在一起，然后编织出一个离奇怪异的故事。在那个故事里面，多年前死去的海盗船长成为了阴魂不散的幽灵，暗中窥探着他昔年的仇敌，并蠢蠢欲动。


    “不过那个脚印确实有点奇怪。”杜尔米说，“可那不是野兽的脚印吗？”


    于是他们三个就此事争论一番，最终不得不承认，除非那个脚印的主人亲自出现，否则传言就只有可能是传言。


    与其讨论这个，还不如讨论那两位身份神秘的帮手。


    “其实这个也很有说法。”伯纳德继续神秘兮兮地说，“还记得我们进入中轴之前的那场风暴吗？当时有一个奇怪的——透明的——罩子，保护了我们。他们都觉得是同一位领主，那两个奇怪的人就是那位领主的领民。”


    船上的生活如此乏味，人们只能将那些细节翻来覆去地咀嚼、研究。于是各种稀奇古怪的说法都冒了出来。但离奇的是，假如不考虑其本质的话，这个猜测竟然说对了。


    杜尔米露出了一个——绝对意义上的——古怪的表情。


    肯倒是很单纯地说：“那这位领主已经保护我们两次了。真是友善的好人啊。”


    “哈哈，对啊。”杜尔米说。


    他实在是太友善了。要是不友善的话，他就跟着一起死了。


    类似的议论一定在白橡木号上发生了无数次，但没人能明确得到一个答案。人们唯一确定的事情是，白橡木号恐怕很快又要靠岸了，因为他们需要休整，不管是人还是船。


    杜尔米倚着拖把杆，遥望着黄昏落日的夕阳。虽说外域的光辉很快将淹没一切，但难得能在正常海域欣赏黄昏，哪怕只是一瞬，也让杜尔米稍微轻松一点。中轴的环境真不是人呆的。


    他抱怨着，然后叹一口气，在幽绿色光芒袭来之时，情不自禁地喃喃说：“其实外域也不是人呆的……”


    “【白日梦】先生？”


    海沃德·诺伊斯惊讶地望着那个安静的身影。似乎是落日的光辉闪了他的眼，只是一瞬，【白日梦】先生的身形就冒了出来。他身周笼罩着一种特别的、怪异扭曲的氛围，让他与周围的一切都格格不入。那应当就是属于【白日梦】的层域。


    一个遍布白日梦的层域。海沃德心想。那会是什么样子？


    “……啊，脑子先生。”杜尔米慢吞吞地说，“您又来晒月亮了。”


    在中轴的时候，脑子先生好像也不喜欢永远阴云密布的天空，所以在甲板上碰见他的机会就少了许多。但跨越中轴之后，脑子先生又开始频繁出没于甲板的桅杆之上。


    但杜尔米也不是每一次都会找脑子先生聊天。他知道脑子先生也有自己的事情——是为了收集【质料】，脑子先生才会出现在甲板上。


    杜尔米就旋身坐在桅杆上，稍微有点好奇地问：“对了，我好像一直都没问过，您是怎么收集质料的？”


    “……通过思考？”


    “什么？”


    “知识就在那儿，只看你如何领略与领悟。”脑子先生用那种不咸不淡的口吻说，“就比如说，我能知晓明天是个晴天。”


    “为什么？”


    “通过星星的光辉，通过云彩的排列。”


    杜尔米有些明白了：“您是说，通过分析世间的一切。”


    “差不多。”脑子先生却没说“差得多”的东西是什么，“信众阶段只能知晓，选民却能够使用这些知识。”


    杜尔米更加好奇地问：“就是您之前说的魔法师？该如何使用知识？”


    “让我来跟你讲个故事吧。”


    杜尔米洗耳恭听。


    “你知道船长准备去哪个岛吗？”脑子先生也没等杜尔米回答，就直接说，“西岛。”


    “……西岛？”杜尔米愣了一下，“就是波尔普恩船长抵达雾兰之前，最后停留的那个岛屿？”


    “就是那个，没想到您还知晓这事儿。”


    因为他在罗伊岛的时候，知晓了波尔普恩大航路的路线。


    ……不过算了，脑子先生取笑他的无知也不是一天两天的事情了。杜尔米都习惯了。


    杜尔米就若无其事地忽略这一点，继续问：“您想说的故事，就与西岛有关？”


    “的确。因为西岛曾经出过一桩大事，你要是问任何一个水手，他们甚至都能说的头头是道，尽管那些信息未必准确。”


    杜尔米来了兴趣，问：“什么大事？”


    脑子先生意义不明地笑了一声，他说：“一位邪恶的魔法师，将西岛当时所有的生灵全都献祭给了一位佞神，妄图换取永恒不变的生命。”


    “啊？”


    杜尔米深感震惊。


    第111章 有惊无险


    一直以来，尽管杜尔米拥有“佞神与佞神的信徒做了很多坏事”这样一个认知，但他其实并没有接触过太多的相关人士。


    【虚月】及其信徒或许算一个。但罗伊岛事件中，【虚月】终究没有抵达凡世、没有造成更多的伤亡。因此，杜尔米始终对佞神的杀伤力没有一个清晰的认知。


    反倒是正神。赫米什的坠亡给杜尔米留下了一个深刻的印象。这样的深刻无关褒贬，只是因为死亡才能带来最直观的杀伤力。


    但在遥远海床的坟场之上，只是死去了一个早就死去的亡魂。


    西岛呢？


    一个岛屿的所有生灵。


    那会是多么庞大的数字？牵连了多少性命与未来？在这件事情之后，这座岛屿是否丧失了所有的生机？


    然后杜尔米才想起来，那是西岛。如今西岛也仍旧是繁荣热闹的，甚至因为靠近雾兰的波尔普恩，而成为了海上的重要周转节点。


    他微微屏息，然后稍微松了一口气。


    他重新审视脑子先生说出的话语，然后颇为惊异地问：“等等，您刚刚说——一位魔法师，一位【星群】的信徒，反而向佞神祈祷？”


    “是啊。”脑子先生的语气有点复杂，但也有点轻飘飘的，“的确如此。”


    杜尔米瞪着脑子先生。他在想，正神的信徒不应该虔敬地信奉正神吗？转而向佞神祈求永恒是怎么回事？


    “就因为这是【星群】的信徒。老实讲，任何人都不会意外这件事情，只是您对此不甚了解罢了。”


    海沃德知道【白日梦】先生在想什么。这位巨面者从来不像是一位巨面者，只是因为祂如此神出鬼没，所以人们才不得不相信祂的位格与尊崇。


    “【星群】意味着知识。”海沃德瞧见这个幽绿色眼睛的年轻人露出若有所思的表情，于是接着说，“您该知晓，沉溺于知识之中的人类，从不可能虔诚地敬神吧？”


    当然不可能。杜尔米心想。


    脑子先生甚至能头头是道地说出巨面者的阶层分别——列席、圣名、冠冕，一步一个阶梯。神明在他们眼中也是可以分割、可以区别的对象。一旦开始分析、开始解构，神明的威严就一落千丈。


    杜尔米想到自己认识的三位脑子先生。


    海沃德·诺伊斯本就是散漫戏谑的性格，别说其他正神了，对着【星群】也没见他有多少尊重，甚至还因为【群星会幕】的事情而叫苦连天；哪怕在【白日梦】先生面前也敢直接讥讽祂的无知。


    科尔·博德倒是不太好说，至少他对神明、对巨面者保持着基本的尊敬。可这是一种虔诚的信仰吗？绝对不是。因为科尔明显是个更加务实、更加看重凡世的性格。【星群】并非他的信仰，他加入【塔】只是因为有利可图。


    至于那位贺拉斯·兰西亚先生，杜尔米倒是不甚了解。不过当时在盖伊酒馆的时候，他可是将杜尔米忽略个彻底，之后坦荡道歉也只是为了活命。这般轻世傲物，说不定在他眼里，连神明都只是他汲取知识的一种工具罢了。


    这么一看，【星群】的信徒可谓是天底下“最虔诚”的一类信徒了。


    杜尔米又想到当初【群星会幕】的时候，【星群】高居高空之上，自顾自编织着自己的裙摆，既不关注群星的对话、也不关注考生们的进度——说真的，其实祂的信徒完美地承袭了祂的傲慢，不是吗？


    所以，并非是信仰的虔诚程度，区别了这些脑子先生与那位犯下大错的魔法师。恰恰相反，或许他们在【星群】那边拥有同等的地位、获取了同样的知识，反而是他们自己内心的善恶与底线，决定了他们未来的道路。


    用知识来实现自己邪恶的野心，这就是那位魔法师做的事情。


    “……我好像明白您的意思了。”杜尔米若有所思地说，“【星群】的信徒能够轻而易举地知晓某一位佞神的存在，甚至知晓如何向祂献祭……这就是您想表达的意思，是吗？”


    “没错。”脑子先生大方又坦诚，哪怕那位魔法师可以算作他的同僚，“这就是知识的存在价值。”


    他当然不会做这种事情；但倘若他想要的话，他现在就可以将白橡木号献祭给某一位佞神。