“那我觉得【白日梦】先生也算不上邪恶，更不能说是佞神，祂只是促狭了一点。毕竟贺拉斯·兰西亚当面冒犯了祂的尊严。祂甚至是一位巨面者，哈，祂甚至拯救了波尔普恩！”


    “我敢说，咱们这位【白日梦】先生至少也算是‘粗通人性’了。”


    “你有本事当着【白日梦】先生的面这么说。”


    “我没本事。”


    “哎呀，加洛德！”


    加洛德·曼斯菲尔德坐了下来，面无表情地点了点头，他主动说：“我去了一趟【塔】，了解了一下最新的情况。”


    “什么？你终于愿意承认你还是【星群】道路的人了？”


    “【死昼】的信徒真的不好装，对吗？因为人总不能真的要死要活。”


    “要我说，最好装也最受欢迎的道路一定是【梦钥】。【海镜】的信徒都暴躁得要命，要不然就是一群狡猾世俗的家伙，我可学不来他们长袖善舞的水平。【太阳】非得要求你信仰坚定，【时历】非得要求你研究历史——这可太难了。


    “而【梦钥】就不一样了，只要睡上一觉、勉强有些天赋，那么【乡】的大门就朝你展开了。而且人们总觉得动不动就睡觉、做梦的人都是无害的，因为这伙人情愿沉浸在虚幻的大脑世界之中，而不是在现实中跟人较劲。”


    “那你也可以信仰【星群】。这才是真正的坐享其成，只要等着神明往你的脑子里灌输知识就好了。”


    “真可怕，我运气不好，我不想迎接【群星会幕】。


    “那可是面见神明的机会！”


    “我已经见过【白日梦】先生了，此生无憾了。”


    加洛德面无表情地看着他们。


    不知道为什么，协会里的炼金术师们都有一种散漫懒惰的气场。


    尽管炼金术属于广义上的神秘学的一部分，并且大部分炼金术师都是【星群】的信徒，但也有不少来自其他道路的人们参与其中，为了不引起更激烈的冲突与争吵，这里的氛围常常是非常松弛宽容的。


    而且，这门技艺本身难度极高，众多炼金术前辈也向来古里古怪、语焉不详，人们有的时候连他们的手稿也完全看不懂。因此，协会里的人们时常呈现出一种“这金子不炼也罢”的自我放弃的精神状态。


    但这里的确聚集了不少神秘侧人士。到最后，许多炼金术协会就成了一些八卦与闲事的聊天地点。


    况且这里是【乡】，想换个身份、换个面貌出现也不是难事。


    加洛德相信有不少人是在暗中打听【白日梦】先生相关的消息，但有多少人是真的在浑水摸鱼，又有多少人是单纯在八卦、在闲聊，那恐怕只有他们自己知道了。


    “……哦，对了，加洛德，所以你打听到什么最新消息了？”


    加洛德面无表情地说：“新的治世。”


    “什么？”


    “一些魔法师正忙着想办法储存自己的记忆，还有研究手稿、实验记录之类的东西，他们希望能把这些东西交给另外一个治世的自己继续研究，而不是半途而废。


    “所以他们正在痛骂【时历】道路的某一位或者某些大人物，因为这些人毁了他们的研究成果。”


    一人十分谨慎地斟酌着词句：“可以理解……看来他们很需要记忆锚点。”


    “可‘记忆’的那一粒神性种子不是失踪了吗？要是还在的话，记忆锚点就没那么稀罕了。”


    “其实我也很需要，因为我就快忘了上一次实验的情况了。啊，我这辈子可能都练不出金子了，余生无望啊……”


    “得了吧，先把你手指头上的金戒指摘了再说。怎么，你也要学贺拉斯·兰西亚，给自己的十根手指头都戴一只宝石戒指吗？”


    加洛德很为这群人跑偏话题的能力而感到头痛。


    “其实我能理解‘记忆’的神性种子为什么会失踪。如果记忆锚点越来越多，那【记录者】那群人可就没那么容易愚弄世人了。我猜【白日梦】先生这次引发的【盛大钟声】一定让他们吓得半死。”


    “怎么，你觉得是【记录者】毁了记忆的神性种子，或者将祂藏了起来？”


    “藏在某段无人知晓的历史之中不就行了？他们很容易就能做到这种事情。”


    “那【乡】不也一样？藏在梦境之中就更加难以寻找了。”


    “但这都过去多久了，想寻找‘记忆’力量的人可不在少数，他们花了这么多年都没找到……我觉得是毁了，而不是藏了起来。”


    “但力量是毁不掉的。你真的属于神秘侧吗？连这种常识都不知道？”


    “别人身攻击，伙计。我知道你的意思，记忆的力量一直存在。如果毁了一个神性种子，那么反而会催生新的神性种子，所以他们宁愿将祂藏起来……但他们到底能藏在哪儿？”


    “这世上能藏东西的地方可多了。譬如，一个死人的梦境。”


    “我记得经常有人去那种地方寻找失落的质料。指不定哪天就有人从中找到一个无人认领的神性种子呢？那可真是一步登天了，哎呀，尊敬的巨面者大人！”


    “什么？你小说看多了吗？”


    “我可不相信会有这种好事。我情愿相信那是佞神信徒或者哪个魔法师想要夺取我的灵魂与身体。”


    “你这也太冒犯了吧？”


    “我需要向谁道歉？”


    “只有【星群】的信徒才会做这种事情吧？你实在冤枉佞神信徒了。”


    一瞬的沉默，然后所有人都快活地笑了起来。


    除了加洛德·曼斯菲尔德。他额头青筋直跳，觉得这群人简直就是为了渎神而不要命了。而且，他是个货真价实的魔法师！


    他无言以对地翻了个白眼，然后默不作声地听他们继续聊。


    “公平一点，可不是所有【星群】的信徒都是这么疯狂。瞧咱们的加洛德，多么和善啊。”


    “他情愿在外头假装自己是【死昼】的信徒！”


    “呃，可能这就是神秘学吧。”


    “要我说，我可搞不懂质料体系的那些神明是怎么想的。微面者阶段，信徒得对神明毕恭毕敬；而到了巨面者阶段，信徒一下子就跟神明平起平坐了……真是匪夷所思。”


    “怎么匪夷所思了，哪天你变成你顶头上司的上司，那日子不还是照样过下去吗？神跟人又能差到哪里去？”


    加洛德知道，只有在雾兰才有可能听到这样的对话——不敬且渎神。


    “况且，这世上有多少人能走到那一步？即便成了巨面者……巨面者跟巨面者也有区别。难道你跟波尔普恩西城的那些老爷们就平起平坐了吗？”


    “这可得感谢【白日梦】先生，现在我们可不必对着西城的老爷们卑躬屈膝了，咱们现在可是东城的上流人士了！”


    他们又一次快活地笑了起来，这一回许多人都开始半真半假地恭维【白日梦】先生了。


    “我曾经见过这位【白日梦】先生。”


    “真的？”


    “当然是真的。在梦中的图书馆。祂曾经去过那儿。”


    “哦，我知道这事儿，好像还牵扯到一位【奇迹】的信徒……哎呀，【奇迹】。有时候，我也想从【奇迹】那儿领取一枚骰子来玩玩，只是我并不想高看自己的运气。”


    “我钦佩你的自知之明。”


    “闭嘴。”


    “有人拿到今日份的《一日》了吗？”


    “对了，你们知道那个新赌局吗？”


    “什么？”


    “有人开了一场赌局，赌的内容是新的治世中图书馆的报纸又会换成什么名字。现在是《一日》，或许新的治世里就是《一天》《今日》之类的名字了吧。”


    “好吧，可就算我押中了，那谁来替我领赏呢？”


    “指望另外一个治世的你自己吧。或许开设赌局的庄家是位巨面者，祂会铭记你的姓名，然后另外那个一无所知的你就会收获一笔天降之财。”


    “照你这么说，那些参与【群星会幕】的人岂不是彻底绝望？前一天还在准备考试，后一天就压根不知道考试的存在了——更可怕的是，他们还是得参加这场考试。”


    “所以【星群】道路的名声才这么差。他们总是让自己招惹神秘。”


    “但这能怪谁呢？难道不应该怪罪【时历】吗？”


    加洛德·曼斯菲尔德终于听不下去了。正巧他等待的人也出现了，于是他起身走了过去。


    黄金黎明协会那位神秘莫测的会长正走过来，他仍旧将自己全身都笼罩在看不透的迷雾之中，可以说是十分神秘主义的作风。因而不少协会成员都认为他一定是【星群】的信徒，尽管他自己从未承认这一点。


    当然了，因为协会在【乡】中拥有一个驻地，所以也有很多协会成员认为他一定是【梦钥】的信徒。


    “……会长。”加洛德恭敬地说。


    在加洛德·曼斯菲尔德来到雾兰的这十年里，基本就是这位神秘的会长照料了他在神秘侧的路途。加洛德十分感激他，但也无以为报，况且，如今他已经决定……返回谢兰。