加洛德将自己的想法告知了会长，然后语气艰涩而复杂地说：“十年之前，我负气出走，远离了谢兰……也扔下我的父母家人、亲朋好友……我想，也是时候弥补过去的错误了。”


    他正是在波尔普恩坠落之时想明白的这一点。当时他跟贺拉斯·兰西亚、科尔·博德一起，从盖伊酒馆慌张地逃出去，沿路还救了不少人……那是他此前难以想象的事情。


    在生死面前，他跟贺拉斯的旧怨、他跟凡俗的隔阂，一切好像都不值一提了。


    他突然想起父母恐怕已经老迈。他想到刚来雾兰的头几年，曾经的朋友、亲人，还用抱怨的口吻给他写信；如今他收到的信却越来越少。他意识到是自己遗弃了谢兰。


    如今他想要回去。他突然发觉，为了自己那浅薄的胜负欲，他就远离故土、抛弃亲友——这实在是不应该。


    会长定定地望了他一眼，随后说：“只不过，你知道，新的治世将要来了。在新的治世，你未必会做出同样的选择。即便如此……”


    “即便如此，如今的我的选择，也依旧属于如今的我。”加洛德平静地说，“况且，我已经达成了我最初的想法，我拥有了一个不可思议的发现，只不过寻常人不应当知晓这一点……但我会使用这条知识来进阶……想必我能够成为使徒……”


    不知道为什么，他突然隔着窗户望向了梦中的波尔普恩。


    除却成了一座浮空城，这座梦中之城本身并未有太大改变。波尔普恩的变故之于雾兰、之于谢兰，又能带来多少的影响呢？这也是为什么有如此之多的人，会惊讶于【盛大钟声】的出现。


    这一切，在如今这样一个节点，究竟能带来怎样的改变？他无论如何也难以想象。


    可是再一想他在雾兰的发现……他又突然觉得，许多改变或许原本也不可能在起初就为人知晓。


    “……【死昼】。”他近乎无声地感叹了一句。


    “我也将回到谢兰。”会长突然说。


    加洛德目光惊异地望向他。没人知道黄金黎明协会的会长从何而来，为什么会出现在波尔普恩，又为什么会建立这样一个炼金术协会。甚至没有人在现实中见到过他。


    显然，这是个彻头彻尾的神秘侧人士。


    可瞧瞧他的说法，“回到谢兰”！也就是说，他也是个谢兰人？


    加洛德一时间不知道应该说什么。


    “我听闻了你们刚刚的对话。”会长也毫不在意地转移了话题，他指了指仍旧聚在那儿高谈阔论的一群人。


    加洛德为他们感到尴尬。


    会长又说：“我正在寻找‘记忆’的力量。我曾经以为那份力量来到了雾兰，所以在此地逡巡多年。可惜的是，我并没有得到任何的线索。如今看来，那终究还是在谢兰。”


    “你要返回谢兰寻找？”


    “因为在治世变更之时，‘记忆’的力量会更容易寻找。”


    加洛德茫然了一瞬，然后若有所悟。


    在治世变更之时，人们会拥有不同的记忆。


    平凡的人们无从反抗，所以他们的记忆永远只会是最新的那一份，他们也不会怀疑、不会抗拒。


    稍有进益的人们则可能发觉出一些不对劲，但那只是一闪而逝的感触，更像是错觉……或者，一场白日梦。


    再稍微往大一点说，巨面者压根不会受到治世变更的影响。但巨面者的不受影响，是因为其本身就跨越了漫长而厚重的层域，与凡俗的历史变化相距甚远。


    而恰恰是位处中间这个不尴不尬的位置的人们，倘若他们并不拥有十分强大的力量、却还是表现出异样的话，那他们身上的特质就显得格外有意思了——“记忆”的力量？这是非常有可能的。


    记忆，或者说，【记忆】，曾经是已经生发的神性种子，将要成长为神性热忱、甚至几乎已经拥有了自己的圣名；但就在这样一个紧要关头，祂突然神秘地失踪了。


    神秘侧有许多人都知道这件事情，也有许多人正在寻找祂，或是为了这份力量，或是为了篡夺祂。


    ……可如果会长是要寻找记忆的力量，要在新的治世找寻相关的线索……那是否意味着，他本人就是一名巨面者？


    否则，他要如何确保，新的治世之中的自己，仍旧铭记这个目标呢？


    想到这里，加洛德猝然一惊。


    但不知道是否因为他之前已经面见过那位【白日梦】先生，所以他也仅仅只是惊讶了一瞬。


    他想，的确，在之前关于波尔普恩的神性种子的风言风语之中，有提到过“连巨面者都抵达了波尔普恩”，而这里的“巨面者”除却指向【白日梦】先生，其实也暗指了波尔普恩之中不只有一位巨面者。


    只不过，在整件事情之中，其余的巨面者似乎只是缄默地旁观，而仅有【白日梦】先生高调地步入人世。


    所以，黄金黎明协会的会长，就是这样一位巨面者吗？


    加洛德感到一种轻微的古怪，因为，尽管会长是个狂热的神秘主义者，但他的身上并没有什么“巨面者”的特征。要加洛德说的话，这位会长可比【白日梦】先生还更加像个人呢！


    那些复杂的想法仅仅在加洛德的大脑之中停留一瞬，随后他就恭敬地说：“愿您得偿所愿。”


    会长只是发出了一声含糊不明的轻笑。


    “……或许我应当提醒你，加洛德。”会长轻声缓慢地说，“当你回到谢兰的时候，无论是在这个治世还是在新的治世……”


    加洛德静静地听着。


    “小心森罗协会。”


    第256章 恍然如梦


    入夜，杜尔米在崭新的波尔普恩中闲逛。


    在这里，支撑波尔普恩的东西并非利厄斯的根茎，而是多克希尔的骨血。只不过，或许这两样东西从来也都是一样。


    密密麻麻的骨色支架从悬崖边沿一路延伸而来，然后撑起了整座城市。模糊黯淡的血肉会掺杂在骨头的中间，隐约散发着腐烂的恶臭。


    杜尔米蹲在浮空城的边缘，探头探脑地往下望，然后惊叹了一声：“请原谅我……但这可真是攀岩爱好者的好去处。”


    只不过，这里是外域，哪来的攀岩爱好者呢？


    杜尔米在这儿静静地待了一会儿，然后他展开了自己的地图，望见上面那个闪闪发光的波尔普恩的名字。


    到最后，这座城市仍是名为波尔普恩。因为多克希尔已死，因为布卢默尚且不够格。仅有波尔普恩真正度过了奥尔德斯治世这短暂又漫长的三百年时光，连同这座城市的人们一起。


    而倘若雾兰也能算作帝皇之路的一部分的话，那么波尔普恩此时就是杜尔米的领地了。


    当然，这可能是一条非常复杂的链条。其一因为多克·希尔·多克希尔的存在，其二是因为利厄斯的存在，其三是【白日梦】先生确实拯救了波尔普恩，并且借【盛大钟声】将自己与波尔普恩链接在一起。


    结果就是，起码在神秘侧意义上，波尔普恩属于杜尔米了。他能够随意地抵达这座城市的每一个角落，也能了如指掌地知晓发生在这座城市之中的任何一个故事；他成了这座城市的王。


    这可真是杜尔米自己都难以想象的事情。


    如今他已经完成了进阶的目标，算得上是帝皇之路的眷者，好歹也算是个大人物了；再加上【白日梦】先生，那就简直是个不得了的大人物了——可事到如今，他仍旧觉得自己算不了什么。


    他仍旧觉得，倘若这是一条漫长的、晦涩的、疯狂的道路，那么他如今也不过是刚刚启航罢了。


    想到这里，杜尔米也不由得有一种感叹又无望的感觉。这世界真是庞大、秘密也实在是太多，简直让人无所适从。


    他现在已经知道了不少——好嘛，他甚至已经知道了【太阳】窃夺了【最初之火】的力量。可那又能如何？过往的故事之于未来的道路究竟能有什么样的影响？


    而帝皇之路？


    他踏上了帝皇之路，可这条道路究竟能给他带来什么呢？


    “……这世上，曾经有一个广袤、盛大的国度，一个遥远、辉煌的王朝。”


    杜尔米坐在利厄斯之城的边缘，双腿还晃晃荡荡着。他露出一个意外的、但的确好奇的表情，随后轻轻笑了起来，他说：“好吧，那就说说看。这个王朝怎么了？”


    他听闻风中的呓语。


    晚星静谧地闪烁着，带着来自千万光年之外的遥远光辉。世界仿佛沉沉地落下，如同一粒尘埃一般为微小的生物带去噩梦。


    而杜尔米就坐在那样高的地方，遥遥地俯瞰着。


    “王朝的疆域曾从亚玛利埃至斯特里特。”


    斯特里特。杜尔米知道这个地方，那是雾兰最东的城市。


    按照通常而言的海洋航线来说——也就是谢兰在左、雾兰在右的地图排版——斯特里特是离谢兰最遥远的城市，一如亚玛利埃是离雾兰最遥远的城市一样。