于内侍守在殿外，见她来了，连忙躬身行礼。


    “公主殿下。”


    “劳烦内侍通传，臣女求见圣人。”谢明姝的声音平静。


    于内侍面露难色，搓了搓手，陪笑道：“殿下，圣人事忙，这会儿正与几位阁臣议事，实在抽不开身。您若有什么话，尽管吩咐奴才，奴才一定为您转达到。”


    事忙，议事，抽不开身。


    谢明姝看着于内侍那张殷勤而圆滑的脸，忽然觉得索然无味。


    她不过是个义妹。一个用来安抚自己的可笑头衔，又不是真正的靖国公主，有什么资格要求见圣人呢？


    她压下喉间那股翻腾的怒意，微微点了点头，语气平淡：“那便罢了，有劳内侍代为转达，便说我来过。”


    于内侍连道不敢，又殷勤地送了几步。谢明姝寒暄几句，转身离去。


    起初离去时步伐还算平稳，待走到长长的宫道中时，谢明姝已经装不下去了。


    宫道两旁的红墙高大而沉默，将她夹在中间，她在其中显得渺小，不值一提，如脚下一块不起眼的砖。


    任她如何努力，根本比不过上位者轻飘飘的一句话。


    日光在她身上渐渐褪去温度，风吹过来，拂动她的衣袂，谢明姝烦躁得不知如何排解。


    她走出宫门时，马车就在外面侯着，还没踏入马车，忽然听见有人在背后叫她。


    “谢小姐。”


    谢明姝觉得这声音耳熟，回头一瞧，正是卫昭，


    他没有穿甲胄，只着一身玄色劲装，腰间佩刀，身姿如松。


    他站在马车旁，似乎只是恰好路过，可是胸膛又有细微的起伏，似乎是专程跟随她而来。


    他一直跟在自己身后吗？谢明姝有些不可置信。


    卫昭面不改色道：“圣人命我送公主回去。”


    谢明姝看了他一眼，忽然有些想笑。


    圣人连见都不见她，怎么可能让堂堂缇骑司指挥使送她回去，如此这般岂不是大材小用？


    可她又懒得戳穿这个人，她想知道他到底要干什么，真是百思不得其解。


    谢明姝说了句“好啊”，随后上了马车，帘子放下来，将外面的光线和人都隔开了。


    马车开始前行，车轮碾过青石板，发出规律的辘辘声。


    谢明姝靠在车壁上，闭着眼睛，希望大脑快些安静下来，奈何事与愿违，在脑海里，翻来覆去地回放着方才在坤宁宫里的一幕幕，尤其是余幼薇那张泛着泪光的无辜脸庞，谢明姝恨极了那张脸。


    可她更恨的，是自己。恨自己争了那么久，到头来什么都不是。


    她忽然睁开眼，掀开车帘，朝外看去。


    车子已行到大街上，卫昭骑马跟在马车一侧，身姿挺拔，目不斜视，夏日的风吹起他的衣袂，微微拂动。他的侧脸线条冷硬，下颌线如刀削，看不出任何多余的情绪。


    “指挥使。”谢明姝唤了一声。


    卫昭偏头看过来，目光沉静。


    “你有没有空？”谢明姝说，“我想赛马。”


    卫昭沉默了一瞬：“好。”


    谢明姝吩咐车夫先回去，自己从马车里出来，走到卫昭的马旁。


    卫昭正要翻身下马，将马让给她。谢明姝说了句“不用”，然后拉住缰绳，踩住马镫，动作利落地翻身上了马——她居然，就那么坐在了卫昭身后。


    卫昭的身体僵了一瞬。


    谢明姝的手从他身侧伸过去，握住缰绳，整个人的重量微微前倾，隔着薄薄的春衫，他能感觉到她身体的温度和柔软，能感觉到她的呼吸拂过他的后颈，带着一股淡淡的、说不清是什么花的香气。


    他想起来了，那是紫色香雪兰。


    她就在他身后。这样近。近到他一偏头，就能看见她白皙的手指，看见她腕间那只碧绿的玉镯，在日光下透出莹润的光。


    他的心跳漏了一拍。


    可他知道，对于谢明姝来说，他此刻不过是一匹马的一部分，和马鞭、辔头、马鞍没什么区别。她需要一个活物载着她跑，而她恰好看见了他在旁边。仅此而已。


    她的心里没有他。


    从来没有。


    谢明姝握紧缰绳，双腿一夹马腹，马便撒开蹄子跑了出去。风声从耳边呼啸而过，将她的发丝吹得向后飞扬。


    卫昭坐在前面，一动不动，像是嵌在了马背上，坐姿有些僵硬，尽可能向前，微微挪开与谢明姝的距离。


    他感受着风，感受着速度，感受着她在他身后微微起伏的身体——她怕他摔，他越向前，她反而越要将他圈紧。


    这一天，卫昭心里多了一个秘密。


    他希望这条路永远不要有尽头。


    希望他们就一直这样跑下去，穿过春日，穿过原野，穿过所有喧嚣与纷争，直到天地的尽头，哪怕是以他坐在她身前的姿势——在她心里不过是一匹马，一个工具，一个无关紧要的存在。


    可至少，她在他的身边。


    马跑得很快，城中的喧嚣渐渐远去，取而代之的是郊野的宁静。路边的树木飞速后退，田野里油菜花开得正盛，金黄一片，在风中翻涌如海。远处的山峦起伏，将天空裁剪成温柔的弧线。


    谢明姝骑着马，一路跑到了城郊。


    那有一处旧城墙，是前朝留下的遗迹，残垣断壁，爬满了藤蔓和青苔。城墙下是一片开阔的草地，草长得很高，没过了脚踝，风一吹便泛起层层的绿浪。


    这是他们从前赛马过的地方。


    谢明姝勒住马，翻身下来，将缰绳丢给卫昭。


    “等我。”她说。


    然后她重新上马，这次是独自一人。她坐在马背上，拉了拉缰绳，调转方向，双腿一夹，马便如离弦之箭般飞了出去。


    马蹄声急促而清脆，像鼓点，一下一下敲在空旷的原野上。谢明姝伏低身体，几乎贴在马背上，风吹起她的衣袍和长发，她的身影在绿野与蓝天之间画出一道流动的、凌厉的弧线。


    她跑了一圈，两圈，三圈。


    卫昭站在原地，目送她远去，又看着她回来。她的身影在远处越来越小，几乎要融进天际线里，然后越来越大，越来越清晰，带着风声和尘土的气息，重新出现在他面前。


    他说不清自己看了多久。


    也许是一盏茶的功夫，也许更久。日光在他的肩头投下温暖的影子，又慢慢偏移。他的目光始终追随着那道骑在马上、恣意飞驰的身影，一瞬都没有移开。


    终于，谢明姝勒马回来了。


    她的额角沁出细密的汗珠，鼻尖也挂了薄薄一层，整个人像是从水里捞出来的，脸颊泛着运动后的红晕，眼睛却比来时亮了许多，像是那团堵在胸口的浊气，终于被风吹散了一些。


    她从马上下来，将缰绳递还给卫昭。


    随着她的靠近，一阵淡淡的香气扑面而来——不是刻意的熏香，而是她身上原本就有的、混合了脂粉和体温的气息，温热而柔软。


    卫昭接过缰绳，低头看着她的脸。


    她的睫毛上还挂着细小的汗珠，在日光下闪着微光。她的嘴唇比平时更红，是那种自然的、被风吹过之后的红润。


    他的喉结微微滚动了一下。


    “谢小姐的心情，好些了吗？”他问。声音不大，甚至有些低沉，像被风吹散了一样。


    谢明姝一怔。她没想到他会问这个。


    她以为他只是一个奉命办事的指挥使，不会多问，不会多说，不会在意她的心情好坏。


    她看着他。他的目光依旧沉静，没有多余的试探，也没有刻意的讨好。他只是站在那里，认真地等她回答。


    “好了很多。”她听见自己说。


    这是真话。那团火烧了一整天，烧得她五脏六腑都在疼，可骑马跑了几圈，吹了半天的风，此刻竟真的觉得没那么难受了。不是不疼了，而是那些疼被风吹散了一些，不再那么尖锐，不再那么难以忍受。


    卫昭点点头，翻身上马，然后朝她伸出手。


    “走吧。”


    谢明姝看着那只手。骨节分明，指腹有薄薄的茧，是常年握刀留下的痕迹。那只手稳稳地伸在她面前，不急不躁，耐心十足。


    她没有犹豫，握住他的手，借力上了马——这次坐在他身后。


    “不是说赛马吗？”谢明姝问。


    “我看得出来，谢小姐不是当真想要赛马。”卫昭的声音从前头传来，被风吹得有些模糊，却依旧稳稳的。


    谢明姝没有再说话。


    卫昭拉过缰绳，控制着马速，比来时慢了许多。马蹄踏在柔软的草地上，发出沉闷的、有节奏的声响。


    两人都没有说话，但奇怪的是，这种沉默并不让人觉得压抑。风声，马嘶声，远处的鸟鸣声，交叠在一起，像一首无人谱曲却意外和谐的乐章。


    走出一段路，谢明姝忽然开口：“你这马，叫什么名字？”


    卫昭沉默了一瞬，似乎在认真思考这个问题。