烛芯哔剥一声爆开，灯火闪动，投在庄怀序脸上的光线也随之一闪，仿佛这张脸也随之扭曲，变幻，眨眼间，又恢复了温润如玉的模样。


    幼薇瞳孔震颤，她屏住呼吸，不敢相信自己听到了什么，回过神，发现自己袖中的手臂不受控地在发颤。


    他怎么能……怎么能说出这样的话……


    她挥掉他的手，逃避地偏过头，背对庄怀序，事已至此，只好说清真相，希望他知难而退，不要再纠缠，这样下去，对庄怀序也不好，她不敢保证李承玦会做出什么，上次秋狩的教训，她至今难忘！


    她语气有些急切地道：“如果我说，我现在是皇后呢？”


    “你很喜欢做皇后吗？”


    在她看不见的背后，庄怀序紧紧盯着她，黑沉的眼眸，似有什么东西在闪动。


    他是在认为她贪恋权势吗？幼薇忍不住按住胸口，熟悉的无力漫上来，有种在和李承玦对话的错觉，同时夹杂一些被误解的委屈。


    她双手交握在一起：“并非我贪恋权势，实在身不由己，我有父亲，有亲族，我不能只顾自己。”


    她喉咙哽了下，压住喉间的堵塞，虚虚看着前方，尽管今夜的庄怀序有些异样，可她还是要说清楚。


    她抿了抿唇，继续道：“循之，今生是我负你，不过，幸好我们尚未有夫妻之实，你也不算有愧未来妻子。看到你安然无恙，我很高兴，但从前的事，我实在无法……无法……”


    庄怀序瞧着她纤弱的背影，站起身，徐徐走到她身后，站定。


    他搭上她薄薄的肩头，将她转回身。


    “这不是你的错，是我错。”他语调轻柔哄着她，垂眸描绘她如花瓣一样的脸庞，“你无需自责，不关你事，我们会在一起的，这一切很快就要结束了。”


    他笃定的口吻，几乎令幼薇心头狂跳。


    幼薇不可置信地望着庄怀序，眼里几乎要闪烁泪花了。


    “循之，你在说什么？”


    黑白分明的眼浮现疑惑，庄怀序却微微一笑，和从前一样揉了揉她的头。


    “没什么，时候不早了，睡吧。”


    -


    卫昭眼见着余幼薇和谢明姝带着几个近卫走进望江楼。


    他带人守在望江楼附近，楼下楼下全都安排了人手，确保万无一失，以防不测。


    望江楼前人来人往，客似云来，没有任何异常，后门也和平常一样，最多有些运送厨余泔水的牛车出入，或者一些送酒送菜的，并没什么不对。


    一直到了约定的回宫时间，望江楼内迟迟不见人出来。


    卫昭绕着望江楼巡视了一圈又一圈，此刻疑惑地看了眼望江楼的牌匾，想了又想，皇后娘娘今夜打趣的问话浮现在他脑海。


    她问：指挥使，我要是稍微晚一点回去，你不会带人来抓我吧？


    皇后娘娘活泼天真，他只当是女儿家的玩笑，他哪里敢带人去抓，联想到此刻尚未出现的皇后，他想，那或许不是玩笑，皇后娘娘久未出宫，许是忘了时辰，又或者就是想晚一些回去，反正今夜并无异常的事情发生，就让皇后娘娘多待个一时半刻也无关紧要。


    然而，两刻钟后还未出现应该出现的身影，卫昭心头疯狂跳动，总觉得有什么不好的事情发生。


    他实在管不得那许多，当机立断，马上带人冲进望江楼抓人，大不了再去向圣人请罪就是了。


    卫昭带了十数人冲进望江楼，伙计看到缇骑司吓得魂儿都飞了，连忙上前点头呵腰询问小店犯了什么过错，卫昭推开他只留下一句“缇骑司办案”，随后带人直接冲上顶楼。


    还未爬完最后一层楼梯，视线才漫过地板，便看到雅间门开着，地上倒着几个便装近卫，生死不知。


    卫昭瞳孔骤缩，三步并作两步爬上来，冲进房门大开的雅间。


    满桌佳肴，皆有动过的痕迹，却不多，碗筷也不乱，不见打斗痕迹。甚至碗里的鸡翅才啃到一半，酒也没喝完。


    显然不是吃完才走，更像是发生了什么事，不得不走。


    其他人跟了上来，纷纷将地上的近卫唤醒。


    近卫们醒来，看到满屋子的缇骑司，登时意识到什么，连忙反身跪在地上：“指挥使！卑职办事不力！”


    卫昭面色铁青，背后冷汗遍布：“皇后呢？发生什么事了？”


    其中一人额头贴地道：“我等不知不觉中了迷药，突然晕倒，醒来时，便……”


    迷药！


    看来，是有心人有意为之！


    是冲钱财，还是冲皇后与宁国公之女的身份……？


    可是望江楼前后已经暗中守卫，并不见任何异常，皇后与谢明姝无论是身中迷药还是受人钳制，都不会是安然离开的样子，除非……


    卫昭眼中闪过什么，冷声道：“速去城门，搜查过往车辆，严查一个时辰内的马车，牛车，泔水车，再把望江楼的掌柜找来！”


    望江楼附近唯一能够掩人耳目的，便只有那些运输泔水酒菜的牛车了。


    还有谢明姝……


    倘若落入歹人之手，她天资聪慧，会保全自己和皇后吗？


    卫昭步履匆匆下楼，周身散发寒冷的气场，眼中杀气四溢。


    -


    “启禀陛下！皇后与靖国公主在望江楼中下落不明，属下已派人追查全部出城车辆！属下无能，没能保护皇后安危，请陛下降罪！”


    卫昭一路持缇骑司令牌冲入皇城，这是李承玦赐他的特权，有重务、要务，可凭此令牌骑马入宫，不可阻拦，此令牌只有卫昭持有，非急情不用。


    他风尘仆仆跪在紫宸殿内，双手托住佩刀呈上，紧紧闭上眼睛，如此重大失职，他甘愿赴死。


    李承玦正在灯下批折子，闻言，手中咔一声脆响，他生生捏断了小指粗的狼毫笔杆。


    烛火微晃，李承玦淡淡将断裂笔杆搁到一边，掏出帕子擦手，嘴角淡淡弯起，声音却是前所未有的凉意：“朕不懂，何为下落不明？如何下落不明？”


    卫昭不敢动，仍旧呈着佩刀，却不敢含混。


    他将今夜发生的一切简单说给李承玦，末了再次请罪：“属下罪该万死，愿以死谢罪！”


    卫昭说完这句话，他等了许久，等待李承玦的怒火，亦或者等待自己的人头落地。


    可是等了半天，一直等到殿外的风顺着窗子吹进来，拂过他脖颈间的冷汗，带起一阵凉意，他仍旧没有等到上方有一丝一毫的动静。


    仿佛这殿中从未有人存在一般。


    如此诡异的安静，却令卫昭嗅到了死亡的气息，他咽了下口水，却浑身僵硬着不敢抬头。


    他是了解李承玦的人，从前在西北打仗，李承玦刚升上来不久，手下有一名得力干将，戍守凉州时被敌军夜袭砍了头，悬挂在敌城的门口。


    急报传来，所有人怒不可遏，誓要杀了敌军报仇，只有坐在帅位的李承玦仿佛没听到一般，继续盯着眼前的沙盘。


    直到主帐都要被他们嚷得翻了天，李承玦才淡淡抬手，扫向众人：“兵都训好了？”


    被割掉首级的中将对李承玦忠心耿耿，战场上还为他挡过刀，未料他的死竟激不起李承玦一丝一毫的愤怒，他的凉薄心性令人愤怒又心寒。


    有的人不敢顶撞李承玦，可有的人却被李承玦气得翻了脸，被人强拉下去，然而不满的情绪却散布在了部分人的心里。


    直到三日后，李承玦连夜带领三百人，通过敌城北面的一条暗渠绕后摸进城中，打开城门杀进城中，在梦中取了敌军首级，就此夺下一城，亲自为属下复仇。


    此役过后，李承玦才彻底赢下人心，再没人敢质疑他的一言一行。


    因为他们知道，只要肯信任这位主帅，为他卖命，他也会重视你的性命，亲自为你复仇。


    回忆纷纷，一闪而逝，可李承玦当年那份一言不发的沉静，却和眼前一模一样。


    卫昭知道，李承玦的情绪怕是已经无法通过发泄而解决，他必须要杀人，并且，是杀掉夺走皇后之人，便如当年砍下敌军首级一样。


    李承玦擦完了手，可只是拭去了未干的墨，墨痕却已经渗进了指纹里，乌黑一片。


    他盯着掌心的墨痕，不知不觉便看了进去，看久了，他蹙了蹙眉，右手心何时添得这样一块胎记？这墨痕仿佛活物，顺着掌纹钻进皮肉，渗透骨血，一直向上蔓延到心脏，直到整颗心脏都被这墨迹一层一层由外而内裹住，束缚，收拢，紧缩！墨毒钻心，他的掌心突然被这墨毒灼得火辣辣，痛痒，左手拇指忍不住按在右手掌心揉搓，可是怎么都搓不掉，他越发用力，碾磨，把掌心搓红，搓烂，搓得他左手一时用力过度，手肘突然砰一声凿在龙案上，大殿突然撞出一声巨响。伴随这一声巨响，李承玦突然喉头一甜，哇地吐出一口血，鲜血淋淋喷洒在腰间，那里系着幼薇送他的那条腰带。


    李承玦嘴角挂着血痕，他浑然不觉，缓缓低下头，抚上腰带染血的地方。