周墨渊面色一凛，拆开信筒中的密报。


    “怎么了？”裴如雪敏锐地察觉到了他周身气息的变化 。


    “北境生变。北狄蛮族不知从何处得知父皇与本王皆不在京城的消息，联合了西域数个小国，趁大皇兄燕王在巡视边防空虚时，亲率二十万大军南下。”


    周墨渊将密报呈给天启帝，声音冷如刀锋，“大皇兄陷入苦战，北疆三城已丢其二。”


    大厅内的气氛瞬间跌至冰点。


    原本嬉皮笑脸的天启帝，那一瞬间仿佛回到了金戈铁马的壮年时期，眼神中流露出帝王的威严：“蛮夷小国，竟敢趁虚而入！真当朕提不动刀了？”


    “北狄人？”晏台明此时也收敛了玩世不恭，眉头紧锁，“他们若是破了北境，顺势而下，大周不保，我南诏亦是唇亡齿寒。”


    “父王，母妃，北疆是不是有很多坏人？”阿宣牵着阿正的手走过来，两个八岁的小男孩脸上却有着超越年龄的沉稳，“孙儿请命，随父王出征支援大伯！”


    “阿宣乖，战场不是儿戏。”裴如雪摸了摸儿子的头，眼中满是担忧与坚毅。作为穿越者，她深知战争的残酷，但更明白皮之不存毛将焉附的道理。


    “蛮子有骑兵，我有象兵！”晏台明猛地一拍桌子，豪气干云，


    “雪儿是我南诏的长公主，她的公公、夫君遇到难处，我南诏岂能袖手旁观？传朕旨意，集结三万象兵精锐，随秦王北上援征！”


    天启帝大感意外地看着这位“老对手”：“小晏，你这……”


    “别煽情！朕那是怕大周被灭了，没人陪朕吵架！”晏台明傲娇地转过头，却对身边的将领吩咐道，


    “把南诏秘制的防腐、防冻药材全给朕带上，北边冷，别让朕的象儿们冻着，更别让长公主的夫君生了病！”


    于是，一场前所未有的军事动员在南诏都城展开。


    周墨渊作为主帅，迅速制定了战术：


    先分兵行动，天启帝在玄甲卫护送下，即刻启程回京坐镇，并接管赵王、晋王手中的监政权，安定民心。


    再联军北上， 周墨渊亲率南诏象兵与大周暗卫组成的前锋，绕过京城，直插北疆敌军后方。


    裴如雪利用南诏特有的剧毒瘴气研究经验，开发出了一种可以在寒冷地带扩散的“催泪粉末”，用来对付北狄人的马匹。


    出发前夜，周墨渊在寝室内轻轻为裴如雪拢了拢发丝。


    “雪儿，此行凶险，你带着孩子们留在南诏等我。”周墨渊的声音带着一丝沙哑。


    裴如雪摇了摇头，握住他的手，眼神清亮：


    “周墨渊，你忘了我是谁了？我是你的秦王妃，也是南诏的镇国长公主。你会带兵，我会制药，阿宣能观象，孩子们更离不开你。北疆苦寒，但我裴如雪从未怕过苦。”


    周墨渊看着面前这个曾是弱小庶女、如今却如凤凰般坚毅的女子，心中翻涌着无尽的爱意。


    “好。我们一家人，共赴北疆。”


    次日，南诏都城门开。


    不同于入城时的金铃叮当，此刻是沉重的铁甲摩擦声与大象的嘶鸣声。


    周墨渊跨在黑色骏马上，身侧是英姿飒飒的裴如雪。


    阿宣、阿正骑着小马紧随其后。三胞胎则由最精锐的南诏象兵护卫在特制的防风舆轿中。


    “念念不怕，念念要去打坏人，保护父王！”马车里，原本爱哭的小女儿念念，此时紧紧抱着怀里的木剑，眼神倔强得像极了周墨渊 。


    车队转向，一路向北。


    原本以为这只是一场南诏的度假之旅，却未曾想，最终变成了一场保家卫国的万里征途。


    天启帝与晏台明在关隘处道别。


    两位老皇帝对视一眼，竟没再吵架，而是重重地握了握手。


    “老家伙，保重。等墨渊凯旋，咱们在京城醉仙楼，不醉不归！”


    “一言为定！”


    风雪将起，北疆的号角已经隐约可闻。


    第206章 番外——北疆（一）


    大军离了草木繁盛、湿润多雨的南诏，一路折向北方，马不停蹄地疾驰在崇山峻岭与广袤原野之间。


    随着纬度的不断攀升，原本温和湿润、带着花香的春风，在跨过大周边境进入北地的那一刻，便迅速褪去了最后一丝温柔，转而变得凛冽如刀。


    到了接近北疆的地带，天地间已是一片苍茫，刀刮般的寒风中夹杂着细碎的雪沫，打在马车的木质车壁上沙沙作响，像是无数细小的箭簇在扣门。


    马车内，裴如雪正忙着指挥嬷嬷们将加厚的羊毛毯一层层铺在软榻上。


    尽管马车内部早已安置了由南诏特产炭木支撑的小火炉，但在北方这种侵入骨髓的干冷面前，仍显得有些力不从心。


    五岁的三胞胎里，阿曜和阿晨两个小家伙此时也没了往日的调皮劲儿，紧紧裹着厚实的紫貂裘衣，像两个圆滚滚的毛球，并排缩在角落里打着哈欠。


    全家掌上明珠的念念，此时正缩在裴如雪怀里，小鼻尖冻得通红，却仍倔强地睁着大眼睛，奶声奶气地问自家母妃，父王是不是带他们去救那个很会打仗、还会给他们寄北地特产的大伯。


    裴如雪温柔地亲了亲女儿微凉的额头，一边用温热的手心揉搓着念念那冻得有些发僵的小手。


    这是她第一次真正意义上带领孩子们奔赴战场。


    看着车窗外不断变换的荒凉景色，她的心头远不像表面那般平静，那种关乎国运、关乎挚爱生死的压抑感，即便是在南诏最危险的权力更迭中也不曾有过。


    而在队伍最前方，三万南诏象兵在宽阔却覆盖着薄冰的官道上排成了整齐的长龙。


    这些在南方雨林中横行无忌、被称为森林之王的巨兽，此刻正经受着前所未有的考验。


    为了御寒，它们的脊背上不仅披挂着厚重的特制毡毯，外部还覆有一层防风的铁甲，每走一步，铁甲之间的摩擦声都显得沉重而压抑。


    象牙上捆绑的短刀在昏暗的天色下闪烁着冷冽的寒芒，仿佛在向这片陌生的北方大地宣告主权。


    周墨渊策马走在队伍的最前端，他身上那件墨色的玄羽披风在风中猎猎作响，整个人如同一柄即将出鞘的绝世名剑，浑身散发着冷冽杀气。


    自从接到大皇兄那封带血的求援信，他的脸色就没好过，那种冷峻甚至比北疆的暴雪还要让人心惊。


    他太了解皇兄了，一生谦逊守礼，带兵之风稳健持重，若非真的到了山穷水尽、定北城几乎要成为一座孤岛的地步，那个硬骨头的皇兄是绝对不会动用带血的苍鹰向他求救的。


    “莫先生……不，父王。”阿宣骑着一匹耐寒的小马，紧紧跟在周墨渊身侧。


    经过这些日子的奔波，少年的脸庞明显消瘦了一些，但那双与周墨渊如出一辙的眸子却愈发显得深邃睿智。


    他从怀中掏出一份已经被反复研磨过多次的北疆舆图，在风中艰难地摊开，声音虽然稚嫩却透着一股不容置疑的冷静：


    “按照大伯信中的坐标，北狄军队已经切断了定北城与京城之间的所有补给线。如果我们想在最短时间内入城，必须通过‘困虎谷’，但那里地势低洼，极易遭到埋伏。”


    周墨渊勒住缰绳，微微侧头看向自己的长子，眼底深处掠过一抹隐秘的赞许。


    他的儿子不仅继承了他的治国之道，在应对这突如其来的战局时，那种冷静分析、不带个人情感波动的决断力，简直就是他年轻时的翻版。


    他沉声开口，声音在这空旷的原野上显得极有穿透力：“困虎谷是险地，也是生门。蛮族以为南诏象兵在雪地无法疾行，他们定会在此设下绊马索。


    但他们忘了，大象不仅有重甲，更有排山倒海的力量。阿宣，去告诉你母妃，入夜后不要熄灯，跟着象群走。”


    此时，京城内的天启帝正和晏台明在御书房内急得跳脚。


    赵王周墨齐和晋王周墨礼这哥俩原本正沉浸在“代管天下”的虚假快感中，一个忙着查账，一个忙着整顿京城颜值。


    天启帝一回来，二话不说直接接管了大权，他看着赵王递上来的一叠厚厚的贪墨名单，气得险些当场把这贪财的老二踢出去。晏台明则坐在一旁，一边剥着南诏运来的蜜饯，一边阴阳怪气地嘲讽大周的皇子们除了老四都是“不请自来的赠送品”。


    晏台明还是追着天启帝来了大周，他就这么一个女儿，年轻的时候胡闹对不起圣女。


    反正南诏乱不了，他一个留在南诏有什么意思。


    虽然两个老皇帝依然吵架吵得震天响，但眼神中对远在北疆那一家子的担忧却是怎么也藏不住的。


    随着大军不断推进，路边的景象变得愈发触目惊心。


    裴如雪偶尔掀开马车帘子的一角，看到的是被蛮族劫掠后只剩残垣断壁的村落，以及在寒风中瑟瑟发抖、拖家带口往南逃难的难民。


    这些景象深深刺痛了她的心。