没有时间自怨自艾，而是立刻组织随行的南诏药师，在颠簸的马车里开始尝试大规模调配她构思已久的“催泪粉末”。


    这种粉末融合了南诏特有的辣蓼与剧毒蜘蛛排泄物的提取物，只要微量吸入，就能让双眼和呼吸道产生剧烈的灼烧感。


    “影一，去告诉王爷，粉末已经备好，只要顺风，即便是千军万马也要哭着回草原。”裴如雪将一小罐样粉递给暗卫，眼神中透出一股从未有过的凌厉。


    她不再是那个需要人呵护的小庶女，她是南诏的镇国长公主，更是大周秦王的妻，为了孩子，她可以变得比任何人都决绝。


    果然，在行至距离定北城三十里的雪原边缘时，异变突生。


    原本寂静的积雪下方，随着一声尖锐的胡笳声响起，原本空无一物的平原竟然“动”了起来。


    数千名身披白色兽皮、胯下战马亦披着雪白马甲的北狄先锋骑兵，如同从地底钻出的恶鬼，狞笑着挥动着圆月弯刀，朝着这支看起来行动迟缓的“象群商队”冲杀过来。


    北狄人并未见过大象，在他们的认知里，这就是一群体型巨大的怪物，只要切断它们的腿部，这些怪物就会变成活棺材。


    “报——！殿下，蛮族先锋骑兵约五千之众，已进入冲击范围！”影一的马疾驰而回，溅起一地的冰渣。


    周墨渊冷笑一声，他没有下令停下，而是缓缓举起了手中的玄铁长枪。


    那枪尖在寒风中发出一阵轻微的嗡鸣。


    他身后的象群在驯兽师的哨声下，猛然掀开了覆盖在身上的御寒毡毯。


    那一瞬间，三万头披挂着亮银色铁甲的巨兽，在夕阳的余晖下爆发出震天的嘶鸣。


    这种来自热带雨林的王者气息，直接冲散了北狄骑兵那原本严整的冲锋阵型。战马在面对这种从未见过的庞然大物时，本能的恐惧让它们开始疯狂地原地打转，任凭北狄士兵如何抽打也无济于事。


    “放粉！”周墨渊的长枪向前猛地一划。


    后方的马车内，数名南诏高手迅速飞身而起，利用特制的风筒，将裴如雪研制的红色粉末撒向了风中。


    随着狂风的呼啸，那些粉末如同红色的幽灵，瞬间笼罩了整个北狄先锋营。


    刚才还不可一世的蛮族勇士们，瞬间感到双眼像是被烧红的铁针刺入，呼吸道火辣辣地疼，成片成片的骑兵直接从受惊的马上摔落，在雪地里痛苦地翻滚哭嚎。


    定北城上，燕王周墨君正扶着残破不堪的城墙，那一向温润如玉的脸上此刻布满了凝固的血迹和疲倦。


    就在他以为援军无望，准备带着剩下的几千亲兵出城进行最后的自杀式冲锋时，他突然听到了那种从未在北方听过的、如同雷霆般的巨兽吼叫。


    他极目远眺，在漫天风雪的尽头，一面玄黑色的秦王大旗正迎风招展，那是他最信任的四弟，带着南诏的铁象来了。


    “老四……你终究是来了。”燕王声音嘶哑，眼眶温热。


    他看着城下的北狄军队在巨兽的踩踏下瞬间瓦解，看着那个曾经冷漠的弟弟如今为了他一人一城千里奔袭，心中的激荡久久不能平息。


    城门在大象的撞击声中缓缓开启，周墨渊一马当先，长枪如电，直直冲向城中心。


    看到立于城头的燕王尚且安好时，两兄弟在漫天血雨中对视一眼，没有豪言壮语，唯有那种血浓于水的深沉默契。


    马车也随之缓缓入城。


    裴如雪在众将士敬畏的目光中，牵着五个孩子走下车。


    阿宣和阿正虽然脸色有些苍白，但眼神却异常坚定。


    五岁的念念看到满脸血污的大伯，不仅没哭，反而从兜里掏出一颗在怀里捂得温热的糖果，踮起脚尖塞进燕王的手里，软声说：


    “大伯父不怕，父王来打坏人了，吃颗糖就不疼了。”


    那一刻，满城铁骨铮铮的汉子，无不红了眼眶。


    随着秦王与南诏长公主的入驻，定北城这颗在北疆摇摇欲坠的孤星，终于重新绽放出了令敌胆寒的璀璨光芒。


    第207章 番外——北疆（二）


    定北城的城门在沉重的吱呀声中缓缓合拢，将漫天的风雪与城外那股浓烈的血腥味暂时隔绝在外。


    城内的景象比裴如雪预想的还要惨烈，断壁残垣随处可见，街道上随处可见裹着带血绷带的伤兵，空气中弥漫着一种木材燃烧与劣质金创药混合的刺鼻气味。


    燕王周虽在服用了裴如雪给的定神丹后气色稍霁，但眉宇间的忧色依旧浓得化不开，他看着那数万头在校场上安顿下来的南诏巨象，虽感震撼，却也深知二十万北狄大军压境的压迫感绝非一两场局部胜利能轻易化解的。


    周墨渊并没有给将士们太多喘息的时间，他连夜在燕王府的议事厅召集了众将。


    裴如雪此时已换上一身利落的窄袖束腰胡服，长发高高束起，不施粉黛却自有一股镇国长公主的威严，她站在周墨渊身侧，手中正摆弄着几样从南诏带来的奇形草药。


    阿宣和阿正此时竟也搬了小圆凳坐在角落，神情严肃地盯着沙盘，阿宣手中握着一支炭笔，正根据影一报上来的敌情不断修改着沙盘上的旗帜位置，那副沉稳老练的模样，让在场的大周老将们无不啧啧称奇，感慨秦王府的皇孙果真继承了其父那般妖孽的天赋。


    “大伯，蛮族的粮草并非取之不尽。”


    阿宣突然抬头，声音清亮却透着一股不容置疑的冷静，“他们之所以急于攻城，是因为草原遭遇了罕见的白灾，牛羊大批死亡，他们是想用抢夺来的大周粮草过冬。”


    *


    众将都愣住，他们原本还在为“是南诏的驱虫蛊更好用还是大周的狼烟更有威慑力”吵得不可开交。


    听到小皇孙的这一番话，竟同时停了下来。


    裴如雪此时开口，声音温婉却极具穿透力：


    “蛮族人虽然悍不畏死，但他们常年生活在草原，体质极易受到毒素侵扰。


    我带来的粉末只是第一步，接下来我要在城内的水源中投放一种能让马匹产生幻觉、却对人体无害的特殊草药。”


    周墨渊转头看向爱妻，眼神深处闪过一抹温柔与郑重，他握住裴如雪的手，当着众将的面毫无顾忌地给予她最坚实的支撑：


    “王妃想做什么尽管去做，本王会亲自带兵为你争取时间。”


    次日，战鼓声再度震碎定北城的宁静。


    北狄蛮王亲率十万精锐骑兵，如同一股黑色的潮水，带着毁灭一切的气势席卷而来。蛮王显然吸取了之前的教训，给战马都蒙上了特制的眼罩，试图以此抵御南诏象兵带来的压迫感。


    然而，周墨渊的战术远比他们预想的要阴险。


    他并没有急于让象兵出击，而是让燕王率领大周骑兵佯装不敌，将敌军诱入定北城外的乱石岗。


    “放箭！”随着周墨渊一声令下，城头上的万箭齐发，但那些箭镞上绑着的并非炸药，而是一包包密封的红色粉末。


    粉末在半空中炸开，在寒风的助推下迅速形成了一片红色的迷雾。


    北狄战马虽蒙了眼，却挡不住那辛辣刺鼻的气味吸入鼻腔。


    瞬间，原本严整的铁骑阵型乱作一团，战马疯狂地嘶鸣着，将背上的骑士狠狠掀翻在地。


    此时，三万象兵从侧翼杀出。


    那些巨兽在裴如雪配制的兴奋药剂刺激下，双眼通红，如同一座座移动的小山，在蛮族阵营中野蛮横冲。


    象牙上的利刃每一次挥动，都会带起一片血雨腥风。


    而此时的裴如雪，正带着念念在伤兵营中忙碌。


    五岁的念念虽被眼前的血腥吓得脸色有些苍白，却乖巧地蹲在地上，小手稳稳地托着药碗，给一个个伤兵喂药。


    “伯伯，喝了药，母妃说伤口就不疼了。”那些在战场上杀人不眨眼的汉子，看着面前这个如同仙童般的小郡主，竟一个个红了眼眶，甚至有人为了不吓到小郡主，生生忍住了截肢时的惨叫。


    京城内的变动同样精彩。


    赵王周墨齐和晋王周墨礼这哥俩，在收到北疆传回的“北境大捷，然粮草告罄”的密信后，竟然破天荒地达成了一致。


    赵王利用他那无人能及的算账天赋，将京城所有反对增税的勋贵私库摸得清清楚楚，他带着禁卫军一家家上门“喝茶”，笑着说：


    “各位同僚，本王也不多要，你们这些年吞掉的军饷，吐出一半来给前线将士买棉衣，本王就在四弟面前给你们保个全尸，如何？”


    晋王则更绝，他组织了京城所有的贵女和歌姬，在醉仙楼外举办了一场名为“为国募捐”的选美大会，声称谁捐的银子多，谁就能获得由他亲笔题词的“大周第一美男”称号。


    那些爱慕虚荣的世家子弟为了争这个面子，硬生生把自家的老底都捐了出来。


    在这对活宝的“暴力”与“美色”双重收割下，第一批粮草物资竟然比内阁预想的还要早三天抵达前线。