思及此，沈行之不由惭愧道：“和袁大人一比，在下着实不堪。”


    “沈大人这是哪里的话？”袁宋神色肃然，诚恳答道：“沈大人十年地方父母官，远比在下更知百姓冷暖。”


    沈行之心中一动：“袁大人怎知我这十年在地方为官？”


    袁宋不动神色：“在下见沈大人风尘仆仆，又是在此候领告身，便斗胆猜了一猜。”


    沈行之低头瞧了眼身上的衣袍和那双磨旧了的皂靴，并不怀疑袁宋的话，道：“叫袁大人笑话了，此番调令来得突然，在下拖家带口，昨日才至京城。”


    “这么说，沈大人如今还歇在驿站？”


    说到此处，袁宋靠近沈行之，轻声道：“沈大人若是未找到住所，在下倒是认得几处空闲又便宜的宅子赁售。”


    “京城宅院，多半寸土寸金。可有些宅子，主人家宁愿空着，也不愿租给生人。我倒认得几位主人，他们不在意价钱，只在意租住之人是否爱花惜草。我与沈大人一见如故，大人若是信我，宅子一事便可交由我来相助。”


    “这……”


    袁宋见沈行之迟疑，更是一派轻松，道：“你我同年登科，也算一场同年之谊。叫大人未免生疏，我年岁应比沈大便叫您一声沈兄。子松，是我的字。”


    沈行之只觉来了京城之后，除了第一日见到裴焕令人晦气之外，似乎都是喜事，心中一定，便道：“那我便厚着面皮称一声大。宅子的事好说，我倒想问问子松另一件事。”


    “沈兄请说。”


    “是这样的，为兄家中一名旧婢如今在袁三奶奶跟前做事。我家中之人对她甚是挂念，打听一番才知，袁三奶奶如今也到了京城。不知子松可否替我打听打听？”


    第59章 可偏偏，那是阿瑜。


    沈行之见袁宋有些迟疑，心知像袁府这样的高门大户，各房各院怕是相去甚远。只道自己是太想阿瑜了，有些不知轻重。还未等袁宋开口，便主动说道：“是我失礼了，一个奴婢而已，子松怎会知晓。”


    袁宋忙摇头道：“我如今未与伯父同住，不过，倒是可以派人去伯父府上问上一问。”


    沈行之大喜过望，忙将阿瑜的假名道出：“那丫鬟名叫凌珠儿，三个月前入的府。”


    话一说完，又觉自己太过急切，忙又补了一句：“也不是什么急事，就是略想知些近况，子松能帮忙打听一句便好。”


    袁宋见沈行之不住道谢，心中越发不是滋味。可他若此刻开口，说你沈行之要找的外甥女如今同我一处，沈行之怕是连杀了他的心都有。


    思及此，袁宋不免有些心焦，也不知杜珩此刻是否已依计将折子上奏。


    “裴家如今比你我以为的还要手眼通天，此计无异于火中取栗，你可千万将府中安顿好，以免旁生枝节。”


    昨夜，他与杜珩定下计策之后，素来冷面的杜珩竟忍不住提点。袁宋自是明白对方的好意，可如今沈行之已然入京，他与朱瑜之事，再容不得徐徐图之。


    ……


    内阁大学士杜珩以近日登州海防人口失踪案与当年闽地旧案多有相似为由，奏请调阅闽地海防旧档。圣上朱批准奏，着都察院详查。


    新任监察御史袁宋奉命查阅旧卷，发现前兴化府同知朱亚宁贪墨失察一案，判决与《永明律例》多有不符，随即上奏。


    “朱亚宁所犯罪名，按律当斩，而原判仅发配西南，与律例相悖。臣请提审朱亚宁，重核此案。”


    圣上准奏，命都察院提审朱亚宁。


    ……


    “这袁宋今日可谓是一鸣惊人哪！”


    户部尚书张弛与户部侍郎吴检下了朝后一路噤声，二人互看了一眼，终是在踏入户部衙门之后道出了这一句。


    此时，新任户部主事沈行之从二人身旁行礼而过，张弛忽地想起什么，把沈行之叫住。


    “行之，听说你与那监察御史袁大人同年？”


    那日沈行之与袁宋在吏部初见，二人相谈颇为投契。事后，沈行之发觉，此后一应事宜都出奇地顺畅。回到驿站与夫人谈起，才被贤内助一语点醒：“夫君这是遇见了贵人。”


    沈行之不解，问妻道：“何以见得？”


    沈夫人笑答：“吏部衙门，官员云集。袁大人主动与夫君攀谈，又认了同年，这便是在众人跟前抬举夫君。”


    沈行之摇头笑道：“说来惭愧，我今晨与他攀谈，一心只想着阿瑜，哪里还顾得上这些。倒是之后细细想来，才觉自己从前看错了人。”


    故而当上峰问起他是否与袁宋同年时，沈行之谦逊道：“下官有幸与袁大人同年，学识眼界却远在袁大人之下。”


    张弛闻言笑了，大掌落于他的肩头，道：“这杜阁老与袁大人都是你的同年，行之往后的前程，怕是不可限量啊！”


    说罢，便负手而去。


    沈行之不解，望向侍郎吴检。


    吴检笑着将他拉到一旁，把今日朝堂之上所见一一说与他听。


    本以为沈行之会一脸欣喜，或更是谦逊，谁知他听罢之后，脸色骤然一变，忙朝吴检拱手道：“下官家中突有急事，可否告假一日？”


    吴检一怔，虽不明所以，却还是点了点头，道：“去吧，家事要紧。”


    ……


    “大人，都察院到了！”


    车夫的一句话倒是如一盆冷水，把心急如焚的沈行之浇醒。


    他这是在作甚？来找袁宋兴师问罪？


    可是，袁宋又怎会知晓自己与朱亚宁的关系？


    人家不过是秉公办事，又不知其中冤情。他怎么能只因听见“按律当斩”四字，便急得公私不分，径直寻来都察院？


    踌躇犹豫之际，沈行之掀起车帘一角，恰巧见到袁宋出了都察院大门，登上了自家马车。


    眼见马车缓缓离去，沈行之牙一咬，心一横。那便腆着脸登门拜访一趟，也总比眼睁睁看着姐夫再度蒙冤的好。


    “跟上前面的马车。”


    沈行之吩咐完车夫后，便仰靠在座上，眼望车顶，想着入京这些日子发生的事。在袁宋的帮助下，他不仅顺利赁了间不错的宅子，就连长子就读的书院也很快有了着落。虽说阿瑜的消息还未打听出来，可他相信，子松说到做到。


    思及此，他再一次掀开车帘，远远望着前方那驾乌木马车。


    “停在此处便是，莫要上前。”


    见袁宋的马车停了下来，沈行之也让车夫停下。这一路跟随本就太过失礼，他打算亲自下车，走到子松跟前。


    然而，就在他掀开车帘的一刹那，府门前两名小厮满脸喜色地迎了出来，围在袁宋跟前嘘寒问暖。而袁宋却越过众人，将目光落在门边那道纤细俏丽的身影之上。


    沈行之顺着他的目光望去。


    如云如雾的青丝束成一条麻花辫垂于胸前，朱唇未启，却因那双黑白分明的眼睛平添了几分欲说还休。清风渐起，吹动她月白色的衣角。她双手不安地交握在身前，似有千言万语，却一句也说不出口。


    只见袁宋快步走到那女子身前，抬手替她拂去鬓边一缕被风吹乱的碎发，低声说了句什么，眉眼之间尽是藏不住的温柔。


    那女子似要伸手去拉他的衣袖，却在指尖将要触及时，又生生收了回去，转身进了宅院。


    若不是知晓那女子是谁，若不是知晓袁子松尚未娶妻，他沈行之真要以为，方才所见，是一对小别重逢的新婚夫妻。


    可偏偏，那是阿瑜。


    “沈大人，小的扶您下车？”


    车夫见沈行之手挑着车帘，半身探出车外，却迟迟未迈出脚，终是忍不住开口。


    然而，沈行之却恍若未闻，只怔怔望着前方，不知过了多久，只见他那只挑着车帘的手缓缓收紧，终究握成了拳。


    “啪”的一声，车帘倏地放下，沈行之退回车内，克制地颤声说道：“回府！”


    第60章 “傻丫头，哪有这个时候说话的？”


    “夫君，你怎么这个时辰回来了？”


    哄着小女儿的沈夫人听到下人说老爷回来了，她还不信。直到亲见夫君一脸木然地进了屋子，她才将手中的调羹给了奶娘。


    她忙替夫君换下官服，谁知，夫君抓住了她的手，手凉的瘆人。


    她朝奶娘看了一眼，奶娘识趣地抱着小女儿退了出去。


    “云娘，我犯了大错！”


    沈行之紧握着妻子的手，不仅冰凉而且带颤，话一出口，他便痛定思痛，将自己的悔恨化成决绝：“命下人收拾箱笼行囊，明日我便找人退了这宅子。还有闵儿的书院，不能再上了。”


    “夫君，可是发生了什么事？”


    沈夫人吓得不轻，在京城安顿下来有多么不易，且不说这宅子，地段上佳，租金合理，还有长子闵儿入读的书院，更不是想上便能上的。


    然而沈行之却道：“听我的，这些都不是我们该得的，无论是这宅子还是闵儿的书院，多一日，便是多一层罪孽，我到了黄泉，都无颜见我的长姊。”