第63章 “裴世子，在下唯有一问，朱府的那场大火是否与您有关？”


    然而，这满腹的疑问过了一夜之后，更是不知该从何问起。


    问阿瑜是否怪错了人？问阿瑜是否信错了人？可无论哪句都不是他这个没将外甥女护好的舅父能问出口的。


    沈行之收回几度欲往阿瑜厢房而去的脚步，重重地叹了一口气。


    “我会尽快另寻一间宅子——”


    沈夫人明白夫君的欲言又止，她点头道：“一切皆由夫君做主，如今没有比阿瑜在咱们跟前更重要的事了。时候不早，夫君还是快些去衙门罢。”


    是啊，衙门，也唯有在衙门，他才能得知姐夫的消息。沈行之不再犹豫，与沈夫人对望了一眼后，便离了家门。


    也不知是心中有事，还是旁的，沈行之只觉今日去衙门的这条道儿难如登天，原本只需一刻钟的路程，却是过了半个时辰还未到。


    打起车帘，便闻前方哭声不断，只见一把又一把如雪片般的纸钱在空中飞撒，原是有户人家出殡。


    他遂叫停了车夫，自行下车：“此处离衙门不远，你回去罢。”


    ……


    “娘啊，前几日您才说自己享了福，坐上了皇亲国戚的车马，怎的这好日子才起了头，您就撒手去了啊——”


    “祖母，孙儿还想吃您做的萝卜墩儿，祖母，呜呜——”


    沈行之立在街旁，心里不是滋味，压制在心中的悔意又冒出了头。若当初他狠下心来，拒了阿瑜，姐夫至少还能在西南苟活，阿瑜也清清白白的。如今难未避成，反倒雪上加霜。沈行之痛苦的闭上双眼，仿佛这漫天纷飞的白色纸钱，便是老天对他的惩罚，给他的预兆。


    一个人走走停停，终是到了户部衙门，然而刚要迈过门槛，却听身旁有人低声道：“沈大人，世子爷有请。”


    他脚步一顿，才发觉，不知何时身旁竟多了一名寻常装束的男子。沈行之顺着那人的目光，瞧见了衙门边上停着的一辆乌木马车。与那日城门所见的张扬不同，马车除了形制大于寻常马车之外，并无任何惹人注目之处。没有裴家的旗号，也没有随行的护卫，若不是那人眼神坚定不似百姓，又从怀中掏出了裴氏腰牌，他怎么也不会相信，裴世子正坐在车中候他已久。


    “沈大人。”


    裴焕见沈行之上了车，便放下手中书卷，含笑致意：“昨日惊扰到沈大人，裴某着实难安。本应上门致歉，又怕朱小姐她——”


    说到这里，裴焕轻叹自责，仿佛有所亏欠一般，止住了口。只见他从怀中掏出了一张文书，交到了沈行之的手里。


    “我知晓沈大人对我敬而远之，这封文书权当是昨夜惊扰大人的歉礼，请大人务必收下。”


    沈行之带着疑惑展开手中的那张纸，只一眼便又将其折下，警惕地望着裴焕。


    裴焕见状，无奈道：“沈大人，这份文书既交到大人手里，便任由大人处置。难道大人以为，我这是欲以文书挟制沈大人吗？”


    言及此，裴焕轻笑着摇头道：“沈大人，您也太小瞧裴某了罢。”


    手中的文书只不过是一张薄纸，拿在沈行之的手中却有千金之重。只因这文书不是别的，正是他在江西时，买通主簿让阿瑜顶替的那名早夭少女的户籍文书的誊录。


    昨夜的疑问，似乎在这一刻没有再询问的必要，沈行之深吸了一口气，拿着文书的手亦不受控地颤动。


    “裴世子，在下唯有一问，朱府的那场大火是否与您有关？”


    裴焕平静无波的神情到了此刻才有了一丝凝重，只见他沉默半晌，才缓缓开口道：“不知沈大人对朱大人之案知道多少？”


    沈行之以为裴焕或矢口否认，或避而不答，却没想到，裴焕竟主动提起姐夫的冤案。


    然而，裴焕并不期待他的答言，而是继续道：“若裴某说，朱大人之案若无裴某插手，他不仅死罪难逃，就连朱小姐也会惨遭牵连，沈大人信或不信？”


    沈行之身形一怔，不可置信地望向裴焕：“裴世子，在下听不懂您话中何意。”


    裴焕却道：“沈大人是听不懂裴某话中之意，还是不敢听懂？只可惜，朱大人的卷宗在下无法交与大人，否则，大人阅后，必定与监察御史袁大人有着同样见解。”


    说到此处，一抹苦笑从裴焕的嘴角漾开，只见他摇头道：“都怪裴某太过自信，以为一场大火，既能保住朱大人之命，也能让朱小姐免遭牵连，哪怕裴某被朱小姐误认为是朱府一切苦难的始作俑者，但想到她自此能在沈大人的庇护之下远离磨难，裴某也甘之如饴。可是——”


    一声叹息从裴焕口中而出，犹如一把铁斧向沈行之的心头砍去，沈行之痛不欲生，追悔莫及。


    “昨日听闻那新任监察御史袁大人要重审朱大人之案，裴某便心有所觉，怕不是陆家又要借袁家之手对我裴家不利。”


    “只是裴某不解，这袁大人是从何处知晓朱大人之事。直到昨日，裴某所带给小皇子的贺礼失窃，见到了朱小姐，裴某才知，怕是沈大人之故。昨夜着人探查一番，才知沈大人同袁大人不仅同年，且关系匪浅。”


    裴焕停了一停，神色比方才多了几分肃然。


    “裴某不是挑拨离间之人，更不喜危言耸听。只是裴某要劝一劝沈大人。”


    “这袁大人与袁阁老虽分府而居，可终究同出一脉。裴某只怕沈大人这一求助，不仅救不成朱大人，反而令朱小姐受尽牵连，最终成了袁家替皇后害我姑母的又一把利刃。”


    裴焕说到此处，便不再多言。


    不知过了多久，沈行之方才起身告辞。


    裴焕也未挽留，只静静坐于车中，目送沈行之踉跄而去。


    待那辆乌木马车缓缓驶远，沈行之胸中一直强撑着的那口气终是泄了。他脚下一软，整个人直直栽倒在路旁，不省人事。


    ……


    数日之后，消息传来：


    “监察御史袁宋奉命提审罪臣朱亚宁，押解途中，朱亚宁畏罪，投江自尽，经数日打捞，尸身腐胀，遂就地掩埋。”


    第64章 “世子爷的好意，小女子心领了。”


    消息传来不久，本就告病在家的沈行之气急攻心，一口鲜血吐在了帕子上。


    “快，快叫老吴去请大夫——”


    沈夫人一句话还未吩咐完，便见奶娘抱着哭哭啼啼的小女儿前来。她担心地瞧了一眼夫君，便示意奶娘出屋再说。可才将女儿抱进怀中，忽觉胸前湿漉漉一片，低头一看，竟是女儿呕奶，呕了她一身。


    “玉姐儿怕是惊了风，老吴——”


    沈府下人本就不多，此番调任，沈行之又遣散了一批不愿随京的仆从。如今管事只有老吴一人，可替夫君看诊的大夫与擅长儿科的大夫，却一个在东，一个在西。


    沈夫人望着怀中啼哭不止的玉姐儿，又回望了眼丫鬟手中那方染血的帕子，情急之下，眼前一黑，整个人摇摇欲坠。


    才替舅父煎好汤药的朱瑜，在丫鬟苏茜的陪同下赶来，与奶娘一左一右扶住了舅母。只见她扫了一眼乱作一团的众人，沉声道：


    “奶娘，你抱着玉姐儿回去候着。锦苑，你陪夫人去厢房歇息。余晖留在屋里伺候老爷，老吴，你随我来！”


    她没有功夫去哀恸，也不能让舅父、舅母瞧见她心底的悲伤。她自是不信裴焕同舅父说的那些，可她却无从反驳，更寻不到旁证。


    还有那个说等他回来，有话要同她说的人。


    朱瑜呼吸一滞，似乎只要他的身影在脑海中掠过一瞬，便已让她承受不住。


    “表小姐，咱们先去东边还是西边？”


    老吴这一问，将她从纷乱的思绪中拉回，只见她敛了敛心神，冷静道：“舅父尚有药汤撑着，玉姐儿却不能等，先去西边。”


    老吴应了一声，先去备马，朱瑜也不愿耽搁，径自出了宅门。不成想，宅门前竟已停了两架马车。


    “珠——朱小姐。”


    其中一驾她再熟悉也不过，只见喜登吐出嚼到一半的草根儿，小跑而来。


    他是他，喜登却是什么也不知，朱瑜狠不下心置之不理，于是问道：“你怎么来了？”


    “庆余哥说，怕珠儿姐，不，朱小姐——”


    喜登挠了挠头，显然没叫惯：“他怕您没个照应，便让我白日里来门前候着，说万一小姐想回去了，我好接应。”


    朱瑜闻言，心中一哂，庆余果然跟随他多年，心思活络，巧话连篇，与他——如出一辙。


    她还未来得及回应，便见一旁的乌木马车的车帘被人撩起，一道竹青色的身影向她款款而来，一如既往的朗月清风。


    “你若是听我话，此刻、立即回府！”眼见裴焕越走越近，朱瑜低声急道：“你若是不听，我便叫六爷扣你月钱！”


    原本还在犹豫的喜登，听到“六爷”二字便败下阵来，终于在裴焕到来之前，从朱瑜的身旁离去。