萧景初抬头看向墙上地图。


    幽夜中烛光熹微，难以照亮西洲的昏暗角落。


    “表哥西征十年，和靖王棋逢对手。若非西洲国君昏庸，夺了靖王的未婚妻，中了你的挑拨离间之计，靖王也不会失了忠心带兵隐匿而去，终使西洲无将可用，落得国灭的下场。”


    收回视线，萧景初讽笑，“靖王是块硬骨头，表哥与他打了十年都难分胜负，那宋海廷是个什么东西，不过是纸上谈兵的毛头小子罢了。让他一个月的时间灭靖王？简直是痴人说梦！”


    将手中竹镊随手丢在桌案上，裴安臣懒散地倚在凭几上，伸手去抚烛光。


    烛光灼热，被他玩弄于掌中。


    掌风阵阵，幽微的火光明灭交叠，随着他的节奏，不安地悦动着。


    不知何时，他似是玩得乏了，收手时，捡起了案上的狼毫细笔。


    在食指长短的纸上落笔片刻，他将纸卷起来，起身走到鸟架旁，将纸塞入信鸽腿上绑着的信筒里。


    打开窗，他挥手放走了信鸽。


    西洲


    甘遂边郡


    漫山遍野的杜鹃花灼灼夭夭，点燃了甘遂的峰峦。


    而山峦之下的万人坑里，尸骨堆叠，血水多得溢入了山脚下的清溪，比那覆了满山的杜鹃还要灼眼。


    “靖王藏在何处，李太守想起来没有？”宋海廷坐在胡床①上，垂首看着甘遂郡守李佑安，面容冷酷。


    太阳毒艳艳地挂在头顶，身后百姓的哭喊声震破了天，李佑安满头大汗，此时觉得阳光像血光，逼得他眼下红艳艳一片，竟些喘不过气来。


    “靖王藏身何处……下官真的不知！”捏着袖子擦了把额头的汗，李佑安唇角发白，有气无力地重复道。


    “不知？”宋海廷冷眼瞧他，“你是靖王一手提拔上来的亲信。坊间早有传闻，靖王带兵隐匿在甘遂边郡的山林里，因你掩护和接济，才能苟延残喘至今，你说你不知情？”


    被逼问了一遍又一遍，李佑安无可奈何地争辩，几乎哭出来，“全系谣言！全系谣言呢！都督且想，靖王的飞翎铁骑三万人马，一日要吃掉多少粮食！我甘遂边郡穷乡僻壤，百姓尚难自足，下官就是想要接济，也没有余粮啊！”


    宋海廷不以为意，只是冷冷扫了他一眼，马鞭一挥，指了指被推挤到坑边的百姓，道：“再杀一里。”


    长矛刺破血肉，伴着绝望的哭喊声，竟显得愈发震耳欲聋，摧人心肝。


    李佑安跪在地上，只觉得弯曲的脊背上扛着的，皆是那坑中沉甸甸的血肉。


    宋海廷问一遍，他答不出，便要死一里的百姓。


    一里的百姓……


    数百口人家！


    泪汗交织，他唇色愈发苍白，看着宋海廷的眼神中尽是被摧残的意志，“都督！不能再杀了！不能再杀了！”


    在毒辣的太阳底下坐了一上午，宋海廷心中本就烦躁，又听了许久撕心裂肺的哭喊声，只觉得甚是聒噪。


    这会儿，他开始头昏脑涨，耐心几乎被磨光了。


    他一甩马鞭，抽在李佑安身上，厉声道：“那便说，靖王到底在哪儿！”


    李佑安头晕眼花，被一鞭子抽倒在地，欲哭无泪，几欲昏厥。


    见李佑安依旧说不出个所以然来，宋海廷低声骂了一句，起身时看向身后的晟远东，“你在这儿盯着，一刻钟之内，他说不出靖王下落，便杀一里百姓！”


    作者有话说：


    ①胡床:一种可以折迭的轻便坐具。


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    下一章更新在周三哦～


    第57章 甘遂边郡2 鸿门宴？


    看了一日的屠杀闹剧, 晟远东也劝过宋海廷，可反复几次无甚作用。


    他本就忍无可忍，却被要求督管杀人的差事。


    国字脸一沉, 他面露不悦, “都督，这一里一里的屠下去，已有两千人伏诛……两县百姓死于无辜屠戮……再杀下去，怕是会出乱子。”


    “查不出靖王的下落，才是真的出乱子！”宋海廷瞪了他一眼, “陛下已下了旨意，两月之内抓不住靖王，本都督便要自请撤职谢罪！”


    晟远东沉声道：“梁王殿下西征之时, 虽破城却从未屠城，所以安西军兵临城下时，众城皆降。西洲归齐, 正是安抚人心之时，以屠城为手段逼迫百姓吐露靖王行踪，并非良策，还请都督三思！”


    自来到西洲, 宋海廷一直笼罩在梁王的权力阴影之下。


    梁王都督上庸边郡十年之久, 征抚西洲之政皆出自他之手，征西将军府里遍布他的旧部。


    宋海廷欲推行己政, 却频频受阻。


    安西铁骑里刺头多, 是聚在一起的狼群。仗着新立了军功，他们个个儿自认功不可没，野蛮难训。


    尤其是这个晟远东，他十五岁入安西铁骑, 追随征战萧池煜十五年。萧池煜死后，梁王接手安西铁骑，将他提拔为治军司马，位同副都统，他又追随梁王征战十年，对萧家和梁王忠心耿耿，张嘴闭嘴皆是梁王殿下。


    宋海廷早就看他不顺眼，可偏偏他在军中资历老，辈分高，在上庸边郡，安西铁骑只听他的话。


    想操纵安西铁骑这个庞然大物，没了他，宋海廷就失去了可供驱策的马鞭。


    虽对他十分不满，可宋海廷却暂时动不得他。


    阴阳怪气地冷笑，宋海廷话里带着三分恼，“怎么？你晟远东不服军令，要不……这都督之位让给你来当！”


    观望了一日的血腥屠杀，晟远东带着满身煞气，打道回府。


    打马走在街上，他忽听身后一声口哨响，扭头时，瞥见祁斌打马追了上来。


    祁斌瞥见他垮着一张脸，戏道：“呦，司马大人印堂发黑，乌云盖顶，煞气重啊！晚辈掐指一算，您老跟那姓宋的又吵架了吧？”


    祁斌任从事中郎，在征西将军府里参议军政，虽比晟远东年轻十岁，可与他做了七八年的同僚，在他面前总没脸没皮，没大没小。


    晟远东眼神不快，随意落在街头巷尾，“自仗打完，殿下归都，你小子天天闲得淡出个鸟儿来。今天又没人说话，来奚落你老子？屁股蛋儿又痒了！”


    街灯摇曳，映得祁斌油头粉面。


    他懒洋洋地自嘲一笑，“自新都督来了上庸，参议换了一批新人。我们这些旧人都是绣花枕头，搁在一边儿都嫌占地方，可不闲得慌。”


    晟远东睇他一嘲，话说得并不严肃，“你小子不是惯会钻营？拿出当年往殿下面前卖弄的劲儿，说不定在新都督面前能谋个一席之地。”


    祁斌啧啧，“老话说得好，千里马也得有伯乐识。那姓宋的算什么东西，说实话，我都不惜地往他跟前儿凑。如今他又是征税又是杀人，搞得西洲乌烟瘴气，跟他搞近了，怕有血光之灾！”


    晟远东斥了他一嘴，“大街上呢，放什么屁话！”


    祁斌舔着脸笑，“屁也是实实在在的响屁，实话实说不是。”


    说完，他脸又耷拉下来，闷声道：“说实在的，殿下领着咱们兄弟，拼着一刀一枪，辛辛苦苦将西洲打下来。咱们攻城略地时，谁不想抢钱抢女人捞好处，可殿军令如山，无人敢造次！如今姓宋的一来，搞得百姓哭爹喊娘，全乱了套！


    江山是咱们抵着刀刃打下来的。殿下归都，镇抚西洲的都督当属您晟老不是，可朝廷却派来一批乳臭未干的毛头小子。打仗的时候没见着他们的影儿，可便宜全让这帮王八孙子占了！”


    晟远东瞪了他一眼，“把你这响屁憋回去，回家再放。”


    “怕什么！反正这窝囊日子也快到头了！”说完，他从怀中取出一个小指粗细的竹筒。


    朝着晟远东吹了声口哨，祁斌咧嘴笑，“殿下回信了。”


    晟远东眼神一亮。


    下一刻，祁斌将竹筒丢过去，正被他接在手里。


    见他看了竹筒中的信绢，神色变化。


    祁斌向他打了个响指，“晟老，您是当朝廷的忠臣？还是当殿下的良将？”


    晟远东原本肃穆沉闷的脸上漾出一抹嗔笑，对祁斌浑声骂道：“又说屁话！知道还他娘的问！”


    太守府


    白日艳阳高照，夜半阴云忽至，天上下起缠绵小雨，戚戚沥沥，扰人忧思。


    风骤起，死掉的花木枯枝摇晃，映在窗上，如地狱里爬入阳间的鬼爪，一下下挠着脆弱的窗纸。


    李佑安一身官服未褪，头发凌乱如枯草般披在肩头。


    坐在桌案前，他写下最后一个字，颤抖着用手举到烛下审视。


    片刻后，他吹干了墨迹。


    将纸放到案上仔细捋平，他起身走到书房正中，抬头望着已悬好的三尺白绫，抬脚踏上了桌案。


    然而，未等他将脖子放上，窗忽然被风推开，风裹着雨水洒进来，溅湿了他刚写好的绝笔。