朱霰从袖中取出手帕，擦了擦手指，将米粒卷进手帕，“你不用解释那么多，更不用怕本王。”


    福桂：“……”


    朱霰道：“从驴牌寨回来，你就一直躲着本王。你是在害怕。”


    福桂想了想，觉得都已经被朱霰看出来了，说谎话不如说实话，


    “奴婢是怕。奴婢没上过战场，从没见过那么多人被杀，更不知道人可以那样死去。奴婢不可怜山贼，只是活生生的人在眼前被当成肉块屠宰，这本身就是一件很可怕的事情。就好像，最最最可怕的噩梦在奴婢眼前成真，奴婢如临地狱。”


    朱霰黑眸一沉，“你觉得本王是个滥杀的魔鬼是吗？”


    福桂鸡皮疙瘩立起来，脖子一硬，仰头直视朱霰的眼睛。


    “奴婢是怕王爷，可没有怕到失去判断力，糊涂到认为杀人者就是恶，被杀者就是善。山贼和反贼一样，的确该死。如果奴婢告诉王爷奴婢不怕王爷，那奴婢就是在欺骗王爷。可怕王爷，不代表否定王爷。”


    本来么，这世间有几只好鸟，扒了皮一看都是畜生。连她自己也是个满嘴谎言的骗子。谁又能看不起谁？


    福桂咽了口唾沫，考虑怎么捋顺朱霰的羽毛。


    “至善为圣贤，至恶为魔鬼，非善非恶是凡人。王爷只是这普罗大众中的一员，有悲喜，有爱恨，有私欲。如果将人们口头上公认的理想称为‘阳’，不可告人的私欲称为‘阴’，那王爷是奴婢所见过的将阴阳调和的最好的凡人。”


    福桂看到朱霰身体晃了晃，也不知道是否是因为酒醉。


    “就比如说奴婢吧，为了能活下去，对许多人、包括王爷撒过一些小小的谎言。可奴婢觉得那些谎言都是于自己有益、于旁人无关紧要的‘善意的谎言’，只要奴婢不做损人不利己的大坏事，奴婢也不算是很坏的人吧？就是一个普普通通为生存下去而奋斗的小人物。”


    福桂舔舔嘴唇，“王爷不说话，是因为知道奴婢对王爷撒了谎，所以王爷在责怪奴婢？”


    朱霰道：“本王的人生就架构在谎言中。本王早就过了那样的年岁，只认是非黑白，不知世情宁取折中不取极端。本王知道，人是处于善与恶、对与错、黑与白之间的利益追逐者。”


    “所以啊，”福桂长舒一口气，“王爷站在了奴婢所不在的高度，经历了奴婢所不能经历的事。奴婢害怕王爷是事实，但奴婢是认同王爷的做法，真心祝福王爷能够心想事成的。”


    福桂继续道：“其实奴婢怕王爷一点不稀奇，这世间有几个人不怕王爷，就连王爷的弟弟都怕王爷。他们也只敢嘴上欺负王爷，其实，真正能伤害王爷的只有王爷自己。王爷不为所动，他们才不会得逞。”


    “这样的事本不该奴婢这样身份的人置喙，但话都说到这里，不吐不快，”福桂顿一顿，“如果王爷只在乎婚约，那王爷就应该专注目标，把旁人说的都当成耳旁风，婚约是在王爷和南姐姐身上，又不是旁人吹口气就会散的。如果王爷是为南姐姐鸣不平，就用兄长的身份去训斥众王闭上嘴，做南姐姐坚实的后盾。反正不是喝闷酒撒酒疯。王爷，您一定要振作起来。”


    “就算本王是一只刺猬，你也会拥刺入怀？”


    “王爷真是刺猬吗？奴婢觉得不太像。”


    “这只是一种比喻。”


    “那么……就算是吧。”


    朱霰抬起手，放到福桂的额头。福桂的眼珠子滴溜溜顺着他的手指方向转。朱霰的手指僵硬如树枝，沿着福桂鬓边碎头发的边缘虚撩一下，只在发尾轻轻用指尖触摸一下，然后，迅速垂手握拳。


    朱霰哑然道：“南至与你的心意，本王收到了。谢谢你。”


    福桂抿唇，思考怀中的信该不该交给一下子变得如此感性的朱霰。


    朱霰道：“本王寻到了鞋子，不知道是不是你的。”


    鞋子？


    还未等福桂问出口，朱霰的手就插到她腋下，将她整个举起来放到桌子上。朱霰蹲下，从怀中取出一只绣鞋，手抓住福桂的脚踝，将左腿抬起来，褪下脚上的鞋子，将绣鞋套上去。


    是福桂在高禖祝会上丢失的那一只鞋，她曾叫朱霰帮她寻回来。


    朱霰显然是第一次替女人穿鞋，穿得很不熟练。


    福桂看到朱霰手掌心血红肿胀的一条伤痕。


    “王爷被弓弦割伤的伤还没好？”


    “不知道为什么，总好不了。”


    “可能王爷太把它放在心上了。别人不是说——关心则乱。”


    “别乱用词语。这个词不是这个意思。”


    福桂悠长地“哦”一声。


    福桂见朱霰穿鞋穿了好久都没替她穿上，真是笨手笨脚。


    福桂道：“王爷，奴婢丢的是右边的鞋。穿左脚肯定不合适啊。”


    朱霰放下福桂的左腿，抬起右腿，捏住她的脚。他将绣鞋套上了福桂的脚。


    福桂垂下手，手腕上的珊瑚手串顺着小臂滑落至手腕。她拉住裙子，将裙摆拉至小腿肚以上，摆摆右脚，欣赏失而复得的绣花鞋。珊瑚手串随着她手部的动作在手腕上滑来滑去。朱霰盯着珊瑚一瞬不瞬。


    朱霰拉住福桂的裙摆边，将裙子慢慢往下拉盖住小腿，“东西是自己的最好。别带别人的东西。”他话音未落，未等福桂反应过来，朱霰已经将她手腕上的珊瑚手册取了下来。


    “还给我！”


    福桂跳到地上，去抓朱霰手里的珊瑚。福桂个子矮小，头顶只到朱霰的胸口。朱霰将手抬高于顶。福桂蹦跶着也够不到他手。朱霰就垂着黑眸，看着福桂在底下又蹦又跳干着急。


    福桂急道：“王爷，您知道奴婢要干几辈子才能换这件东西吗？你以前明明说奴婢可以随便收别的王爷的礼，现在怎么出尔反尔！”


    朱霰道：“本王会为你寻扶林国的铁珊瑚。”


    福桂尖叫：“那我也可以卖了这珊瑚换宝钞。”


    朱霰道：“别人的钱也一样不能用！”


    朱霰将珊瑚捏在手掌心，垂下手。福桂上手去扒朱霰拳头，却发现朱霰拳硬如铁。福桂嘴里嘟囔一声，放弃了。喝了酒的朱霰真是肆意妄为，随心所欲到像个脸皮贼厚的纨绔。可要说他醉了，又仿佛是借醉意直抒胸臆。福桂心中升腾起报复的火焰。


    福桂用脚尖勾下绣花鞋，抬起脚，将绣花鞋收好。她的脚趿进成对的鞋子里，抬起头，对上朱霰的黑眸，“王爷，奴婢觉得您一定不是个会被世情打败、意志消沉的人。您明白自己想要什么，也有得到它们的心性和手段。所以，奴婢现在要实话实说。”


    福桂一字一顿说：“奴婢不是来送粽子的。”


    福桂从怀中取出信，用手抚平褶皱，双手捧给朱霰。


    福桂道：“这是南姐姐给您的信。奴婢的任务就是将信交给头脑清醒的燕王手中。奴婢本来看王爷饮了酒，不敢轻易拿出。可刚才和王爷聊了那么久，奴婢确信王爷很清醒，甚至比平日还能正视本心。”


    朱霰接过信，却没有展开，与珊瑚手串一起紧紧攥在手心。


    福桂向朱霰一福身，“奴婢要走了。王爷看信吧。”


    朱霰轻轻“嗯”了一声。


    福桂走出禅房，关上门。福桂走入院子，邠娘迎面而来，和她打了声招呼就想进禅房。邠娘被福桂拉住手臂。


    福桂回头，看到朱霰的身影投在窗户上，他的影子随着烛火的跳动而晃动。朱霰是在灯下读信。


    福桂对邠娘道：“先别进去。让王爷一个人待会儿。”


    作者有话说：


    无


    第45章 浮尸 我死了？


    三日后, 燕王殿下降临西苑。


    朱霰独自入徐南至的屋子，屏退所有宫人，紧闭屋门。初一姑娘觉得这样子于礼不合, 想借奉茶的机会进去服侍, 被福三保拦在屋外。


    三保脸上露出歉意的表情, 好声好气地解释：“王爷有体己话要和徐娘子说。没有王爷召唤，谁都不可以进屋去打扰。”


    屋门一关就是半个时辰，屋里始终静悄悄，就好像根本没有人在里边一样。初一姑娘抱着茶盘在屋外走来走去, 很是心神不宁的样子。


    十五姑娘将正在西所洒扫的福桂唤来，抽走福桂手中的扫帚，将一只漆制托盘塞到福桂手中。漆盘上有一壶热茶和倒扣的四只茶杯。


    福桂一路走过来看到不少护卫，问：“是王爷来了？”


    十五姑娘始终低着头, 不接福桂的话，转而说：“徐三公子在一方亭。你去给公子奉茶。”


    福桂转头看向徐南至的屋子。三保站在屋前，正扬手跟她打招呼。


    原来是朱霰和徐怀凌都来了，但怎么一个在屋内, 一个在水上？再说了, 她和徐三公子又不熟，相比魏国公府出身的初一和十五两个贴身侍女，怎么也轮不到她一个外人到徐三公子面前献殷勤。


    福桂狐疑看一眼雨打牵牛花耷拉着脑袋的十五姑娘。