朱霰只给出两个字：“空印。”


    徐策缨一愣，一时间想不明白这个“空印”是指用在哪里的空印。


    太监抖抖索索挥动旗帜，同时将皮毬往天上一丢。


    先前正义堂在练习打桃的时候，大家已经达成共识，最中间的主位之人在比赛开始的那一瞬间去抢击皮毬。而其他人向两侧散开，观察是己方还是对手击到毬，机动地选择该往哪里纵马。


    对面的广业堂也是这么安排。


    于是，第一球成了豫王与燕王之间的对决。


    豫王力大，击球棒深深擦过地面扬起漫天飞沙。燕王灵巧，借了一点巧力将毬轻击出一段距离。而豫王被沙尘迷了眼正到处乱撞。


    徐怀凌接棒击出第二球。那如桃子一般的红色皮球离开地面抛出一个优美的弧线，直接跳过了前来接球的沈庄。而徐怀凌的马猛地一跃，竟然追到了那颗毬，他即将打出第三次毬。


    徐策缨在徐怀凌左前方奔马，陆谦在徐怀凌右前方奔马。徐怀凌毫不犹豫地将皮毬击向陆谦方向。徐怀凌给徐策缨使了一个眼色。徐策缨会意。她将马匹慢下来，左跑跑，右跑跑，试图挡住正义堂的人。


    朱霰早已一骑绝尘冲出去，以后来居上的速度超过陆谦。


    徐怀凌的马也慢下来，加入了干扰正义堂马的队伍。


    当朱霰击出一次高抛毬，将毬送进对手的门洞时，被徐策缨始终堵在后方的豫王朱洼愤怒地吼了一声，他试图挥动球杆砸击地面以泄愤，那成年男子手臂长的球杆在空中发出“疏”一声的风啸声。


    徐怀凌高声喊了一句：“清圆，低头！”


    徐策缨想也没想趴到马背上，只觉头上风啸而过，朱洼的球杆擦着她的头皮而过，随之发出“噗”的一声闷响，是球杆击在马臀上。沧浪人立而啸，后蹄拼命地蹬地，直接把徐策缨从马上甩了下来。


    “清圆！”


    “清圆！”


    “清圆！”


    徐策缨听到三种不同的声音。她重重扑到沙地上，抱着手臂翻滚了一圈，仰面躺着。她的左肩膀很疼，不知骨头有没有断。


    徐怀凌和陆谦同时下马，跑向徐策缨方向。沧浪则迈开四蹄，如一阵风般在场中跑着，风吹动它的毛发，柔顺如丝绸。


    朱霰怒吼一声：“朱十三！”


    朱洼也吼：“四哥你吼什么，打桃总有人受伤，我又不是故意的！”


    朱洼此刻已经跑开了，他面红耳赤，调转马头，嘴里嚷着：“徐策缨，你起来，你说清楚，本王是不是故意的？”说完，纵马向徐策缨而来。


    豫王来势汹汹，在场的人都提了一口气，生怕徐策缨被豫王的马蹄踏得肚烂肠穿。朱霰压低身体，纵马如电。豫王与燕王如同两支即将对撞的利箭。燕王的白马先于所有人到达徐策缨后方。


    在即将接触徐策缨的一刻，白马扬起马蹄飞跃起来，从徐策缨上方掠过。徐策缨看到黑色的前蹄、雪白的肚子以及黑色的后蹄悬在头顶。一同悬在头顶的还有朱霰漆黑如星的眼眸。他向她伸来一只手。


    她也不知道他是如何做到的，在越过的一瞬间，将她拉到了马鞍之上。她环住他的腰。下一瞬，他们马头直向豫王之马撞去。


    豫王被撞得人仰马翻。


    朱霰则带着徐策缨在场上奔驰。


    朱霰问徐策缨：“有没有伤到哪里？”


    徐策缨试着活动了一下左肩膀，“还好，只是手臂被摔麻了。”


    “十三太胡闹了。”


    “四哥，你带我追上沧浪吧。”


    “好。”


    朱霰驱使白马与飞驰的沧浪齐头并进。徐策缨从马鞍上站起来，晃晃悠悠努力控制住平衡。她斜跳到沧浪身上，用缰绳缠绕麻木的左臂，将自己和沧浪紧紧结合在一起。飞驰，从马鞍上挂下来，捡起掉落在地上的球杆。


    徐策缨抬起身子，挥舞着击球棒，朝着场中伙伴大呼：“继续！”


    朱霰、陆谦和徐怀凌受到鼓舞，比刚才更加卖力。


    一场比赛下来，正义堂以五球进洞战胜广业堂。比赛结束，朱霰带着他们去面见了景昇帝。老皇帝捋着花白的胡子，大赞：“大将军的这个儿子朕是越看越喜欢。来给朕当女婿吧。”


    老皇帝说完，意味深长的目光看的是朱霰而不是徐策缨。


    朱霰神色淡淡，仿佛没听到一般，一点纰漏都没有露出来。


    倒是把徐策缨吓得一个激灵，上位真要是把哪个公主嫁给她，她总不能和公主只劈情操，这女儿身不就彻底暴露了！她在汗流浃背。上位没有顺着刚才的话头说下去，只赐了正义堂三人一人一条金腰带。


    三人从幕次中走出来，惊喜地发现李皋竟然站在门口。李皋脖子、手腕上三道深深的勒痕，显然是被刑具勒出来的。他一见众人就泪眼蒙眬，扑进徐怀凌怀里大哭，口齿不清道：“吓死我了。他们抓错人了。”


    三人脑门上各个一个问号。


    抄家也能抄错人吗？


    这个李皋真应该找个巫婆看看前世，是不是造了十恶不赦的孽，今生是专门来还债的。这是倒霉到姥姥家了。


    徐策缨将李皋拖到一旁，悄悄问他：“知道为什么抓人吗？”


    李皋左顾右盼，确定身边没人才道：“我只零星听到几句。说是为了户部账册与实际粮食对不上，又有什么官员带着已经盖章的空单来户部报账。具体我也不清楚。反正，少说抓了几百人，不，几千人。”


    李皋十分艳羡地看着三人手中的金腰带。


    他感慨自己怎么事事都这么倒霉啊。


    他要是没被抓走，这御赐的金腰带他此刻应该也得了一条。


    这样，四个人在国子监一同系着并排走路，该有多威风啊。


    --


    洪熙十七年，三月十五日，空印案爆发。


    明朝的大量地方官员及家眷被屠杀。六部之一的户部甚至为之一空，剩下几个堂上官管理着空衙门唱空城计。史书上对此冤案只有寥寥几句——空印发，帝大怒。死者一万七千六百五十人。


    作者有话说：


    空印案具体死了多少人我没查到资料，众说纷纭，但洪武大案才刚刚开始。直杀到六部只剩下几个人的日子在后头……


    第104章 朱泊 出发前往荆


    空印案爆发后, 除山东、河南和河北三布政使司之外，另十府承宣布政使司的官员被杀到只剩下一成，衙门里到了猫比人多的地步。


    十府机器不再运作, 堆在这些衙门桌子上的案牍堆积如山。因为官员实在少, 便有了已经判死刑的官员戴着木枷脚铐坐在衙堂里办公的事情。


    朝堂急需一群更有才华、更听话、对国朝更忠诚、对皇权更敬畏的新鲜血液注入这一京十三府的国家机器。他们选中了国子监的学生。


    吏部侍郎于二更天受召进宫, 与景昇帝彻夜长谈。一同被召的还有国子监祭酒宋讷。宋讷将他筛选和分类出来的监生名单呈递给上位。


    一夜过去，当侍郎与祭酒从宫里出来，明王朝国子监的监生们中的一部分已担起前往府衙，清查一府记录人口的黄册、记录田地的鱼鳞册以及粮税、差役、刑案的案牍的责任。而另一半则直接被授了官。


    譬如徐策缨, 她将被派往荆州府巡查案牍、黄册及丈量田地。徐怀凌及陆谦则被派往凤阳。又譬如，吏部举荐秀才李皋为江陵县知县。


    李皋是他们这一群里第一个当官的人，当他从吏部领回官服与《授职到任须知》，大家吵着要李皋穿官服给他们看。李皋不好意思, 不肯穿。徐怀凌和陆谦相视一笑，左右开弓扒了李皋的外袍，替他套上官袍，把一顶崭新的乌纱帽端端正正放到他的脑袋上。


    看着李皋那害羞又得意的样子, 大家都有心再戏谑他一下, 他们围住他，跪下，异口同声喊：“参见知县大人！”


    李皋哈哈笑着, 连忙把他们一个个搀起来，说：“今日国子监休沐，我做东, 请你们到轻粉楼喝酒。”


    四人前往金陵十六楼之一的以舞曲闻名的轻粉楼。十六楼是国朝统一督建，景昇帝为了刺激酒肆振兴，将大把钱钞赐给百官, 鼓励他们去酒楼聚会。每座酒楼都有特色，诸如歌曲艳舞等等，且官妓云集。


    李皋在轻粉楼订了一间雅间，不用优伶，只上好酒好菜。


    两壶酒下肚，席面上的气氛瞬间被点燃。


    唯有陆谦是个另类，捏住酒杯在指尖转来转去，也不喝，也不言。


    李皋用手肘戳了一下陆谦的腰，问：“存真，你怎么死气沉沉的？”


    陆谦猛地回过神，眨了眨眼睛，左看看，右看看，露出一个尴尬的笑，说：“没什么。”他这话说完之后，就又被那只杯子吸引住目光，目光直愣愣盯着酒杯发呆。


    徐怀凌嗞了一口酒，贼笑道：“我知道存真为什么这般魂不守舍。”


    徐策缨微微一笑，她也能猜到八八九九。