“你就不怕我和你鱼死网破。”


    “就为一个朱雪时？”


    “是。就为一个朱雪时。”


    沈庄笑出了声，那笑声犹如铃铛，震颤这个寂静的黑夜。


    沈庄收住笑，直视徐策缨，那份嘲笑浸润在他的嗓音中。


    “那如果我告诉你，制毒的时候就没有记录两种毒药的剂量。我拿着那两条蠢蛇随手配出来的。太子之毒无解。我就要朱霰陪葬。你又当如何力挽狂澜？”


    徐策缨的嘴角划开一个大大的笑容，抑扬顿挫问：“你、确、定？”


    沈庄读懂了徐策缨笑意中的得意。他突然意识到，他中计了。他转向始终静静站在一旁的阿陵。那身形，十分熟悉。


    沈庄脸色霎时一变，本就白净的脸越发惨白，一根根紫色的血管在透明的皮肤下膨胀，如细小的蛇盘踞在沈庄脸和脖子上。


    阿陵的身体在风帽下狂抖，风帽下传来一个令沈庄胆寒的声音。


    那哪里是阿陵，是太孙朱聿炆。


    “竟然是你。”


    “谁要你的怜悯来扶持我，谁给你的胆子杀我父亲！”


    朱聿炆声嘶力竭，猛地掀开风帽，手中的剑抖开出鞘，发出一声暴怒，“沈梦蝶，我要杀了你！”


    朱聿炆向沈庄喉咙刺去。沈庄呆了，他的表情与其说是恐怖不如说是痛苦。骑奴踩着沉重的脚步向沈庄跑来。叮一声，骑奴用手臂挡住剑，剑应声折断。残剑在空中划出一道光影，扑哧一声割破沈庄的脸颊。


    沈庄低着头，垂下的头发遮住他的眼睛，看不清他此刻的表情。他的右脸颊裸露出一条血口子，血珠正一滴滴顺着下巴滴落。


    徐策缨向后退去。


    “沈探花，自掘坟墓的感受怎么样？这么多年的经营，付诸东流啊。我真不知该可怜你还是羡慕你。知蠢而急流勇退也算是一种幸运。”


    徐策缨一个字一个字道：“怎么样，你配当我的对手吗？”


    作者有话说：


    无


    第141章 长兄、父亲 沈庄。


    沈庄看着徐策缨离开。


    血凝结在沈庄的半边脸, 又凉又疼。他顾不得脸上的伤，双手支在石桌上，用膝盖顶住石凳, 撑起自己残破的身体。


    他只唤了一声“殿下”, 朱聿炆就握着残剑, 直直向他刺来。断掉的剑扎入他的左肩，他吃不住力，手肘一抖，整个人向后倒去。朱聿炆眼睛瞪圆, 松了手。断剑随着沈庄轰然而倒的身体脱离朱聿炆的手。


    骑奴已绕到朱聿炆身后。


    沈庄看见骑奴扬起手臂，惊呼一声：“哑，别！”


    骑奴还是快了一步，手肘击在朱聿炆后颈, 朱聿炆应声而倒，晕了过去。沈庄怒视骑奴。骑奴本来仰着脸想得主人夸奖，却在看到主人的怒目之后，像个做错事情被父母骂了的小孩子, 抱膝蹲到角落。


    沈庄轻叹了一口气, “先把殿下带回太子那里。待会儿再来接我。”


    骑奴站起来，走到朱聿炆身边蹲下，抱起朱聿炆, 再走到马边，将朱聿炆横挂在马背上。骑奴牵着缰绳往北平王宫方向走，黑暗中, 他悄悄回头瞄了一眼石亭方向。他看到主人已经坐回石凳，背对着他。主人的头顶是一轮月亮，脚下拖着一个长影子, 二者和主人一样寂寥。


    沈庄面对头顶的一轮清月以及眼前的一汪玄水，心中泛起说不清道不明的哀愁。他想，人真的不该有隐秘心事，有了，就会有破绽。


    沈庄自小聪敏机变，4岁开蒙，6岁过目成诵，才智远超族中同辈兄弟。他是元末江南首富沈万三的孙辈，南京城三分之一的城墙是由沈家出钱建造，后因沈万三出钱馈赠兵士被怀疑图谋不轨，家产没入官帑。


    机缘巧合下沈庄进了宫苑，成为十六天魔之首的三圣奴。


    洪熙十三年，沈家牵入胡仕元谋反案，阖族男子斩首，女子被送到戍军分给军士做妻妾。他在太子身边，由太子出门求情，受了刖刑。


    他在太子身边两年，在太孙身边九年，付出了无数心血，才成为东宫最受信任的家臣。他痛惜这十一年的谋算，却不后悔有这十一年。


    比痛惜更浓烈的是心痛。


    洪熙十三年，受刖刑，他被砍掉双足。因为太疼，他晕死在刑场。他昏睡了十天十夜。或许是因为他已经失去了求生的意志。这期间，他有知觉，却怎么也醒不过来。他时常会看到一个少年出现在榻前。


    那少年他认得，是太子第二子朱聿炆。


    十天后，他终于醒来，第一眼看见自己残疾的双腿，他就知道他的灵魂也随着身体一同残疾了。他再也不能站在世界的顶峰，不能再将任何人踩在脚下。他心如死灰，把自己当成了一个彻底的废人。


    他选了一个寒凉的雨天，推着轮椅来到后湖。他从轮椅上爬了下来，没入冰凉彻骨的糊水中。窒息、疼痛令他的头脑越发清醒，他知道自己即将得到解脱。这个时候，还是那个人将他从深渊中拉出来。


    当他吐出第一口湖水，世界在他眼前再次清晰起来。朱聿炆的脸悬在上方，对他说了很多话。打动他的唯一一句——如果你活不下去，就为我而活。因此，才有了这份羁绊。


    河边的风吹在沈庄身上，令他冰凉彻骨，使身体失去了知觉。但脸上和肩上还是疼的，血已经在躯体凝结，却悄无声息从心里淌出来。


    他了解朱聿炆的为人，和太子一样，朱聿炆柔雅、敦善，最珍爱亲人。他向太子下毒，虽会把朱聿炆推向权力顶峰，却也在他与他之间划出了一道巨大的鸿沟。朱聿炆，这辈子都不会原谅他。他或许会后悔救了他。


    骑奴来接沈庄。


    沈庄说了“回去”二字。骑奴站着不动。七年前，沈庄从一个牙人手里买来的骑奴，当时他已被上一任主人拔去了舌头，因不会说话，取名哑。相处久了，沈庄懂得骑奴每个动作的意义。骑奴此刻是在说：“不该回去。现在的北平王宫对于你来说，已是龙潭虎穴。”


    可沈庄是死过一次的人，生死都看淡的人，不会因为一点挫折而选择逃避。套在身上的这层皮已陪伴了他十一年，皮与血肉早已长在了一块儿，他揭下这层皮的日子就是他的死期。


    沈庄一回到北平王宫，就被等候在太子寝殿外的侍卫拿下。他被关进了一间空屋子，由两个侍卫日夜看守。


    次日清晨，朱聿炆就来向他逼问解药。


    沈庄站在窗前唯一的光亮处，轻叹一声，“殿下，我不会骗你。我下的是一步死棋。此毒没有解药。太子会在三个月后血尽而亡。”


    朱聿炆向沈庄投来刀子般的眼神。从朱聿炆的嘴里，他听到了本该不会从一个温雅少年口中听到的威胁、辱骂以及厌恶之词。


    朱聿炆用剑刺得不够深，但此刻他的眼神、语言却一刀刀扎在沈庄灵魂深处，遍体鳞伤。


    朱聿炆将沈庄拖到太子面前。太子知晓自己之毒已无药医治，脸上倒是多了一分沉静和坦然。朱沶问沈庄，为什么要这么做。


    沈庄回答：“九年前，太子没救下我。可太孙救下了。我追随太孙，自然要为太孙尽心尽力。”


    “你是为了聿炆。”太子看向沈庄的目光柔和了许多。人在知道自己必死无疑后，有的人会选择作恶，疯狂报复社会，而有的人则会选择放过自己和宽恕敌人。太子显然是后者。他是真正有大仁义的人。


    朱聿炆怒吼：“谁要你这些肮脏卑鄙的尽心。”


    沈庄定定地看着朱聿炆。


    沈庄从来是个不见天日之人。父亲是个懦弱的人。作为长房一脉的独苗，他从一出生就被父母小心遮掩起来。直到四岁，才被套上一件幼童襕衫送进家学。和他本人一样，他经年所做，桩桩件件都见不得人。沈庄庆幸，朱聿炆永远不会知道他的兄长朱雄瑛是怎样死的。


    沈庄道：“我不为自己所作所为辩白。我只有一个请求。”


    朱聿炆握紧拳头，“如果父亲有不测，你要陪葬！”


    沈庄淡淡一笑，“殿下误会了。我不是求自己生。而是求太子，”他看向病榻上虚弱的朱沶，“请太子上位上一封奏疏，言明自己病重。”


    沈庄清楚太子为人仁善，知道太子必能体会其中深意，并答应他。


    朱聿炆立刻道：“父亲，别听他的。这是欺君！”


    朱沶的脸色越发苍白，他闭上眼睛，过了好一会儿，才睁眼道：“可以。”朱聿炆难以置信地盯着朱沶。朱沶慈爱地看着朱聿炆，道：“倘若孤必死，何必扯上一个老四，又何必牵连一个你。”


    沈庄见朱聿炆不作声，脸上尽是愤懑，他解释道：“我是殿下的幕僚，我对太子下毒，所有人都会以为是殿下授意。上位也会怀疑。在皇位不知会被传到谁的彀中，群狼环伺的情况下。太子必须为殿下铺出一条平坦之路。”


    太子道：“孤也不愿毁了老四。事情就按照沈先生的意思办。”


    “就算我们愿意说父亲是患病。可我的那些叔叔们呐？他们都在场，亲眼见证父亲中了毒。尤其是那些觊觎皇位，恨不得挤下所有兄弟，特别是手握北平重兵的燕王那些人，他们也会顺着我们说吗？”