“老四自然不会说出去。老八、老十二和老十三都不会计较。只有老七，麻烦些。但孤也有办法。他在青州做的那些事，私造宝钞、茶引、盐引和硝引，足够让他闭上嘴。至于那两个太医，就暂时把他们留在北平。”朱沶说到最后咳嗽起来，朱聿炆赶紧递上一只痰壶。


    朱沶“哇”一声吐出一口血。


    朱聿炆见朱沶虚弱成这样，眼睛顿时蓄满泪，强忍着才没掉下来。他转头，恶狠狠瞪着沈庄，“那么沈梦蝶呐？父亲要怎么处置他？”


    “沈先生……”朱沶还未开口，脑袋疲软一歪，晕在了床榻。


    朱聿炆命令侍卫将沈庄重新关起来。沈庄待在一间什么也没有的屋子里待了十三天。这十三天中，无人来折磨他，也无人来治疗他的伤。他像是被人遗忘在了这里。


    第十四天，一个詹事府的文官将沈庄放了出来。从阴仄的屋子里重新来到大太阳底下，刺眼的阳光倒是让他这个重获光明的人眩晕。


    文官曾与沈庄有交情，询问沈庄如何得罪了太孙。


    沈庄没有回答，转而问：“最近府里发生了什么？”


    文官叹息着摇头，愁容满面。


    “太子病重。应天来旨意，要太子回京养病。今日便启程，由诸位王爷护送。太子才清醒了一会儿，就吩咐我放你出来。你虽得罪了太孙，但好在太子看重你。但看太子如今这般光景，真不好说，日后你收敛些，切莫再触犯太孙。太孙这头上可能很快就要戴顶帽子了。”


    沈庄听着这些日子北平王宫中发生的事，突然很直观地感受到，自己让太子做的，正是文殊奴希望他做的。自己这一局，棋手反被执棋，真是输得一败涂地。


    文官将一把木镣铐夹在沈庄手上。


    “得罪，是太孙吩咐的。”


    作者有话说：


    无


    第142章 夫人 回京。


    景昇帝命诸王护送太子回京的旨意打乱了徐策缨的计划。


    自从酒后听到于氏兄妹密谋, 她就预感到朝堂又要有大事发生。而潭王并非一个在动荡年代可以把双脚牢牢钉在地上巍然不倒的人。


    潭王这样的人很容易被人挟制。这也是徐策缨选择留在潭王身边的原因。但强势如于氏，对朱涬有绝对的掌控力，于氏才是潭王府的实际话事人。她嗅到了潭王府大厦将倾的味道。那一刻, 她决定抽身。


    她原本打算拖延潭王回封地的时间, 在这段时间想办法脱身, 但景昇帝竟然召诸王进京，她身为潭王幕僚，也就没有理由滞留北平。


    太子于五月十二日启程回京。越往南走，越是溽热。就算是一个健康的人在盛夏赶路也要精疲力竭, 更何况是身中奇毒的太子。


    好几次，徐策缨在车队里，遥遥看到太子身边服侍的人在焚烧太子的血衣。太子之毒显然已深入肌髓，大限将至。但因为对外宣称是生病, 所以，每次太子露面，他仍是头面干净，衣袍整洁。


    一个半月后, 太子一行回到应天。景昇帝竟驾临午门, 亲自接太子进宫。


    火者将太子抬出銮驾。众王参拜景昇帝。


    年过半百的帝王看到最心爱的儿子变得如此形销骨立，忍不住落泪流涕，紧紧抓住儿子的手不放, 太子气息不稳，时而急促，时而长缓, 用极微弱的声音道：“容儿臣无状，不能给父皇行参。”


    一直到宫内，景昇帝抓住太子的手都没有放开。他亲自扶太子到卧榻上。太监摆上龙椅, 他也不坐，负手在榻边走来走去，时不时仰头哀叹一声。想到什么，就怒视诸王，把满腔悲痛发泄在其他儿子身上。


    诸王按位次竖立在太子榻前，一个个紧蹙眉头，默然不语。


    太子勉强撑住虚弱的身体，命火者献上陕西、山西、北平、河南地图，慢条斯理言经略迁都之事。这是两年前，景昇帝交给他的旨意。


    太子呈禀完毕，景昇帝老泪纵横，泣道：“儿啊，你受苦了。”


    --


    “小四，你受苦了！”


    张氏将徐策缨拉到眼前，一边用手摸摸这里摸摸那里，将徐策缨的头发、眼睛、鼻子摸了个遍，连连说，“瘦了。也更俊了。”


    徐策缨看着眼前的老妇，发现自父亲过身，张氏以肉眼可见的速度衰老下去，原本黝黑的头发变得斑驳，一张如珠玉般莹润的脸有了横七竖八的沟壑。


    徐策缨甜甜叫了一声：“母亲。”她转头寻找贾氏的身影。


    “小娘呐，怎么不见？我这里有五妹妹的信。”


    张氏叹一口气，慢慢悠悠爬回座椅，道：“她呀，又病了。你到揽月阁看看她。见了小五的信，她或许能高兴些。”


    徐怀凌给徐策缨使了一个眼色，“我陪你去看小娘。”


    徐策缨告别张氏，随徐怀凌去见吕氏。


    一路上，徐怀凌将家中近况有一件是一件地告诉徐策缨。二哥徐聿恭与曹国公李景、宋国公冯胜、颍国公傅友已往陕西练兵，加强防务。张氏迎了一位法师进府，每日抄经念经、茹素拜佛，除了进寺庙参拜，谢绝一切应酬。吕氏则是大病小病不断，开春以来，就没下过床。


    “哎呀，刚才我忘了告诉母亲。大姐姐又遇喜了。”


    “不急，一会儿吃饭的时候再与母亲说。”


    一进揽月阁，就闻到一股浓烈的药味。徐策缨记得吕氏最爱调香，以往进揽月阁，都是一股怡人清雅的香味扑面而来。而如今这香味被药味替代了。


    吕氏躺在床榻上，热情地让两人坐，命侍女端来果子和清茶。徐策缨观察吕氏的面容，发现她除了有些失血气，其他还与离开时一样。


    徐策缨与吕氏聊了会儿家常，拿出徐西临的三封信。


    吕氏一见宝贝女儿的信，眼圈直接红了，脸上却在笑，“这死丫头，终于知道应天还有一个苦命的娘在。”吕氏命侍女把信朗读出来。


    “小娘，我来读吧。”徐策缨慢条斯理将三封信念完。


    末了，徐策缨道：“我在北平见到五妹妹了，她很好，身体健康，精神头特别棒，日子也过得风风火火。”


    吕氏用帕子压着眼角，嗔怪道：“这丫头，自小没心眼，也不知能不能讨夫婿欢心。她信里一句也没提代王。别是有什么难言之隐。”


    徐策缨笑道：“我替小娘问过小妹了，她和代王还算和睦，夫妻两个做事有商有量，小妹想要做什么，代王都是举双手赞成。”


    “过得好就好，”吕氏卧到枕头上去，轻轻嘟囔，“就是成婚也有好几年了，怎么一直没有什么消息。”


    徐策缨但笑不语。就代王夫妻相处的模式，怕是很难有子息。


    吕氏又想到徐南至，“你从北平回来，大姐那边怎么样？”


    徐策缨回答：“大姐姐也很好。刚刚怀上老二。”


    吕氏眼睛一亮，“这么大的喜事，怎么不早传信过来。我也好做两套小孩衣服派人送去。”


    徐策缨道：“小娘现在做也来得及。还不到三个月。大姐姐本想等坐稳了胎才写信来的，偏巧我要到应天来，才托我代为转告。”


    徐怀凌打了一个大大的哈欠。


    吕氏立刻察觉，笑道：“一屋子病气，把你们闷坏了吧？你刚回来，肯定很累，回去歇着吧。我好些了再找你们说话。”


    徐策缨和徐怀凌从揽月阁出来。徐怀凌邀请徐策缨到他的院子坐一坐。徐策缨察觉今日徐怀凌心情很好，平日在府里，他都是躲着两位夫人懒得去应付，今日却耐着性子地带她一位一位去拜见。


    一年多没见，小竹似乎成熟了不少，也改了脾性。也难怪，二哥虽然承袭了魏国公的爵位，但因他常年在外带兵，而二嫂又早早离世，府中已无当家之人，这一家老小的大小事，现在都是靠小竹在支撑。


    徐怀凌亲自烹了一杯茶给徐策缨。


    徐怀凌转着茶杯，扬扬眉毛，“知道最近朝中的新闻吗？”


    徐策缨一直在赶路，消息闭塞，也看不到邸报，近来朝中发生何事，她的确不知道。徐策缨摇摇头，“怎么了，发生什么大事了？”


    “老皇帝因为倭寇的问题和倭国交涉无果，断了与倭国的外交。他也是赶尽杀绝，竟将十三年胡仕元谋逆案升级为私通倭国和蒙古之罪，胡仕元都被他挫骨扬灰了，还拿出来借题发挥。你猜这次谁栽了？”


    徐策缨想了想，“韩国公李善长？”


    徐怀凌大失所望，“没有事是你状元郎料不到的是吧？”


    徐策缨道：“年初，上位不就杀了李善长的幼弟李存义，用的罪名就是李存义为胡党。李善长是有明以来第一位左相，开国封公侯第一人，所谓棒打出头鸟，轮也该轮到他倒霉了。”


    徐怀凌道：“我看了供状。说是胡仕元在造反前曾去韩国公府上拉李善长入伙。李善长当时说的是，等我死了，你们再起事。这种私密的话都被老皇帝挖出来，可见锦衣卫、校检真是无处不在。”