实不该这么相近。


    秦嘉打定主意不去七王府。


    街巷口，扶霜眼睁睁看着秦嘉目不斜视走了过去，忙不迭拦住，“秦大人忘了今日要去王府写赋吗？”


    秦嘉赔笑拱手，“扶霜护卫，今儿我实在走不开，明儿就是会试，我已约了柳举子，今日实不能奉陪了，今日欠下的赋文，我明日一定补上。”


    说罢秦嘉抬腿就走。


    扶霜不能把秦嘉强掳回府，只能驾着空马车回府谢罪。


    秦嘉一路走回家，方才的话虽是随口一说，可她本也打算在会试前见柳生一面。


    见了柳生，满院药味浓郁，青年虽学富五车，但在娘亲病情前也束手无策。


    秦嘉宽慰几句，与他说了会试大致流程，“总之莫担心，凭你的才学，中榜不是问题，说不定等你中榜，你娘亲的病也能好了呢。”


    柳生眼底带着经日熬夜的青黑，闻言笑笑，“多谢大人。”


    二人又叙了几句话，院外马车碾过青石板的咕噜声由远而近，院内，柳生正在烹茶。


    “秦淮安？”


    院门口冷不丁传来一声，秦嘉抬眼看见齐承修，手中热茶一个不稳登时泼在身上。


    秦嘉立时起身擦拭，柳生自身上取下白绢布，俯身给她擦袖口上的水渍。


    二人动作落在齐承修眼中，着实叫他不爽。


    他引他为知己，平日里稍有触碰他便大惊失色，如今倒是心安理得的让一个文弱举子给他擦茶渍。


    岂可如此对他？！


    “殿下？您...您怎在此处？”


    听得称谓，柳生忙跪拜。


    齐承修目光落在柳生身上，反复打量，此人不过一举子，如何得了秦嘉青睐？


    “你不来找我，我便只好来寻你了。”


    此地非是谈话之地，秦嘉把齐承修拉出去，极力用一种玩笑语气道：“殿下难道没有听说你我的传言吗？”


    “且说来听听。”


    秦嘉道：“殿下那日亲自把下官从兵部衙署救出来，下官自是知道殿下宅心仁厚，不忍无辜之人受冤，可防不住外人说三道四，胡乱揣测殿下心思。”


    “欲加之罪何患无辞？”秦嘉拱手，大义凌然道：“是以，下官觉得殿下还是与下官保持距离的好。”


    齐承修听了半晌没听见关键所在，无奈道：“到底是何传言？”


    秦嘉再拱手，“下官不敢说，恐污了殿下的耳。”


    齐承修把人扶起，温声道：“你我之间何须如此。”


    秦嘉埋头，眼神只盯着靴尖，“他们说...说殿下与下官有断袖之嫌，下官自是知晓殿下行事光明磊落，断不会有此心思——”


    “你又怎知本王的心思？”


    青年忽而俯身，月色下的阴影骤然覆过来，齐承修盯着她侧颈再发问，“你又怎知本王没有这等心思？”


    作者有话说：


    无


    第18章 流言


    话里的机锋不言而喻，秦嘉打了结巴，“殿...殿下？”


    “扑哧——”


    青年抚掌而笑，满眼揶揄神色，“你还真吓着了？本王不过随口一说，你我有知己之情，非是外人所言，倘若叫本王听见，本王定要割了他们的舌头。”


    “殿下莫冲动，”秦嘉劝道：“倘若殿下动武，反倒让外人觉得殿下恼羞成怒落人话柄，依下官看，不若下官与殿下保持距离，如此那些谣言自然也就散了。”


    “保持距离？”青年眼底蓄起浓墨，秦嘉看在眼里，与齐承修相处了这么些时日，她对他的脾性略有了解，眼下分明是恼了。


    “那些个谏官管天管地，还管本王交友？”齐承修面色不虞，“你我之间既没有见不得人的勾当，凭何要藏着掖着？”


    齐承修说罢，径自捉了他的手腕，“走，本王偏要正大光明的出入其间！”


    秦嘉猝不及防被带到院中，正正撞上屋门口的方氏。


    “娘...”秦嘉干巴巴唤了声，着急道：“这是——”


    “在下齐承修，小字有容，是淮安的同袍好友。”


    话叫他抢了先，秦嘉拘谨立在一旁，好似自己才是外人。


    方氏知晓她有几个同朝的好友，慈爱笑笑，“哦，是小齐啊...”


    她的亲娘嘞！


    能这么喊一正儿八经的皇子吗？


    秦嘉干巴巴张口，还未说话，齐承修又抢了先，“今日唐突叨扰，这是晚辈特意带的蕲州小食，听淮安说伯母是蕲州人，想必吃得惯家乡糕点。”


    “自是吃得惯，真是有心了，晚上留下来一块吃个饭吧？”


    “娘，他不——”


    “多谢伯母。”


    “你们聊你们的，待会出来吃饭。”错身之际，方氏嗔了秦嘉一眼。也不知道这孩子今几个怎么了，对客人这么没礼貌。


    此处是堂屋旁的耳房，做了书房之用。地方小，一眼就能看到全部，和王府书房是没法比的。


    秦嘉兀自摊纸磨墨，任他四下打量。


    从七王府搬来的手札堆放在书架上，一部分放在案头。屋子小，四面墙两面砌了书架，密密麻麻放着许多册子集子，书案摆在正中，地上堆叠着几摞书，已快没有落脚之地了。


    他自去架子上寻书。


    秦嘉头疼写赋，一边写一边想这么发展下去可如何是好。


    谣言是假的，可三人成虎，谣言传多了假的变真的。


    倘若这邪风吹进殿下亲人耳中，为避免齐承修误入歧途，势必要把她乱棍打死的啊。


    她本就犯了欺君之罪，若是再被贵人视为眼中钉肉中刺，怕苟活不得了。


    因着分神担忧性命，这篇赋文写的不爽利，行文滞涩词不达意。


    齐承修自能看出，他轻敲桌面，“你我二人清白，无惧旁人说什么。”


    秦嘉低眉顺眼，并未答话。


    青年起身，又道：“就算真的有什么，凭本王之权势难道还压不下这些闲言碎语吗？”


    “殿下慎言！”秦嘉惶恐，“殿下就算不为您自个儿，也需得为您的家人想想，莫让亲人担忧...”


    “嘉儿——”方氏轻叩门扉，“出来吃饭吧。”


    秦嘉有诸多忧虑，齐承修却不以为然。他与秦淮安是知己好友，就算往来亲密也是正常，至于外头那些嚼舌根的人，给个教训就是。


    齐承修还是头回在秦嘉家中用饭，虽只是清粥小菜，可一家人的感情做不得假，比宫中温情，比军中热闹。


    “上次在法源寺，瞧见淮安敬香，原来你还有个同胞妹妹，不知亡故时多大年纪？”


    秦嘉没想到齐承修会忽然提这个，默了一瞬便道：“恰是二九年华。”


    “是个好年纪，倒是可惜。”齐承修竹筷一顿，“这么说来，恰是宣宁元年。”


    触及宣宁元年这个字眼，秦嘉沉默，宣宁元年发生了太多事，她不想回忆亦不想提及，便岔开话题，“殿下去法源寺作何？”


    皇室有宗庙可供宗亲祭祀，没道理舍近求远去法源寺。


    你来我往，各说了各的辛酸事。齐承修也不藏着瞒着，“去敬拜我的一位先生。”


    “殿下的先生？”


    齐承修见她发问，笑道：“你莫不是以为我小小年纪上了战场，整日与兵将混在一处，没时间习文写字了吧？”


    秦嘉摇头，“殿下写的手札字字珠玑，遣词造句间可见功底，非是不通文墨之人所能写得，再者，殿下的字迥劲有力，出峰回笔可见心中沟壑...”


    齐承修默不作声的盯着他。


    秦嘉呛了下口水，默默闭上嘴。


    “原来在你眼中，本王也有可取之处。”齐承修睨他一眼，“我还以为在淮安眼中，本王只是个会舞动弄枪的武夫呢。”


    “下官岂敢如此想？”


    齐承修望进他眼底，“当年你提着笔杆子骂人的时候呢？”


    秦嘉不做声了，她那时...确实觉得七殿下是个欺君罔上大逆不道、只会舞刀弄枪的乱臣贼子...


    齐承修摆手道：“罢了，本王不逗你了，本王的那位先生正是元年我上京来时自刎于军前的葛师。”


    这话叫秦嘉足足愣了数息，讶异齐承修送她的匕首贵重又有故事，“葛...葛师？那殿下赐予下官的刎颈便是殿下先生的遗物了？”


    “是，先生去世后，我留着他的刎颈许多年，转赠于你也不算埋没了它。”


    秦嘉咽咽口水，“那葛师自刎于军前...”


    岂不是就是自刎于他的眼前？


    “先生教我军国之道经史子集，最后却自刎于自己的学生面前，因为他的学生是个大逆不道的乱臣贼子！”齐承修以手覆面，又哭又笑，“秦淮安，你骂对了。”


    “殿下...下官...”


    任何言语都无法挽回已经遭受过的伤害，她排解不了齐承修的心结，便只好弯腰轻抚他后背以示安抚。


    她之前在铜沙县时养过一只小犬，小犬年幼，总被邻里的几只恶犬欺负，每每被咬的一身伤回来窝在她怀里嘤嘤委屈的时候，她就会一边喂它吃食一边抚它脊背。