转瞬只剩秦嘉一人。


    齐承修自马车内出来,目光先落到秦嘉白淡的脸上，也不知方才那几个人跟他说了什么，但总归不是什么好话。


    官场上小范围传出来的流言他也听说了,敢这么妄议天子，这些人该是活得不耐烦了。


    秦嘉没应声，还浸在那一番话里。


    齐承修目光微微上移，落在秦嘉未戴簪的发髻上，脱口问道：“怎没戴簪子？”


    秦嘉回神，“不想戴而已。”


    哪里是不想戴？齐承修观他脸色，他这副模样难免不是被那些人说动了心，以为这些事都是父皇的手笔。


    “淮安？”


    秦嘉一愣，怔怔抬头对上青年视线，他低着头望近她眼中，面色冷寂，“你与本王说实话，你是不是真的被他们说动了心，以为这都是父皇做的？”


    秦嘉低头欲走，冷声反问：“殿下如何证明不是呢？”


    “秦淮安！”


    齐承修呵停她，“你信不信我？”


    秦嘉没答话，只抬臂朝齐承修拱手，随后抬脚走出夹道。


    杨旭见人回来，近前打听，“还是户部的人找你？这前前后后都催几回了？”


    秦嘉撩袍坐在书案后，核对账籍饷银，闻言只点点头。


    杨旭扒拉着账本册子，叹声道：“咱们兵部可都是实打实的差事，哪像礼部，平日里清闲的很...”杨旭话音一顿，道：“刚说他们清闲呢，如今才结了春闱案，北边鞑子使团随裕安郡王来京了，如今可真不清闲呢。”


    秦嘉忽而从书堆里抬起头，看向杨旭，“鞑子来使团了？”


    “可不是！”杨旭一拍大腿，絮叨起来，可见秦嘉告了三日假后委实闷着了他，“要说这裕安郡王也是个奇才，他本是...”杨旭左右看一眼，压低了声，“本是废太子一母同胞的亲兄弟，陛下的亲侄子。后来陛下起事后啊，那个初登皇位的康和帝兵败死了，太子呢就被陛下软禁起来，算算...都四个年头了...”


    朝中上下都忌讳说陛下得位不正，自然连带着那位被软禁起来的正儿八经的废太子也无人提及。


    能提到他，无非就是他那个亲兄弟裕安郡王与鞑子和谈立了大功。


    “到时候陛下宴鞑子使团，咱们说不定也能去赴宴呢...”


    说者无心听者有意，秦嘉半抬头道：“去宫里？”


    “这是自然！此等盛事文武百官自然尽数出席，以彰显我大晋大国姿态啊！”


    秦嘉心中一动，心底已有了思量。


    下值后，秦嘉闷头走出来，不妨在路上遇见陆谦。


    二人隔着人潮涌动的阔道上对视一眼，似乎都看出对方的心事。


    陆谦从对面过来，觑见秦嘉不咸不淡的神色，道：“还放不下柳生的事呢？”


    秦嘉一言不发。


    陆谦便道：“人已身死魂消，咱们已经尽力了，你也别太苛责自己，死去的人死了，咱们活着的人可也得好好活啊。”


    秦嘉深吸一口气，她从前认得也是这个理，把兄长的死埋在心里，好似不想不念，那件事就能像从来没有发生过一样。


    但柳生死后，她不想躲了。


    “喂，我与你说话呢...”


    “听着呢。”


    陆谦望他一眼，“官场上不知吹的什么邪风，居然说这事和当年的文变有关。”他哂笑，义气十足的看了眼秦嘉，“当初的事，没有人比咱俩更清楚，我到现在都记得，你死里逃生出来，意气写下《昭明觉记》，在官场上那叫一个大杀四方。”


    “当时便有人说你堂堂蕲州解元，那么好的文采，与吾比之何如？”陆谦低笑一声，“好多人都说我不如你，我听后那叫一个气啊，立马就给你写帖子，邀上同年的举子作见证，我陆谦一定能比得上你！”


    “可惜...”陆谦忽而敛去笑，“等我到登科楼时，那里已经是一片火海了...”


    秦嘉没吭声，陆谦又道：“刑部说柳生是不幸亡于刑讯，并非蓄意谋杀，春闱案至此已经结了，可近来那些流言不知是有心还是无意，总之你千万莫听莫信，免得被人当枪使。”


    这话秦嘉听了进去，颔首道：“我明白。”


    辞别陆谦回了杏花巷。


    柳生母子俩接连去后，这座租赁的小院已被东家重新掌回了，此时正有两个伙计进进出出打扫，抹去所有曾经居住的痕迹。


    有两人抱着一大箱纸书出来，秦嘉目光掠过，没看清字迹，开口叫停。


    那二人果真也就停下，“这些东西你们打算如何处置？”


    伙计答话：“东家吩咐，稍微值钱点的东西便典当出去，银子就给那柳姓女孩，至于这些不值钱的，扔了就是。”


    扔了就是？秦嘉看着旧黄的书册，柳生大约很珍视他们口中不值钱的东西，书册保存的很好，只是看得出年生久远，时时翻阅。


    她摆手，“把这些书都搬到隔壁吧。”


    伙计一听连忙笑着回是，不用费力把书运出去，正好省事省力。


    秦嘉跟着书前后进了院子，方氏正在院内给福儿缝衣裳。小姑娘约莫已经知道家里遭了大变，不哭也不闹，只是常常一个人坐在巷子里发呆。


    秦嘉摸摸福儿脑袋，轻声与方氏说话，“娘，柳生家里就福儿一个了，叫她住咱家来吧，当妹妹养着。”


    一想到母子二人接连去了，就留下个才将将记事的娃娃，鼻腔一酸又想落泪，“挺好...”


    秦嘉蹲下身，问福儿：“你愿意吗？和我们住在一起？”


    福儿怀里抱着个虎头娃娃，那大约是她的娘亲给她缝的。


    “秦哥哥，我愿意的。”


    秦嘉温声笑笑，“那就这么说定了。”


    秦嘉进屋给壁龛里的无字牌上香，默默拜了三拜。


    如杨旭所说，因着鞑子使团来京，宣宁帝于宫中设宴，百官尽至。


    但因她官阶不高，只能在殿外宴饮，尚不能去内殿。


    酉时初刻，百官尽至，穿戴庄重。


    杨旭拉着秦嘉坐下，又与六部的官吏答话，而此时此刻讨论的最多的，无非就是裕安郡王立功，宣宁帝如何赏赐诸如此类。


    秦嘉听了一耳朵，没大关注这事，风里忽而送来太监的声音，是帝后来了。


    百官齐拜，秦嘉偷看两眼，帝后进了内殿，后头跟着三四个皇子，还有位身材清瘦的宗亲，姿态拘谨，约莫就是那位名不见经传的裕安郡王了。


    秦嘉复低下头，太监迎风唱起。


    内殿中，三位皇子打头坐在右侧上首，紧接着是裕安郡王，与大臣们的座子中间还空着一个，左侧是后入殿的鞑子使团。


    齐承修目光往下扫去一眼，又看向齐元巍，朝空座递眼过去。


    齐元巍捏着酒杯摇头，他亦不知父皇还请了哪位宗亲来。


    不消片刻，宴开前，秦嘉袖手整理衣袍，频频往内殿望去。一时没留神周围，四周忽而骚乱响动。


    连杨旭也诧异瞪大眼睛，目光直愣着，口齿间说出一连串不清晰的话。


    “怎么？”秦嘉顺着他的视线看去，殿外从容进来一清瘦男子，看起来比方才的裕安君王还要消瘦，身上没穿官服，只是一普通的圆领锦袍。


    秦嘉认不得此人是谁，但从朝官们的反应中不难猜出，此人身份不简单。


    “这人是谁？”


    秦嘉向杨旭打探，杨旭连连摇头，唇上的胡子一抖一抖，像是失了神，“小声些，此人、此人是废太子啊！”


    那话几乎是从喉咙里掐出来的，又轻又小。秦嘉误以为自己听岔了。“谁？废太子？”


    “嘘——”


    朝官窃窃私语、议论不休。


    杨旭喝酒吃菜的心思都淡了，眼朝内殿望着，“这好端端的...”


    诸官神色古怪，却也不好声张，只心内揣摩宣宁帝的用意。


    秦嘉低声道：“裕安郡王能说服与鞑子谈和，一旦成功，每年我大宣能省下多少军费银两？此事功不可没，也难怪能在这看见...那位的身影。”


    杨旭皱眉捋须，“陛下即位后，先皇这支就此没落，这位废太子虽说是名正言顺的继承人，但天下时局已变，这么多年无非一直被软禁罢了。”杨旭叹道：“平白出现，无端激荡人心啊...”


    作者有话说：


    无


    第40章 天罚


    酒菜凉透,秦嘉无心宴饮，寻了由头去附近凉亭走动，没敢走远。


    隔着假山翠柏能瞧见殿外亮堂的灯火。


    “秦大人。”


    一声低唤让秦嘉收了心神,看清了来人,是工部的员外郎陈柏康。


    她低眉,却也没多热络，“陈员外。”


    陈柏康似是欲言又止，稍定心道：“先前与秦大人说起过柳举子死在刑部的事儿，我也只是觉得可惜,柳举子年纪轻又是一甲及第，本该有大好前程，实不该——”


    “陈员外的意思本官自然明白，陈大人若对刑部的结案有异议,大可亲自去陛下跟前说，不必寻本官。”