骨头关节冻的一丁点知觉都没有，膝盖以下像是残了废了。


    午阳从窗户外头照进来，被薄窗纸隔绝在外头,她想凑近一点晒晒太阳，可惜浑身上下僵的跟块铁一样。


    索性望‘日’止‘冷’。碗里的半碗水结成了冰，秦嘉捧着碗揣进怀里把冰化掉，呵气成霜,到底还是起了点作用。


    几滴水滴到砚台上,秦嘉费力磨墨，拿着几近没有知觉的手在纸上歪七扭八的写字。


    快没时间了...


    蓟州本就有不臣之心，从先帝在时,蓟州与北边的鞑子一年打数不清的仗，月月交锋。这么多年蓟州卫军营从十个营卫扩充至今，连京师的天子都不知蓟州现在兵将几何。


    蓟州总督拥兵自重,早有不臣之心，只是苦于没有理由向京师发难，而今废太子出现在蓟州,蓟州顺势拿着为废太子张目、夺回皇位的名头，便可理所当然的向京师发难。


    而大宣的重兵多半都在边境西北西南，几万京畿守备军如何能与常年与鞑子交锋的蓟州军相抗衡？


    这还不是最为紧要的，最紧要的是京师毫无防备，她纵然知晓蓟州意欲谋逆，然而消息一丁点也送不出去。


    手指蜷缩，冷空气吸进肺里，刺的肺腔一阵呛咳。


    有人敲门。秦嘉抬眼看去，裹着棉被往屋门处走。


    倒也算不上是敲门，是有人开了锁，来给她送每日一餐的饭食。


    高个婢女一开门，见门口蹲了个人，险些惊呼出声。


    秦嘉裹着被子蹲着，她是蕲州人，原以为京师的冬天已经够冷的了，没想到蓟州的冬天更冷，“漂亮姐姐，你看外头都下雪了，这天寒地冻的，你总得给我支个炭盆子吧？”


    “马大人有吩咐，不能支炭盆子。”


    “好好好。”秦嘉机械性的搓着手，“不给炭盆子烧两根柴火总行吧？我要真冻死在这儿了，你也不好交代不是？”


    这女婢不苟言笑，认真思量了会，说：“谅你一个弱质文官逃不出重兵把守的客舍，来人，烧几根柴禾送进去，这下雪天冷的很，真要是冻死了，你我都得被问罪。”


    “多谢，跟着我来的那几个主事，您看看也给他们备点柴火？”


    女婢冷声拒绝，“没他们的份儿！”


    秦嘉不好相求了。


    话音刚落，立刻有人悄没声的退下去，准备柴火去了。


    也就是说话的这晌功夫，食盒里头的饭菜冷透了，秦嘉赶紧趁饭菜结冰之前扒拉两口，烧着的柴火送进来，有人在窗纸上捅了几个拳头大的洞。


    秦嘉目送那女侍离开，人才走了两三步，“哐”的一声，屋门立时关锁上，柴禾劈里啪啦的烧着，屋里有了一丝暖和气。


    这是蓟州客舍，据蕲州驿站只有三里，如果她能侥幸从客舍内逃出去，逃到驿站，让驿站的人把信八百里加急送到京师，不过三四日的功夫，届时京师有所防备，必定能发兵蓟州！


    冰冷生硬的胸腔内像是注满了生机，身在绝境之中，成与败皆在此一举！


    秦嘉捡起一端烧红的柴禾，扬臂一扔，火星落在寝被纱帐上，立时撩起一大片火星，屋内木制的家具转瞬被火星吞没。巨大的浓烟逸散出来。


    火堆早就烤化了冰块，秦嘉把水淋在袖子上，湿袖子捂住口鼻，躲在门后，一旦有人发现火情破门而入，她便能找准时机逃出生天！


    浓烟吸入肺腔，刺痛血肉肌理，身体无异于在遭受巨大的折磨，秦嘉咬紧舌尖，刺痛让她在浓烟气中保持最后一点清醒。


    她也不知道这清醒能保持多久，但不做只有一个引颈受戮的下场，做了，还有活命的可能。


    “砰——”的一声。


    天上烟花炸响，紧接着是劈里啪啦一片爆竹响声。


    秦嘉心底恍惚了一瞬，被关了几天，每天日升日落都是一个样，险些忘了今夕何夕。


    原来今日是除夕啊。


    眼前火苗乱舔，火光映在她眼底，秦嘉靠在门边不由想，这个时候，阿娘她们有没有守岁，有没有念着她？


    “咳咳！”嗓子被烟熏变哑。


    客舍后墙一墙之外便是街巷，声音时隐时现传进来，童声稚嫩，爆竹脆响。


    一墙之隔屋内，秦嘉喃喃念道：“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”[1]


    窗边泛起响动，秦嘉支着耳朵，疑心是自己听错了，但紧接着“砰——”的一声，东侧的窗户径自破开，支离破碎的窗木格子尖端支着尖利的木刺，不消片刻，立时被火光吞没。


    秦嘉捂着口鼻，隔着浓烟往那儿一瞅。


    窗外有人自屋顶上倒吊着身子，而后迅速用手攀住瓦片，飞腿一踹破开木窗。


    浓烟熏的脑子不大清醒，火光与浓烟交织，她连这人看不清楚，只依稀从他矫健的身姿里看出其身形利落，虎背蜂腰，有些眼熟。


    “咳咳咳！”


    有人亦同样的方法吊在屋檐上从窗户里跳进来，是个身形不遑多让的男人，后头这人轻佻将胳膊搭在前头人的肩膀上，笑：“这威风叫你一个人耍完了，往后秦大人不喜欢我了怎么办？”


    屋门外响起一连串的脚步声，客舍内的下人必定是看见此处火光冲天，前来救火了，所以破窗而入这两个人又是谁？


    秦嘉失力倚着屋门，右手费力摸上前襟内的刎颈。


    火光烫歪了视线，秦嘉蹲身眯眼，依稀瞧见前头那人脸上带了面具。


    “呃！”


    刎颈骤然刺出，轻易被青年握住手腕。


    魏晟在后头笑，声音像是蒙着水隔着布撞进她耳朵里，“秦大人这么孤注一掷？命都不要啦？哎呀呀，这要是死了，某人可得有的哭呢。”


    “你闭嘴！”前头戴面具的青年头也不回呵斥一声。


    普天之下敢这么调侃齐承修的，只他魏晟一人。


    门外有人在喊：“火太大了！根本浇不灭！”


    有女人也在喊：“这人是要砍头祭旗的！人死了，拿你的头去祭！”


    一伙人怕了，什么话也不敢说，一个劲儿来来回回的提水泼水。


    池塘里的冰寸厚，砸出几个洞来，提水都不好提。


    一门之隔内，秦嘉勉力看清魏晟的脸，目光一动，落在身前这人身上，她知道这人身上的熟悉感是哪来的了，她看见他眼里欲落不落的泪光。


    真是的，哭什么呢？他堂堂大宣的七殿下，为她哭什么？


    不是已经桥归桥路归路了么？不是已经拒绝的分明、不在纠缠了么？


    “殿下...”


    “信...”


    前襟里有信，露出一角，齐承修抽出扔给魏晟，听秦嘉说：“废太子在蓟州，蓟州要反...”


    魏晟把信扔进火里毁尸灭迹，被浓烟呛的不行，“咳咳！我说你俩先别叙旧情了，在叙下去，咱仨都得折在这里，咳咳！”


    齐承修一面扶起她，意识到秦嘉状态不对，一面道：“蓟州卫和废太子的事京师已经知晓，淮安，我带你走，你先别睡...”


    魏晟在破开的窗子里探头一看，回头道：“糟了！惊动了客舍里的人，齐七，咱们带着秦大人可出不去！”


    “来不及了...”秦嘉示意齐承修把她放下，“你们先走，他们一时半刻不会杀我...”唇角弯起笑，“你刚才没听见？他们还有留着我的性命祭旗呢...”


    魏晟在后头拽他，“齐承修！这时候别犯浑！咱们要是暴露了，蓟州卫立马就起兵谋逆，大军还没到，这时候他们掐死了咱们的退路，莫说你我性命不保，大军征讨的先机也得作废！”


    但凡一个上过战场打过仗的将军都知道先机有多重要，数万将士的性命压在上头，没人敢大意，齐承修也不行。


    “淮安，你等我。”


    ...


    浓烟四起，军卫破开屋内，发现蜷缩在屋角的秦嘉。


    “还活着吗？”


    秦嘉吃力起身，竟还有力气笑，对说话的女婢道：“当然活着。”


    浓烟把嗓子熏的变哑，秦嘉不动声色将刎颈重新放回前襟，唇角闪过一丝笑，蓟州卫呵，蹦跶不了多久了。


    “为什么起火？”女婢冷眼睨着，“你故意的？”


    嗓子被浓烟伤了，说话不亚于酷刑，秦嘉也笑，“烧死我自己？这死法忒壮烈，我胆小，却是不敢，火么，不小心着的。”


    女婢只盯着她。


    郎中大夫是没有的，能不能活全看命，客舍众人被折腾了半夜，连带着客舍其它几间屋子都被惊动。


    秦嘉瘫坐在雪地里，听见对面廖远在骂：“我日你祖宗！狗娘养的蓟州卫！你敢伤秦大人，老子跟你拼命！”


    “哈...”秦嘉难得真心实意的笑了，边笑边还用那破锣嗓子大声回话：“你秦大人还没死！蓟州卫还等着拿我祭旗呢！”


    说的云淡风轻满不在乎，说的嗓子作废，自虐般在麻木到极致的身体上找回一丝痛感。


    哦，原来她还没死啊，原来她还活着，原来她还是个人啊！