楚云霜：“多谢太后娘娘。朕闻着这殿内的香也都撤了，多谢太后娘娘体恤。”


    太后脸上露出一丝讪笑：“哀家老了，大事上帮不到你什么，这些微末小事总还是能为你做的。”


    楚云霜端起茶盏轻抿，等侯公公领着小太监将晚膳重新布好，方抬眸扫视了一圈：“好了，你们都下去吧，朕许久没同太后一起用膳了，说些体己话。”


    侯公公等人立刻行礼退下。


    寿康宫的掌事女官脚步却不动，恭敬道：“陛下，太后娘娘近日总是犯头疾，离不得人，奴婢就在这里伺候娘娘吧。”


    楚云霜鹿眼一抬：“怎么？觉得朕照顾不好父后？”


    掌事女官矮了矮身子，态度更加恭敬：“奴婢绝无此意……”


    楚云霜没耐心听她后面的“只是”，立时摔了手里的茶杯，摆出帝王威压：“绝无此意还不赶紧下去？竟不知这宫里有人比朕还大！侯公公，按照宫规，藐视天威，该当何罪？”


    “回陛下，依照宫规，当杖毙——”


    楚云霜和侯公公一唱一和，掌事女官吓白了脸，哪还敢说想留下的事，连忙跟着其他人出去了。


    侯公公带人在殿外守着，殿内终于只余楚云霜和谢瑾衣二人。


    楚云霜也不再兜圈子，进入正题：“朕听说，最近太后宫中又有一些人被杖毙。儿臣心中好奇，查看了一番，太后猜猜，儿臣查到了什么？”


    太后沉默着，没有回答。


    楚云霜：“那些宫人，其家人或多或少都与卢远舟门下有过节，太后这是……帮卢相泄愤呢？”


    楚云霜目光紧锁太后：


    “还有，她让你下懿旨广纳后宫，如此大事，你为何不提前知会于朕？”


    “朕此前赠你玉佩，”楚云霜清冷的嗓音在空旷的殿内格外清晰，“言明若遇难处，可凭此物寻朕。为何卢远舟已经逼迫至此，你却一次也不曾用它？”


    她身体微微前倾，目光如刀，“还是说，太后已决意与卢相……共进退了？”


    “哐当”一声，谢瑾衣手中的壶盖不慎坠地。


    殿内无人，他凝视了楚云霜片刻，亲自蹲下捡起壶盖。


    再起身时，眸中漾满了哀戚与无奈。


    “明知哀家心中凄苦，日夜难安，皇儿又何必……何必用这样的话来刺哀家的心？”


    他深吸一口气，像是下定了某种决心，缓缓开口：“陛下如今手中，除了先帝留下的那百名影卫，还有多少力量可与权倾朝野的卢相正面抗衡？”


    楚云霜抿一口温茶，没有回答。


    “老身若贸然求救，除了将陛下置于明枪暗箭之中，逼您与卢远舟提前撕破脸，又能有何益处？”


    太后轻轻摇头，语气充满无力与担忧，“至于广纳后宫……于国本而言，开枝散叶，稳固皇权根基，未必是坏事。即便将来某些妃嫔想在宫中兴风作浪，总还有老身和皇后能为陛下周旋、弹压。此等微末小事，何必拿去扰陛下清静，徒增烦忧？”


    楚云霜盯着他的双眼，试图从那里辨别出最细微的波澜。


    谢瑾衣坦然回视。


    昏黄的烛光下，他无一丝躲闪。


    第97章 父女（二）


    殿内陷入长久的沉默，只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。


    良久，楚云霜几不可闻地叹了口气：“所以，太后连日杖杀数人，甚至对亲近的黄公公下如此狠手，的确是卢相的意思。”


    她验证了心里的猜想。


    借着兰台库大火，她抽丝剥茧，拔除了卢远舟在宫中的不少眼线。


    想想也知道，卢远舟不会甘心，她必定要借太后的手，向她这个皇帝示威，也铲除她自己眼中的钉子，一举两得。


    谢瑾衣满眼疲惫与苦楚：“哀家也是身不由己，哀家的父族……已经覆灭了，身边只剩下黄公公这个跟我许多年的体己人，哀家只盼着，能为他留下条命来。”


    “不过，哀家依言办事，也能叫她放松几分警惕，不像条疯狗一样去攀咬陛下。至于这些人的罪证，哀家也一一收着。”谢瑾衣说着，从袖中掏出一沓纸来，他宫中耳目众多，只敢随身带着，“……只恨哀家族中无人，不能在朝中帮衬一二，若是这些能帮到陛下，也不枉哀家受这些苦楚了。”


    楚云霜从谢瑾衣手里接过纸张。


    两人目光交汇，楚云霜从谢瑾衣眼里看不到丝毫算计，只有为人父的苦楚。


    她心中一动，突然起身，朝谢瑾衣郑重一礼：


    “多谢太后，为儿臣多年隐忍。”


    谢瑾衣愣住，随即踉跄往前一把捧住楚云霜：“陛下不可！你是君，我是臣，万万不可！”


    楚云霜维持着行礼姿态：“先前迫您表态，实属无奈，如今既知您真心护持，儿臣愿从此以后以父女之礼待您，许您余生安稳尊荣。”


    谢瑾衣身体猛地一震，眼底瞬间涌起水光。


    “皇儿……你、你这话……真是折煞老身了！”


    他声音哽咽道，“都怪哀家没用啊！你登基这些年来，前朝被卢远舟步步紧逼，后宫又无可靠之人……哀家既不仅没能帮你，反倒要让你因顾忌哀家，屡屡被掣肘……哀家愧对你，愧对先帝！”


    他越说越是激动，平日的端庄持重碎裂无踪，趴在楚云霜肩头，悲戚恸哭。


    楚云霜身体有瞬间的僵硬。


    她已经许多年不与人这般亲近了，尤其对方是身份微妙、心思难测的太后。


    但肩头传来的颤抖与湿热，让她终究没有推开谢瑾衣。


    她沉默地站立着，任由他依靠着，犹如一棵树。


    良久良久，直到肩头的颤抖渐渐平息，她才略显生硬地抬起手，轻拍他此刻略显佝偻的背脊：


    “往事已矣。日后，不会了。”


    她轻柔地扶起谢瑾衣，把他带到椅子上坐下，递上干净巾帕，又给他倒了茶。


    谢瑾衣却是端着茶盏没有喝：“哀家知道是皇儿孝顺，只是你势单力薄，切不可与那奸相硬来！你得保护好自己，再护好琅玉江山！”


    “父后多虑，儿臣真的已经有办法对付卢远舟。”


    隔着袅袅升起的水雾，楚云霜脸上带着动容和安抚，伸手覆住太后手背，问出自己此行的第二个目的：“儿臣最近也在搜集卢远舟的罪证，查到他当年的升迁有异常，且与出云归降之事时间上十分巧合，儿臣猜测其中可能有所关联，想问问父后，十年前，出云国归顺我琅玉前后，先帝身边具体发生了何事？”


    楚云霜看似平静，目光却紧盯谢瑾衣，不错漏他脸上任何一丝神情变化。


    “出云？”太后脸上浮现茫然，“先帝不喜男人干政，这些前朝的事，哀家素来不清楚……如今过去这么多年，就更是记不得了。不过，陛下若想知晓详情，或许可以寻当年在鸿胪寺任职的旧人询问，外族事宜向来是由鸿胪寺经管，应当有留存的档案文书。”


    楚云霜得到新的方向，便点点头，又叮嘱了他几句保重身体的话，这才离开寿康宫。


    此时夜色还不算深沉，她白天睡多了，没什么困意，脚步一转，朝着凝华宫的方向行去。


    凝华宫内灯火未熄，萧煜白与贺荣芮正在外间对坐下棋，见到楚云霜突然到来，两人立刻起身行礼。


    “不必多礼。”


    楚云霜随意摆了摆手，自顾自在旁坐下，一番寒暄后，将皇后今日新提供的名单，以及卢远舟逼迫太后杖杀宫人的事简要说了一遍。


    萧煜白接过楚云霜递来的名单：“多谢陛下告知。臣妾这两日看《出云风物志》和《琅玉王侯列传》，也发现……”


    萧煜白取出两本书，正想同楚云霜说其中的异常，就被楚云霜挥了挥手打断。


    “且慢！”楚云霜揉了揉额角，脸上露出疲惫与渴望解脱的神情，“朕刚从寿康宫过来，疲惫的很，还是放过朕吧！这些事你来分析和处置就好，朕相信你！”


    萧煜白翻着书页的手僵住，自兰台库失火以来，楚云霜似乎对他更信任了，所有的线索都一股脑的堆给他，毫无隐瞒，却又仿佛对他筑起了一道墙，每每他想要和她分享线索时，都会被楚云霜以各种各样的理由挡回来……


    萧煜白眼中掠过一丝失落，被楚云霜敏锐地捕捉到。


    她很是珍惜现在躺平的好日子，深怕萧煜白还要继续和她分享线索，赶紧转移话题道：“贺公子的伤势恢复的不错。”


    贺荣芮前几日已经拆了纱布，光洁如玉的手上只剩下一道浅浅的伤疤，闻言腼腆一笑，转动了一下手腕：“幸得陛下和南雪照顾，已经无碍了。”


    楚云霜满意颔首，清澈如鹿的眼睁得圆圆，望向贺荣芮：“无碍就好，贺公子在宫里小住了许久，应该也想家了吧？”


    贺荣芮早就想回去了，只是之前三番两次被萧煜白和楚云霜挡回去，哪好再提，如今见楚云霜主动提起，温润的眼底倏然浮出几分惊诧，随即漫开期待。