这么一想，尽管龟兹国王的眼神叫卫伉看了不舒服，但这种感觉……还是很爽的啊。


    不过就像一直以来卫伉所顾虑的，这种威慑只是暂时的，匈奴的利爪和野心还在，不管是乌孙还是龟兹亦或是别的西域国家，他们仍旧畏惧匈奴，无论他们现在如何看待大汉，等到匈奴强大了，他们仍旧会不得不倒向匈奴。


    当然，如果大汉和匈奴挣不出谁强谁弱，西域诸国还能左右摇摆，从中获利，小国的生存在大国面前从来都是不容易的。


    不过，卫伉自然首先站在大汉的立场上，因此他只是想着，果然，还是得让火炮在河西响一响，才能叫匈奴不敢再动武。


    如今匈奴和大汉的互市已开，他们缺少的粮食和一应物品都可以用牲畜、皮毛等物来交换，满足生活所需。


    而且，依汉律，匈奴从大汉买不到铁器，这一点匈奴和西域的待遇就天差地别了。


    西域都护府的其中一项职责是联合西域各国抵挡匈奴，当然也包括禁止西域卖铁器和粮食给匈奴，如果匈奴人来西域强抢，都护府可以组织各国的军队共抗匈奴。


    霍去病抬手敲了下他的脑门：“又在想什么？”


    “没有没有。”卫伉随口一说，到他哥对面坐下，“阿兄，伸手，我该给你诊脉了。”


    霍去病：“……”


    霍去病道：“不然你还是发呆吧。”


    卫伉不管他的态度，只问道：“我走之前安排了人为你诊脉，阿兄，你按时问诊了吗？”


    此来西域，刘彻为他们安排了随行的医生，其中包括两名军医，冬天时卫伉还和他们切磋过医术。


    霍去病扶额：“三天一到他们轮流就来堵门，我不应就寸步不离跟着我，一看就是你教的。”


    卫伉笑道：“你吓唬他们了吗？”


    “吓唬管用吗？”霍去病无语，卫伉教出来的都是些胆大包天的。


    “那很值得嘉奖了。”卫伉满意地点头。


    半晌，为他哥诊完脉后，卫伉才将脉枕收起来，就听到他哥问：“我好好的吗？”


    卫伉愣了下，旋即抬头笑道：“特别好。”


    霍去病瞧了他片刻，忽然伸手抓住卫伉的手，像小时候似的，轻轻晃了晃他的手腕。


    卫伉还没反应过来，他哥就已经将手松开了：“一路上你也累了，回去歇着吧。”


    “……阿兄，你也担心我，其实可以直说。”卫伉眨了眨酸涩的眼睛，笑道，“不用不好意思。”


    计划赶不上变化，霍去病到底还是不忍心小表弟日渐明显的不安，表露了他的关心。


    霍去病垂眸一笑，抬手点点他：“你就会蹬鼻子上脸，快去歇着，不然我就给你安排别的事去做。”


    “不要！”


    卫伉抱起他的脉枕立刻就跑开了。


    此时，已是元狩六年的八月，秋收开始了。


    ……


    第一年在西域种棉花，大丰收！


    卫伉看过棉花的品质后，又粗略估算了产量，西域的棉花比起长安的果然要好，只是产量方面持平，也许跟土地质量有关。


    卫伉踩在棉花地上，想着今年再种一冬天的苜蓿，明年春天翻地时再适当增加些粪肥，看能不能提高些棉花的产量。


    此时走在田间地头，热火朝天忙碌的人们脸上都洋溢着丰收的喜悦，距离都护府最近的乌垒城及周边绿洲农耕区是最早用上大汉的先进农具以及堆肥法的，他们今年的收成胜于往年，除去要交的各项税收，大家都能安稳度过这个冬天。


    尽管卫伉的棉花种子起初来自于西域，但西域广阔，这时候各地区之间交流又不方便，乌垒城这边的百姓根本没有见过棉花，也不知道这白花花的东西有什么用。


    都护府和善的名声在外，当地百姓在路上遇到都护的人便问了他们，被问到的人只说想知道棉花有何用就去副都尉那边报名，他正招人手处理棉花。


    从筛棉籽到纺线织布的一系列工具都被从河西运到了都护府，但如何处理这么一大批棉花，都护府的人现在又有其他事要做，根本忙不过来，卫伉就想着不如招当地人来帮工。


    这样做的好处有很多，一来秋收后大家本就闲着无事做，给他们提供一个临时的工作岗位，既能增加收入，也能防着有人闲了闹事；二来将来棉花在西域种开后，一系列技术都要教给他们，不如从现在开始多培养些专门的人，将来能担任教学的人也会更多；三来这件事肯定又能为都护府刷好感，还能为大汉刷好感。


    听见消息的当地百姓争先恐后去卫伉那里报名，即使他们对要做什么一无所知，鉴于都护府这一年多的好名声，他们对都护府的信任度都很高，卫伉当然不会辜负他们的信任。


    第一批棉花只能留给都护府的人自用，今年留下的种子也只够明年扩种，但从明年开始，棉花和种子就能有富裕的，可以预先给当地百姓们种植。


    等到河西那边的棉花试验成功，棉花产量增加、种子增多，西域适宜种棉花的地方渐渐都能种上。


    听起来是个很有希望的未来，百姓们听到卫伉如此说，愈加振奋，况且不先论以后的棉花，现在给都护府干活就有工钱领，可比以前被逼着白白出力强上百倍了。


    除了棉花和秋收、农具的租借和出售，卫伉还有别的事要做。


    今年秋天是西域诸国第一次向大汉朝贡，西域都护府第一次接待西域各国的国王和使臣，许多事都要霍去病过问，他现在比当年跟匈奴打仗时更加忙。


    西域都护有两个副手，一个是负责军事方面的，此次各国国王来乌垒城和护送各国使臣去长安朝贡，都由他安排。


    卫伉是另一个副手，他负责军事之外的其他事。


    朝贡当然不只是向大汉皇帝进献本国的产物和珍宝，还要将本国的人口、兵马、田地、草场、赋税等情况详细汇报给西域都护府，再由西域都护府汇总呈交长安。


    都护府也不会让他们白来一趟，在设宴款待后，都护代表大汉皇帝，会赏赐各国丝绸、瓷器等物。另外，使团抵达长安后，皇帝陛下也会另有赏赐。


    拿到各国朝贡的礼单后，卫伉噼里啪啦算了一通账，做成一个表格交给他哥。


    就各国朝贡的各项物品，卫伉列出了赏赐的数额，都护府赏多少，长安的皇帝陛下赏多少，他都给出了相关建议。


    我们大汉绝对不做赔本的买卖！


    百忙之中的霍去病简单扫过这张长长的表，他撑不住笑了：“我是不是教过你，我们这不是在做生意。”


    更何况，西域都护府的存在难道只是为了向各国索取朝贡吗？防范匈奴、开通商路是眼下能看到的，让大汉能够毫无阻隔的看向更西方，是正在做的。


    卫伉自有他的理由：“阿兄，我们和西域各国的交往才刚刚开始，以后还会有更多的国家与我们交流，这些细枝末节看起来是小事，日积月累也是大事了。”


    霍去病思索片刻，点了点头：“不错，我润色一番，写封上书呈给陛下，还要将各国送来的东西挑出好的都献给陛下。”


    除了给长安皇帝陛下的朝贡，西域各国来都护府一趟也不敢空手，卫伉看过他们给都护府的礼物清单，过于吓人了，俨然把他哥当成西域的土皇帝来看待了。


    霍去病当然不能把这些东西留下，因此打包装车，叫护送各国使团的将士们带回去献给皇帝。


    作者有话说：


    无


    第117章


    “还有一件事, 是关于河西的。”霍去病又道。


    “河西和都护府往来不便，到冬天更是不能通信，四郡太守治理有方, 我上书陛下, 许他们不必再事事回禀都护府。日后，除了火器制造离不开你，其他的还是按照惯例全权交给太守。如今只一年, 长此以往习惯成自然，河西四郡归都护府管辖, 乱了秩序不说, 恐怕还会有后患。”


    从冬天他们还不知道的时候，河西的建设就已经开始了, 已经开垦的农田今秋也获得了大丰收，煤铁都在有序开采中, 已经建成的冶铁炉已经能供应当地和都护府的农具和兵器了……


    不必西域都护府管辖，他们就能做得很好了, 只是皇帝陛下自己一时过于着急了。


    都护府和河西的往来当然不会就此停止, 从西域去长安一定会经过河西，但治理问题，日后就是河西的只归河西管。


    卫伉道：“我知道了，阿兄，开春我去河西时只管火器的事，旁事俱不再多言。”


    说完公事, 霍去病提起了私事：“此次护送使团去长安，你有什么东西，都能交给他们捎回去。”


    一提这个卫伉就来了精神：“我有！”


    除了本地就有的貂皮狐皮，卫伉还和远道而来的商人买了好些玉石玛瑙, 还有香料、象牙和一大包红蓝花的种子。


    “种子？”霍去病将写好的家信装入信封内，闻言疑惑道，“这又是什么稀罕的种子？”