走到最里侧，他在墙壁某处按了按，一块石板悄无声息地滑开，露出后面一条更为幽深却明显干燥整洁许多的通道来，壁上每隔一段便嵌着一颗发出微光的珠子，照亮前路。


    “这是哪里？”喻楚惊讶地睁大眼，甩了甩帕子。


    “一处联络点。”


    通道尽头是一间密室，不大却整洁异常，一张木桌，两把椅子，一个简易的书架，上面堆着些卷宗，壁上挂着一幅北朔的羊皮地图。


    喻楚对这地方稀罕得紧，左看看木桌，右翻翻书架，她还从没见过这么神秘的地方呢。


    沉默了一会儿，酆昭忽然开口：“殿下。”


    “嗯？”喻楚声音不大，她此时转的有些累了，正坐在椅子上养神。


    “昨日我离席，并非全然是做戏。”他声音平稳，目光落在前方的羊皮图。


    “北朔那边，我的人断了联系。”


    喻楚转头看他：“出了什么事？很麻烦吗？”


    “有些变故。”


    酆昭没有详说，只是道：“我父王对我，素来忌惮多于亲情。我来东宁，名为质子，实为自保，亦是争取时日。如今看来，那边的耐心似乎快耗尽了。”


    什么叫对他的耐心耗尽了？难道他要回北朔去？


    “那你？”


    “暂无大碍，只是需更谨慎些。”


    “若有一日，我不在东宁了…”


    “你要回北朔？”喻楚脱口而出。


    酆昭轻笑：“暂时没有这个想法。”


    他没想好要怎么和她说，可事实上他在东宁的日子确乎是要接近尾声了。


    喻楚心中松了一海口气。


    酆昭点燃四周的油灯，昏黄的光晕驱散了角落的黑暗，他示意喻楚坐下，自己则走到那幅地图前，手指无意识地划过上面标注的某个点。


    “这里是我母亲的部族故地。很美，夏天草长得能没过马腹，冬天雪厚得能埋了帐篷。”


    喻楚安静地坐着，心跳不知为何有些快。他同她说这些做什么？


    “我父王当年只是个不受宠的王子，娶了我母亲才得到部族的支持，坐上了王位。”


    “可当他坐稳了，就觉得我外祖父的势力太扎眼，我母亲太倔强，不如珏夫人温柔小意，更懂得仰仗他。”


    “我六岁那年冬天，外祖被革职，几位舅舅先后暴毙或流放。我母亲去求他，在他殿外跪了一夜。


    那天雪很大，他搂着珏夫人，在暖阁里饮酒听曲，没见她。”


    “第二天早上，宫人发现我母亲昏倒在雪地里，抬回去就发起了高烧，没几日人就没了。太医说是“急症”。”酆昭自嘲一笑，他的样子让喻楚心中很不是滋味。


    “后来他为了安抚朝中大臣，我便成了世子，一个空有头衔谁都敢踩一脚的世子。珏夫人的儿子比我小三岁，被宠得能摘星星。”


    喻楚小心翼翼地开口问道：“那你外祖父那边…”


    “还有些旧部在暗中周全。”酆昭收回目光，像是在宽慰她：“所以殿下不必过于忧心，我自有分寸。只是世事难料，提前做些安排总归稳妥些。”


    喻楚朝他点了点头。


    酆昭扯了扯嘴角，脸上冰冷而讥诮：“我来东宁，是我自己向父王提的。”


    “我说，我为质以示北朔忠诚，也免得父王见了我想起母亲心中不快。”


    “他很高兴，觉得我识趣，也觉得把我丢到千里之外，眼不见为净。


    却不知我离开他眼皮底下，有些事才好做。”他看向喻楚，目光如古井，缄默无波。


    密室里安静得能听到灯花爆开的轻微噼啪声。


    喻楚想安慰他，却不知如何开口，她虽然母亲早逝，但父王外祖对她异常慈爱，何曾有过这般刻骨的寒意。


    算了，她想既然不能让他爽快，干脆把她心中的疑问解了，让自己爽快爽快，也不算陪他妄走这一遭了。


    于是喻楚指了指周围问酆昭：“那这里就是你的“有些事”？”


    “之一。”酆昭没有否认。


    “酆新政那昏君我暂时动不了。但有些眼睛耳朵，必须留在北朔东宁。”


    他走到桌边拿起一枚铜钱，在指尖转了转：“这个能调动这里，也能联系上我在别处的布置。今日赠予殿下。”


    “若我有一天离开东宁，音讯全无，你想知道什么，或者有万分紧急之事，可以来这里。无论我在何处，消息都能传到。


    吴掌柜认得你，也认得这暗号。”


    他将铜钱放在桌上，推向喻楚。


    “当归三钱，远志二两。”


    “能记住吗？”


    “那当然，本公主记性好得很呢。”喻楚有些义愤，他拿她当傻子吗？


    她盯着那枚小小的铜钱，没想到酆昭竟然把这些秘密就这样摊开在自己面前。


    “为什么告诉我这些？你就不怕我把你卖了？”


    “喻楚。” 他连名带姓地叫她，字音清晰：“我赌你不会。”


    喻楚心头巨震，像被什么东西狠狠撞了一下，酸涩又滚烫，直冲她的眼眶。


    “那是自然，本公主才不稀罕管你那些破事。你最好给我平平安安地，别让我有用到它的时候。”


    至于这暗网，酆昭说得如此神秘如此便捷，喻楚当然十分开心收他这份大礼。


    想起暗网的好处来，她扭扭捏捏改口道：“不过为了防止真有那么一日，这暗网本宫就收下了。”


    酆昭听了后，用力将铜钱朝她推得更近：“不论哪日，我的东西便是你的东西。


    “随你用，不独暗网。”


    一尺不到，铜钱距她。


    喻楚像被踩了尾巴的猫，慌张把铜钱塞进袖袋最深处，还欲盖弥彰地理了理裙摆。


    他又问：“公主生辰几何？”


    “你要我生辰做甚？卖给你父王当情报吗？”她实在不解，酆昭素来心思深沉，从前半分不曾过问她的私事，今日怎会突然问起生辰。


    “那是自然。我父王最喜明媚佳人，尤其是公主这般生得绝色、性子又烈的。若公主肯将生辰赐我，我便拿去与父王八字合婚，也算全了殿下一桩好姻缘。”酆昭唇角弯起一抹玩味的弧度，语气轻佻又坦荡。


    “得了吧，我可没有那个脑子做世子后母。”她没好气地朝他翻了个白眼。


    “不过既然昭世子这么想知道本公主的生辰？那便拿自己的生辰来换吧。”


    “可以。”酆昭爽快地答应。


    “十月初六。殿下可能记住？”


    真是莫名其妙的缘分，酆昭生辰竟然也是初六，不过喻楚可不想这么轻易就让他知道自己的生辰，她要把自己的生辰藏到谜里。酆昭不是聪明的不得了吗，让他自己猜去吧。


    思及此处，她语气里带着几分胜券在握的得意：“酆昭你可听好了，阖年将过半，双日正相逢。本公主的生辰就在这里头。”


    喻楚话音刚落，却听见酆昭竟然低低笑出声。


    有那么好笑吗？喻楚自认为她的谜便是文辞不精，也到不了被嘲笑的境界。


    她不免又气又恼，恶狠狠地瞪了酆昭一眼：“你笑什么？”


    “我笑自己还有不到四个月的时间准备殿下的生辰礼。”酆昭认真扳着手指头数数。


    喻楚一噎，没料到他竟一眼就拆穿了谜底，只能故作高傲地扬声道：“那世子便好好准备吧，本宫拭目以待。”


    “那是自然。”


    回到公主府，文吉公主已备好茶点，见他们回来她也不多问，只笑吟吟地招呼他们用了饭，而后便亲自送他们上了回宫的马车。


    路上酆昭依旧沉静，只是偶尔喻楚能感觉到他的目光似乎若有若无地落在自己身上，待她看过去时，他却又神色如常。


    喻楚揉了揉眼睛，肯定是在那黑乎乎的地下室待的时间太长，自己眼花了。


    作者有话说：


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    第30章 朔风不敌傲骨 为楚折腰，


    回到宫中, 天色已近黄昏。


    喻楚坐在妆台前，任由荟儿帮她卸下钗环，繁复的发髻一点点松散开来。


    “殿下今日这发髻梳得真是别致。”


    荟儿一边小心地取下最后一支玉簪, 一边道：“这蝶簪子如此精巧，奴婢从前竟没见殿下戴过。”


    “蝶簪？”喻楚微怔，抬手摸向发间, 果然在青丝间摸到一支簪子，这簪子她早上梳妆时并无印象。


    她取下来, 凑到灯下细看。


    簪身是上好的羊脂白玉，通体温润无瑕, 簪头雕成一只栩栩如生的蝴蝶，翅膀薄如蝉翼, 纹理细腻, 连触须都纤毫毕现。蝶身下方还缀着几缕极细的流苏，也是白玉珠子串成，行动间微微摇曳, 光华内敛。


    这玉料…喻楚心中一动, 拿起桌边那根她“残废”时从不离身的楠木拐杖。拐杖顶端手握之处也同样镶嵌一块上好白玉，被打磨得光滑趁手。