“北朔王，”夏侯焿率先开口打破了寂静，“本王此次前来，实为与您强强联手，共享其利。”


    酆昭微微颔首，语气平淡：“国主亲至，自是诚意十足。只是不知国主所谓“共享其利”，具体是何意？”


    夏侯焿身体微微前倾，眼中精光更盛：“明人不说暗话。东宁如今内忧外患，新帝暗弱，朝局被妇人外戚把持，西境更是门户洞开。楚牧武那老家伙被我大军困于魔鬼峡，料他再有本事也不过是垂死挣扎，覆灭只在旦夕之间。”


    他观察着酆昭的神色，见对方依旧面无表情，便更加得意继续道：“东宁西境，土地肥沃，水草丰美，更有数处重要盐铁之利。本王胃口不大，只需吞下西境三州，打通通往西域的商道即可。至于其余…”


    他拖长了语调，十分有诚意地看着酆昭，“本王愿与北朔王，二一添作五。靠近北朔边境的两州之地，尽归北朔。此外，此番征战所获钱粮人口亦可与北朔平分。”


    “两州之地，加上实利。”酆昭重复了一遍，手指在杯沿停顿，“国主确实大方。”


    “自然。”夏侯焿笑道，语气诱惑至极，“这比王上劳师动众去帮那个摇摇欲坠的东宁要划算得多。北朔王英明神武，与我西夏结盟，共享东宁西境，岂不比为他人做嫁衣要来得值当？”


    他观察着酆昭的反应，见对方依旧不置可否，便话锋一转，带上了几分推心置腹般的诚恳。


    “王上是聪明人。有些事本王也有所耳闻。”他意有所指地笑了笑，“听闻王上对东宁那位明懿长公主颇为上心？甚至不惜屡次提亲，却被婉拒？”


    酆昭眸光霎时一凝，但面上依旧不动声色：“国主消息倒是灵通。”


    “身处其位，总要多知道些。”夏侯焿亲自为酆昭斟满白玉杯，语气带着几分过来人般的“劝解”。


    “莫怪兄长不近人情，美人虽好，但江山更重。王上雄才大略，志在天下，何必为了一个女子放弃这唾手可得的大好河山？”


    说罢他身体靠回椅背，笑容加深，十分自在地朝着酆昭道：“本王家中亦有一妹，名唤月弥，亦是正值二八年华。非是本王自夸，家妹容貌绝丽性情温婉，通晓诗书更善骑射，绝不逊色于东宁那位公主。”


    “更重要的是，”他目光灼灼地看着酆昭，“她对王上这般英雄人物早已心生倾慕。


    “若王上愿意，待东宁事毕，本王愿亲自送妹入北朔，与王上结为秦晋之好。到那时北朔与西夏便是姻亲盟国，共分东宁，雄踞北方，何愁大业不成？”


    土地财富，再加上一位身份尊贵才貌双全的公主为妻，夏侯焿抛出的，是一个几乎完美的诱饵。


    夏侯焿甚至想到了他对喻楚的执着，“贴心”地提供了“喻楚”的替代选项，试图用自己的妹妹来瓦解酆昭可能因对喻楚而产生的风向摇摆。


    酆昭停下动作，低垂着眼眸，瞧着十分认真，说不得夏侯焿的提议确实打动了他。


    可当他抬起眼，目光依然平静，既没有被夏侯焿诱惑的狂热，也没有想要断然拒绝的冷硬。


    语气更是平淡得听不出喜怒：“国主厚意本王心领。只是两州之地，联姻之约，确是非同小可。”


    “且此事关乎国运，牵扯甚广。东宁虽显颓势，但百足之虫死而不僵，楚牧武亦非易与之辈。与西夏结盟共分东宁看似诱人，却也意味着北朔将彻底站在东宁的对立面，再无转圜余地。”


    他目光微深，看向夏侯焿，“国主雄才，西夏铁骑悍勇，他日若尽得东宁西境，实力大涨，这盟约又能稳固几时？”


    夏侯焿眼中闪过一丝讶异，这位北朔王比他想象中更加冷静难缠。


    “王上思虑周详。”夏侯焿抚掌笑道，语气依旧从容，“风险自然是有。但富贵险中求，这天下哪有不冒风险就能坐享其成的好事？”


    “至于盟约稳固与否，端看双方是否诚心，利益是否一致。至少眼下瓜分东宁对你我两国是最大的共同利益。至于将来，呵，将来的事，谁又能说得准呢？”


    他站起身，欲要辞别：“本王言尽于此。如何抉择全凭王上圣断。本王会在驿馆暂住两日静候王上佳音。希望两日后，本王能与王上把酒言欢，共商大计。”


    酆昭也站起身，礼数周全：“国主所言本王会慎重考虑，两日后必给国主一个答复。”


    “如此甚好。”夏侯焿拱手，脸上带着志在必得的微笑，转身离开了暖阁。


    作者有话说：


    无


    第54章 我可以嫁给你


    酆昭缓缓坐回椅中, 指尖无意识地捻动，仿佛在权衡着夏侯焿的筹码。


    两州之地，西夏公主, 共分东宁…夏侯焿给的确实是一块巨大的蛋糕。


    “竹板。”他低声唤道。


    一直守在门外的竹板立刻推门而入，垂手听命。


    “她还在外面？”酆昭问，没有指明是谁, 但竹板那可是酆昭肚子里的蛔虫，立刻会意。


    “是, 殿下一直在巷口等着，未曾离开。”竹板低声回禀, 犹豫了一下又道，“外面风甚大, 殿下衣衫单薄…”


    酆昭沉默了片刻, 指尖在扶手上轻轻敲击了两下，妥协地叹了一口气。


    “让她进来吧。”


    “是。”


    门口喻楚再次见到了那个异域面孔的男人，她虽未见过那人, 但那份气度绝非寻常商贾。直觉让她感到大事不妙。


    她不再犹豫, 快步走到听雪阁门前，深吸一口气，抬手叩响了门环。


    开门的是个面容普通的老仆，见到喻楚她眼中闪过一丝疑惑：“姑娘找谁？”


    “我找北朔王酆昭。”喻楚直接说道。


    老仆皱眉上下打量她, 见她虽衣着朴素但气度不凡, 不似是寻常女子, 犹豫半天才道：“王上正在会客，姑娘可有名帖？”


    “没有名帖。还请您告诉他，东宁喻楚求见。他若不见，我立刻便走。”喻楚挺直脊背, 眼睛时不时瞥向里头，若是酆昭不见她，或许她就得闯进去了。


    老仆迟疑片刻，还是道：“姑娘稍候。”


    没等那老奴进去通传，这时门再次打开，出现的却是竹板。他看到喻楚，行礼道：“殿下，外面风大，王上请您进去。”


    喻楚跟着竹板，穿过几进雅致的庭院，来到一处暖阁外。


    她推门而入。


    暖阁内炭火烧得极旺，温暖如春。酆昭坐在主位，依旧是一身玄色常服，姿态随意，见她进来，他抬眸看去，喻楚望见他眼中没有丝毫意外，仿佛早就料到她会来。


    喻楚半径直看向酆昭，开门见山道：“酆昭，我今日前来是有一事相求。东宁在西境与西夏战事不利，我外祖父他们被困魔鬼峡，危在旦夕。东宁朝廷暂时无法提供有效援军。我想请你出兵援助东宁，解魔鬼峡之围。”


    她声音清晰，目标明确，没有任何迂回。


    酆昭似乎并不意外她的请求，他甚至没有放下手中的酒杯，他只是看着她，慢条斯理地说道：“出兵？你可知出兵意味着什么？”


    “若是出兵，我北朔便要正式介入东宁与西夏的战争，我无数北朔儿郎要奔赴沙场。不光要消耗巨额的粮草军械，北朔可能要与西夏彻底交恶，甚至引来更复杂的局面。”


    “喻楚你说，出兵对我北朔而言有何好处？”


    喻楚被他这一连串的问题问得心头发冷。她知道出兵不易，但她没想到酆昭会如此直白如此冷静地跟她列出这些坏处。


    她抿了抿唇道：“唇亡齿寒的道理，王上应该明白。西夏若吞并东宁西境，实力大增，下一个目标未必不会是北朔。”


    “唇亡齿寒？”酆昭轻笑一声，那笑声比白开水还寡淡无味，“或许吧。但那是以后的事。至少眼下西夏与我北朔并无直接冲突。”


    “方才你在门口看见那人正是西夏国主夏侯焿。公主可知方才夏侯国主与本王谈了些什么？”他滞住一瞬，目光瞥向旁边空了的位置，方才夏侯焿正是在此处坐着与他畅谈。


    喻楚的心此时紧得更厉害了，不用想她也知道夏侯焿开出的条件定是十分诱人，她不自觉看向酆昭，想知道他是否答应了他，酆昭却只对她露出一个堪称“友好”的笑容。


    “夏侯国主诚意十足，愿以边境州地相赠，只求我北朔在此事上袖手旁观。”酆昭继续道。


    “此外，”他目光在喻楚脸上掠过，饶有兴趣地看着她道，“夏侯国主还有一位妹妹正值芳龄，据说才貌双全，愿与北朔结秦晋之好，永固盟约。”


    酆昭的话让喻楚有些坐不住了，土地，联姻，夏侯焿给出的条件不可谓不优厚。相比之下她有什么？她只有一个虚无缥缈的“唇亡齿寒”和一个岌岌可危的楚部。


    喻楚本来就在外面冻了许久，此时听见酆昭的话脸色更为惨白。她强颜欢笑迎着酆昭的目光：“那么，王上的意思是？”


    酆昭将杯中酒一饮而尽，放下酒杯，两人间隔着桌子，他此时却靠得离她更近了些：“你问本王想要什么好处。那本王倒想问问你，你又能答应本王什么？”