她咬了咬唇，小声道：“民女不知……民女只管服侍大人。”


    “不知？”陆闻涉的声音依旧轻轻的，听不出情绪，“既不知，怎知县令会命你来服侍本官？”


    钟三娘心里咯噔一下。


    她抬起头，想说什么，却对上那暗处里隐约的目光——看不真切，却让她脊背发凉。


    “民女……民女……”她再有小心思，也是没经过这等审讯场面的，支支吾吾，说不出话来。


    陆闻涉反倒笑了，可那笑意怎么看都是嘲意。


    “本官这些年，遇见过不少自荐枕席的事。”他的声音从暗处传来，不疾不徐，“有托人递话的，有递帖子的，有在宴席上借酒装疯的，有在路上偶遇的。花样百出，各有各的门道。”


    他顿了顿，语气里带了几分玩味：“可像你这般，直接躺进被窝里，还说是县令命你来的——倒是头一回见。”


    钟三娘的脸腾地红了。那红不是羞的，是臊的。


    她张了张嘴，想辩解，可话到嘴边，却一个字也说不出来。


    “你倒是说说，”陆闻涉道，“甘县令命你来的时候，是怎么跟你说的？是在什么地方见的你？身边都有谁？什么时辰？”


    他一连问了几个问题，每一个都问得轻飘飘的，可每一个都像钉子，钉在钟三娘心上。


    她答不出来。


    她压根儿就没见过县令。


    这一切，都是姑婆的主意。


    姑婆说，县令胆小怕事，巴结这位大人都来不及，就算事后知道了，也不会说什么，只会当不知道。姑婆说，这位大人年轻，血气方刚的，见着女人往被窝里钻，哪有不动心的？姑婆说，只要成了事，往后就是享不尽的富贵。


    可姑婆没告诉她，这人会是这样的。


    他不动心，更不动怒，却让人心里发慌。


    “怎么？”陆闻涉的声音又响起来，“答不出来？”


    钟三娘跪在地上，浑身发颤。


    “罢了。”


    “本官不问你。”陆闻涉走到门边，拉开门，“来人。”


    门被推开，良平快步进来。看见地上跪着的女子，他愣了一愣，心里猜到几分，随即低下头去，恭声道：“大人。”


    陆闻涉没有再看钟三娘一眼，转身往窗边走去。那背影修长挺拔，却透着一股说不出的冷意。


    “送回去，”他淡淡道，“如实告诉甘县令。”


    “是。”良平转身，让人进来。


    “大人——”钟三娘被吓着，连忙朝着陆闻涉的背影喊道，楚楚可怜。


    良平则毫不留情的让人把钟三娘从地上拉起来，给她塞了块布堵住口舌，又裹了件外衣，拖出门去。


    门在身后关上。


    屋里重归寂静，但外头又热闹起来了。


    良平办事很快。


    不到半个时辰，他便回来了。轻轻叩了叩门，听见里头说“进来”，便推门进去。


    屋里没点灯，月光照着，能看见主子坐在案后。


    “查清楚了？”陆闻涉问。


    “查清楚了。”良平垂手站在门边，低声道，“那女子姓钟，是本县钟婆子的侄孙女。钟婆子在衙门里当差二十年，管着后厨那一摊子。这回县里挑人来伺候，她把侄孙女塞了进来。”


    他顿了顿，又道：“今几个夜里，是钟婆子把人领进来的。她跟门房说，是奉了县令的命，给大人送些自家做的点心来。门房没敢拦，她就带着人进来了。进了院子，她把人往屋里一送，自己就走了。”


    陆闻涉听着，没说话。


    “那钟婆子，”良平继续道，“在衙门里人缘不错，跟焦里正也说得上话。今几个这事，她怕是打的这个主意——若是成了，她侄孙女攀上高枝，她也跟着沾光；若是不成，就说是一场误会，反正门房那边也只知道是送点心的。”


    陆闻涉嗯了一声，神色辨不清喜怒。


    “下去领罚。”


    作者有话说：


    无


    第6章 泡茶 这样的人，倒是少见


    这县衙前后都透着风，况且上头的人也似乎忘了一般，没刻意去瞒消息。


    昨几个的事早就传开，秦式微刚踏进灶房，又从袖子里摸出今早带的一块杂粮饼子，才咬了一口，吕六娘就风风火火地进来了。


    她手里也拿着个菜包子，却不急着吃，四下里张望了一圈，见厨娘还没来，便拉了张杌子往秦式微身边一坐，凑过来压低声音道：“你可听说了？”


    秦式微看着她那副模样——眼睛亮得跟捡了钱似的，嘴角压都压不下去，分明是憋了一肚子话要说。她咬了饼子，含糊道：“什么？”


    “昨几个夜里的事！”吕六娘压着声，可那兴奋劲儿从每个字里往外冒，“钟三娘那事！”


    吕六娘自顾自说起来，绘声绘色的，跟亲眼见着似的：“昨几个半夜，她被人从陆大人屋里送出来的！衣裳都不整，披着件外衣，头发散着，脸上哭得跟花猫似的。她姑婆钟婆子，挨了十大棍，当场打得皮开肉绽，被人架出去的。十大棍！我听说打得那叫一个狠，血糊糊的，往后怕是连路都走不利索了。”


    她说着，脸上那幸灾乐祸的劲儿，遮都不想遮，眉眼都舒展开了，跟大夏天喝了碗冰水似的痛快。


    “解气！”她一拍大腿，“叫她狂！叫她仗着姑婆是管事，把咱们往后厨塞！活该！这下可好，别说攀高枝了，连脸都丢尽了。往后她在这县里还怎么做人？我要是她，直接找根绳子上吊得了。”


    秦式微听着，心里头惊讶。


    也算是雷霆手段了，钟三娘经了此事，不好嫁人，还有钟婆子，如吕六娘所说，去了半条命。


    不过那位陆大人怕是没想到，这穷乡僻壤的，竟有人敢用这般蠢笨的手段。直接往被窝里躺，还假借县令名义——真真是乱拳打死老师傅，任他见过多少世面，也没见过这样的。


    吕六娘说了半天，见她没什么反应，有些不乐意，推了推她胳膊：“你怎么不说话？”


    秦式微抬起头，憨憨地笑了笑：“还没睡醒，脑子钝。”


    吕六娘撇撇嘴，正要说什么，灶房外头忽然进来个人。


    那是个穿着褐色细布褙子的婆子，头发梳得一丝不乱，插着根素银簪子，脸上带着笑，眼角满是笑纹，瞧着比钟婆子随和多了。可她那双眼，往灶房里一扫，就跟把刀子似的，轻轻巧巧就把人刮了一遍。


    正巧外头两位厨娘正说着小话进来，撞见她，脸上的笑意立刻敛了，恭恭敬敬垂手道：“丁管事。”


    秦式微心里一动。


    丁管事点了点头，没说什么重话，只笑吟吟道：“今几个天热，灶房里头火气旺，都仔细些，别中了暑气。该烧火的烧火，该择菜的择菜，各归各位。老婆子初来乍到，不懂你们这儿的规矩，可有一条是知道的——当差的嘴，最好比灶膛里的灰还严实，烧过了就什么都没了。”


    她说话声儿不高，甚至带着笑，可那话里的意思，谁都听得懂——别聚着说闲话，该干什么干什么去。灶房里几个婆子互相看了一眼，都低下头去。


    两个厨娘应了，赶紧往灶台那边去。


    吕六娘趁着丁管事还没往这边看，赶紧凑到秦式微耳边，飞快道：“这是老夫人身边的丁管事。昨夜杜夫人病了，管不了事，县令便去请示早已在佛堂吃斋念佛的老夫人。老夫人便指了丁管事来打点这摊子。”


    秦式微听着，心里又动了动。


    杜夫人病了？


    她想起第一回 来上工时见过的那位杜夫人——三十来岁的年纪，生得富态，来灶房巡查，站那儿胡乱指点了一通，说话嗓门大，跟甘县令那副唯唯诺诺的模样截然相反。


    那样的一个人，竟会在这个时候病倒？


    她想起昨几个夜里的事，忽然明白了什么。


    钟婆子敢假借县令名义，把侄孙女往陆大人屋里送——这事儿背后，怕是不只是她自己的主意。说不准，还是得了令的。


    只不过得的是夫人的令。


    是真病，还是不得不病了？


    她正想着这些，余光瞥见丁管事往这边走来。她赶紧收回思绪，垂着眼，装出一副老实本分的模样。


    丁管事走到她们跟前，站定，目光在两人脸上来回打量了一番。那目光不重，却让吕六娘下意识挺直了腰板。


    “听郑婆子说，你们都会煮茶？”丁管事开口问道。


    郑婆子也是三洞村出身，年轻时是采茶女，一手茶艺在这县里都叫得上号。秦式微因缘巧合，跟她学过一阵子。吕六娘家里头是卖茶的，打小就会。


    吕六娘闻言，脸上那惊喜的劲儿藏都藏不住，跟捡着宝似的。她赶紧站起来，脆声道：“是！奴婢打小就会煮茶，家里头开过茶铺，什么茶该用什么水温、泡多久，都门儿清。奴婢还会点茶，虽说不比那茶坊里的师傅，可也差不了多少。丁管事要是信得过奴婢，奴婢定好好伺候，绝不出岔子。奴婢嘴也严，不该说的一个字都不会往外说，手脚也勤快，保准让那位陆大人满意。”