张应殊端着茶盏的手微微一顿，抬起眼来。


    “眉间带笑。”计子陵道，“非友人重逢之故。”


    周缙之和翟堰都看过来。


    张应殊沉默了一瞬，嘴角微微弯了弯，那弧度很淡，可确实是笑了。


    “算是收了半徒。”他说，语气平淡，可眼底有一层柔和的光，“在路上的时候，遇到一个小娘子，聪明得很，一点就通。让她想起族中那些子弟，我忽然觉得，该对他们严厉些了。”


    周缙之听得咂舌。张家家风本就清正，族中子弟所学已然晨昏就学，从五岁启蒙开始，每日卯时起身，亥时方能歇息，经史子集、琴棋书画、骑射算术，样样都要学，样样都要精。就这样，张应殊还嫌不够严厉？那还让不让人活了？


    他默默心疼了张家族中的子弟一下，又被计子陵劝酒打断了。


    推杯换盏直到深夜。烛台上的蜡烛换了好几茬，窗外的天色从墨黑变成深蓝，又从深蓝变成灰白。几个人都喝了不少，周缙之趴在桌上，嘴里还在嘟囔着什么“临府县”“刁官”“三百两”，计子陵靠在椅背上，闭着眼，不知是睡着了还是在想事情。翟堰酒量最好，却也喝得面红耳赤，靠在榻上，仰着头，看着头顶的横梁发呆。


    张应殊没有喝多少，只是脸上微微泛红，坐在那儿，安安静静的。


    众人便宿在了栖云楼。


    翌日，天刚蒙蒙亮，栖云楼里还静悄悄的。


    翟堰躺在床上，睡得正沉。他昨夜喝得最多，醉了个大倒，衣裳都没脱，就那么歪在床上，被子只盖了一半。他睡着的时候，那股锐气散了不少，眉眼舒展开来，倒显出几分年轻人的模样。


    长随文烦站在门口，脸色匆匆，双脚点着地，显然急得不行。他往里看了一眼，见自家公子睡得跟个死人似的，犹豫了一下，还是硬着头皮进去了。


    “公子？公子？”


    翟堰没动。


    文烦又喊了几声，声音大了些，翟堰还是没动。他急得团团转，正想伸手去推，门帘一掀，张应殊端着两碗醒酒汤进来了。他换了一身干净的衣裳，头发也束好了，看着精神得很，像是早就起来了。


    “让他喝了。”他把一碗醒酒汤递过去。


    文烦连忙接过，伺候翟堰喝下去。翟堰迷迷糊糊地喝了半碗，才醒过神来，揉了揉眼睛，看着文烦：“怎么了？”


    文烦俯下身，附耳说了几句话。


    翟堰的眼睛一下子睁大了。他猛地坐起来，回头看着文烦，声音都变了调：“可是真的？”


    “千真万确！”文烦肯定道，“府里传了信来，说有人拿着玉佩上了门，自称是——是当年定下婚约的那家。”


    翟堰愣了一下，随即翻身下床，鞋都顾不上穿好，就往外走。走了两步，又想起来什么，回头冲张应殊道：“今日家中来了远亲，便不请兄长过府了。改日再定时辰。”


    说完，他大步流星地出了门，文烦小跑着跟在后面，脚步声急促地响在走廊里，渐渐远了。


    翟堰骑着马，一路狂奔回府。


    翟府在东城，离栖云楼不远，骑马不过一刻钟的功夫。可他觉得这一刻钟比一辈子还长。脑子里乱糟糟的，一会儿是他娘病恹恹的脸，一会儿是那劳什子婚约，一会儿又是文烦那句“有人拿着玉佩上了门”。


    他娘这些年，什么都放下了，唯独这件事放不下。每隔几个月就要念叨一回：“那孩子也不知道在哪儿，过得好不好。当年要不是她娘，你爹那桩案子就翻不了，咱们家也就完了。这份恩情，你得记着。”


    他记着。可他记着的是恩情，不是婚约。他连那人长什么样都不知道，是圆是扁是高是矮是胖是瘦，一概不知。


    他只知道，那人要是真的来了，他才是终于松了头上的紧箍咒，好生说亲。


    至于恩情，他会还，譬如让他娘将她认作干亲，以兄妹相称。


    总归，自己不能为了她赔上此后一生。


    作者有话说：


    无


    第21章 斥责 “虽说长得


    翟府堂中。


    秦式微端着茶盏, 指尖微凉。


    茶是好茶，汤色清亮，香气幽远, 可她一口也没喝下去。堂中伺候的丫鬟婆子足有四五个，站得整整齐齐，目光却时不时地往她身上瞟——那目光不重, 如同蜻蜓点水，可点的次数多了, 水面便再也平不了。有打量她衣裳的，有端详她容貌的, 有揣摩她坐姿的，还有几个年轻的丫鬟, 目光在她脸上停了又停, 然后互相递个眼色，嘴角微微抿起。


    秦式微只当没看见，端端正正地坐着, 腰背挺直, 双手安放在膝上，目光平视前方，面上含着淡淡的笑意，不卑不亢, 不急不躁。可心里头, 却暗暗叹了口气。


    她本是打算再三上门的。先打听清楚翟家的事——几口人, 家风如何，那位翟公子性情怎样，那桩旧婚约还有没有人记得。她甚至列了一张单子，上头写着一项项要打听的事, 如同做学问一般。结果人还没出门，昨夜与梁映荷母子用饭，便听见街头巷尾都在议论一件事。


    “听说了没有？翟家公子和王家娘子，在宝相寺遇见了！”


    “可不是嘛！说是两情相悦，还在佛前许了愿呢！”


    “哎呀，那可真是天造地设的一对。翟家是武勋世家，王家是书香门第，门当户对啊！”


    梁映荷坐在对面，也听见了，忍不住笑道：“都说一传十，十传百，传着传着就变了样。不过这种才子佳人的戏码，总是吃香的，走到哪儿都有人爱听。”


    她说完，转头便见秦式微面色有些古怪。


    “怎么了？”梁映荷问。


    她略一沉吟，忽然明白了什么，连忙安慰道：“不妨事，不妨事。只要你那娃娃亲不姓翟，便跟你没干系。天底下姓翟的多了去了，不一定就是那一个。”


    秦式微看着她，沉默了一瞬。


    “你这张嘴，”她缓缓道，“也是厉害的。”


    “……”


    两人对视一眼，同时叹了口气。合计之下，决定速战速决。这种事拖不得，拖得越久，变数越多。若那翟公子真与王家娘子有了什么，她这婚约便成了笑话，到时候别说退亲礼，连玉佩能不能拿回来都是两说。


    于是今早，秦式微便拿着玉佩上了门。


    按理说，应先递名帖，等人家回了话再登门。可她一个从溪头乡来的孤女，哪里有名帖？只好直接上门，想着把话说清楚，拿了玉佩便走，不拖不欠。


    谁料不巧得很。翟府家主已上值去了，主母刚喝了药正昏睡着，公子外出访友——阖府上下，竟找不出一个能做主的。门房将她领到堂中，奉了茶，说请稍候，便没了下文。


    她已等了快半个时辰了。


    堂中的丫鬟婆子换了一拨，茶也换了两回。她端端正正地坐着，面上不显，心里头却已将今日的行程重新盘算了一遍——若等不到人，下午便再来一趟。


    正想着，屏风后面传来一阵轻微的脚步声，不急不缓，似有人来。


    秦式微放下茶盏，站起身来。


    屏风后转出一个四十来岁的妇人，穿着石青色褙子，脸上带着笑，可那笑意只浮在面上，未曾入眼。她走到秦式微面前，福了福身，目光不动声色地从上到下扫了一遍，然后笑道：“这位便是秦娘子吧？老身姓施，是夫人身边的管事妈妈。夫人方才喝了药，正睡着，老身不敢惊动。请娘子稍坐，老身这便去请夫人。”


    秦式微还了礼，道：“有劳妈妈。”


    施媪笑着退下，转身出了堂屋。一出门口，脸上的笑意便落了下来。她快步走过长廊，招手叫来一个年轻小厮，压低声音道：“快，去给文烦捎话，就说那人来了，让他无论如何请公子回来。越快越好！”


    小厮应了一声，撒腿便跑。


    施媪看着他的背影消失在月洞门外，心里头那根弦却还是绷得紧紧的，没有半分松懈。


    她在翟府做了十几年，是从外头买来的，不是家生子。那时主母刚生完一场大病，身子虚得下不了床，府里乱成一锅粥，是她一手一脚把主母照料过来的，又把公子拉扯大。公子小时候调皮，爬树摔下来，是她抱着他跑了几条街去找大夫。公子读书时贪玩，被先生罚了，是她偷偷给他送点心。说句大不敬的话，她待公子如同亲生。


    所以她不懂主母为何一直记着那桩婚约。


    那都是多少年前的事了？那时公子才几岁？话都说不利索，便被定了一门亲事。那家人后来杳无音讯，十几年没露过面，谁知道是死是活？可主母偏偏记着，记了十几年，逢年过节便要念叨一回。


    因着这婚约，公子一直没说亲。旁人家的公子，早就该定下来了，可公子都快及冠了，还没个着落。为此家主与主母大吵一架，家主说，那家姑娘怕是早已没了，何必死守着？主母便哭，说人家当年帮了咱们多大的忙，你怎么能忘恩负义？家主说不过她，拂袖而去，可公子的事就这么耽搁下来了。