他看了一眼地上那张被丢弃的卖身契，又看了一眼跪在角落里瑟瑟发抖的万玚，脸上的笑终于收了起来。


    “这个案子，本侯会奏明圣上。你审得好不好，让圣上定夺。”


    卓大人的身子猛地一软，几乎瘫在地上。


    秦正初不再理他，走到秦式微面前。那丫头从始至终站在原地，腰背挺得笔直，脸上没什么表情。


    他看了她一眼，忽然伸手，将身上的披风解下来，随手往她肩上一披。披风很大，将她整个人裹了进去，还拖了一截在地上。


    “走吧，”他说，“回家。”


    秦式微跟着秦正初往外走。她走过卓大人身边时，脚步停了一瞬。


    卓大人跪在地上，额头抵着冰冷的石板，浑身止不住地发抖。他的余光瞥见一角披风停在自己面前，心脏猛地一缩，像被一只无形的手攥住了。


    “卓大人，”秦式微的声音从头顶落下来，不高不低，清清淡淡，“您方才说，要定我的罪。”


    卓大人不敢动，不敢答。


    “您还说——若偏要定呢？”


    大堂里静得像坟墓。


    秦式微顿了顿，声音里没有恨意，也没有得意，只有一种让人后背发凉的平静：“现在，您还定吗？”


    她抬眼看着堂中的明镜高悬，忽地笑了笑。


    “原来仗势欺人是这般滋味。”


    卓大人的额头死死抵着地面，一个字也说不出来。


    秦式微说完这句话，便转过身，跟在秦正初身后，一步一步走出了大堂。


    作者有话说：


    无


    第27章 告状 诛心，最是


    大理寺的长廊幽邃而修长, 两侧壁上隔数步便悬一盏油灯，火苗明灭不定，将两道身影拉得忽长忽短, 于青石地面上交叠复又分离。


    “若不是我要来捞你，”秦正初忽地开口，声不高, 带着几分漫不经心之意，“你莫不是真打算三过家门而不入？”


    秦式微：“……”


    此事她确实反驳不了——若非陡遭这场变故, 她明日便与梁映荷母子同往句州去了。什么秦家，什么舅父, 什么永兴侯，俱与她无干, 她只愿过着平淡的日子。


    见她不言, 秦正初驻足回望，眸光如故人当年倔强模样一般。


    纵是他，心底亦不免叹息一声, 再多言语亦不再出口, 反倒先提起她最关切之事。


    “今日竞龙舟，宫闱内外俱忙，秦家亦无个能主事之人。我受了瑞王爷之邀，往京郊山庄赴席, 忽有人来报, 说张家的公子求见。我还纳罕, 张家那小子素日与我并无交情，怎生忽然找上门来？结果他一开口便道出你的名姓，说你出了事，教我速速回城。”


    话赶话的, 终究还是泄了几分真情绪，“若是早日来秦府走一遭，这些猫猫狗狗的也动不得你，何苦白受这许多罪。”


    秦式微正要开口，长廊那头的人却攫住了她的目光。


    四月檐外，日晕尚未褪尽，一人立于阴影之中，青布道袍为微风所拂，轻轻摇曳。玉簪束发，腰背挺直，安安静静地立在那儿。可他只是站在那里，她便觉周遭一切俱失了颜色——恍若虚室生白，光华自照。


    他的面容依旧温和，眼底却藏着一缕不易察觉的忧色。目光自她面上移至手腕，复又移回，似在确认她是否受伤。那目光不重，却教她觉得如被什么轻轻拂过，微痒，却不忍躲。


    秦式微趋前几步，福了福身，声较平日轻了几分：“多谢公子。”


    张应殊微微低首看她，目光在她面上停了一瞬，随即轻轻摇了摇头，开口问道：


    “为何还在蹙眉？”


    秦式微一怔，下意识抬手触了触眉心。指尖触到一处微微隆起，方知自己果真一直蹙着眉——自大理寺出来至今，她只道自己面色如常。她放下手，垂眸默了一息，才坦然道：“蒙公子屡次相助，实不愿再累及公子，岂料阴差阳错，终究还是又欠了公子一回。”


    张应殊望着她。多日不见，她似乎清减了些。小姑娘瞅着他，目光如水，安安静静，恰如月色，由不得人不生怜爱之意。


    他轻轻一叹。那叹息几不可闻，可秦式微听见了。


    “是我的错，”他道，“送你入京，却未将你妥善安顿。若早些替你打点周全，也不至教你受这一遭苦。”


    秦式微瞳仁微缩。


    她望着他的脸，望着那双温和却在此刻格外深邃的眼睛，忽而很直观地感受到，眼前这人，对她怀有一种责任感。非关男女之情，那责任感压在他肩上，使他觉得她的安危是他的事，使她受了委屈便是他的过。


    她有些不知所措。


    默了良久，方开口，声较平日低了几分，却一字一句清清楚楚：“公子言重了。本是萍水相逢的人，公子先前诸多相助，已是感激不尽。我亦不愿再为公子添扰。”


    这是真话。这也是她为何不曾向张应殊求助的缘由之一——她觉着自己有能力了结此事。她有舅父，有秦家，有她娘留下的那些人脉。她不需要再去劳烦一个已然帮了她太多的人。


    再者，她总觉得，张应殊是她所遇之上、极有原则的真君子。若是寻常人，因俱是利益交换——你予我一尺，我还你一丈，彼此不欠。可张应殊不同，他什么都不要。她给不起，她不敢欠。


    君子之交淡如水。这句话她自幼便会背，直至此刻，方真正明白其意。淡如水，是因水太淡了，淡到你不知该如何回报。


    张应殊望着她，默了一息。月光落于她面上，照出眉下那颗小小痣，照出那微微抿着的唇，照出那因连日奔波而显得略单薄的身影。他忽觉心中有什么被轻轻拨动了一下，似一根弦，不响，却震了许久。


    “我私心以为，”他看着她，一字一顿道，“你我之间有半师之谊，最不济，还算友人。”


    于他而言，这话已算卑微了。


    秦式微望着他的脸，望着那双向她望来的眼。那双眼极深邃，平日里总是温温和和，可此刻，她看见了那片水光下面是青川——风来不动，雨来不摇，只是安安静静地立在那里，教人安心。


    半师之谊。友人。


    秦式微垂下眼，目光落在他青色道袍之上，许是来的很急，衣袍都沾了污泥。


    “是，”她道，声轻轻的，但语气亦是肯定，“我亦将公子视作师长。”


    ——


    上了秦家的马车，秦式微靠于车壁之上。车壁乃黄花梨所制，雕着精细纹样，坐垫是秋香色锦缎，厚实柔软，比她住过的任何客栈都要舒适。


    秦正初坐于她对面，手中端着一盏茶，正慢悠悠地啜饮。他的目光从茶盏上方透过来，落于秦式微身上，那目光里带着几分审视，几分玩味。


    “他可是张家的嫡长公子，”秦正初放下茶盏，语气淡淡，似在说一件寻常之事，“清河张氏，累代簪缨。他父亲是太子太傅，叔父是礼部侍郎，堂兄是翰林院侍讲学士。他自家十六岁中举，十九岁探花及第，圣人召他入京，是为他那本欲颁行天下之书。这样的人，素日不近女色，京中多少人家欲将女儿嫁他，他皆不为所动。”


    他顿了一顿，望着秦式微，嘴角微微勾起，那笑意里有几分促狭，亦有几分认真：“不过你也是我秦家的娘子，想选什么人不成？”


    秦式微对着他的眼就知道他想歪了，但也懒得解释他们乃是师生之情，掀开车帘，往外瞥了一眼。街上行人很少，只有更夫自旁经过，敲着梆子，喊着“天干物燥，小心火烛”。她看了一会儿，对车夫道：“去翟府。”


    车夫应了一声，调转马头，马车拐了个弯，往另一方向去了。


    秦正初看了她一眼，不曾问为什么，只端起茶盏，又饮了一口。这些日子的事，他听那位梁娘子说了。


    他起初有些动怒。翟家算什么东西？一个四品武将，也配与他秦家的姑娘退亲？可转念一想，又觉好笑——小姑娘不愿揭穿身份，不想倚仗秦家之势，想凭自己将此事了结。这份心气，像极了她娘。她娘当年也是如此，天不怕地不怕，谁也不靠，谁也不求。


    小姑娘不去翟家，他才要急了。锦衣夜行，傻子才做这种事。你被人欺了，不亮出身份，不找回场子，那这身份要来何用？


    马车在翟府门口停住。


    翟府的门房见了这马车，先是愣了一愣——那马车太华贵了，黑漆车身，朱红轮辐，车帘是秋香色锦缎，上绣暗纹，一看便非寻常人家所用。车夫跳下车，掀开车帘，秦式微自车中出来，立于翟府门口，月光落于她身，将她那一身素色衣裳照得发白。


    门房认出她来，面色变了几变，转身便往里奔。


    翟父正在书房中饮茶，闻门房来报，说那位秦娘子又来了，且是从一辆极华贵的马车上下来的，面色骤变。他放下茶盏，站起身来，在屋中踱了几步，眉头拧得死紧。


    他以为是陆闻涉等不及了，直接将人从大理寺提走了。可门房说，她是搭秦家的马车来的。秦家。哪个秦家？京城姓秦的人家不少，可能让一个从溪头乡来的孤女搭上马车的秦家——只有一个。