今日不知为何，竟把火烧到了秦家门前。还提了式微。


    秦珺搁下茶盏，面上的笑意淡了下去。


    “刘娘子有话直说便是。”她的声音不高，却稳得很，“在此处阴阳怪气作甚？”


    刘彦慧冷笑一声。她本也不想生事。今日这赏花宴，父亲出门前还特意交代过，说翟家那边已有结亲的意思，让她好生带着妹妹，莫要出什么岔子。谁知小妹方才哭着跑回来，眼眶红得像兔子，她怎么问都不肯说。她只好去逼问小妹的侍女，侍女支支吾吾半晌，才把话吐出来——翟家公子把姑娘一个人撂在芍药圃里，追着明昭郡主走了。


    追着明昭郡主走了。


    她妹妹站在那里，话才说了一半，人家连听都懒得听，转身便跑，像是她妹妹是什么避之不及的东西。


    刘彦慧的火气从脚底板一路烧到天灵盖。翟堰欺人太甚，那个明昭郡主也不是什么好东西。明知道翟家对刘家有结亲之意，还当着妹妹的面把人勾走——这不是成心打刘家的脸？


    如今被秦珺一说，她更觉得是以势压人，火气噌地又蹿高了一截。


    “怎样都是讲礼的，少拿品阶压人。”她扬起下巴，“我哪里是侮辱？我分明是实话实说。明昭郡主不在，怕就是不知同哪个男子幽会去了。这般品性，还能担得起郡主之名？”


    这话一出，花厅里响起了细细的抽气声。有人拿团扇掩了嘴，有人交换了一个意味深长的眼神，有人悄悄往秦珺身后张望——果然，明昭郡主不在。


    秦珺面上纹丝不动，心底却微微沉了一下。


    式微确实不在。方才散开后她便没再见过式微，也不知她去了哪里。刘彦慧说得这般笃定，不像是空穴来风。可她不能显出半分犹疑。她是秦家的女儿，式微是秦家的外甥女，旁人指着秦家的鼻子骂，她若退了一步，便是让旁人踩到秦家头上来。


    “刘娘子说得这般肯定。”她目光平平地迎上去，“可是亲眼见着了？”


    刘彦慧冷哼一声，底气比方才更足了三分。她当然没亲眼见着，可她身边有人见着了。


    “不巧。”她微微侧身，露出身后一个穿靛蓝比甲的侍女，“我身边这婢女去给我取披帛，还真就瞧见了。翟家公子同明昭郡主，一道在芍药圃那边说话呢。”


    侍女垂着头，声如蚊蚋：“是……是瞧见了。翟公子追着郡主去的，郡主走了，翟公子还在后头追。”


    花厅里顿时响起一片嗡嗡的议论声。


    有人摇着团扇，不紧不慢地开口：“可不能口说无凭。郡主才回京师，怎会与翟家公子扯上关系？”


    这说话的人秦珺也认得，是太常寺周家的四娘子，素来爱凑热闹，倒不算有恶意。


    不等人接话，另一道声音便响了起来。


    “那你可不知了。”那声音带着一股压抑不住的快意，“明昭郡主之前可是同翟公子戴过相同的玉佩呢。”


    众人循声望去。说话的是个穿鹅黄衫子的少女，生得一张鹅蛋脸，眉眼细长，本该是秀气的长相，此刻却因嘴角那一抹嫉恨的弧度显得尖刻起来。王家的娘子，父亲官名不显，闺名一个“婉”字。京中闺秀的圈子里，她不算起眼的人物，平日也不大与人来往。


    “你说的可是真的？”刘彦慧猛地转过头去，眼底的怒火又旺了几分。


    “自然。”王婉的声音拔高了些许，像是怕旁人听不见似的，“我上回去翟家探望翟夫人，刚巧便撞见了。”她说到这里顿了一顿，目光扫过众人，唇角微微撇了撇，“两人戴着一样的玉佩呢。那一副情投意合的模样，想必是早就私相授受、关系匪浅了。”


    她想起那日在翟家的屈辱，指甲几乎要掐进掌心里去。翟堰连正眼都不看她，满心满眼都是那个贱人。末了还让人把她请出去——请出去！她一个王家嫡女，被一个来路不明的东西比了下去，像什么话？如今好了，那野丫头摇身一变成了郡主，她正愁没处出这口气，刘彦慧便把刀递到了她手上。


    刘彦慧得了这一番话，看向秦珺的目光里便不只是怒火了，而是明晃晃的嫌恶。


    “真是不知廉耻。”


    秦珺的指尖在袖中攥紧了。


    她听叔父提过退婚的事。式微千里迢迢上京退亲，明明是翟家理亏，明明是式微受了委屈。可这话她不能说。退婚一事涉及两家体面，叔父嘱咐过不可对外声张。她不是式微，不能擅自替她说出那些话来。


    刘彦慧见她没着急回话，越发得寸进尺。她上前半步，居高临下地看着秦珺，语气里带上了几分教训的意味。


    “秦二娘子也莫要只顾着护短。好生管教自家妹妹才是正理。如今年纪小便这般做派，也不知是从哪儿学来的？”


    这话便不只是冲着式微了。是冲着秦家。


    秦珺霍然抬眼。


    不待她开口，又一个声音插了进来。说话的是个年纪稍长的娘子，约莫二十出头，梳着妇人的圆髻，生得说不上好看，眉眼之间却有一种故弄玄虚的得意。她摇了摇团扇，压低了声音，语气颇为神秘：“这你就不知晓了。据说当年的秦大娘子，也是颇有此风的。”


    王婉眼睛一亮，急忙凑过去：“哦？说来听听。”


    秦珺的指尖彻底掐进了掌心里。


    那妇人正要开口，花厅的竹帘被人从外头挑了起来。


    “想知道什么。”


    帘子半卷，一只手扶在门框上，手指纤长白皙，腕间一对白玉镯在日光下泛着温润的光。


    “不如来问本郡主？”


    众人齐齐望去。


    秦式微站在花厅门口。她今日穿的仍旧是素服，月白色的暗纹绫褙子，领口压着鸦青色的窄边，底下一条同色的百迭裙，裙幅宽大，被门外的风拂起来又落回去，像一泓被吹皱的静水。通身上下无绣无饰，只在腰间系着一条青白二色的素绦，穗子垂在裙侧，纹丝不动。


    衣裳是素的，脸却生得极好。眉眼之间自有一段疏淡的风流，偏偏那样一张脸，偏又生了那样一双眼睛——沉静的、不见底的，看人时平平淡淡地望过来，便叫人觉得仿佛被一瓢凉水从头浇到脚。


    她站在那里，身子看起来是柔弱的。肩薄薄的，腰细细的，风一吹衣袖便晃，像一株随时会被风折弯的细竹。可没有一个人觉得她是好欺负的。


    花厅里安静得像被冻住了。方才还叽叽喳喳的议论声、窃窃的私语声、团扇掩嘴的嗤笑声，在这一刻全都没了。


    王婉的脸色最先变了。她下意识往后退了半步，撞上了身后的茶几，茶盏晃了一晃，差点翻倒。她慌忙伸手扶住，指尖却在发抖。


    那妇人的团扇僵在半空中，方才那副故弄玄虚的得意劲儿还挂在脸上，来不及收回去，便僵成了一个不尴不尬的表情。


    刘彦慧没有退。她的下颌仍旧扬着，石榴红的纱褙子衬得她像一团火。


    “郡主是敢做不敢承认?”


    秦式微迈步走了进来。步子不快，落地无声，裙摆只微微晃动。她没有看刘彦慧，也没有看王婉，目光从花厅里的众人面上一一掠过，最后落在秦珺身上，停了极短的一瞬。


    秦珺的指尖在袖中松开了。她望着秦式微，眼底掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的安心。


    秦式微收回目光，转向刘彦慧。


    “本郡主一向敢作敢当。”


    “不过刘娘子方才说，本郡主不知同哪个男子幽会去了？”


    秦式微没有等她回答，目光又移向王婉。王婉被她一看，手里的帕子绞得死紧，指节都泛了白。


    “王娘子说，本郡主与翟公子私相授受，关系匪浅？”


    王婉的嘴唇哆嗦了一下，一个字都没能说出来。


    秦式微微微偏过头，最后看向那个梳着圆髻的妇人。


    “这位娘子方才又说到我娘——”她顿了一下，唇角微微弯了弯，“怎么不继续说了？”


    那妇人的团扇彻底僵在了半空中。


    “既然你们不说，便由本郡主来说。”


    秦式微收回目光，转向刘彦慧。


    “刘娘子说我与翟公子幽会，证据是你身边这婢女瞧见了。”她的目光落在那穿靛蓝比甲的侍女身上，侍女浑身一颤，头垂得更低了。


    “我问你。你是在何处瞧见的？”


    侍女的声音细得几乎听不见：“在、在芍药圃……”


    “芍药圃的何处？”


    “西边……西边那丛珊瑚芍药旁边。”


    “当时除了翟公子与本郡主，可还有旁人？”


    侍女愣了愣，声音更小了：“还有……还有我家二娘子……”


    秦式微微微颔首：“既然你家二娘子也在场，那便不是幽会。是偶遇。”她将“偶遇”二字咬得轻而准，不重，却落地有声，“翟公子与我见礼，我回了一礼，前后不过几句话的工夫，你家二娘子全程在场。到了刘娘子口中，便成了幽会？”