秦正泽站在兄长身后，今日不是休沐日，他显是从衙署告了假回来的，他开口时仍旧是那副肃正的语调，说话更是透着规矩二字：“既然是代娘娘祈福，便要好生祈福。心诚则灵，莫要敷衍了事。”


    秦式微颔首：“我会的。”


    可她这一说，秦正泽又面露犹疑，人略顿了顿，声音也跟着轻了些许，“也不必太辛苦。起早贪黑的反而伤身，菩萨也见不得人熬坏了身子。”


    秦式微望着他，唇角微微弯起来，认认真真地应了声好。


    马车辘辘驶出永兴侯府门前那条长巷。到快城门时，远远便见一高一矮两个人影立在晨光里。梁映荷今日穿了一身极利落的鸦青短褙，手里拎着只藤编箱子，泉生背着他的小书袋站在旁边，踮着脚朝车马来的方向张望。


    秦式微掀了车帘，梁映荷先扶着泉生上了车，自己才踩着脚凳上来，一落座便整个人往车壁上一靠，呼出口气来：“可算是赶上了，今早差点没起来。昨夜对账对到三更，今早泉生叫了好几回我都没听见。”


    她身侧的泉生闻言，那张与梁映荷有几分相似的小脸板起来，正色道：“我已经喊过娘好几回了。我还推了娘的肩，是娘翻了个身说‘再睡一盏茶’。”


    “你声音太小了。”梁映荷毫不心虚。


    泉生看了他娘一眼，选择不与自己娘计较。他转过身来端端正正朝秦式微行了礼，喊了声“姨母”，便自己爬到靠窗的位置坐下，解开书袋看书。秦式微看着这母子俩，没忍住弯了弯唇角。


    马车缓缓驶出城门。晨光越过城墙的垛口倾泻下来，把官道上辘辘前行的车马染成一片融融的金。秦式微掀了车帘，往后望了一眼。


    城头上立着一个人。逆着光看不清面容，只余一道被日头拉得很长很长的影子，那影子一动不动。她认出那是周缙之。她抬手扯了扯梁映荷的袖口，又朝城头的方向微微偏了偏下巴。


    梁映荷的目光越过秦式微肩头落向那堵城墙，她在那里停了两秒，随即把视线收回来，声音淡淡的：“话都说完了。不必再看。”说着便伸手把秦式微掀起的帘子一角按了下去。


    风停了，车厢里一霎暗下来，梁映荷按在车帘上的那只手上。她的手指很稳，指尖却微微泛着用力过后的白。秦式微想说些什么，梁映荷却已经往她这边歪过来，头往她肩上一靠，语气忽然变得软塌塌的：“快让我靠靠。昨夜睡得晚，今早真是困。”秦式微只好把涌到嘴边的话咽回去。


    马车渐渐驶离了京城。


    城头上，周缙之望着那辆马车越来越小，小到变成官道尽头一粒缓缓滚动的黑点。风把他额前的碎发吹乱了，他却没有拂，只是定定看着，身后的侍从踌躇许久才上前一步，压低声音道：“公子，大娘子回府了。派了人来寻公子，说是有话要问。”


    周缙之又望了片刻，方才转过身来，跟着仆从回府。


    作者有话说：


    无


    第57章 回京 她于我亦师


    山上清凉, 别院外丝柳垂垂，细长的柳丝拂过白墙黛瓦。墙内花木扶疏，几丛栀子夹着修竹, 颇有意趣。穆子真站在门外，正了正衣领，又低头看了看手里捧着的书箧。长随武上在旁边瞧着, 忙低声道：“公子且宽心，本就是先前说好的, 并不失礼。”


    穆子真松了口气，从武上手里接过书箧, 上前扣门。门房应声开门，见是他便笑着唤了声“穆公子”, 引着他穿过庭院往正厅走。他在正厅里坐下, 脊背挺得笔直，目光规规矩矩落在面前那只插着栀子花的青瓷花瓶上，不敢四处多看。


    外头传来脚步声。他以为是明昭郡主, 连忙起身。进来的却是一小童, 身后还跟着一婢女。泉生走到他面前，端端正正行了一礼，道了谢。穆子真听自家堂妹提过几句，知晓这小童便是明昭郡主友人之子, 连忙还了一礼, 耳根微微泛红, 说都是举手之劳，不必这般客气。


    起因是别院没多少书。泉生和秦式微都爱读书，每回让人从京城送来，山路往复总要耽搁许久。


    上回穆听玉来别院玩时听说此事, 手一挥便道：“何必这样麻烦？我堂兄就在山脚下的鹤鸣书院就学，他那里藏书颇多，横竖搁着也是搁着，借给式微姐姐看看又不蚀本。”


    她如今正跟着穆夫人学管家，算起这些来倒是头头是道。秦式微婉拒，穆听玉又劝，说总比从京城来回搬省人力。秦式微闻言也只好道谢，于是定了七日送一回书。每回都是穆听玉亲自来，这回她要回京赴宴，脱不开身，便托给了自家堂兄。


    穆子真送完书便起身告辞，泉生一直送他到门外。他翻身上马，走出几步又回头望了一眼别院再颔首，方才扬鞭催马去了。


    泉生正要转身回去，便见熟悉的马车从山道那头辘辘驶来。梁映荷从车上下来，手里拎着从京城带来的几包点心，油纸包上印着益丰楼的朱红戳子，泉生眼睛一亮，早已迎上去接过点心包。


    梁映荷笑着松手，又问千兰：“还在画？”


    千兰无奈笑了笑：“还在画。”


    梁映荷便往后院走去。亭子里，秦式微躺在摇椅上，脸上盖着一本翻开的野史，书页被风吹得微微掀起一角，露出底下那张被墨渍蹭花了一小片的侧脸，手里还松松握着一支笔，笔尖的墨早已干透了。手边石案上铺满了画稿，有几张被风吹落到地上。


    梁映荷本想悄悄退出去，秦式微却已睁开眼，把脸上的书拿下来，揉了揉眼睛坐起身，发髻歪了半边，一缕碎发从鬓边滑下来贴在下颌上。梁映荷在她对面坐下，往她脸上一看便攒了眉：“你这眼下青黑，昨夜又没睡好？”


    “画不好。”秦式微摇了摇头，把笔搁在笔山上，指尖无意识地蹭了一下案上那张只画了一半的脸。纸上已画了眉眼与鼻梁的轮廓，唯嘴唇的位置空着，墨线在那里反复改了三四遍，纸面都被擦得起了毛。


    梁映荷拿起一张画稿看了看，画上的人眉眼已有了几分意思，可合在一处总觉得少了什么。她又看了看秦式微，忽然叹了口气：“幻视我交论文之前了。”见秦式微只扯出一个惨淡的微笑，便又道：“你干脆找人代笔算了。”


    秦式微倒是起过这心思。然她娘的画像，旁人谁能替她画出来？人选也不好定，便也罢了。


    抛去这个念头，她转而想起另一桩事。


    别院凉爽，当初梁映荷陪她住了五六日，便又放心不下映月坊的生意，说要回京城去看看，却把泉生留在这里，说权当放个暑假，可把家学夫子急坏了。她从案角抽出一封信，往梁映荷面前推了推：“家学里的夫子催问泉生何时回去，说是不该辜负这般英才，又要早日替他寻个好书院，不能让他松懈了。”


    梁映荷接过信展开看了一遍，倒是没怎么犹豫便应下：“那是自然。”她说着又拿起信看了一眼，目光在“不可辜负英才”几字上流连了一瞬，唇角不自觉往上弯了弯，“那我去打听一下哪家书院好。”


    秦式微正欲点头，余光却瞥见一旁静静坐着的泉生面露犹疑。他坐在凉亭栏杆边上，双手规规矩矩搁在膝头，手指却互相绞着，指节微微泛白。嘴唇动了动，又抿上了，目光在梁映荷与秦式微之间犹犹豫豫地打了个来回。


    秦式微偏过头来，温声问：“怎么了？”


    梁映荷也看了过去。泉生被两双眼睛同时望着，那张小脸上的纠结又深了几分。他低下头，拿鞋尖轻轻蹭了蹭地上的一片竹叶，蹭了两下又抬起头来，像是下了什么决心，忽然开口道：“我想跟着张大人学。”


    梁映荷倒不意外，泉生崇拜张应殊她是知道的。在泉生心里，张先生大约便是天底下最有学问的人了。然张应殊如今尚未归京，即便在京城，又担着秘书省的官职，日常要校理群书、修撰典章，哪有闲暇来教一个垂髫小童。她两相为难，便看向秦式微。


    秦式微听到“张大人”三字时，正收拾案上散落的画稿。她的手在半空中顿了极短的一瞬，旋即继续将那张画了一半的宣纸拿起，对折，压在镇纸底下。


    不过须臾便回过神来，垂下眼睫，唇角微微弯了弯：“不急。等张大人回京了再说不迟。”


    泉生闻言也有了笑意。梁映荷又问起乞巧节的事，秦式微想了想，说还是不回京城了，免得落人口舌。


    梁映荷说也好，她撑着脸看秦式微，笑道：“谁叫你在京城也算是出了名了。”


    秦式微无奈得很。


    这事说来倒是意外得很。秦式微为皇贵妃祈福的消息传出去后，她与卫飞白那些闲言碎语总算没什么人提了。秦琢常带着秦淮来别院寻她，穆听玉又带了几个相熟的小娘子一同上山，都是年轻人，在一处倒也热闹。


    几个小姑娘凑在一块玩了几日，想出些花样来，穆听玉率先起头。她跟着穆夫人学管家后，算盘打得越发精刮，先同秦琢算了一笔账：济慈堂里头几十口人的冬衣与口粮每年都是大缺口，光靠几个善心人家接济总不稳定。