周家四娘子也点头：“倒也是。去年南边那回不也是传得有鼻子有眼的，最后只多给了几车茶叶便罢了。”


    气氛正松快下来，一直安安静静坐在旁边的庚慧颖忽然开口了。她平素话极少，此刻却像是想起了什么要紧事，放下手中那块咬了半口的花糕，压低声音道：“说到蛮族——我倒是听父亲提过一嘴。蛮族那边已经派了使臣进京了，走的是西境那条官道，算算日子，大概秋猎之前便能到京城。”


    作者有话说：


    无


    第90章 佛寺 只要是你


    “还真会挑日子。”穆听玉又开始剥花生, “偏偏这时候派使臣来，总不能是专程来吃咱们的秋猎烤肉的吧？”


    周四娘子周红叶想了片刻，接话：“那倒也不一定。蛮族那边规矩多, 说不定就是来送互市的国书呢。”


    “国书什么时候不能送，非得赶在秋猎？”穆听玉拿帕子擦了擦手指上沾的花生屑，“依我看, 就是来探虚实的。互市谈了大半年，文书都拟了好几稿, 他们偏偏这时候来，怕是也想看看朝廷到底还有多少底气。”


    秦琢背朝着他们, 拿了旁边的鱼食往湖里撒了一大把，“那就让他们看。”


    正说着, 秦珺从花厅那头走了过来。她今日穿了身藕荷色的褙子, 陈四公子在她身后，被她回头笑着说了句什么，便有些不舍地松了手, 又替她拢了拢肩上的披帛, 这才一步三回头地往男席那边去了。


    秦珺走到石桌旁，穆听玉忙起身给她让了座。秦珺笑着道了谢，目光在众人面上转了一圈：“说什么呢，这般热闹？”


    “说蛮族使臣呢。”周红叶问道, “珺姐姐你来得正好, 你说蛮族这个时候派使臣来, 安的什么心？”


    秦珺接过秦式微递来的茶盏，饮了一口，温声道：“也不必定要往坏处想。朝廷如今兵强马壮，互市归互市, 旁的由他们提，答不答应还不是咱们说了算。”她顿了顿，又道，“再说秋猎本就是扬我国威的时候，他们来看便看，正好叫他们知道厉害。”


    “就是就是。”穆听玉肯定。


    秦珺接过话头，“不过既然蛮族使臣要来，秋猎的场面怕是更要办得盛大些。我这几日在府里试骑装，新做的那身还没穿上身呢。”


    “可不是，”周红叶身子往前倾了几分，“说起秋猎，我倒想起另一个人来。”她的眼睛亮了一下，语气里带上了几分不加掩饰的推崇，“你们可知道武德司那位小卫将军？据说他在西境一个人猎了头豹子，箭无虚发。身手好不说，前几日在城门口还亲自替一个丢了钱袋的老妪追回了银子。旁的武将哪个不是鼻孔朝天，他倒好，巡街时连路边卖浆水的老妇人都能说上两句话。”


    穆听玉听出些不对劲，挤眉弄眼地凑过去：“什么叫‘说起秋猎倒想起小卫将军’？这弯也转得太大了些罢？”


    周红叶活泼，也是混不吝的脾性，脸都不带红一下，理直气壮地一扬下巴：“我说错了？相貌好，身手也好，品行更好，满京师你找得出第二个这样的年轻将军来？”


    穆听玉掰着手指头数：“三殿下骑射也极好，怎么不见你夸他？”


    “三殿下那是皇家的威仪，又不是我夸得着的。”


    “小卫将军就夸得着了？”


    “他不一样！”周红叶脱口而出，瞧见穆听玉促狭的眼神便知道自己上了当，瞪她一眼，伸手就去挠穆听玉的痒。


    两个人挤在一处笑闹起来，连旁边的庚慧颖都被穆听玉拉了来当挡箭牌。


    秦式微在一旁弯着唇角看着，转过眼去，恰好看见一位年轻妇人从花厅里被几个人簇拥着走出来。她穿了一身石青色团花褙子，发髻梳得端端正正，簪着赤金点翠的蝴蝶钗，似乎感受到秦式微的目光，她回看过来，稍稍颔首致意，唇角带了几分客气又不过分热络的笑意。


    这时旁边一位夫人快步迎上去，满脸堆笑地招呼道：“世子夫人今日可真是光彩照人，这身褙子的料子可是南边新进上的云锦罢？满京城也寻不出第二匹来。”


    周萼看了她一眼，这位于夫人与她素来不大对付，每回见了面总要寻些由头来攀扯。周萼笑了笑，不紧不慢地回道：“于夫人好眼力，正是南边的料子，不过倒不是什么稀罕物。倒是于夫人这身石榴红才是真艳，衬得气色极好。”


    那位于夫人被她不软不硬地回了过去，脸上笑意僵了一瞬，周萼已转过脸去与旁边另一位夫人说话了。


    待到婚宴散场，已是晚暮。周萼从花厅另一侧绕出来，身后跟着两个婢女，正好在回廊转角撞上了秦式微。


    秦式微先开了口，含笑道：“世子夫人，今日可巧，方才在席上便远远瞧见了，人多没好过去说话。”


    周萼也回了一笑，微微颔首：“公主今日气色好得很，这身衣裳也素雅，倒衬得人分外精神。”


    秦式微又随口夸了几句婚宴的热闹：“福清郡主那身嫁衣上的金线绣得可真精致，满京师也寻不出第二个绣娘有这般手艺。瑞王妃今日也高兴得很，穿了一身檀色褙子，瞧着倒比上回在别苑赏花时还年轻了几岁。”


    周萼笑着应和：“可不是。这桩婚事是打小就定的，两家知根知底，比那些盲婚哑嫁的省心许多。往后便盼着他们好好过日子了。”


    秦式微便顺着话头接了一句：“说起知根知底，倒是有桩事想请教世子夫人。我同映荷约好了十日通一回信，可这半月过去了，一封也没有收到。周公子随她一道去的西境，世子夫人这边可曾有周公子近来的消息？”


    周萼摇头，随即安抚道：“西境路远，驿站时有耽搁也是常事。上回世子爷往西境递军报，足足走了二十余日才收到回执。公主不必太过挂心，再等几日定然有信来。”


    秦式微点了点头：“那便好。有劳世子夫人记挂着。”


    周萼笑道：“哪里的话。公主慢走。”


    秦式微转身上了马车。帘子落下来，脸上的笑意便淡了几分。梁映荷不是会无故断信的人，哪怕只有只言片语，她也会想法子递回来。回了侯府之后，她让千兰再派人，从京城往西境的驿站沿途多走几处，不要只在官道上等，也要往驿路旁的私驿去打听。


    ——


    有工部派人盯着，公主府修葺得很快。那府邸坐落在城东崇仁坊，占了大半条街。秦式微头一回去看时便很喜欢，听领路的工部主事说，这府邸当年是乐安长公主亲手设计的，她没有大幅度改动，只让人把后花园的几处水榭重新补了漆，又换了寝居的窗纱。


    这一回来，主要是看寝居。千兰推开雕花隔扇，寝居阔朗却不空荡，窗下搁着一张紫檀木书案，案上已摆好了笔墨纸砚，连她惯用的竹纸都备了两沓。转过屏风便是浴池，池壁用暖玉砌成，引的是温汤，池底铺着一层雨花石，被水光映得温温润润的。


    窗棂上雕的是卷草，细长的藤蔓一匝一匝地绕上来，在窗角处绽开一朵半开的花。


    便在这时，身后传来极轻的脚步声。


    她没有回头，只是弯起唇角：“工部的人说再有个把月便能收工，好看吗？”


    张应殊走到她身侧，顺着她的目光望向窗棂上那朵半开的花。


    “四时流转，满院生香。你很喜欢卷草?”


    “说不上喜欢，就是觉着很特别。”秦式微侧头看他，她眨了眨眼：“你既然觉得这宅子好，我倒有个法子，能让你光明正大地住进来。”


    他从她发间摘下一瓣不知何时沾上的桂花，拈在指间，低声问：“什么法子？”


    秦式微指了指自己：“既然是公主府，我是公主。”又伸出手，指尖轻轻点在两人之间，“还缺个驸马。”


    张应殊垂眸望着她。秋风从窗外灌进来，拂起她鬓边的碎发。他伸出手去，指尖极轻极缓地覆上她的指尖，温声道：“驸马不值得。”


    秦式微眉梢一挑，还没来得及开口，他已面不改色地补了一句：“无关名禄，只要是你，我皆愿意。”


    秦式微压了压嘴角，把手收回来，抬起眼来问他：“你今日来，就没有正事吗？”


    他分明是专程来寻她，却还有闲心陪她耍贫嘴。


    “上回便说好要带你去宝相寺。今日刚好休沐。”


    宝相寺在京郊西山脚下，占地不算极阔，却是京师数得着的古刹。山门前一道长长的石阶，阶旁两株老银杏枝繁叶茂，叶子正由青转黄，像是被人拿金粉薄薄地镀了一层。


    进了寺门，迎面是一座石牌坊，碑文上刻着建寺的年号，已是前朝的事了。穿过牌坊便是天王殿，四大天王金像分列两侧，个个怒目圆睁，手中法器在香火缭绕中泛着沉沉的暗光。


    殿侧守着一位解签的小沙弥，见了张应殊便从蒲团上跳起来，双手合十唤了声“张施主”，又脆生生地道住持在后头禅房里，可要先去通传。


    张应殊道：“不急。”带着秦式微绕过天王殿往后头走去。