“相爷还有事吗？”秦式微忽然开口打断了他的思绪。


    霍嶂回过神来，沉默了好一阵方才开口：“……无论是谁，都不能逼迫于你。”


    “也包括相爷吗？”


    “是。”


    秦式微望着他，面上没有流露出意外，“那如果我闯了祸呢？比如——”她停了一下，好似玩笑话，“杀太子。”


    霍嶂望着她，神情岿然不动。


    “杀皇帝，我都能保你。”


    他回得干脆而又淡然。


    作者有话说：


    无


    第103章 吃味 他不一样。


    到了十一月底, 天彻底寒下来了。


    清晨推开窗，迎面便是刺骨的冷风，街上行人都裹着厚袄子, 缩着脖子匆匆走过，嘴里呼出的白气一团一团地散在风里。


    秦式微一早就去了映月坊，年底盘账是件琐碎事, 她与孙掌柜在柜台后头对了整整一个上午的账册，从十月的进项到十一月的流水, 一笔一笔核过去。


    孙掌柜将最后一本账册合上，连同算好的总账一并推到秦式微面前, 笑道：“公主，这个月的账都在这儿了。桂花酿卖得最好, 梅子酒也剩得不多了, 入冬以来进项比上月又多了两成。”


    秦式微翻了翻总账，点了点头：“今年天冷得早，酒铺的生意倒是比往年好。孙掌柜, 年底了, 从盈余里多拨些赏钱分给伙计们和酿酒的师傅们，大家辛苦了一整年，也该过个好年。”


    孙掌柜连忙应下，又想起什么, 从柜台下头取出一只小坛子, 拍开泥封, 倒了一小盏递过来：“公主尝尝这个，这是按您上回的吩咐新调的姜蜜酒，这几日天寒，来往的客人都爱喝一盏暖身的。昨几个有位老主顾一口气买了三坛, 说比别家的姜酒都顺口。”


    秦式微接过酒盏饮了一口，品了品，道：“姜味略重了些，再调淡两分。”


    “是是是，小的也觉得姜味有些呛。”孙掌柜忙不迭地点头。


    “加少许桂圆肉提甜，不要多，多了便腻了。改日我再过来试。”


    孙掌柜一一记下。


    眼见快到午时，秦式微便起身回府，千兰撑着伞走在旁边，两个人沿着长街往回走。朱雀大街上行人不多，街角处有几个穿着蛮族皮袍的人在买热糕，为首那个正操着生硬的官话同摊主讨价还价。


    蛮族使臣还未离京，盟约已定，但细微之处还需再磨，他们才好启程，因此这段时日还留在京师。


    秦式微收回目光，拢紧斗篷继续往前走。


    回到公主府，绿旋正守在门口，见她回来便迎上来道：“公主，张大人来了。”


    秦式微脚步一拐便往厨房去，公主府至今还没有请厨子，因为张应殊那边每日便会安排人送饭菜来，不是他亲手做的，便是张府的厨子做的，变着花样从不重样。


    她头一回吃时还客气了两句，后来便果断应下了，美味让人无法辜负。


    灶房里暖烘烘的，张应殊正站在案板前挽着袖子切什么东西，听见脚步声便偏过头来。


    秦式微侧着身子倚在门框上，忍不住弯起唇角：“今日张大人怎么来了？我记得今日不该是休沐的日子。”


    张应殊把切好的姜丝拨进碗里，又拿起旁边的竹铲去翻砂锅里煨着的什么东西，声音温温和和的：“今日特殊。”


    秦式微想了想，实在是想不出。


    这几日她确实忙得团团转，梁映荷的信她陆续收到了，说还是在西境周转，但好些生意还没料理完，争取腊月前回京，映月坊便全权托给她打理。


    她每日在账册与酒坛之间打转，脑子里塞满了进价、售价、伙计的工钱与年底的节礼，当真没有想起今日有什么特殊。


    张应殊抬起眼来望着她，无奈地弯了弯唇角：“今日是某人的生辰。”


    秦式微眨了眨眼，她是真忘了，笑得眉眼弯弯，“那真是辛苦张大人下厨。”


    张应殊道：“其余人的贺礼一早就送到了，都搁在正厅里，你去瞧瞧。这里有我便够了。”


    “真不要我帮忙？”


    “不用。”


    秦式微便转身往正厅去了。


    正厅里果然堆满了东西，秦家的最多——秦正初送了一整套文房，秦正泽送了几卷他亲手批注过的古籍，秦珺送了一对白玉镯，秦琢则是送了一柄她自己亲手打的匕首，刀柄上刻歪歪扭扭的两个字：平安，秦瑛画了一幅画，秦涣写了一幅字，秦澜送了一盒松烟墨。


    秦式微一件一件看过去，心里暖烘烘的，还有小姐妹们，穆听玉送了一对赤金蝴蝶钗，周红叶送了一匣子南边的香粉，还有几位相熟的闺秀也各有心意。


    宫中的赏赐是一早便到了的，秦韫素送了一整套白玉头面并几匹新进的云锦，翟府也送了礼来，是一对青瓷梅瓶。


    最让秦式微意外的是忽都思摩那边竟然也送了一串狼牙项链，用红绳穿着，狼牙磨得光滑发亮。她拈起来看了看，大约是蛮族那边的什么吉祥物件，便搁回盒子里了。


    还有一份来自相府。


    盒子打开，叠得整整齐齐的契书。


    京城最大的几家书铺——文渊阁、翰墨轩、清风堂——的契书，全在这里了。


    她翻了几页，也暗自咂舌，真是大手笔。


    望着外边的天，秦式微还是让千兰带着几个婢女去收拾后院那座临水的小亭。


    亭子三面围了厚实的毡帘，只留了临水的那一面敞着，正好能望见后花园里那几株老梅，花苞刚刚裂了口，隐隐约约透出些红意。


    亭中石桌上铺了厚实的绒垫，又摆了炭盆，暖烘烘的。


    张应殊端着食盒走进来时，秦式微正托着腮望着那几株老梅发呆，


    他把食盒打开，一样一样地摆上桌：笋煨肉、芥青虾羹、花露饭、芙蓉蟹斗，还有一道捶鸡。


    秦式微的目光落在那道捶鸡上，忽然顿住了。那鸡被捶得极薄极嫩，裹着一层薄薄的蛋皮，淋了姜汁与黄酒，边缘微微卷起


    这道菜正是她每年生辰秦令华都会做的那道菜。


    她娘每次做这道菜时都要念叨，说捶鸡最费功夫，鸡要选三斤重的童子鸡，捶要捶足三百下，少一下都不嫩。她自己试着做过许多次，不是捶得太烂便是捶得不够，怎么都做不出那个味道。


    她握着筷子夹了一块送进嘴里。鸡肉嫩滑，姜汁的辛与黄酒的醇融在一处，把她从未成功复刻过的味道在舌尖上完完整整地铺展开来。


    这味道——


    她抬起眼来望着他，惊讶万分，“你怎么做出来的？我之前自己试过好多回，怎么都做不出这个味道。”


    张应殊望着她，温声道：“请教了一个人。”


    秦式微沉默了片刻，似乎也想到了，“霍嶂？”


    张应殊颔首。


    其实他本没有这个打算，是霍嶂让宁德全来请他去的。那日他走进相府书房，霍嶂正坐在案后刻一块木头，头也不抬，只说这道菜是他从前教给秦令华的，若是想做，他可以教。


    “他还说了什么？”


    “没有。”


    秦式微说了一句原来如此，又低下头去吃了一口捶鸡。


    她忽然想起她娘每回做这道菜时总是理直气壮地说是祖传秘方，原来这秘方是从霍嶂那里来的。


    心绪万千，难以言明。


    秦式微端起旁边的酒盏饮了一口姜蜜酒，转头看向亭外。湖面上不知何时飘起了极细极碎的白色小点，被风吹得斜斜地打在毡帘上。


    “好像下雪了。”


    她连忙放下酒盏，站起身往栏杆走，把手伸出亭外，掌心朝上，几粒细雪落在她指尖上，凉丝丝的，一触便化了。


    忍不住仰着脸望了好一阵，把手收回来时便看见张应殊在她掌心里搁了一只细长的木盒。


    她打开来，里头躺着一对峨眉刺，通体银白，刺身修长而锋利，握柄处刻着极细的缠枝纹，尾端各嵌一枚暗红色的玛瑙，在炭火的暖光里泛着幽幽的光。


    大小刚好合她的手，握在掌心里，重量恰到好处。


    “上回在断崖你的短刀遗失了，一直没有寻到合用的。我便请了京城的岑大师替你打了这一对峨眉刺。你从前用匕首时出招太近，容易被人反制。峨眉刺更轻，也更远，更适合你的路数。往后带着它，无论在什么处境下，都有一条退路。”


    秦式微把峨眉刺收进袖中，站起身来便去抱他，把脸埋在他肩窝里，好一阵没有松开。过了许久她才直起身来，弯起唇角：“晚间我还打算请些朋友用饭。”


    除了小姐妹们，她还给卫府下了帖子，把亲手所写的帖子递给千兰后，回过头去便看见张应殊正站在那堆还未收起来的贺礼前，手里拿着卫飞白送的那只锦盒。


    盒盖半开，里头是一整套皮护腕与护膝，用料极好，针脚细密，每一枚铆钉都嵌得端正牢固，看得出是花了大心思的。


    秦式微走到他身后，忽然开口：“吃味啦？”