“圣人应了？”


    “暂时没有。折子全都留中不发，只下了一道旨意，让太子即刻回京自陈。”


    秦式微陷入思考，她垂下眼睫，目光落在书案上那卷摊开的《通鉴》上，手指无意识地在桌面上轻轻叩着，一下，两下，三下。


    太子送灵，天降大雨，泥泞陷车，御史台群起而攻之。


    大雨是天意。你天意之外的一切，桩桩件件，环环相扣，滴水不漏。那消息传得如此之快，旧账翻出来的时机也未免太巧。


    作者有话说：


    无


    第111章 自戕 父皇怕吗？


    夔州多山, 地势崎岖，入了冬便是连绵的细雨，淅淅沥沥地下个没完。


    梁映荷骑在马上, 把斗篷的兜帽又往下压了压，望着从路边茶摊装了茶水回来的周缙之，哑声问道：“如何？”


    “茶摊老板说近日没见什么京城的行商, 也没听说京城有什么消息。”周缙之将水囊递给她，翻身上马, 侧过头望着她被冷雨濡湿的鬓发，眉头微微拧起, “你身子还撑得住吗？”


    梁映荷点了点头，仰头灌了几口茶水, 拿手背抹了抹嘴角。


    虽说已出了西境, 又过了桐、穆二州，如今已入了夔州地界，可她心里还是悬着, 总觉得那件事压在心口, 怎么也放不下。


    “我无事，继续赶路吧。算起来，式微应当已收到我上回寄出的信了。”


    周缙之没有再说什么，只是轻轻夹了一下马肚, 与她并辔继续往前。两人又策马行了半日, 天色渐渐暗透, 雨丝倒是不下了，梁映荷却觉得头脑越发昏沉，抬手摸了摸自己的额头，低声说了一句：“应该又发热了。”


    周缙之猛地勒住马, 伸手去探她额间的温度，触手滚烫。他面色骤然沉下来，不由分说地将她扶到自己马上，让她靠在自己肩头，一手环住她的腰，另一只手牵着她的马缰，压低声音道：“不能再赶了，今夜必须寻一处地方歇下。你这热反反复复地烧，再熬下去身子便要垮了。”


    梁映荷靠在他怀里，连反驳的力气都没有，只是闷闷地嗯了一声。


    又摸黑行了好几里，终于在官道旁望见一点昏黄的灯火，那是一家孤零零立在路边的客栈，周缙之翻身下马，将梁映荷扶下来，把两匹马牵进马厩，这才推开客栈那扇木门。


    堂中空荡荡的，连个跑堂的也无，只柜台上燃着一盏昏灯，掌柜正趴在灯下打盹。周缙之走到柜台前，开口道：“掌柜，一间上房。”


    掌柜懒洋洋地抬起眼皮，将他上下打量了一番。这人穿得寻常，腰间那块玉却水头极足，不像是赶路的穷商。


    他便拖长了声调，报出一个比京城最好的客栈还要贵上三分的价钱。


    周缙之正要掏银子，靠在他肩头的梁映荷忽然睁开眼，伸出手指，有气无力地开了口：“你这客栈前不着村后不着店，房费便罢了，我们认。可你这价钱若是连一顿热饭、一桶热水都包不了，那我们便不住了——野地里睡一宿横竖不要钱，风也不收我们银子。”


    掌柜愣了一下，显然是没料到这个病恹恹的小娘子开口便是这般条理分明，他正想辩解，梁映荷又补了一句：“再者说，你这儿又不是什么通衢大邑，平日里有几个客？我们今日住了，你赚一笔。我们若是走了，你今晚连这笔也赚不着。掌柜的，薄利多销总比空着上房强罢。”


    掌柜被她这番话堵得一噎，又见她虽说得头头是道，人却已经快要站不住了，心里倒也有几分不忍，嘟囔了两句，终究还是降到了一个还算公允的价钱。


    周缙之把银子搁在柜台上，又额外多添了几块碎银，让掌柜送些热饭菜与沐浴的热水上来。掌柜收了银子，脸上的褶子终于堆起来，连声说这就去准备，脚步都比方才利索了几分。


    两人进了客房，屋内陈设虽旧，倒还算干净。他扶她在床边坐下，替她倒了杯温水，然后俯下身在她耳边极低地说了句：“拿好刀，我下去看看。”


    梁映荷点了点头，从腰间摸出那柄从不离身的短匕搁在枕下，强撑着没有阖眼。


    过了约莫一刻钟，周缙之端着饭菜上来了，掌柜提着一桶热水跟在后面。周缙之朝梁映荷微微颔首，说了一句：“还算干净。”


    掌柜以为是在同自己说话，忙不迭地接话，说：“那是自然，我这客栈虽比不上城里的酒楼，可每间房都是日日洒扫的。”


    梁映荷靠在床头，心里却清楚，这是他们之间的暗语——这里暂时没有危险。


    天寒，她又发着热，按理不该沐浴，可她低头看了看自己这几日在泥泞里摸爬滚打过的衣裳，浑身都像裹了一层浆糊。


    周缙之见她盯着那桶热水，想去又不敢去，便知道她的心思，他起身把热水倒进屏风外的浴桶里，又兑了些凉水，弯下腰试了试水温，回头道：“只能泡一盏茶的工夫。热气散了便出来，你如今发着热，水冷了些，寒气更容易往里钻。”


    梁映荷高兴应了一声：“好。”


    她也没有耽搁太久，沐浴完换了身干净的中衣出来，好在饭菜还未凉透，两个人对坐着匆匆吃完了。


    梁映荷窝进被子里，往里蛄蛹了一下，给他腾出半边位置，周缙之就着她用过的水擦洗了身子，掀开被子躺下去。


    梁映荷便熟门熟路地把冰凉的手贴上他的胸膛，舒服地叹了一声：“好暖和。”


    周缙之无奈地抓住她乱动的手：“若是取暖就别动。”


    梁映荷嘿嘿笑了一声，安分了片刻，又撑起半边身子来看他：“你方才在想什么？”


    “明日还是得进城，找家医馆给你抓一副退热的药。你这热反反复复地烧，光靠硬扛不是办法。”


    梁映荷犹豫了一下，只吐出一个字：“但……”


    周缙之知道她在担心什么，截住她的话头：“这里是夔州，是周王的地界。敬西王的手再长，也伸不到这里来。只管安心睡，明日一早我们便进城。”


    “好。”


    她应了声，重新躺好，旁边传来热乎的气息，她闭上眼，缓缓睡过去。


    梦里她回到了西境那个小小的驿站，刚给秦式微写完那封报平安的回信，承诺应该在除夕之前赶回京师，并将信交给了信使。


    回身推门，便看见一双琥珀色的眼睛正望着自己。


    “我没有乱动。”梁映荷试图狡辩。


    “我又没有说你。”那双眼睛弯了起来，真珠朝她招招手，“该喝药了。”


    梁映荷想起那个药的味道，胃里便是一阵翻涌。那药不知拿什么熬的，入口像是有无数根细针在舌面上扎，上回她还不小心吃到了药渣，怎么看都不像是草根树皮，便抬起头来问真珠：“阿姐，这药里头放了什么？怎么还有渣子。”


    真珠正背对着她捣药，闻言头也没回，轻描淡写地吐出两个字：“虫子。”


    梁映荷手里的药碗差点没端住。她瞪着真珠的背影，嘴唇翕动了好一阵才挤出一句：“……虫子？”她低头看了看碗里那些浮浮沉沉的药渣，又抬起头来望着真珠，声音都高了半度，“活的还是死的？你让我喝了三天虫子汤？”


    “死的，不碍事。”


    梁映荷之后连着三日不肯再端那碗药——当然，饭也没吃，想到那怪味道，她就打颤，赶紧小步小步地挪到真珠身后，扯了扯她的袖子，打商量道：“真珠阿姐，能不能不喝药？你让那虫子咬我也行啊。”


    反正也就几下的事，被咬的地方麻一阵便过去了，比喝这鬼东西强多了。


    “你如今的伤已经好得差不多了，喝药便够了。”


    梁映荷认命地接过碗，一口气灌下去，拿袖子抹了抹嘴，又问：“等会儿用完饭我们便准备启程回京师了，阿姐也要回村子了吗？”


    他们当初遭遇山匪，慌乱中躲进了那个藏在深山里的小村子，村民虽不多，却个个和善，把他们这两个浑身是伤的陌生人领进了村，又叫来了真珠替他们诊治。


    后来她和周缙之能走动之后便出了村子，真珠也说要出去采买些东西，梁映荷为了回报她的救命之恩，拉着周缙之去附近的赌场里转了一圈，赢了不少银钱，在赌场管事翻脸之前收了手，把钱塞给了真珠。


    真珠也没有推辞，大大方方收下了，毕竟快要成亲了，她除了采买山里头采不到的药材，便是置办婚事要用的东西。


    “是。”真珠点了点头。


    “祝你和小榕哥琴瑟和鸣。”梁映荷认真道。


    真珠笑了，那张总是淡淡的脸上难得浮起一层极柔和的颜色。


    “也祝你们一路顺遂。”


    说完这句话，她犹豫了片刻，似乎还有话要说。


    梁映荷见她欲言又止，便问了一句：“阿姐，可是有什么话要交代？”


    真珠沉默了片刻，方才开口：“梁娘子，若是方便，可否替我打听一二卫飞白的消息？”


    “当然。”梁映荷想也没想便应下了，还拍了拍胸脯，“等回了京城我便打听，打听到了立刻传信给你。”