“前日乌桓部佯攻白州，朝廷的援军刚赶到白州城下，乌桓部的主力便掉头拿下了娄州，娄州乃是险要，这封军报今日便会送到兵部。”他的目光忽然落在她手背那道昨夜留下的伤口上，“步子骞身边有一个西境来的高手，昨夜你在他手下没有走过十招，往后每日午后，你来同本相练。”


    霍嶂也没有等她回答，站起身去了练武场，从兵器架上取下一柄未开刃的长剑，朝她微微偏了偏头。


    两个人便交上了手，霍嶂的剑势极沉极稳，每一剑都落在她招式的最薄弱处，逼得她不得不去补那些她从前从不在意的基本功，他一边出剑一边开口。


    “奚凌活不了多久了，所以昨夜才设了那个局，等他死后，老四便会以他被西境派来的奸细所害为名，抓住本相和奚淙。戏本子他都已经替他们写好了，只需要照着演便行。”


    他冷笑一声，“人要死了，反而脑子也不中用起来。”


    “等他驾崩，我坐上那个位置，一切尘埃落定，我便封你为皇太女。”


    虽然猜到，但秦式微还是不太理解，一剑架开他的剑锋，往后退出半步，微微喘着气，警惕道：“你要我做什么？”


    霍嶂的剑在半空中停了极短的一瞬，他收回手望着她，“是我欠你和你娘的。你不必做什么，你只需要接受。


    他把那柄长剑搁回兵器架上，从袖中取出一只瓷瓶搁在上面，“这是活络散瘀的药，早晚各敷一回，免得落下病根。”


    说完他便转身走了。


    之后整整七日，霍嶂每日午后都来。两个人在书房里交手，从最基础的剑招拆解到如何在以一敌多时护住自己的要害，他把那些战场上用命换来的经验打碎了一个一个地喂给她。


    可军报却一封比一封更糟，庆州又丢了，西境几乎四分之一的疆土都落入蛮族手中，霍嶂来得越来越晚，有时他进门时衣袍上还沾着承明殿的龙涎香，秦式微知道朝堂上大约是吵翻了天。


    第八日，霍十六递了一封信进来，封口用的是普通的火漆，没有署名，说是西境来信。


    秦式微拆开来，里面只有薄薄一张纸，字迹陌生而端正，落款处印着一方她从未见过的私章，随着信纸一同从信封中滑出来的，还有一枚小小的平安扣。红绳已有些褪色，玉面上刻着一枝歪歪扭扭的桂花。


    那是梁映荷头一回学刻玉时自己亲手雕的，刻坏了好几枚，只有这一枚勉强能看，她便一直贴身戴着，说这是她的护身符。


    信上只有寥寥数语——梁娘子与周公子正在敬西王府做客，一切安好，请明昭公主不必挂念。西境风光甚好，本王久仰公主之名，盼能与公主一叙。


    敬西王。


    秦式微捏着信纸的手指微微发抖，说不清是愤怒还是隐隐的恐惧，这个人，她从未见过，却仿佛一直在暗处望着她。


    千兰便在这时掀帘进来，说师辞师大人求见。


    师辞迈进书房时衣袍上还沾着风尘，他如此久未露面，显然没有闲着，那双总是冷沉沉的眼睛底下带着几分连日奔波的倦色，目光依旧利落的。


    他开门见山道：“我查到了玄真道人的踪迹。”


    秦式微霍然站起身来：“在哪里？”


    “西境。”师辞望着她，一个居然不是很意外的地方，“敬西王府。”


    作者有话说：


    无


    第117章 前往 是因为知晓


    今夜难得月明星稀。


    张应殊从官署脱身时, 已是月上中天。他在秘书省校了一整日的旧档，便是他这般从不言累的人也觉得肩背有些发僵。


    路过朱雀大街那家酒铺时，掌柜正要把门板合上, 见了他便停下手，往他身后张望了一眼，笑道：“张公子, 今日怎么不见令妹同来？”


    张应殊笑了笑，没有多作解释, 只是道：“她今日不得空。掌柜可还有酒？”


    “有，有。”掌柜转身从柜上取了一坛来, 递给他。张应殊付了银钱，提着酒坛便往公主府的方向走去。


    公主府的门房早已不拦他了, 他从正门进去, 穿过游廊，绕过正厅，书房里空荡荡的, 灯还亮着, 案上摊着一本翻了一半的《帝术》，人却不在，他折身去了后院。


    后院里安安静静的，月光把满院的花木都笼在一层朦朦胧胧的银灰里。那把摇椅还搁在老地方, 旁边的石案上搁着一碟糕点, 糕点上的花被人摘了几朵, 余下几片花瓣零落地散在碟沿。他的视线在那几片花瓣上停了停，便听见头顶传来一声极轻的笑。


    他抬起头来，秦式微正坐在屋顶上，抱胸看着他, 衣裳被夜风拂得微微晃动，手里还拈着几朵从糕点上取下来的花。


    她方才大约是一个人在上头躺了许久，发髻微微松了，几缕碎发从鬓边滑下来，随性自然。


    秦式微把手里的花朝他扔过来。那朵花轻飘飘的，在半空中打了几个旋儿，正正落在张应殊的脚边，他弯下腰去把花捡起来，搁在躺椅的扶手上，然后绕到屋后——那里果然搭着一架竹梯，稳稳当当地靠在屋檐上。他便撩起袍角，从那架梯子也爬了上去。


    屋顶的视野极好，能望见整座公主府的后花园，再远些是京城层层叠叠的飞檐。秦式微往旁边挪了挪，给他腾出半片瓦，他撩袍坐下来。


    秦式微这才注意到他手里还拎着酒，两眼一亮，朝他摊开手掌，张应殊便把酒坛递给她，她接过来拍开泥封，又从身旁的托盘里取了两个茶杯凑合，把澄明的酒液倒进杯子里，递了一杯给他。


    两个人碰了一下杯，各自饮尽了。


    “你怎么来了？”她偏过头来。


    他看着她那副模样，微微弯起唇角：“路过酒铺，想找你品一品。”


    秦式微又替他斟了一杯，视线从他脸上移开，投向远处那片沉沉的夜色。张应殊端详了她片刻，忽然开口了。


    “公主今夜像是有心事。”


    秦式微干脆地点了点头，她歪着脑袋，月光把她的眉眼映得明明暗暗的，忽然问了一句很没来由的话。


    “张应殊，你活着是想做什么？”


    张应殊没问她为何忽然这般问，略一沉吟便道：“从前是想振兴张家，光耀门楣。再从前，是想护住母亲与相歌。”他话音停了一息，重新看向她，眼底带着一层极淡极温的光，“如今的话，想看你及笄礼，还有……”


    他没有再说下去，只是把茶杯举起来碰了碰她手中的杯沿，然后一饮而尽了。


    秦式微把自己那杯酒也饮尽了，重新替两人斟上。


    夜风从屋顶上穿过去，把她鬓边的碎发吹得拂起来又落回去，她忽然仰面躺下去，旁边的人也陪她躺下去，两个人肩并着肩，对着头顶那片星子稀疏的夜空。


    “今日朝堂上，西境那边怎么打算？”她问。


    “朝中主和的声音不少。有人主张放弃失州，把防线收缩到克州以东，只守剩下的几个州府，等蛮族的气力耗尽了再议收复。”


    “可我不觉得蛮族会停手。他们不是会满足于几座边城的人。况且如今蛮族吞并了好几个部落，士气正盛，朝廷若只是消极地守，失去的州府只会越来越多。”


    “衡王与太子之争仍未消停，兵部那边的军饷本就紧张，若是继续增兵西境，户部便要再挪银子，许多人的利益都拴在这条线上。况且西境那几个州府易守难攻，朝廷若是倾力去打，便是拿这些人的身家去填一个无底洞。”


    “说到底是打到这个份上，再往下便是割肉，割的是那些躲在朝堂深处的人自己的肉。”秦式微忽然侧过脸来，坦荡道：“而且霍嶂也暂时不想战。”


    张应殊沉默了一阵，然后轻轻叹了口气，没有否认。


    秦式微见他难得无奈的模样，也笑了，下一句话却是：“我会去西境。”


    梁映荷还在敬西王手里，玄真道人的踪迹也在那里，这件事她必须要去做。


    身旁的人一僵。


    “一定要去吗？”


    “一定要去。”她答得没有半分犹豫。


    “那好，我随你一同去。”


    秦式微坐起身来。有些话她本不想说出口，可对着这个人，她觉得那些话说出来反倒对不住他。


    “去西境这一趟，说得不好听便是性命攸关。你是张家家主，族中还有那么多子弟指望着你。相歌的香火也要有人续。”她认真地看进他眼底，“我喜欢你，所以不想让你陪着我去冒这个险，你也没有必要。”


    张应殊也坐起身来。


    “张家如今有许多子弟能撑着，不缺我一个。相歌的香火，慈恩大师会替她续。”他迎着她的目光，语气平静，却字字分明，“公主不要觉得这是我在为你付出什么。是我需要你。是我离不开你。你去西境要寻你的友人——这些我拦不住，也不想拦，可我不能让你一个人去。”


    秦式微嘴唇动了动，最后才嘟囔道：“……好了，快闭上眼，我确定你喝醉了。”