秦式微便不再绕弯子了：“我要拿下昌安，风象能否助我一臂之力。”


    “难，几乎不可能。若是公主执意要去做，那日所言早亡之格，大约便要应验在此处了。”


    “我不信。”


    玄真便问她，“公主为何非要收复娄州？”娄州对朝廷而言不过是一块可守可不守的边地，朝堂上那些人甚至觉得放弃娄州退守克州更好。她一个公主，何必拿命去搏这块地方。


    “娄州很重要。有它在，整条防线便不再是任人宰割的局面，朝廷与蛮族之间的天平也会不一样。这是我的理由。至于我，我做事向来喜欢有始有终，娄关是我打下来的，汾平是我打下来的，昌安也该由我来拿下。”


    胡扯。


    玄真听出来，但也懒得计较，“贫道可以帮，但你要答应贫道一件事。”


    秦式微几乎是不假思索地答道：“违背底线的不做，伤及无辜的不做，有损我军的不做，超过我能力范围的不做。先生先说来听听，我再看能不能应你。”


    玄真：“……”上了年纪，很少有人能气到他了。


    他不再与她绕圈子，直截了当地说出了自己的条件：“待此间事了，让庚林和开霁跟着张大人读书。”


    秦式微一怔，她想过许多种可能，玄真可能会要她许什么承诺，可能会要她替敬西王那边遮掩什么，甚至可能会要她放弃赌约的念头。她没有想到他提出的是这个。


    “好。”


    玄真看了她一眼：“不必先问问张大人的意思？”


    秦式微语气笃定：“不必。他会答应的。”


    能让她如此有底气的人，也只有她娘和他了。


    玄真收回目光，“两日之后会有一场极罕见的大风沙，风力之强足以撼动城墙上的旗杆，风沙漫天，五步之外不见人。昌安城正对着风口，风沙一起城中守军的视线便会被完全遮蔽。若是有人能趁风沙突入城中，从内城打开城门，外头接应的骑兵只消一个时辰便能拿下昌安。只是这风沙对攻城一方同样是极大的阻碍，稍有不慎便是进退两难的局面。”


    秦式微在心中飞快地将这些信息转了一遍，一个初步的轮廓已渐渐成型。


    她回到卫所时，把风沙的事同张应殊与翟堰说了，又把初步的想法提了出来，翟堰沉吟了好一阵，觉得太过冒险。


    “可昌安本身就是一块最难啃的骨头，强攻不下，奇袭便是唯一的路。”秦式微提醒道。


    翟堰终究还是同意了。


    霍十六便在这时快步走了进来，附在秦式微耳边低语了几句，秦式微的眉眼几乎是肉眼可见地亮了几分，转身便快步往外走去。


    正厅里便只剩下张应殊与翟堰两个人。


    翟堰望着那道月白骑装的背影消失在院门外，忽然开口：“今早来了一个人，是个年轻男子，看样子是赶了很久的路才到这里的，公主等这个人，大约等了许久了。你不跟着去看看？”


    张应殊摇了摇头，“她等的人来了，自然有话要说。”


    翟堰完全不信这位从前的好友如此大方，不过他也必须承认两人很相配。


    “我从前做过许多错事，意气用事的时候多，思虑周全的时候少。后来有一阵子，甚至有过妄想，还挑衅于你，如今想来，连我自己都觉得可笑。”


    翟堰苦笑了一声，脸上浮起几分释然，“我现在虽名义上是中军统帅，可在军中真正做主的是她。说实话，有些时候与公主相处，尤其是在做决策的时候，她不经意间流露出来的气势，会让我想起一个人——霍相。公主的身世我不清楚，可霍相待她如何，我是看在眼里的。当初我来西境是霍相安排的，公主还没有到克州之前，霍相便派了人给我传信，言下之意只有八个字——全力辅佐，保她周全。”


    张应殊自然也看明白了，他能顺利从京师脱身来到西境，那份调任文书来得不早不晚，恰好卡在太子与衡王的人两败俱伤的节骨眼上，他那时便知道是有人在背后推了他一把。


    能有这般手笔的，满京师也找不出第二个人了。


    霍嶂把所有的人都安排好了——翟堰、他自己，一个接一个，如同棋子一般落在西境这片棋盘上，围成了一道墙，把她护在墙内。


    翟堰见他也是门清，也没再多说，只是张应殊看了眼外边的天色，“我去看看那边安顿好了没有？”


    “……”吃醋就直说!


    翟堰望着他比往常快上些的步伐，暗自啧了一声。


    秦式微所见的第一个人，正是卫飞白，她站在那间临时辟出来的厢房门口，穿了一身极利落的靛蓝色劲装，长发只用一根鸦青发带高高束起。那张曾经俊朗的脸上，被沿途的风霜与日头磨去了几分病容，却多了几分久经打磨的沉稳与凌厉。


    她的右手仍旧垂在身侧，露出几道已经愈合的疤痕。可她的左手握着一柄剑，剑锋在午后稀薄的日光下泛着冷冷的银光。


    “我来了。”卫飞白望着秦式微，笑了笑。


    前几日秦式微就收到卫飞白的来信，说自己已经在来的路上，没想到如此之快，目光先落在对方脸上，又落在她垂在身侧的右手上，最后落在她左手握着的那柄剑上。


    “去了哪里？”


    卫飞白抬起左手，将剑横在胸前，五指缓缓收拢，握紧，指节一寸一寸地泛白。


    “右手拿不了剑了，便去练左手。”


    她说得轻松，丝毫不提那些苦，“总不能让公主一个人在前头打仗吧，我想着公主身边还缺一把剑，臣下能否担此重任？”


    秦式微恍然觉得眼前的卫飞白还是从前的卫飞白——年少得意，自在随心。


    “你其实不必……”她开口，声音有些发涩。


    卫飞白注视着她，“你让我随心而为，我便随心而为。我相信你，更信你会是那个值得我追随的人。”


    她退开一步，单膝跪地，左手将长剑往地上重重一顿，剑鞘磕在青砖上，发出一声极沉极脆的响。


    “请让我做你的剑，殿下。”


    秦式微沉默片刻，伸出手去，扶住了卫飞白的手臂，把她稳稳地扶了起来。“好。”


    “两日后，我要拿下昌安。昌安一下，娄州便算全境收复。我要你以娄州为线，替我守好整条西境防线，让蛮族不敢再往东踏进一步。”


    送走卫飞白之后，秦式微便骑马出了营地，往西行了约莫十里，霍十六与巢鸿正等在那里。霍十六正靠在一块石头上啃炊饼，巢鸿则蹲在一旁，手里捧着一只竹编方笼，里头那只灰羽小鸟正叽叽喳喳地叫个不停，像是在嫌弃笼子太小。


    秦式微翻身下马，开口便问：“它来了吗？”


    “来了。”巢鸿站起身来，脸上的神色却不如往日那般轻松，他从腰间取出一枚鸟哨，双手奉给秦式微，提醒道：“公主，这种巨鸟，幼时虽黏人，一旦长成之后便野性难驯，攻击性极强。公主再见到它时千万小心，若它认不出公主了，便立刻吹哨，属下备了迷晕的药粉，只要它靠近便能制住。”


    秦式微接过鸟哨，抬起头来望着天空，西北方向的天际有一道黑影正盘旋着，双翼展开足有成人双臂之长，赤红色的头颅隐约可见，它似乎也看见了她，在半空中发出一声极尖锐的长啸，收拢双翼，如同一道黑色的闪电般直直地俯冲下来。


    那速度极快极猛，眨眼之间便已到了营地上空，巨鸟的双翼卷起一阵风，吹得地上的枯草与碎石四散飞溅，它停在离秦式微约莫半身远的地方，那双黄眼睛正正地锁着她，利爪在泥地上抓出几道深深的沟壑。


    它如今的模样与当初那只小鸟崽已大相径庭，灰褐色的绒羽已褪尽了，取而代之的是一身黑褐色的成羽，赤红色的头颅昂得高高的，尖喙微微张开。


    它忽然又往前迈了一步，巢鸿的心几乎提到了嗓子眼，手指已探进怀中握住了药粉包的袋口。


    可秦式微反而伸出手去，把手背朝上，极轻极缓地递到它面前，巨鸟看了片刻，低下头，拿赤红色的鸟首在她的手背上极轻极慢地蹭了一下，然后发出一声又低又柔的鸣叫。


    这一声鸣叫与方才那声尖啸截然不同，倒更像是小时候每回它讨要鹿肉干时发出的那种细细的啾啾声。


    它认得她。


    秦式微弯起唇角，难掩喜悦，又大胆了些，顺着它的鸟首摸到后颈上，巨鸟眯起眼，又往她掌心里蹭了蹭。


    巢鸿站在旁边看得眼热，他伺候这小祖宗伺候了这么久，日日好吃好喝地供着，从没得过这般亲昵的待遇。


    秦式微转过身来朝他道了谢，有了鸀雕，明日攻城时她便多了几分胜算。


    作者有话说：


    无


    第123章 当初 帝王之气。


    克州军围城已有数日, 攻势一波接一波，却始终没能啃下昌安这块硬骨头，城内的忽都查干丝毫没有放松。他坐于府衙正堂那把铺着虎皮的太师椅上, 手指一下下叩着扶手，目光沉沉地望着面前那个掩面而立的黑衣人。