衙门外，百姓们也议论纷纷。


    “造孽哦…公堂那是啥地方？青天大老爷审江洋大盗的地界！女人上去，不成体统，要坏风水的！”


    “公堂的椅子让娘们儿沾沾边，说不定还更香哩！”


    “新鲜是真新鲜！可你们说，真能有女人上去告状？告谁？告自家汉子？告族里叔公？”


    “走个过场罢咧。真当有人敢告？呵，那得先不想活了。”


    “就是！夫为妻纲，敢告夫君的女子，看不把她赶出门去！”


    “哎，我娘家表妹就是被婆家逼得跳了河。可这话，能上公堂说么？说了，她夫家不得吃了我？”


    “要我说，关键不在审案。你们想想，那位摄政王，平日里多威严的主儿？听说在朝堂上，老臣见他腿都打颤。如今为了个女人，竟做出这般荒唐事儿来，啧啧……”


    “正是此理！倘若这摄政王耽于美色、昏聩失察，今上年幼，朝政又要落入门阀之手，咱们大虞危矣！”


    ……


    坐到这么堂上，时毓已将各方反应充分考量，她知道，看笑话的是大多数，在接了两个婆媳拌嘴、妯娌争线的状纸之后，她更加确信，这是个爱男的时代，地方官都希望她仅仅‘到此一游’。


    一墙之隔，虞衡正坐镇主堂，审理漕粮亏空、官吏贪渎的要案。那边堂下鸦雀无声，只有惊堂木的脆响与法理严辞的诘问，声声入耳，透着不容置疑的威权。


    而她这里，却像是在演一出蹩脚的市井闹剧，连派来协理的户曹小吏，都掩不住疲懒与散漫，仿佛站在这儿已是天大的委屈。


    时毓并不贪心，没想一天之内改变整个社会形态，但机会难得，不能白白浪费。至少要借此机会释放某种信号，打出自己的名号。


    因此，下午一开堂，她自己安排的‘托’便闪亮登场了。


    作者有话说：


    祝宝宝们元旦快乐呀~~陪大家跨年了，评论有包~~


    第44章


    升堂之前, 时毓命人撤去了锦帐，更做了一件众人所不理解的事儿——将吴郡八大姓的族长，悉数请到了郡衙。


    这些老族长初闻“摄政王有请”, 皆以为到了人生至耀时分，将压箱底最体面的织锦澜衫、玉带梁冠穿戴齐整。平素一步路也不肯多走的人，此番却执意安步当车，由子侄搀扶着, 硬是在最热闹的长街走了好一段, 只为对街坊故旧颔首道一句：“摄政王相召，老夫去郡衙叙话。”


    谁知到了郡衙，并未被引至正堂, 而是被带到了公堂一侧的茶水间。


    此处外面翊卫甲胄森然，内里布置倒是和公堂并无二致，只是上首的公案, 被一扇紫檀木嵌云母的六曲屏风挡着。云母薄如蝉翼，隐约能瞧见屏风后似有一道颀长身影, 却看不真切。


    众人不及细想撩袍便拜, 齐声高呼：“草民等叩见摄政王殿下！殿下千岁千岁千千岁！”


    斜刺里却传来一道阴不阴阳不阳的嘲讽：“诸位拜错了, 屏风之后, 并非摄政王殿下。”


    族长们抬起头, 只见屏风前立着一个面庞黝黑、身形壮实的青年男子, 穿着一身浆洗发白、边角微损的靛青色公服。


    正是吴郡衙门里那位出了名的怪人——户曹吏张力。


    此人出身白丁，五年前追随王师征讨门阀叛军, 凭着一股子不要命的狠劲, 屡立战功被破格擢拔，安插在这要害位置上。


    他掌管的是户籍、田宅、婚讼这几样关乎民生命脉的实务，大家族少不得因为族产过户、婚丧嫁娶等事与他打交道。


    然而他性情孤峭得近乎乖戾, 年近而立却孑然一身，平日几乎不与同僚往来，更不会给任何人行方便，便是这些族长亲自出面，也照样被他拒之门外，因此得了个 “鬼见愁” 的名号。


    族长们此刻在这里见到他，顿觉不好。


    张力显然很乐意见他们这幅样子，嘴角一牵：“你们跪的乃是摄政王的新封的毓夫人。”


    老头子们的脸色骤然如遭霜打，迅速从惊愕转为难堪的猪肝色，但很快，他们就重新俯首：“草民……草民等，叩见毓夫人。”


    屏风后，果然传来一道女子的声音。


    那声音并不娇柔，反而清亮透彻，说的是字正腔圆的官话：“诸公不必多礼，平身吧。今日吾奉王命，开公堂为吴郡女子主持公道。尔等皆是乡梓栋梁，执掌宗族，特请诸公在此，做个见证。”


    张力指向两侧早已备好的榆木圈椅道：“诸位请落座。”


    “公道？”沈氏族长沈怀德问：“主持什么公道？”


    张力道：“孤女田产被宗亲霸占，寡妇被宗族强行改嫁，弱女子被夫家打骂发卖，还有……”


    他摆摆手，满眼都是讥诮：“都是诸位日常见惯的，不是什么大事儿。”


    沈怀德脸色瞬间铁青。


    是，这些确是他们治下寻常事。


    可族产归公，是为了聚拢财力、壮大家族声势，族中子弟人人得利，何错之有？


    丈夫打骂发卖妻子，必是那妇人不守妇道、行止不端，教训几句、惩戒一番，乃是天经地义！


    便是真有几分冤屈，那也是人家的床头官司，轮得到外人置喙？


    说到底，这些都是一姓之内的家事，所谓清官难断家务事，岂能拿到公堂上说？说得清么！


    更令他感到羞辱的是，此刻端坐公堂之上的，是个女人！


    一个靠着摄政王恩宠才登堂入室的妇人，一个仰仗男人鼻息过活的裙钗之流！


    竟敢对老爷们指手画脚！


    其他几位族长也回过味来，敢情今日不是来受表彰的，这毓夫人以摄政王的名义将他们框来，是为了兴师问罪！


    他们恶狠狠地盯着张力：摄政王怎么会管这些小事儿，定是你这“鬼见愁”从中捣鬼！哼，摄政王早晚要离开吴郡，你却走不了，咱们走着瞧！


    张力却全然一副死猪不怕开水烫的模样，懒声催促：“诸位请尽快落座。登闻鼓已响，此处公堂，马上就要开审了。”


    老头子们僵硬地起身，不情不愿地坐下。


    他们不是没想过拂袖而去，可眼角余光瞥向门外，那些按刀而立、甲胄森然的翊卫，分明已将去路守得密不透风。


    也好，就留下来看看，是哪个胆大包天的女子敢来告！


    很快，击鼓之人被带上堂。


    但她不是独自前来，她的丈夫就陪在她身边——可见不是来告丈夫的。


    “堂下何人，报上名来。” 屏风后的声音，底气十足却又语气温和。


    跪在堂下的女子脊背挺直，扬声应道：“民女沈素，吴郡永宁坊人氏。”


    沈怀德看到她的刹那，后背已然绷紧。


    而其他七个老族长，也都不动声色地打量他一眼——姓沈，八成是来告他的。


    沈怀德强装镇定，端起茶杯慢条斯理地呷了一口。


    “有何冤情，尽管道来。若查证为真，本夫人必定为你做主。”


    惊堂木一拍，隔壁公堂上的官员们都竖起了耳朵。


    而衙门外的围观百姓，从沈素踏入公堂，就开始翘首以盼。


    毓夫人拉开架子要为女子伸冤，这回来了个真格的。


    吴郡怕是没几个人不知道，这沈氏秀坊千金大小姐的悲惨遭遇。她从前也告过，可沈氏族众甚多，官府根本不敢管，管出民怨怎么办？一个闹不好，乌纱帽不保，项上人头也掉了。


    这毓夫人敢不敢接这块烫手山芋呢？


    公堂内。


    沈素颤声着将自己的遭遇复述了一遍：父兄战死后，族中叔伯如何以父亲生前欠债为名，强占宅院，将她们母女扫地出门；又以田产无人耕种恐致荒废为由，将父兄留下的田产、甚至连母亲的陪嫁田地，尽数收归族中，每月只施舍些许霉米陈粮度日。母亲悲愤成疾过世后，叔伯更是以“筹措丧资、安排归宿”为名，将她强行许给一个陌生男人。那男人将她蹂躏数日，便转手卖进了勾栏妓院……


    即便不是第一次听，屏风后的时毓仍旧觉得鼻腔发酸，眼眶温热。


    她悄悄侧过脸，用指尖迅速拭去那一点湿意，强迫自己冷静下来，深吸一口气，沉声唤道：


    “张力。”


    屏风前的那道靛青色身影应声而动：“下官在。”


    “你是本地户曹吏，掌田宅户籍。本夫人问你，沈素父兄名下的永业田、口分田，其母的陪嫁妆奁田，如今官册登记在谁名下？是如何过户变更的？依大虞律法，此等户绝之家，田产本当如何处置？”


    张力翻开早已备好的档册簿，哗啦一声展开。


    “回夫人话。”