黄栀唇角一僵，跟着嘿嘿笑了两声：“不说不说，都是玩乐话，入不了东家的耳朵！”


    第28章


    人的关系，会在拥有相同的秘密时，变得逐渐紧密。


    比如周狸娘，虽然对贺氏的恐惧，快要超越家中酗酒后就揍人的老爹了，但一想到两个人缩在三楼看脑浆，好像也没那么惧怕了。


    甚至，渐渐生出了一丝丝丝丝的亲近——认真论起来，贺氏还真没害过她，她想留下来，贺氏就想办法帮她留下来，虽然指着她出门送信，但送了信也是给了银子的，上回去绸庄送完信，就花半个时辰跑一趟，给了她一小块碎银子...


    虽然她不爱钱，但这种做法让人熨帖，至少能让她觉得自个儿有用处。


    后头又看贺氏画画。


    惊艳。


    非常惊艳。


    那副《雪树双鸦图》技法娴熟，鹊华秋色，浓淡干湿，虚实布白安排得相当巧妙。


    画画的人，看画不看人，贺氏的画虽是临摹，但足可见灵气、惆气和怒气...多股气息交融攀延，在薄如蝉翼的纸背上，汇出草木树根、花鸟兽虫、农耕渔牧的精魂与神智——这样的画家竟画不出自己的画，竟叫周狸娘心头生出三分心疼。


    嗯，生出几分心疼后，周狸娘很想给自己“啪啪”两耳光——她可真是狗拿耗子多管闲事！看看贺氏吃天吞地的恶相，又需得着谁心疼呢！谁又能给她老人家排面受呢！


    除开周狸娘，再比如知母堂的黄栀，自那夜与山月说得半透不透后，这几日愈发亲近，来得十分频繁，同耳报神似，先报“画送出去了！”，跟着报“柳老知府的妻室罗夫人叫太太府上去！”，第三天山月就收到与段氏一并前往城东柳府的消息。


    段氏亲至群芳苑，身后的黄芪带两个小丫鬟捧着一溜朱漆托盘，里头叠了件湖蓝色镶斓边的马面裙，褙子也挑了鲜亮的杏色，后头的珍珠头面虽是小碎珠串成的，却也是平民市井里看不见的款式。


    段氏兴高采烈帮山月妆扮：“老大人一见你的画就挑出来了...前日呈上去的画，今儿就要见人，照事态发展的顺利程度来看，翻了年头怕就要给你置嫁妆！”


    山月穿过耳洞，在杂耍团里，东家要她耳鬓簪花，三伏的天，拿针尖胡乱帮她戳了耳朵，天气热，加之日日要簪花，洞眼根本长不好，时不时就发肿堵住，连带着脑门也发烫，后脑勺发晕，是桩极其不舒适的事。


    到“过桥骨”后，手拿笔吃饭了，这些外相的物件儿用不着了，山月就放任耳朵眼长合拢，只有看到皮肉表层凹陷的小眼，却不见洞眼已经长合的血肉。


    段氏见她有耳洞，拿起银针耳坠子就往里塞，一塞塞不进，便在手上暗自使劲。


    山月压根感受不见耳朵洞眼刺痛，满脑子只有后半句话“翻了年头就要给你置嫁妆了！”——出了程家这门，她还上哪儿寻仇去？！


    留给她的时间，不多了。


    而她如今手中有千丝万缕条线，却始终找不到线头，将所有的线编织成天罗地网。


    山月如木偶人僵坐在铜镜前，看两只耳朵洞眼都渗出了血，小碎米珠子如愿地坠在耳垂，将嫣红的血迹映衬得越发灼人。


    段氏不在乎出血不出血，只在乎这人被点缀得美不美，耳坠终于佩上，她呼出一口长气，抬头看铜镜，笑意盈盈地将双手摁在山月的肩头：“你看，人还是得打扮，往日只见你底子好，如今匀上粉、点上唇，便是县令家的小姐也当得！”


    山月静静地看着铜镜，目光却飘忽地落在了段氏的手腕上。


    手腕有一圈青紫，两只手都有。


    段氏似是感受到了山月的目光，手向上一缩，便将青紫的勒痕藏在了衣袖里，扯开红艳艳的唇角，已近花暮之期的妇人露出两个小小的梨涡：“一不小心撞的。”


    山月收回目光，回了一个怯生生的笑：“阖府上下都仰仗着您，您千万保重仔细。”


    松江府并不大，去城东甚至不用过桥，城东头的宅院制式与程家断然不同，门口立起的高柱彰显官家门第的尊严。


    柳府就在巷子最里端，自侧门进，一路过三门四垂堂，段氏带着山月熟稔地走在青砖之上，有奴仆上前问好，段氏颔首致意。


    山月眼光定在地面上，余光却将场景尽收眼底。


    熟悉得不正常。


    为什么一届商贾妻，对前任知府大人的宅院如此熟悉？


    绕过中庭回廊，段氏将山月单独留在了天井下，自己却急匆匆地进了黑黢黢的内堂，内堂被六幅玻璃隔扇挡住，只能见飞翘的檐角和檐下展翅的蝙蝠。


    山月低头敛眸站定，不时听见内堂传来段氏清脆的笑声和陌生男人拖长的声调。


    男人年岁不小了，瓮声瓮气的，声音低沉喑哑，像藏了数十载的心机和城府于咽喉之间。


    “转一圈！”里间传来段氏扬声：“山月，转一圈！”


    山月迈动步子，下颌紧紧贴住衣襟口，在原地转了个小圈。


    “抬起头来！”内堂传来段氏的声音：“山月，抬起头来！”


    山月缓缓抬头，眼睫微微垂下，挡住了眼眸中的光。


    内堂半晌没了声音。


    山月孤零零地站在原地：还看牙口吗？


    看牲畜体格好不好，通常要张大嘴巴看牙口的。


    最后也没看牙口，约莫过了小半个时辰，段氏绕过玻璃隔扇屏风，从黑黢黢的内堂走出来，边走边埋头打理夹衫衣边，看上去眸明眼亮，十分高兴的样子：“走！”


    将出柳府大门，段氏便拽住山月的手，掌心拍手背，将激动尽数释放出来：“成了成了！老大人看你不错！明日起，你便同家中的姑娘一道学习，诗词歌赋、礼仪礼数全都学！老大人说每五日你就过来一趟，他托人请了位从内宫出来的嬷嬷告诉你规矩！”


    段氏很兴奋：“我便说能成！你是画得好的姑娘里相貌最好的！相貌好的姑娘里最能画画的！若是你都不成，整个松江府没别人了！”


    山月适时羞赧垂头，掩饰住目光的错愕——段氏红艳艳的口脂，不知何时，竟没有了。


    第29章


    老大人点头，段氏就像得了御赐的首肯。


    回程府，段氏欢天喜地绕垂花门入知母堂，没让山月退避，山月自然便跟着，见她一路吩咐下去，换了几拨婆子、丫鬟交待，又陪着山月回了群芳苑绣楼。


    趁天色没落黑，鱼贯的丫鬟捧来铜质雕花镜、二十四色矿质颜料、五匹或石青或靛蓝或湖绿的绸子...


    段氏笑：“老大人说你穿青色必定好看。”


    山月惶恐：“这样好的料子...”


    段氏挥手：“这不算甚，是你自己争气。”


    想起老大人披着石青多罗呢灰鼠披风，手杵拐杖，站窗棂前，隔着屏风，在苍翠灌丛中看山月的暧昧——“若我再年轻五岁，这样的佳品，我必不上贡京师...你跟着我时，比这还小吧？你爹带你来县衙，县衙没生火，冷得僵脚，你一边唤我干爹爹，一边解开衣襟口，拿胸脯给我暖脚...“


    她爹时任老大人的师爷，大人当时虽只是个七品县令，但伯父和父亲都在京师做着官，出身江南清流世家，虽比她大了近半个甲子的年纪，但不凡的出身、舒朗的相貌、正经的官身...种种叠加在一起，让她在大人伸手摸进她裙摆时，提不起丝毫拒绝的念想。


    后来大人给她找了程家。


    程大兴娶她作正室，洞房花烛夜那夜，疼痛和落红并未如期而来，程大兴一巴掌扇在她脸上，怒气冲冲质问她：“谁！是谁！”


    不过一个渔村的赤脚大夫，平生最大的功绩不过是卑贱地跪在地上吸吮大人被蛇咬破的脚背！


    这种穷酸贱货也配质问她！


    她撑起身：“是柳大人！你提刀去寻他呀！你到处嚷嚷开啊！你说柳大人给了你一个烂裤裆当媳妇！——程大夫，你敢吗！？你不想给县衙供给药材了！？你不想去松江府了！？你不想光宗耀祖了！？程大夫，我明明白白告诉你，我跟你都是柳大人的狗！柳大人把我配给你，想的就是，家生子莫分家！”


    程大兴看她的目光跟淬了毒似的，却无论如何不敢再打她第二下。


    在后来的日子，倒也能过。


    她就像柳大人身边的通房丫头，柳大爷不能娶她，就把她配给了信赖的小厮，虽然三媒六聘成了别家的媳妇，但身子和时间都还是主人家的，柳大人想要，她就得去。


    大人恩威并施，既给程家威迫，又给程家甜头，程大兴从屈辱，到不情愿，到漠视，到最后亲送她去柳府...


    段氏只觉温暖，又感心酸：若不是老大人老了、致了仕、猛虎没了牙齿，烂狗一样的程大兴怎么敢打她！？


    段氏藏起乌青的手腕，这是前两日程大兴从外地回府后，见家里死了个人、新招的女先生又出现私自递东西那档子事，愤怒地拽她质问时，被勒肿的。