最后也不知画工画下什么，多个鼻子少个耳朵，也不是不能理解。


    但柳府还让她去，就说明，这件事还在推进，她还未出局。


    说实在话，对于是否要乘“青凤”的势入京，山月有些犹豫：她对“青凤”的认知太少，更不知道这张绛红的帖子意味着什么，是不是死局她不在乎，但她害怕被这个局套住再无脱身可能——那又如何能对着名单寻人讨债？


    如若就此金蝉脱壳，她独身前往京师再寻找机会，也不是不行，不过是耗时费劲。


    这也没啥，她这个人，她的一生，不就干这点事吗？


    马车“骨碌碌”朝前驶去，山月将手搭在腿上，一路自程家至柳府，此回走的侧边偏门，接应之人是授课的老阿嬷，一脸喜气洋洋，见面先恭贺：“姑娘大喜！”却又不说明白，只一脸神秘莫测地领着山月朝前走，走到正院旁一处避雨的廊庑，赶忙扯过山月的袖口：“——避一避。”


    跟着便转过身，余光催促山月：“转过来！不要让他看清你的脸！”


    山月立时背身。


    不多时，只听身后传来声音：“...柳大人留步，不需再送。”


    是腔低沉得如一条线的声音。


    接着是一把沧桑与圆滑交织的老年声：“那不合适，你来虽未携尚方宝剑，背后却站着圣人，老夫虽已致仕，无力效忠圣上，却万不可倚老卖老，叫薛御史看了江南官场的笑话。”


    山月头低得矮矮的，余光向左侧斜睨，只能透过绿叶落尽却徒留粗壮枝干的美人蕉，看到一抹浅淡草绿色的颀长身影。


    柳大人口中的薛御史留了一隙背影，模模糊糊之中的宽肩窄腰衬得那抹绿像晚风入松，尽现苍遒。


    那抹风入松发出一声断断续续的轻笑，相隔太远听不出音色：“江南官场人才辈出，承德年南北榜最甚者一比七十二，晚辈多大的脸面敢笑话江南官场？——今日晚辈来查二十年前的杜州决堤案，不过是奉了上命，柳老万无需介怀，不止您一人，便是苏州府的韩承让、金陵府的邱怀比...当年经手之人，晚辈都要去一趟，该查便查，该下狱下狱，该老死老死，皆按大魏律行之，必不因解官归乡而放纵，圣人的意思是绝不姑息。”


    柳大人的两声笑像从喉咙里挤出来的，干瘪生涩：“好好好！看年轻人风发意气，老夫亦觉与有荣焉、与有荣焉呀！”


    年轻低沉的声音像长了一把钩子，钩子上淬着剧毒：“班固道，七十阳道极，耳目不聪明，跌跨之属是以退之。大魏律‘大夫七十而致事’。


    “细盘算下来，您是六十三岁解官，韩承让六十岁乞骸骨，邱怀比更年轻，五十八岁便告病。”


    “江南官场人才辈出，但极少有七十致事者。柳老退下来后，若无旁事，在指导门生、后徒科举之余，亦可耐心调教调教新出头的年轻官员，切要保重身子，延长官龄，报效朝廷。”


    这是指着鼻子骂江南官场出身的官员身子骨不行。


    柳大人的笑仍从嗓子眼如快要枯竭的泉水向外冒：“是，是，是，是薛御史说的这个道理。”


    风入松的劲绿从美人蕉旁一掠而过，除了龙骧豹视的气度和昂藏七尺的身影，什么也看不见。


    老阿嬷停顿片刻，见久无声音，便转过头拽过山月继续朝前走。


    山月脚步一顿：“还劳阿嬷带我至小间坐坐吧，等等再去见柳大人。”


    “那怎么行！？”


    山月沉声：“柳大人吃了好大一通讥讽，这时候撞上去，岂非主动做排头的靶子吗？”


    老阿嬷瞬间明了，不觉汗颜：从宫闱六尚出来不过三年，竟已失朝不保夕的警惕！


    “你很好。”老阿嬷看山月的眼神，如看六尚机灵的小宫人，很是惜才：“以你的质素，若入宫，大小能做到一宫之主。”


    山月垂眸：倒也不是没想过这条路——大魏后妃自有世家豪贵出身，但也有市井乡绅之女以征召女官的身份入宫，一路攀爬至为妃为后，也并不少见。


    这算是一条相对公平的赛道。


    无论是豪爵之女，还是农夫之女，进了宫，大家都站在同一条起跑线，以同一个标准赛跑了。


    若实在没法子了，她不介意进宫去做个吹耳旁风的妖妃。


    老阿嬷在柳府地位超然，一路畅通无阻，带山月当即转向正厅旁的花间，正是当日山月画像之处，烧了一壶茶又递给山月一颗白白的薄荷糖。


    山月坐在小杌凳上满满抿，不一会儿便听隔壁正厅响起如惊堂木拍桌的声音。


    “他放肆！”


    是一个陌生的男声，刚刚未曾听到。


    山月抬眸看向老阿嬷。


    老阿嬷凑耳道：“柳大人长子环大爷，前日自京师回乡，漕运使司出身，如今身上有案子在查。”


    商陆假药事变的受害者。


    山月微微颔首。


    只听正厅再次传来柳大人阴冷嗤笑的声音：“你慎言——便是你爹在任上，也不过四品知府，他薛枭二十出头，年纪轻轻就坐上了三品大员的位子，我不过比他痴长几岁，他愿意尊老是他的好处，他若不愿，当作上官来指点责罚我，也属实正常——排面大些，不必争一时之气。”


    柳环冷笑一声：“您虽已致事，但也担得一声大人，他口口声声唤您柳老，更是直呼其名几位叔叔！面子功夫分毫不做，他这三品大员，怕是那灶娘养的赏赐下的恩宠吧！”


    “啪——”


    掌心挥脸的声音。


    “叫你慎言！论他是灶娘养的，还是正宫娘娘生的，如今他既坐在那位子上，为人臣子就务必恭敬！把那套世家子的倨傲给我收起来！如今叫你赋闲在家也是桩好事，免得放你在京师给我柳家招灾祸！”


    柳大人怒喝道。


    昨天没更，今天补上，还有一更。


    第74章


    正厅一时鸦雀无声。


    山月口中的薄荷糖抿了一半，唇齿留香。


    隔了许久，柳环的声音才再次响起，埋头道：“是——”却觉无辜：“爹你分明知道，儿子赋闲在家，并非儿子狂妄之过...”


    明明是他老子处事不明、识人不清！


    闹得靖安大长公主震怒，照“青凤”的规矩，一家之过一人顶缸，他们家是柳家三房，他大伯本已认栽，预备将时任邵阳县县令的长房幼子推出顶罪，他爹却在这时候逞英雄...他虽只是个六品，却也是漕运司的京官，货真价实地比县令强了许多。


    这桩事，他是有怨怪的。


    却也无法。


    “青凤”虽然阶层严苛、规矩严明，但一旦加入便受益颇多，比如他们柳家，一门三进士，进士之下再有四进士二举人，下一辈六人顺利入仕，分布在大魏二十四布政使和六部三台一监，加之姻亲、母族、舅家可谓如蛛网密布，虽与一等一的世家、宗亲不可比拟，却也是江南大族，可保子孙后代福泽舒畅。


    念及此，怨怪虽未消散，却也认了。


    柳环抚了把被扇的脸，闷闷道：“索性就在家里当个闲人，等这张‘青凤’帖子一出，便又有机会起复了。”


    柳大人“哼”了一声：“起复？这张帖子是给你大堂哥用的，你只看到你是六品的京官，他是七品的县令，却不知邵阳县乃湖广布政使中心，水通上下，鱼米之乡，他外放是为走布政使司这条路的！一步一步务必要踏实！你那漕运司虽有实权，却经年盘踞在贾家之下，你又能干出什么名堂？更何况你大堂哥是两榜进士正经出身，你不过是举人得点，强扶上岸罢了！”


    柳环手攥紧。


    每至要紧处，他爹必定撑大堂哥。


    不对，是整个柳家都在撑大堂哥！


    柳环别开脸，面目忿忿不平。


    柳大人抬起眼皮：“你不服气？”


    柳环道：“不敢。”


    柳大人一声笑：“你若争气，整个柳家的古书、人脉、关系全都是你的，可惜你自小就没你大堂哥得脸啊。”


    柳环眼神晦暗不明，顿了顿，眼神移向墙角，一个扎双鬟、着桃粉夹袄外衫与果青绵绸镶边裙的小丫鬟正萎萎缩缩候在一旁，不过十二三岁的年纪，心里知道这丫头也呆不长了——他老爹后宅里贴身伺候的丫头不会超过十四岁，来了葵水、做了女人，“气息就臭了，一股浊气污人口鼻”此为老爹的原话。


    他老爹一是钟爱这样的小姑娘，十岁至十三岁，花期正好、豆蔻年华；


    二是钟爱嫁作人妇的娘子，这松江府形容漂亮些的商贾妇人多半都上过柳府的床。


    他不太解，后来进了京才慢慢明白，人生的快乐只是由某几个瞬间组成，在人的地位抵达某一处高点时，快乐变得越来越难，权贵之家获得任何事物皆轻而易举，这让他们变得冷血又淡漠，只能遵从最基本的兽性刺激感官从而短暂地填补空虚——有的弄权，有的爱财，有的求佛，有的求长生...