他爹制衡松江府十余载，早已是一条地头蛇。


    皇权不下乡，这样的一府之首，在这里的权威是无人可撼动的，长久以往，自然


    柳环出了口气，语声带了几分讥诮：“若是我小时，爹将调教这些小丫头一半的精力分给我，我也给你长脸，指不定我还中状元。”


    “啪——”柳大人手重重拍在桌上。


    老阿嬷的身影也一下子挡在山月眼前，面色讳莫如深：“好了，别听了。”


    山月柔婉垂首。


    “咱们有些事知道得越多越好，有些事却知道了也要假装不知道。”老阿嬷低声道：“知道太多上位者的秘辛，对自己不好。”


    “是。”山月极为听话。


    老阿嬷顺势将山月带到门厅传唤，里间的说话声默契地停下，跟着便招了老阿嬷和山月进内堂。


    山月颔眸行礼，几个柳步走过去，一颦一动很稳很灵。


    柳大人久不叫起，目光上下打量一番后：“人是好的，辛苦刘尚宫了。”


    柳大人眼神定在山月的手上：“手指头有点粗，指甲太短且不够亮。”又问阿嬷：“身上呢？身上看过没?”


    老阿嬷应道：“都是好的。”余光瞥向山月的手，确实肌理粗粝，虎口、中指关节、小鱼际处皆有薄薄的一层茧，躬身回道：“画画的人，日日舂石调色，粗糙一些在所难免，有茧子更是正常，若将这些痕迹都去除，反而落了刻意。”


    柳大人想了想，点点头，算是认可了这个说法。


    天儿凉下来，屋子里四角和中轴都烘着银丝炭，逼人的暖意照得人脸颊蛋子红彤彤的。


    山月还穿着保暖的夹了薄薄一层棉花的棉布衣裳，后背竟浸出一身薄汗，脸颊也染上一层薄红。


    柳大人斜靠在八仙炕上，须发银霜，随意垮了件看不出什么材质的里衣，外头还披了一件灰鼠毛的大氅，年岁上去，人在炭火屋里穿厚点也扶得住。


    他仍拿了一柄烟竿，玉白象牙牙雕的质地，刻着传闻中饕餮吞日的画面。


    柳大人抽了一口，眯着眼敲敲烟竿：“给她做几件绫罗裙，用毛锦，金丝蹙雀毛作一件雀金裘，我记得这几年京师喜欢这个调调；再拿水绫罗选几匹团花、飞雀、山水景的作衬裙，她皮肤白穿这个也好看。”


    柳大人蹙眉看山月沁汗珠的鼻尖和微酡的脸颊，再抽一口烟，有些嫌：“女孩子冬天不要穿这么实在的呀，富贵人家出身的姑娘穿不了这么臃肿的厚衣裳，屋子里有暖炉，出门有马车，下了马车又有炭盆，出汗的姑娘就不香气了。”


    刘尚宫道了句：“是”。


    柳大人反手欲叩烟斗。


    墙角里藏着的双鬟丫头忙摊开手去接。


    火红火红的烟斗就这么磕在小丫头的手掌心里，带着火星子的烟灰依恋地烫熨姑娘娇嫩的肉体。


    不，不算娇嫩了。


    她手掌心已经被烫烂了。


    从桃粉袖口里伸出的手腕零零星星地布着淤青。


    山月面目平静地从那双手移开，喉头却一片腥气。


    第75章


    烟斗的余灰清理干净了，暗火又燃得旺旺的。


    柳大人挑剔完毕，回过头看山月，神情轻松：“程家，告诉你‘青凤’了？”


    要进入正题了。


    山月埋头，柔声道：“是，太太同民女随口提过一二，得知‘青凤’二字是民女三生之幸。”


    柳大人点点头：“确算你幸运。”


    柳大人缓慢转身，烟雾之中，眯着眼从身侧的桉木低矮抽屉抽出一张绛红的帖子丢到山月眼前：“自己看吧。”


    山月双手接过。


    就是那张帖子。


    如段氏所说，上面写着“性情敦实并貌美质雅，机敏聪慧并温顺怯懦，擅长丹青并出身低贱。”后面一行字，被墨水划过覆盖。


    山月记性不好，但她牢记后面那句话“如影无形，一旦暴毙而无人追索”。


    这是山月第一次亲眼看到“青凤”的帖子。


    五彩绸纸暗花刻纹中隐有三只形态各异的蝴蝶，了。


    这张绛红的笺纸最上方印有两方印章，一个是圆圆的红章，写有小篆体的“赵”字；另一个是大大的方章，印有玄色的“薛”字。


    山月躬身双手将笺帖反呈至柳大人眼前：“民女皆符合条件。”


    柳大人笑眯眯地用烟斗虚虚点了点最要紧的那几个字：“敦实、温顺、怯懦、低贱...你除了低贱，没一点符合。”


    山月眼睛都不眨：“貌美、聪慧、擅丹青，这些是无法伪装的；敦实、温顺、怯懦，却伪装起来毫不费力。”


    她为致程行龃于死地，在柳大人面前演那一出，实在算不上温顺、怯懦、胆小。


    既如此，那就换一种演法。


    “您今日唤民女前来，必定是此事有了进展，且是好的进展。”


    山月垂眸再道，指尖指向那两个印章：“发布笺帖的是赵家，初筛验收的是‘薛’家——这张帖子是京师薛府发出的。”


    段氏所说“青凤”分为金、玄、绛、靛、青五等，红色的圆形印章应为发放帖子的中间人，而各个等级印章的颜色应为自己对应的等级颜色——薛府，薛御史？


    难道薛御史就是程行龃口中那个“出身名门，但性情孤僻乖张”的杀神？


    一个京师，会不会有很多个等级为玄色的薛府？


    山月一边思忖，脑海中却一边蓦然刚刚那个龙骧豹视的背影。


    这样气度的人，不可能随意让旁人操纵他的婚事。


    柳大人斜靠于八仙炕桌旁，长长的眉尾杂乱纷复，带着说不出的老人味，挑了挑眉：“伪装？你能伪装一辈子？”


    哪里需要伪装一辈子。


    帖子后面那句“暴毙”，已经定好了这只“青凤”的结局。


    山月垂眸，眼睫微颤：“人于世，谁不是时刻戴好面具以示众人？民女出身卑微，只需装得怯懦蠢钝，便可以正妻身份得嫁高门，已是祖上积攒万丈功德的幸运了。”


    柳大人认可颔首，笑了笑：“刘尚宫说你从未探听过对方门庭的消息——程家只知道个大概，饶是段氏也旁敲侧击问过老夫几次，你作为局中之人却按捺得住？”


    山月咬死话术：“无论是京师哪家高门，皆是民女祖上积德的幸运，民女不配打听。”


    柳大人被山月的坦诚逗乐：看得透彻、没那股迂腐骨气的下等人，倒是有点意思，老老实实承认欲望，简简单单表露野心。


    他们天大的奢望，只是权贵弹弹手指的小事。


    “你确实透彻。”柳大人善心大发，告知山月：“你已过初筛，十日后，择地终选。”


    又问：“你进府来时，可曾遇到一个穿松绿外裳的男子？”


    “遇到了，阿嬷让民女背过身，不要让他看清民女的脸。”


    柳大人轻“嗯“一声，随口道：“他就是这张帖子的另一个局中人，当朝御史台治书中御史，正三品大员薛枭。”


    山月抬眸，眸光中的震惊不加掩饰。


    柳大人心绪不错，被长子忤逆的情绪渐渐平复下去，笑着又敲了敲烟斗，难得松快地开了玩笑：“是不是有种撞了大运的狂喜？”


    狂喜？


    山月心头嗤笑。


    果然，权贵出身，哪来的好货色？


    他在松江府设计烧尸体、发粮食与荤腥、要彻查这一群江南蛀虫...不过是朋党之争罢了吧？哪来什么为民请命的大志？更谈不上什么为这长街百姓殚精竭虑的情怀和奉献！


    还不是自愿与“青凤”这种肮脏噬魂的玩意儿纠缠不清！


    都是演戏！都是生意！


    山月陡然存了几分怒气，莫名生出被蒙骗的恼羞成怒。


    山月迅速垂头，遮掩好眼中的情绪，沉声问：“这样的才俊，如何沦落到与民女相配的光景？”


    柳大人笑一笑：“你哪里不好？他是三品大员，你若最终中选，便摇身一变，成为我柳合舟的侄女，堂堂华亭柳家正经姑娘，生父是老夫在老家庶务的亲堂弟，大伯是吏部右侍郎，二伯与三伯俱是一府之首官——‘青凤’的规矩，柳家将对你的身世背景负责。”


    “清清白白柳家出身，配他天煞孤星绰绰有余！”


    “天煞孤星？”山月皱眉。


    “他出生便克死亲娘，两岁时，舅家因大案被查，通族流放闽南，三岁生父摔入山崖断腿，京师宝禅寺理真大师为他盘过命数，是酆都鬼差转世、天煞孤星的命格，近身者皆不得好死，他爹将他送入山林道观，薛家方躲过一劫。”


    柳大人说起薛枭，便目带鄙夷，丝毫不见刚刚的恭敬，更不惧他口中的“彻查杜州决堤案”——水过三秋，谁还认账？再者说，这桩案子究竟是他想查？还是圣人想查？尚未可知呢！


    “那他如何年纪轻轻爬到如今高位？“山月踟蹰发问。


    柳大人抽了口烟，过了肺，吐出口白雾：“他一路化名考科举，十六岁便考过春闱，殿试之上，他报出真名，当着圣人之面，检举揭露作为考官之一、在考试之前拜为恩师的礼部尚书林昶私收贿赂、科场舞弊。”