四姝同时停笔。


    一白发老叟自花间而出，双手杵拐，霜须垂腰，腿脚一边一步挪动着过来。


    何五妈连忙双手迎接：“米大家，您千万小心！”扭过头，面向姑娘们：“今日大家伙儿也算得见了——咱们江南出身的四大家之首，米师被咱们夫人千里迢迢来请来做评判，是大家伙八辈子积了大德呀！”


    米要和。


    四大家之末，米要和，也和“青凤”有关系。


    山月低垂眼眸，余光瞥见那老叟走都走不动了，腰间仍佩着一条万蝠咬耳彩穗，下缀一块比巴掌还大的和田玉无字牌，用的拐杖是乌木，而包拐杖把手的，是纯金。


    金玉满堂，有种尘世至俗至庸的满堂富贵。


    而米要和的画，在坊间流传最广的评价是：洒脱绝尘、清丽淡雅，落笔轻巧如四两拨千斤，又如一个不食人间烟火的仙女。


    山月怀疑这并非米要和本人。


    那老叟率先走到山月左侧顾氏处，偏头细看两眼桌上的画后，轻咳一声，随手抓起只笔来，在顾氏精细的笼中画眉工笔图上描了两笔，换了个色又描两笔，单手将画一推。


    “哼，看看，添老夫一笔，你这破烂画眉，至少活过来了。”


    老叟画了一只蜻蜓，恰好停在画眉目光望去的木笼横条上。


    画眉的目光所至，有了去处。


    至于蜻蜓的笔法...


    山月迅速觑了一眼：还真是米要和的手法——落笔稍重，收笔轻盈，以墨与色勾勒骨形，轻巧秀雅。


    八年，她至少临过大千张米要和的画，她不可能看错。


    所以，画风清丽平和的大家，私底下却是个物欲横流、金玉珠宝加身的大俗之人？


    山月垂眸：这世上还有什么是真的？


    米大家腿脚不便，不欲拐弯，径直朝后走，走到眉梢眼角尽是冷艳之色的兰氏身侧，米大家眯着眼看，单手扯过桌上的画，看了一会儿，一声冷笑：“学画不过百日，金陵府也敢送来滥竽充数？老夫看‘青凤’的寿数是一日短过一日，明年今时恐怕要散了！”


    何五妈弓着腰跟在后面，将肥脑袋探出来看。


    她看不懂画的好坏，只觉画得不错呀——画的是外面的山吧？大开大合的，不算难看。


    何五妈谄笑：“姑娘画画得好的，本就难找，这四个送来前都是交了画上来的，已是矮子里面拔高子了，您若照您这大家的水准来看，都是入不了眼的。”


    米大家眉峰一横，驼背佝腰，双手杵拐，似笑非笑：“那杀神可是好糊弄的？那杀神三岁开蒙，得天道长画得一手好道尊像，在先帝处也是点过卯的，他本就会画画，等会发现你们送上去的都是些孬货，一个不高兴，把你跟你家夫人都做了，大家伙就高兴了。”


    何五妈腰一弯，脸上的笑僵了僵。


    山月眼神从兰氏右手鱼际掠过：和那个假冒的画工一样，用刀用剑，比用笔更顺手。


    是金陵府从一众女杀手中选出来临时抱佛脚，学了几天画，就拿来交差的吧？


    “你们既要打才女的名号，就给老夫我找两个有点真才学的，甭拿这些撇药来糊弄。”


    米大家随意搭了眼后侧方“举人之女”文氏的画，眼神定了定，停了一瞬，从喉咙里挤出一丝轻哼：“嗯，这幅画还勉强，两个时辰画一幅四美作画图，可见有些功底。”


    文氏脸上闪过一抹喜色。


    何五妈眸光精准捕捉到文氏那抹克制不住的笑：画得不错，人却轻浮。


    米大家连看三幅不足称道的画，有些疲累，拐杖杵在地上，“咚咚咚”地发泄着不满。


    终于走到山月身边。


    山月躬身后退一步。


    米大家眼神飘忽地掠过，本欲草草评价，却一下子将目光死死定在画上。


    “你，你画的什么?”米大家开口问。


    山月谦卑佝头道：“火。”


    “回米大人的话，小女画的是，壁炉里的火。”


    这一章修修改改两天...


    山月到底画啥，我改了起码三稿，今天终于灵光一现！！！


    第87章


    火，是山月唯一可下笔泼墨的东西。


    她从火中而来，对“火”的滚烫与无情、跳脱与强势，感知得一清二楚。


    四尺宣上，浓墨淡染，并未有二色，只有黑白，墨为黑，纸为白，笔锋遒劲抒发张力。


    这个张力，就是‘火’。


    一团诞生于宣软白纸纸上的、跳动的火焰，只依赖于下笔轻重、墨痕浅淡，便浑然天成地展现出一团囚禁于壁炉狭小空间中、熊熊燃烧的怒气！


    是的，怒气！


    此画之中，藏有冲天的怒气！


    米大家腿脚不便，却仍杵拐转身，坚持正身细看。


    “举人之女”文氏探身来看，压低声音轻嗤一声：“...不过是胡乱涂抹的画，写生写意皆无，火什么火...”


    “蠢货。”米大家银白胡须一翘，骂起人毫不留情：“街上摆摊的画工能精细得把你头发丝都画出来！但，那能卖多少银子！？十五个铜子？还是十个铜子呀？都不够吃一碗大排雪菜面！——这幅画，老夫愿意出二十两买下。”


    文氏仍旧不服：文无第一，武无第二，画作岂能草草评下一二三来？这画不过是取了个巧，画了大家没注意到的壁炉里的火焰罢了！若论技巧、画功、用色、构图，她的四美图必定是最工整标准的！


    米大家一嗤，将山月的画横了过来：“再来看看，这是什么！“


    文氏凑近一看。


    原本竖着冲天的火焰...竟变成了窗外横行的雪景！


    一张画，两个景！


    竖看热烈浓重，横看绵亘宽厚！


    人称道，水火不相容，一个焰火，一个冰雪，却被她融在了一幅画中！


    文氏不敢再开口：这腔技艺，当真绝顶！


    顾氏神容婉和，语声清脆，发出一声赞叹：“这，这是窗外峭壁上绵延的雪景！柳姐姐当真是画技超群！”


    兰氏看看画，再抬头看看山月，眼眸晦暗不明，微微低头遮掩住思索的目光。


    “好好好！老夫原以为是一群撇货，如今看来还有一两个可取之处！”


    米大家大手一挥，从怀中掏出和田玉雕刻的小小圆柱私章。


    何五妈极为识时务地双手奉上印泥。


    米大家将私章印在山月的《火雪融合图》上，空白处赫然多了个一个“米”字。


    米大家将画扯给身后随侍的小厮：“待回京后，好好装裱一番，便充作老夫这几日在镇江府采风的画作！”


    就，就这么堂而皇之地抢走别人的画儿？！


    随侍山月的秋桃半天合不上嘴。


    “举人之女”文氏亦震惊诧异，片刻之后，神色恢复自然，想通后就能理解了：这画在那柳山月手上不过卖价二十两，可若放在米大家手上，那便是无价，指不定还可流芳百世，真论起来，柳氏还应感谢米大家呢！——这也常见，前辈大家抢后辈的作品著名立身，无论是画画，还是诗词歌赋，都不算奇闻。


    何五妈警惕地关注着山月的神色与举动。


    只见被抢走画后，山月先是惊愕抬眸，跟着眼角便染着一抹泪意，茫然地看向米大家后，又将视线无助地环视一圈，仿佛在寻找为自己做主的人，姑娘见无人搭腔，便认命似的缓缓低下头，再无过多言语。


    何五妈暗自颔首。


    作画一试了结，虽未评定出一二三名来，大家却也知道谁的画技更得东家喜爱。


    自堂屋回厢房路上，“举人之女”文氏因输了画有些不愉；兰氏沉默寡言地垂眸走在最后；只有顾氏噙着温和谦逊的笑意与山月有一搭无一搭地说着话。


    小姑娘极为分寸，只说风花雪月，决口不谈要紧的事项：“...松江府，我是去过几次的，面筋酿肉好吃，梅酒喝起来甜甜的，后劲却大，是有些醉人。”


    堂屋回厢房有些远，还要露过一处僻静的庭院。


    虽整座堡楼都稍显寂寥，但这处庭院最为静谧。


    静谧得沉出几分死气。


    文氏走在最前头，眸光仿若被什么吸引，歪着头从微微歇开的门缝看过去，隔了一会儿便一声短促的尖叫：“啊——”


    被吓得连连后退。


    兰氏加快步伐，跟在她身后，一只眼睁开，一只眼闭上看进去，草草一眼，转眸道：“是两口棺材。”


    顾氏一下抓紧山月的手，面孔浮现出几分紧张：“棺材？什么棺材！？”


    兰氏摇头：“不知道，还未盖棺，里面应该是空的。”


    顾氏听到棺材是空的，这才整理了失色的花容，像是在安抚别人，更像是在宽慰自己：“也正常，这往前是为抗匪建的堡楼，多半是给将领或哪位大人准备的...别自己吓自己了，快走，快走吧！”


    山月目光落在加了铜锁的隔扇门上。


    门缝之间，微暗暮色之中，两口崭新的榉木棺材直挺挺地摆在堂中。