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    翌日清晨，搜山结束，三十余个侍卫自山中返还，堡楼大门打开，一顶烫金苏绣软轿不急不缓地自大门而入，直接进入堡楼中最为华丽的正中堂屋，何五妈恭谨迎上去，双手扶住自夹棉门帘中伸出的那只芊芊玉手。


    “夫人，您路途辛苦了，一早便为您吊了一碗桃胶枸杞小梨汤...”


    何五妈后背弓如河虾，絮絮叨叨说着：“这山上冷，您晌午时来多好呀，头顶着暖阳，身子骨也没这么发——”


    “闭嘴。”


    祝夫人将碗盅往小杌桌上一放，秀气的黛山眉轻轻一挑，梨心似的薄红唇轻抿，显出几分矜贵与克制：“你是办事不当心。这才四日，一个跑了，一个死了，死的那个一刀封喉，跑的那个无影无踪——区区四个‘青凤’，就玩出这万般的花样，你这条老狗，是怎么看的家？怎么做的主？”


    《还有很长一段！——最后选择多发了一章...》


    第90章


    何五妈生出几分委屈来：“青凤”搞事情，她能做什么？三个女人一台戏，这精挑细选出四个丫头来，唱出再大的戏，不也正常吗？！


    更何况，还是金陵府不做人。


    叫他送画家，他送个屠夫来，这谁克制得住啊！


    “金陵府送的兰氏，是预备当作死士送进京师杀人去的...奴才也是昨日才知道，邱怀比大人本不欲参与这次的应选，却抵不过他恩师周大人的劝说，只得随意交了个人上来充数...”何五妈哭丧个脸：“那瘟神是屠夫入了秀才堆！自己跑就跑了，还夺了我们侍卫的刀，将半路遇到的顾氏一刀抹了喉！”


    来了个杀手，还赔了只“青凤“！


    这气儿，她也憋屈呀！


    何五妈又哭号：“您若真要怪奴才，奴才也受着，左右是奴才的不是！去领了罚，到时候下黄泉去，奴才向阎王爷喊冤就是了！“


    “行了行了。”


    祝夫人黛山眉微蹙，起了一畦微微隆起的好看的小山丘，口吻随意平淡了几分：“天要下雨娘要嫁人，应选，选人选材也选命选运——那顾氏运道不好，出门就碰到阎王，也怪不了你；至于金陵府闯下的祸事，等入了京，回禀大人和娘娘后，自会有人收拾他们。”


    何五妈抽抽嗒嗒，翘着指头擦眼泪：“那顾氏一早被人发现死在假山后，如今已入了棺，您要去看看吗？”


    祝夫人轻“啧”一声：“我去看什么？看死人，还是看魂儿？你这个老狗，说话做事过过脑子，甭看着机灵，实心实肝里却蠢得出奇！”


    主子愿骂你“蠢”，便算作是善了了。


    何五妈哭声小下去：“奴才再蠢，也是跟了您好几十年的老狗腿子，蠢是蠢点，忠心却诚...”


    祝夫人指尖戳了戳何五妈的额头：“滚滚滚，后山再叫人找找，那兰氏活要见人，死要见尸；顾氏立刻发丧，送棺材下山，叫镇江府的人来领，棺材盖子先别合上，指不定镇江府要给她陪点葬品，你另取一百两银子给镇江府，聊表辛苦。”


    何五妈出堂屋方觉神清气爽，指使着小丫头干事。


    装顾氏的棺材，一路运送下山，暂放于山下义庄之中。


    尸体憋闷的臭气，几欲熏天。


    兰氏藏匿于顾氏的棺材之中——这便是昨夜那柳姑娘出的主意！


    只有死人，才能下山。


    她不想变成死人，所以，她只能伪装在死人棺材之中！


    堡楼中备下的棺材，好在足够宽大。


    今日一早，顾氏的尸首被发现，她虽不解，却也未过多询问，只默不作声地换上柳姑娘的衣服，一路走走停停，极为隐蔽至后庭停棺处。


    她翻身入棺，躺在顾氏尸体下放，只待棺材被运送下山。


    “待棺材落地，你要立刻爬出去——你的活路，就在镇江府前来接尸和棺材提前抵达义庄的时间差之中。”柳姑娘的话历历在目。


    一路上，顾氏脖颈处那道一击毙命的刀伤早已停止流血，露出的脊骨昭示着，制造这个刀伤的人，绝对是下手狠厉、用刀娴熟的练家子。


    生死存亡之际，她没有时间思考顾氏为何会死？又是怎么死的？


    她后背与手臂的伤，被火灼烧，不异于饮鸩止渴、短暂得救——前路漫漫仍是一条不归路，她就算成功脱逃，也面临重伤不治的绝境。


    兰氏心头涌上一股悲哀：死倒是不怕，只是欠人一命的恩情没还，死了也不干净。


    棺材一路颠簸下山，最后落地。


    兰氏深吸一口气，将顾氏发硬的尸首顶开，用尽力气一寸一寸怼开未完全钉死的棺盖。


    待推开一个足够她出入的小缝后，兰氏迅速钻出棺材，刚轻手轻脚落地，却被立刻笼罩进一个宽大的暗影之中。


    “金陵府兰辛。”


    一个低沉冷冽的男声从身后响起。


    被叫到名号的兰氏，浑身绷紧，缓缓转身。


    一个完全陌生的男子逆光垂手而立，出现在她眼前，随手扔了一瓶封死的药瓷过来。


    “金创药外涂。”


    又扔一个小小的木匣子。


    “药丸内服。”


    男人语声平淡，低沉的声音像极了深井之中随意翻涌的凉气：“就算用火封血，没有药，你也无法活着走出镇江府。”


    兰辛双手接过，虽警惕道：“你是谁？”


    “我是谁不重要，你只需知道，救你一条命的人，姓贺，名唤山月。”


    男人穿了一件深色粗布麻衣，衣裳的四周没有针脚却收得非常平缓，深邃浓重的眉眼，像暗藏在大开大合山水之中的宝石般熠熠生辉：“她之后或许不会姓贺。”


    “但你记得，她夫君会是御史台治中御史薛枭，即可。”


    第91章


    门外传来镇江府接应之人急匆匆的脚步声。


    男人单手向义庄的窗棂指出：“一里之外，有匹黑马。”


    话音一落，兰辛来不及细想，将药丸仰头一口咽下，飞身一扑破窗而出。


    男人眼神从棺材中脸色青白的顾氏尸身上一扫而过：杀人这种技术活儿，只教导一次尤为不足——既要伪造顾氏因撞破兰辛逃亡而死的杀局，那么，毒杀七窍流血，又怎么经得起推敲？


    索性他补了一刀善后，免怠祝氏多察。


    男人自门缝望去，见义庄门外站立等候之人皆着制式官服，均为衙中小吏。


    男人不觉眸光发冷：这群小吏，究竟是朝廷的人，还是官员豢养的狗？


    有人来开木门。


    男人侧眸回神，轻点脚尖，在木门被彻底大开之际，他早已不见了踪影。


    义庄外路笔直通山，男人从天而降，旋身落座于高头大马之上，转头回望群峦连绵的丹徒山脉，双腿紧夹马腹，沉声吩咐紧随的侍从：“走，去金陵府会一会邱大人。”


    侍从名曰落听，秉承主人一脉的寡言：“是。”一顿后又道：“今日一早，祝氏进了堡楼，大人您看，是否需要留人盯梢？”


    薛枭随手搭住马缰，任由马蹄四下踩踏，眼神却一动不动地落在隐没于深山丛林之中的堡楼方向，隔了许久才摇头：“不需要，她可以应付。”


    凭她的本事，就算无法中选，也不至于丢命。


    若真没有本事中选，那放她归家也是大善。


    那位仁善孱弱的程神医，倒不失为一个好选择——既没有那通天的本事，就尘归尘，土归土，回于平淡罢。


    薛枭双腿猛地一夹马腹，率先一骑扬尘。走出不到一里地，只见薛枭拉缰停马，面容神色纹丝不动，侧眸低声吩咐：“——你留下来看着，莫叫祝氏张狂太过，惹下命案。”


    话音一落，薛枭启程。


    落听：...不是，他就多余跑这大半里地！


    ......


    堡楼之中，最后一日。


    意料之外的平静。


    只剩山月与文氏二人。


    两人厢房邻近，但堡楼的坚固程度绝非程家可比，关上门窗便是一片静谧的空间，外间的一切便被隔绝在窗棂另一侧——两个门外，分别守着两个婆子，笑容可掬却态度强硬。


    “柳姑娘，夫人还未召见，您便安心等在房中即可。”婆子躬身笑言，劝退开门打探消息的秋桃后，“砰”的一声，将将门一把阖上。


    秋桃愈发惴惴不安。


    门只开了两次，一次是小丫鬟送来午饭食盒。


    秋桃将盖子打开，里面却是血淋淋的一把匕首和一个被完整剁下的鸡头，放置在盘子中。


    匕首刀刃锋利，鸡头斜放，禽类的目光冰冷又呆滞地定在前方。


    “啊——”秋桃手一抖，将食盒盖子一把弹到地上，吓了个大马趴，一屁股墩砸地上，当场就哭出声：“这！这是什么！”


    山月眼皮下捺，抬眸看了一眼，抿唇低声道：“吓唬我们罢了。”


    两军交战，若一方兵士中新兵居多，那么敌方会连夜在战场上铺陈叠放上千具形容可怖的尸体，意在突破从未见过血的新兵的防线——防线被破，战争结果便显而易见。