薛府的日子，是平静的睡眠。


    而薛府之外的江南官场，如被鱼雷炸开的江河——海浪惊涛三丈高，显露崖底狰狞貌。


    柳环借柳合舟之死，扛住了御史台钦差的盘查追问，除却交代不清的金银、产业尽数充了公，以及因柳合舟贪墨行贿的罪名，本就在丁忧的柳环兄弟被革职，停了功名，上下并未见血，不到穷途末路之际，自然不会讲实话。


    但，原苏州府知府韩承让不是。


    韩承让被御史台暂扣松江府诏狱，趁韩家四下奔走之际，钦差右佥都御史樊益调虎离山，径直拿着圣谕直闯韩家，撬开韩府二门的台阶，在其中找到了足以将江南官场大半官员拖下水的证据——昭德二十三年，发生洪涝的六府十二县，联合工部运河使苏慎的下属庞映，在采买的环节留了后手，修缮提拔的材料原先预定的是上好泥沙和整块的砖石，在运输上船前却来了个偷天换日、以次充好，预定的泥沙水石只铺开薄薄一层，下面的材料全部换成了一捏就碎的细砂石和掺杂秸秆的泥沙。


    韩承让将在此案中吃掉的一万三千两白银账簿和银子，作成明细，全都塞进了门廊的台阶里，用青砖封实，每日来来往往，韩家上下全都踩在数百条人命的罪孽上。


    台阶中，还有一本账簿，记录着他指示本府商贾至观案斋购入画作的明细，两厢一比对，观案斋和苏州府的账目全部对上。


    韩家下一辈已无人，韩承让致仕后，韩家已成弃子，铁证之前，韩承让再无嘴硬坚守的必要，一五一十尽数吐露还能落一个“自首”的乖觉名号，得了御史台的承诺，他至少能像柳家一样保全一条命！


    一时间江南官场人人自危，这场危机顺势延伸至看似风平浪静的京师。


    “周郎顾——欸咦欸咦欸~”


    最后的尾音唱劈了，直冲冲地袭上对岸的高台。


    “啪啐——”


    茶盅砸地。


    戏台上的唱腔戛然而止。


    秀美的男旦手足无措地站着，求救似的看向带他进府的管事。


    傅管事埋下头，眼皮子上抬，摆手退下的动作还没做完，便听身后一腔低沉喑哑的嗓音：“推下去。”


    话音既出。


    男旦便感到后背被猛地朝前一推，跟着便随着一股风砸下三层楼高的戏台。


    “啊——砰！”


    十米之下的地面溅起的飞尘和血迹，自然溅不到高高在上的看客身上。


    戏台的对面，就是看台。


    此处为城西吟春楼，沿着护城修建，戏台看台布置得当、远近合宜，既不必离得太近，叫戏子看到贵人的面貌，也不用因离得太远，导致贵人听不清，反倒不痛快。加之此处花费大力气和大价钱修缮，一草一木、一砖一瓦皆是御贡之物，幽深安静又奢靡繁复，人多时，靖安便喜在此处宴客集会。


    今日，吟春楼高朋满座，看台上三排坐满，十二三人，皆是“青凤”之核心。


    靖安占据首排中心，身侧有三三人，左次位为武定侯崔白年，右次位为长女傅明姜，左辅位为武定侯世子、现任工部都水清吏司崔钰，而后两三排依次是次辅袁文英、六部的臣工们。


    武定侯崔白年，儒雅挑唇，笑意宴宴：“殿下，心头有火啊。”


    靖安斜靠着，身形向长女傅明姜处倾斜，妆容精致，粉敷得服帖白皙，唇峰亦勾得轮廓清晰，整个人气血充足，看上去锋利且矜傲。


    “对方兵临城下，我方节节败退，我心内当然有火。”


    靖安面不改色：“只可惜，咱们‘青凤’的男人做人一无火性，二无血性，骨头比棉花还软，被御史台一吓，什么都招了、什么都认了，英雄当不成，枭雄更没他的份。”


    崔白年笑起来，展出洁白整齐的六颗牙齿：“林子大了什么鸟都有，这二十年，‘青凤’渐渐大起来，人数也渐渐多起来，出几个猪狗之辈也不算奇怪。我听玉郎说——”


    崔玉郎应声站立起来，向靖安大长公主，微微佝腰躬身。


    姿容玉立，举手投足皆是清贵。


    傅明姜挑眉飞睨了一眼，抿了抿唇，将手贴在日渐隆起的肚子上，眉梢眼角尽是得意。


    “您前些时日身子骨欠佳？”崔白年的手搭在桌案边上，态度恭和：“没什么大碍吧？”


    还有。


    第224章


    靖安随意摆摆手：“没什么大事，喝几副药就好了。”


    又将话题转到了如今震动的江南官场：“韩承让不中用，杜州决堤案迟早面世，江南官场必接二连三地下水，观案斋后面立着的是谁？京师满城皆知，到时火烧到咱们衣角，怎么灭火？怎么脱身？咱们这么大帮人，壮志未酬，士族未复，又该何去何从...这些事，侯爷，可曾想过？”


    崔白年笑了笑，侧眸始终平和淡定：“不过是小皇帝启用御史台重查一桩旧案罢了，小事小情——殿下思虑太过了。”


    靖安斜眸看向崔白年，目光凌厉：“思虑太过？是本宫思虑太过？还是侯爷手握重兵，仗着天高皇帝远，并不以为然？”


    靖安语气生硬。


    后排诸人均噤了声，屏气凝神，不敢有丝毫杂音——靖安与崔白年二人是“青凤”初始的创造者，一个依仗宗室的身份，左右皇权的落脚点，一个倚仗老牌江南武将士族的底子，夺取了苏家留下的最大一块饼，两家一个在明，一个在暗，一个在远处，一个在皇城，互为补充，是“青凤”的筑基之本、根深之蒂，但凡缺其一，“青凤”就做不起来。


    这两人言语间僵了起来，却无人敢劝。


    僵持之中，一把温润轻灵的男声适时响起：“诸位叔伯、大人坐了许久，恐怕累乏了——烦请随小辈至一层用茶休憩。”


    凝固的空气，像被注入一股柔和的风。


    袁文英率先出声：“老朽老了，腰背坐得又颓又僵，小崔大人的提议非常好呀！”


    “是是是！”


    “该去喝口茶，歇一歇了！”


    管这两个实权人物是吵架，还是密谋...只要不烧到自己身上，都是一股好风！


    崔玉郎站起身，立于行廊之间，长衫宽袍，越众而过，躬身侧步相让。


    一张漂亮的、精致的、如老画匠精心琢磨雕刻的面庞，在明暗不定的高台上，鼻梁侧边的阴影像蝴蝶扇动的翅膀，唇角若隐若无勾勒的那抹笑张弛有度，亦清醒从容，长袖善舞地展示着世家贵公子的明朗气度。


    傅明姜眼神就钉在崔玉郎身上，再抬了抬眼眸，生怕别人看多了他，又生怕别人看不见他，待看到一众朝中臣工言笑宴宴地听从崔玉郎的安排自木阶依次而下，她神态不免多了几分餍足和自得。


    “...周夫人请止步。”崔白年应声唤住。


    关北侯夫人周芳姐脚下一顿，面目惊诧回望过来。


    “临江被拘束在府中，作为关北侯夫人，有些话，你也该听听。”崔白年气度亲和。


    临江，就是关北侯常蔺的字。


    周芳姐悬着心重新落座。


    崔玉郎安顿好诸位臣工折返上来，见父亲崔白年不急不缓地斟茶泼汤，而靖安大长公主面色铁青，单手握着一串檀木佛珠，拨一颗就是诵一遍经，她连拨三颗，回头向崔白年道：“...于侯爷而言，此自是一桩小事，苏家的血没从您手上过，您自然能稳坐钓鱼台——在场的，有一个算一个，江南官场是柳合舟牵的头，联合苏慎的下手庞映换的材料、贪的银子；贪墨下的银子，汇拢在我观案斋，充作了‘青凤’萌芽费用；常蔺的父亲在苏慎兄长、北疆军将军苏愉麾下，常家暗中在苏家校场埋的银子...”


    “算来算去，你崔白年是最无辜干净的，你当然不慌。”靖安高声道。


    崔白年侧首，单手撩起袖摆，韩信点兵斟茶：“殿下此言差矣，决堤案贪墨的银子我没要给了‘青凤’，而苏家校场下面埋的银子，却是我费心筹措的——这个局，没人干净。”


    “那侯爷好定力，火烧眉毛也可无动于衷。”靖安眼动眉不动。


    “不是无动于衷，而是择其善法。”崔白年双手搁点杯盅，向靖安敬茶。


    再一一盘算：“江南官场要换，小皇帝势在必行，什么柳合舟、什么韩承让、赵停光，该获罪就获罪，该下狱就下狱，他们手上没什么好东西给小皇帝，小皇帝也不会追着他们不放，腾出几个知府、通判的位子出来，小皇帝就像安插柏瑜斯一样，把自己的人安插进去，对我们而言也没什么大不了。”


    “我们要做的是弃卒保帅。”崔白年道：“甩两三个出去，小皇帝满意了，有了台阶下了，江南官场余下的人，我们才有手段死保。”


    靖安大长公主问：“什么手段？”


    崔白年手指沾了沾茶水，在正北方画了一个圈。


    靖安大长公主了然，又再问：“京师呢？观案斋以卖画名义收取涝灾贪墨银两的事实呢！？”