崔白年正抬手喝茶。


    崔玉郎侧眸看向吟春楼脚下的护城河。


    无人应答。


    靖安大长公主紧抿嘴角，隔了一会儿方一声冷笑：“莫不是从侯爷想让周行允担了这事吧？徐衢衍或许软弱好欺，但绝不是个蠢人，更别提薛枭在后面虎视眈眈要给苏家报仇，你单拎一个周行允出来，徐衢衍和薛枭会信吗？够分量吗？周行允虽是我的驸马，我却从不偏私的，但凡献祭了他能平息此事，我早就做了。”


    沉默。


    崔白年的世家之风，较长子崔玉郎更甚。


    品茗喝茶不该说话，他风轻云淡，十分忍得住。


    他忍得住。


    但有人忍不住。


    周芳姐独身在二排，坐立难安：什么？竟要将哥哥献祭！？若是哥哥顶了这份罪，多半是个人头落地的结局！她到时怎么办！？安身立命的儿子在她面前被劫走，必死无疑！嫁予的夫郎对她拳打脚踢，快要将她打死！常家上下都看不起她，她唯一的靠山就是尚了公主的哥哥！


    如果哥哥被抓出去顶包，常蔺要么毫无忌惮地打死她，要么休了她！


    上次...就在前半个月...常蔺将她打得鼻青脸肿，第二天早晨，她险些睁不开眼睛！


    哥哥死了，她一定也会死的！


    不行！


    不行！


    “若是...若是常蔺顶罪呢？他...他够分量吗...？”


    女人期艾却迟疑的声音，在沉默中，恰如其分地响起。


    与此同时，崔白年放下喝茶的杯盅，唇角那丝若有似无的笑，藏得愈发深沉。


    第225章


    靖安面目冷峻地斜睨过来，目光如烧得极旺的一簇蓝灰色火焰，一边打量周芳娘的神色，一边思索她是否言不由衷。


    周芳娘惴惴不安，艰难地咽了口唾沫，心慌得像打鼓，伴随大大小小的鼓点，脑子却从来没这么清楚过：于她而言，常蔺死了，比他活着更好！


    靖安向来重情义，苏哥儿的事，常蔺疲于应付时，都是靖安帮忙捞的人。常蔺帮靖安顶了罪，靖安必定竭尽所能帮忙保住常家的爵位！


    嫡支三房皆没有男嗣，常蔺一死，苏哥儿不知所踪，常家为求一个后嗣袭爵，必定要嫡支过继，论起来功勋，身为长子的常蔺最为位高权重，过继...自然也会过给她！


    更何况，她若在大长公主跟前求一求、哭一哭，这么多年的情分，大长公主必定全力支持她抢回过继权！


    到时，她选一个听话的养子，她就是关北侯府堂堂正正的主母，谁也别想再瞧不起她！


    甚至，甚至豫娘也能再找一个更好的夫婿。


    以前，她怎么没想到呢？


    被常蔺打得快死时，她怎么没想到呢？


    “芳娘...”靖安大长公主语调低沉，有种颓唐的华丽。


    不待她说下去，周芳娘立刻仓惶抬头：“皇帝重提杜州决堤案，摆明是要拿人的，江南官场一溜烟拔了四五个萝卜，京师毫发无伤，交不到差的呀！总要有人顶缸！袁文英去顶？没有道理！赵停光？他官位太小，顶不住！难不成真叫您或是崔侯应罪？便是您倚仗从龙之功，逃脱了惩处，往后呢？一旦被那小皇帝揪住小辫子，您危矣——青凤危矣——”


    靖安大长公主仍未置一词，神色讳莫如深，不知在思索什么。


    她的无声，叫周芳娘不自觉嗫嚅轻言。


    这厢，崔白年却径直再斟一杯茶，递给长子崔钰：“去，去敬你周姨一杯茶。”


    崔钰躬身，双臂过头，低眉垂首，态度恭谨，语声清朗：“周姨，您吃茶。”


    周芳娘往回瑟缩。


    崔白年执意要周芳娘接茶：“你当得。


    ”再回头看靖安：“在小皇帝处能不能交差，倒是件小事，咱们经营多年，左右都能想出，不至于经不起风浪，”


    “唯一怕的是此事拖得太久，反而牵扯出许多另外的杂事，比如‘青凤’的存在，比如前太子徐衢先的死，比如山海关外的勾连官司——”


    凡事不怕深挖，只怕顺藤摸瓜。


    靖安眼风横扫崔白年：“将锅甩给常蔺来背，我们倒是脱身了，旁人该怎么看？”


    “‘青凤’如今纳入了一百一十二名官员，分散在地方和京师诸多职位，这么多人，难道让他们以为‘青凤’是个没担当、有好处高位来享、有坏处低位来背，可随意抛弃队友的地方吗？往后你我如何操纵‘青凤’？又如何能服众？江南士族又该如何起复？”


    “薛家老大东窗事发后，自缢于牢狱之中...”崔白年沉声反驳。


    “那不一样！”


    靖安拧眉：“那时，他已被薛枭捉住把柄，上刑在即，‘青凤’出手乃不得已而为之——且薛长礼点了头，同意用一条命换他儿子二甲登科入翰林！薛长礼形势所迫，为‘青凤”捐了一条命，我保了他三个儿子中举登科！我靖安对得起他！”


    靖安挺直脊梁，一张妆容精致的脸尽数暴露在灯笼顶光下，敷得厚厚的粉终于在此时现了形，她整个人彻底在光下。


    靖安急火攻心，靖安不免急咳了几声，好似喉头卡着一滩发烂发臭的痰液。


    傅明姜见状，忙直起身，挺着硕大的肚子，帮母亲顺背。


    靖安摆摆手，瞳仁浑浊却冒着精光：“白年，‘青凤’是为万千遭受太祖皇帝打压而不得翻身的士族而建，并肩而行的都是伙伴，你是带兵的将军，你应当知道战场上将领与兵卒，当偕行同生。更何况，常蔺与你我同战二十载，有些情分在的！”


    崔白年靠向椅背，面容却被笼罩在灯下黑的暗影里。


    奇异的是，靖安苍老的布满褶皱的脸在明处，亮堂堂；而崔白年须发干净、相貌堂堂的儒将面孔，却在暗处，黑黢黢。


    崔白年儒雅的面貌上，挂着一抹克制的笑意。


    “那杜州决堤案，谁来担责？”崔白年笑了笑：“难不成由着小皇帝借力打力，一溜串把咱们端了窝？”


    靖安唇角紧抿，隔了片刻方挑唇，语带讥讽：“崔侯，你怕得要命。”


    “我不干净，我和鞑子交缠不清，我是怕——我怕东窗事发，创业未半而中道崩殂！”


    崔白年声音含笑，逼问的语气却愈盛：“我脏，难道殿下您就是干净的吗？所有人都以为前太子的死，机窍在时任太子太傅的薛长丰身上，你我都知道真相是什么！若此旧案顺势被揭开，真相被小皇帝看到，殿下可曾想过后果是什么？


    靖安抬起下颌：“你在威胁本宫？”


    崔白年身形向后一靠，双手撑在把手上，顺势起身，神容始终恭敬，躬身作揖：“威胁？威胁谈不上。下官只是在告诉殿下，我们是一根藤上的蚂蚱，火烧起来了谁也跑不掉——您金尊玉贵，是讲情义讲道义的好主子，白年望尘莫及，唯有为您鼓掌喝彩！”


    崔白年双手侧于耳畔，“啪啪啪”鼓掌三声，转身欲走，余光瞥到挺着大肚子的傅明姜，脚步一顿，从怀中摸出一方温润厚白的和田玉弥勒像，玉种熟润厚重，笑弥勒慈祥豁达。


    崔白年丢给崔钰：“给你媳妇带上，保她生产平安。”又慈蔼看向傅明姜：“大人争论不关咱们小明姜的事。明姜只管在家好好休养，待平安产下麟儿，爹让玉郎带你去山海关打虎，拿虎皮给孙崽崽做襁褓。”


    傅明姜笑盈盈地扶着崔钰行了个膝礼。


    崔白年径直朝外走，眼神从崔钰身上剜了一眼。


    崔玉郎单手握住傅明姜的手腕，眼睫微垂，选择站在靖安大长公主和傅明姜身侧。


    傅明姜反手推了推崔玉郎，语声娇嗔：“你怎的站着不动呀？送送爹去！”


    第226章


    崔玉郎在原地踟蹰片刻，探询看向靖安。


    靖安神色缓了缓，笑了笑：“你爹虽胆小，话却说得没错。大人的争论和小儿女无关，你姓崔，却也是我的女婿，你不用选边站表忠心，明姜叫你去送，你且去吧——送送也好，免得一楼的‘青凤’猜到我们出了分歧。”


    崔白年一走，周芳姐脑袋便往回缩了缩，眼睛死死盯住地，直愣愣的，有些认命又有些遗憾地暗自长叹了口气。


    “...你放心，常家跟随多年，本宫绝不会不管他。”


    靖安胸闷气短，却不欲在长女和夫妹面前展露脆弱，语声微微顿了顿，将那口浊气平息下去：“比起徐衢衍追查，本宫更好奇御史台呈到徐衢衍面前的那本观案斋账簿从何而来？本宫暗查此事快二十天了，竟一无所获——是我们‘青凤’出了内鬼？还是那薛枭能掐会算？”


    靖安眯了眯眼，自问自答，轻声呢喃。


    周芳姐听闻“观案斋账簿”五个字，瞬时汗毛倒立。


    她说不说？


    要不要把柳山月暗中和薛枭结盟的事，告诉靖安？


    正好也求一求靖安帮她找找儿子。


    周芳姐抬起头来，扯了扯嘴唇，刚想说话，却见靖安偏过头去，侧身蹙眉同一旁的老妪问道：“他还是不开口？”