随即山岭间响起了细细簌簌的嘲笑声。


    两山夹峙，幽谷锁隘，漫天山石碎土伴着零散坠落。


    崔白年不自觉吞咽下一口唾沫：鞑靼是狼，不存在缴械不杀的道理，先头喂出去的几座城池，忻州宁武关也好，息县也罢，拿到他们交出去的舆图，鞑靼便会按图索骥，突袭侵占，杀个片甲不留！平民也罢、军户也好，只要是活口，女人抢回去生孩子，男人的头割下来垒城墙，没有放过一个的说法。


    鞑靼并不再多废话，山谷处涌出数千兵士，通路尽数被封，前后伏兵四起，刀锋映着惨白天光，密密麻麻切断所有退路。北疆军疲于奔命，甲胄开裂、血染征袍，残兵的嘶吼、兵刃的撞击、凄厉的哀鸣交织一片，山谷之中尸骸渐积，硝烟与血腥气弥漫四野，溃败之势早已无可挽回。


    崔白年被亲兵护于身后仓皇向山谷退去！


    血雾之中，崔白年抬头看向南方，那里隔着雨幕、山岭、城池和数不清的人命。


    他斗了几十年，算了几十年，谋了几十年，他雄心勃发、他卧薪尝胆、他永远不曾质疑过自己会败——现在，现在，是他第一次感到，京师离他这么远！


    远得像一张被人故意挂在墙上的画。


    看得见，摸不着。


    第320章


    崔玉郎见到山月时，天色已沉。


    她着一身泛青的绢衣，双手反缚，黑纱遮掩，鬓边青丝却仍旧整齐，左右双臂被半大的侍女虚擒着，脊背却挺得笔直，像一柄收入鞘中的薄刀。


    崔玉郎亲替她解开眼上的黑布。


    山月从黑暗恢复光明：这是一处山崖的角楼，凛风阵烈，角楼外是山林被风吹得簌簌之声，楼中烛火明亮，四角都挂着硕大的油灯，最大的一只油灯后挂着一幅画。


    亭台与水仙。


    工笔细密、色彩纷繁，笔锋成熟，透出精绝的韵味。


    若非山月确定她的画早已被孙五爷运作至山海关外，她必定以为这幅画出自她手。


    “好久不见。”崔玉郎的声音在身后响起。


    山月看向崔玉郎。


    崔玉郎浅笑，瓷白的肤容透出浅浅的青色脉络，着一袭三江绫白衣，宽袖长摆，轻得确像一片品质上佳的薄玉。


    山月神色很淡，不见慌张：“不是才见过吗？傅明姜快死的时候？”


    崔玉郎笑起来，言语回味：“那真是个良辰吉时。”


    山月抬起眼睑，平和地睨其一眼，淡淡道：“你与她成亲之日，才是钦天监算过的良辰吉时。”


    崔玉郎抿唇浅笑：“可见钦天监尸位素餐，官杀的八字都能合上。”


    风将挂在廊角的灯吹得翻了个个儿，光线移动到壁龛旁的那副水仙画上。


    山月目光随着光晕移至画上，缓缓走去，似是不经意间掀开画轴下角——画的背面崭新，并不见人翻动的痕迹。


    很好。


    崔玉郎没有发现画作背后是黄羊岭的舆图。


    “...我摹的，怎么样？”崔玉郎亦步亦趋，紧随其后，声音像藏在鼓里，瓮声瓮气，却暗藏雀跃。


    山月目光仍在画上，目不斜视：“不怎么样——原作就庸常，仿品便更坍台。”


    “坍台”二字，说的是松江话。


    声调向下捻，温沉平和，落在地上轻飘飘的，听不出什么情绪。


    崔玉郎却愈发愉悦地笑起来：“你摹祝嗣明的笔调，画贺山月的画，你中有我，我中有你，如此天赋，怎能称之为‘庸常’？”


    崔玉郎身侧是一只低矮的几子，案头斜倚一杆长烟杆，杆身是经年打磨的紫竹，油润泛出暗紫包浆，端头焊着一枚圆实黄铜烟锅。


    辛呛的烟，辣出烟雾，袅袅升至半空，被崔玉郎的气息呼散吹出不同的形状。


    山月拧眉，避开那烟雾，神色很淡：“那不过一幅画。”


    “你猜到了，对吧？”崔玉郎压低眼眸，眼底慢慢亮起来，那亮光像火，也像一场大病。


    “猜到什么？”


    “猜到祝嗣明就是崔玉郎。”崔玉郎笑，这笑不是从喉咙里发出的，而像从骨缝里渗出来，轻而颤，带着难以克制的欢喜。


    山月回过脸，眸色平静直视崔玉郎：“迎春花的信笺都送到我眼前了，我若再装不明白，你一番苦心岂不是白费了？”


    崔玉郎嘴角微微抽搐，喜难自抑：他当然期待山月知晓，相比于京师城中精彩绝艳的崔玉郎，他更想当祝嗣明，祝嗣明以画工立世，一生坦坦荡荡、干干净净，无需担心高贵面具揭开后被人发现，里头原是一团烂棉絮。


    崔与郎笑道：“山月，你看窗外。”


    窗外是宫城的北角门外。


    远处高墙巍峨，朱红门钉在暮色里显出近乎发黑的颜色。


    再往外，密密麻麻都是兵。


    不是西山大营的玄甲。


    是北山大营的青甲。


    崔玉郎笑道：“怕吗？”


    山月看向他：“你要逼宫。”


    “我只是替大魏拨乱反正。”崔玉郎声音发着颤：“徐衢衍本就不是天命之主...坐了这么多年的龙椅，也该还回来了。”


    “他不是天命之主？谁是？难道你是？”山月沉声反问。


    崔玉郎听闻此言，乍然抬眸：“薛枭没有告诉你？”


    山月紧紧抿唇，侧眸看向崔玉郎。


    “薛枭去了一趟山海关，没告诉你，他去做什么了？”崔玉郎提高声量，眸中藏匿某种狂喜。


    那抹笑压在喉头，隐蔽又放肆，凝视山月片刻，崔玉郎陡然释怀大笑，笑得满面涨红，玉白的面容泛着一层粉，待笑意尽数释放，崔玉郎终于畅快叹了口大气：“山月呀，跟我走吧，薛枭跟我们不是一路人，他是朗朗乾坤、礼仪道德的君子，我们是八面玲珑在夹缝求生的老鼠...若事成，我登基为帝，你便是唯一的皇后；若事败，你我远走西北，草原苍茫，祝嗣明也可得安稳人生——关外天高，雪很大，你想画什么都可以。”


    崔玉郎声音压得更低：“你知道这些年，我梦回福寿山那一夜，我在想什么吗？”


    山月看着他。


    像看一张画。


    一张颜色漂亮、线条精妙，却从根里腐烂的画。


    “我在想，你当初还有一种解法，既可保全你妹妹，亦可保全你母亲。”崔玉郎几近嘘声。


    山月下颌骨陡然凸起，后槽牙缓缓松开，慢慢卸力。


    崔玉郎再道：“你还是不够狠。你应当拿傅明伯做盾，一点一点向后退，水光手上有蜡油，将他推出来时，把他周身点燃，到时傅明姜的注意力只会在她弟弟身上，我会拦住伏击的追兵，你们一家隐入林中便如鱼入水，再想找到就难了。”


    山月所有的情绪都在下颌一紧一松之间消解完毕。


    “崔玉郎。”她轻声道。


    崔玉郎脸上的笑绽开。


    山月继续开口：“我都已将那夜忘了，你却记得清清楚楚——看来，这茫茫十余载，你过得很不如意呀。”


    唯有不如意的人，才会沉湎于过去。


    崔玉郎敛眸笑了笑：“过去如不如意，我不知道，我只知道我与你应是这天下最契合的伴侣——唯有你认出了崔玉郎与祝嗣明，也唯有你落笔这幅画怜惜我。”


    山月转开眸子，唇角绽开，也笑了笑：“我画这幅画，不是怜惜你——是讥讽你。我贺山月一辈子行不更名坐不改姓，纵然形容狼狈过几年，也不曾忘掉我是谁、我来自何处。你呢？你连画一幅画都要冠以别的姓名，你在怕什么？怕崔白年斥你不务正业？怕崔家发现你这画画的天赋来源于你那被人好好教养许久的生母？——崔玉郎，你是阴沟的老鼠，我不是，我从来都不是。”


    “你骂我，我也高兴。”


    他伸手，想碰一碰山月的脸。


    山月侧头避开。


    崔玉郎的手停在半空，片刻后，轻轻落下。


    “进宫吧。”他转过身，一边走，一边说：“好戏开场了。”


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    早朝的乾和殿外，风声极大。


    宫人早已被驱散，宫门前早已是一场鏖战，岭南派兵援京，不过三船人马打先锋，粗粗算来三千余人，北山大营集合了崔白年散落在京畿的旧部，五千铁骑撬动还未整合到位的岭南兵士轻而易举，不过一日一夜，便将勤王手下打得节节败退，只能向后退到禁宫内死守皇城。


    北山大营一路长驱直入，如今宫门大开，京师就像一座门廊大开的空城，文武百官被北山大营的人从被窝里揪出，如今正一摞一摞缩在殿中，殿外余下禁宫近卫，与从岭南远道而来的勤王率军克守，形成摇摇欲坠的两方对峙、针锋相对之势。


    殿门大开，永平帝端坐御座之上，其左下首端坐勤王长子。


    徐衢衍今日穿的是玄色十二章纹龙袍，玉冠束发，面色比往常更白，眼神却极平静。


    吴敏立在他身侧，拂尘搭在臂弯，脸上没了惯常笑意。