尾音落地，山月已将崔玉郎大半身逼出城墙之外。


    “砰”的一声。


    崔玉郎着一身纯白宽摆朝服，落进血红的战局，他面容模糊，可唇角分明是向上翘起的——山月再怎么不愿意承认，他与她都是最契合的人，否则她怎能如此轻松地就明白他最后在意的，仅仅是祝嗣明的画呢？


    “世子——世子——”


    巨响引来北山大营兵士的关注。


    兵士单手拿刀，快步向山月逼近。


    刀锋还未落下，一支箭破空而来。


    “咻——”


    箭从远处射入，洞穿兵卒持刀的手腕，将他的手钉在朱红廊柱上，骨裂声清脆。


    山月满面鲜血，单手持刃，侧眸回首。


    城下，薛枭满身风尘，跨坐玄色高马之上，衣摆带着冀州泥雪，眉眼深邃，压得极低，身后的“薛”字大旗，迎着东边缓缓升起的旭日，夺目耀眼。


    ******


    禁宫之乱，在前结束。


    北山大营入宫者，降者收押，抗者格杀。


    禁卫内应当场斩首。


    那名自称戚得光的老头，被水光一碗热姜汤灌下去，抖抖索索招了个干净：他确是山海关人，也确姓戚，却不是戚得光，而是戚得光同族远亲。崔家早年寻到他，将他养在北疆一处庄子里，教他说话、教他认人、教他记住“长儿”身上的特征。


    至于真的戚得光，昭德十三年战死，尸骨早寒。


    真假相掺，才最能骗人。


    红绳是真。


    戚季氏是真。


    戚长儿也是真。


    可今日殿中这个“父亲”，是假。


    崔玉郎赌的，就是人心先乱。


    只要人心乱，刀就能进。


    可惜，红绳里多了一缕药草。


    一支小小的通窍药，堵住了万丈深渊。


    天将亮时，雨终于落了下来。


    不是春日绵绵细雨。


    是暴雨。


    像开始时，华亭县那个捉摸不定的天。


    宫城的血被雨水冲刷，从白玉石阶一路流向沟渠，变成淡淡的红，再一点一点淡去。


    麟德殿内，徐衢衍坐在台阶上。


    他没有回御座。


    水光蹲在他面前，低头给他重新系红绳。


    这一次，她打的结很丑。


    吴敏在旁边看得眼皮直抽。


    这可是圣人腰上的红绳，怎么能系得跟绑猪蹄似的！


    徐衢衍却低头看着，温声道：“很好。”


    水光抬眼：“哪里好？”


    徐衢衍认真道：“结实。”


    水光想了想，满意点头：“确实。”


    殿外，山月站在廊下看雨。


    薛枭站在她身边。


    两人都没有说话。


    雨声太大，反而让人心里安静。


    隔了许久，山月问：“崔白年呢？”


    “黄羊岭被鞑靼拦住，北疆军后军折损不轻。”薛枭道：“他如今进不得京，也退不得关外。萧珀、岳秋白已带冀州左营截其粮道，北疆军中原苏家旧部，也该动一动了。”


    山月点头。


    “你那幅画，很有用。”薛枭道。


    山月轻轻笑了一声：“祝嗣明画了这么多年，总该有一张，是为苍生做了好事。”


    薛枭也笑。


    雨丝斜飞，打湿山月鬓边。


    薛枭抬手替她挡了挡。


    山月没有躲。


    她只是抬头，看向这座被雨冲刷的宫城。


    从华亭县的暴雨，到京师的暴雨。


    她走了很远很远。


    远到娘亲的声音已像隔了山海。


    远到福寿山的火，终于在这场雨里，熄灭了一点点。


    “其书。”山月轻声道。


    “嗯？”


    “等事情结束，我们离开京师吧。”


    薛枭看向她。


    山月道：“你不是派驻冀州吗？圣旨还没撤，抗旨不好。”


    薛枭笑出声。


    笑声很轻，却是这场雨里，难得的一点暖。


    “好。”他说。


    山月又看向殿内。


    水光正叉着腰，不知与徐衢衍说什么，徐衢衍仰头听着，苍白面上竟带着几分挨训的乖顺。


    山月看了会儿，轻轻叹气。


    “水光恐怕一时半会儿走不了了——那碗鸡丝面，终究是没吃上。”


    薛枭沉默片刻：“若她要走，我帮她。”


    山月看他。


    薛枭补了一句：“皇帝拦，我也帮。”


    山月唇角轻轻弯起来。


    “好。”


    殿内，徐衢衍似有所觉，抬头看向廊下。


    君臣目光隔雨相接。


    这一眼里，没有年少清越观的风，没有麟德殿那盏凉茶，也没有非黑即白的杀局。


    只有一场大雨。


    雨会洗去血。


    但洗不去伤。


    有些嫌隙，既已生出，就不会再回到从前。


    可人这一生，本也不是为了回到从前。


    徐衢衍轻轻颔首。


    薛枭亦微微颔首。


    至此，君臣仍是君臣。


    兄弟却已走过最热烈的一段路。


    山月收回目光。


    她忽然想起河口村的牛车、镇上的五丝面、沈记绣庄里的老掌柜、邱二娘泛白的裙角，还有水光那一头枯黄的头发。


    想起程行郁，想起周狸娘，想起黄栀，想起王二嬢。


    想起许多活着的人，和许多死去的人。


    这世道仍旧很坏。


    坏人不会一夜死尽，好人也不会一朝全得好报。


    可至少，有些画的好坏，终究会被看见。


    有些藏在土里的白骨，终究会重见天日。


    有些被火烧过的孩子，也终究能走到暴雨尽头。


    雨越下越大。


    山月伸出手，接住一滴雨。


    冰冷。


    清醒。


    又干净。


    她轻声道：“雨停之后，我想画一幅画。”


    薛枭问：“画什么？”


    山月想了想。


    “画山。”


    “还有月？”


    “不。”山月摇头，眼中映着雨后的天光：“画很多人。”


    画娘亲。


    画水光。


    画程行郁。


    画那些走散又走回来的人。


    画活人，画死人，画曾经被踩进泥里、却终究从泥里长出来的草木。


    薛枭看着她，低声问：“有我吗？”


    山月侧目看他。


    雨水顺着薛枭眉骨滑下，他眼窝极深，眼神却很亮。


    山月笑了。


    “有。”


    “画在哪里？”


    山月抬手，指向那幅尚未展开的、宽阔到仿佛没有尽头的画卷。


    “你站在他们中间。”


    薛枭微微一怔。


    山月轻声补完：“同我一起。”


    ------------end----------


    写在番外之前


    新书《惊桥》已发。


    一个轻松的、甜蜜的、没有太多勾心斗角的故事。


    也是作者第一次尝试表面软软的、想哭就哭的、没那么聪明、也并不强大的女主。


    故事不会很长，所以视情况而定是否入V。


    请大家移步，多指正、多斧正。