勤王咧嘴一笑，长脸皱成一团：“出去自是要出去的，逆贼攻势再猛，叔叔也要为圣人顶住不是？”


    岭南军高喝一声，冲出乾和殿，杀进战局。


    不知过了多久，东侧喊杀声愈大，水光眼神瞬时一变。


    “吴敏！”水光厉声道：“东侧偏门！堵井旁那条小门！”


    蛇有蛇路，鼠有鼠路，她贺水光别的本事没有，活下去的生门找得最准——乾和殿东侧有条小路，小路下面有个狗洞，她从狗洞里给当差的小太监一手交钱一手交药，送过解暑的乌梅。


    吴敏没有问她为何知道。


    这个时候，谁问谁蠢。


    吴敏拂尘一扬，两个小内监立时拖起殿中青铜香炉，发狠似的往出拽，拽出殿门，再往东侧偏门一推。


    香炉重逾百斤，“轰隆”一声卡住门缝。


    下一刻，门外刀锋劈入。


    木屑飞溅。


    水光拎起药箱，翻出一只黄纸包，一口咬开，劈头盖脸便朝门缝里扬出去。


    “闭气！”她喊。


    辛辣粉末随风扑面。


    门外顿时尖声连连。


    这是她平日炮制通窍药时剩下的细辛、皂角末和少许胡椒粉，原本是防着小方再不带药，没想到今日先糊了逆贼一脸。


    吴敏被呛得眼泪都要出来了，仍艰难竖起大拇指。


    小贺祖宗，真他娘的是个大劫。


    是逆贼的大劫！


    吴敏拂尘一甩，厉声道：“护驾！”


    殿内瞬时乱作一团。


    水光反手抽出药箱底下的短刃，刀不长，刃却薄，是她给人割疮排脓的小刀。


    她挡在徐衢衍身前，嗓音发哑：“你往后站！”


    她见过姐姐护她爱她，她自然而然拥有爱人护人的能力。


    徐衢衍看着她的后背，抬起手，轻轻握住水光的手腕将她扯向身后：“今日若死，倒也值得。”


    ******


    承天门城墙上，山月手腕还被缚着。


    崔玉郎亲自押着她，似乎生怕乱局中有人伤她。


    山月抬头看向杀得一片血红的禁宫。


    一刻。


    两刻。


    三刻。


    崔玉郎的眉头终于皱起。


    外援没有来。


    北疆军没有来。


    崔白年没有来。


    按原定时辰，禁宫中燃放烟花三刻之后，宫城外应响起北疆军号角，京郊应被崔白年带军封锁，西山大营若动，便会被北疆军牵制在城外。


    可没有。


    什么都没有。


    只有北山大营孤军在宫城内厮杀，像一把插进墙缝的刀，刀尖入了，刀柄却悬在外头。


    城墙上寒风凛凛，山月轻声道：“你在等崔白年？”


    崔玉郎猛地看她。


    山月看着他，神色平静：“一时半会儿，他怕是来不了。”


    崔玉郎瞳孔紧缩。


    “你拿画与鞑靼通消息，我也能拿画与鞑靼通消息。”山月道：“那副《亭台水仙图》..”


    崔玉郎脸色终于变了。


    “你，你看懂了我画中暗纹？”


    “嗯。”


    山月点头：“送往关外的那幅《春景十二图之七》，暗纹画得清清楚楚，寅东关北暗纹勾连后，应是黄羊岭的舆图——崔白年欲借入京之名，诱鞑靼入黄羊岭，再与北疆军合围。鞑靼人若不蠢，此时应将崔白年率队的援军早已截杀在岭中。”


    崔玉郎指尖骤然收紧。


    山月手腕被勒得发疼，却没皱一下眉。


    “你应该比我更清楚，鞑靼人信不信崔家。”山月继续道：“你们拿他们当刀，他们也从未拿你们当盟友。刀与刀之间，只有互砍。”


    崔玉郎死死盯住山月。


    片刻后，他竟笑了。


    “好。”他说：“好，好，好。”


    他连说三个好，眼睛亮得吓人。


    “你用祝嗣明杀崔白年。山月，你真该是我的。”


    山月道：“我不是任何人的。”


    崔玉郎像没听见，只低头笑。


    可笑声还未落尽，殿外忽然传来一阵极锐的哨响。


    那不是禁宫哨。


    也不是北山哨。


    那是道士用以穿林传讯的竹哨。


    一声起，三声应。


    紧接着，宫墙之上，近百道灰白身影如影落下。


    拂尘、长剑、短弓。


    道袍在夜风里翻飞，像一片片从山里落进宫城的霜。


    垂白老道一脚踩在宫墙垛口上，嗓音中气十足：“哪个不长眼的，在我徒弟媳妇儿跟前耍刀？”


    垂白身后，是清越观诸道。


    有老有少。


    老的胡子白得像雪，手中握着的长弓上嵌着亮闪闪的宝石；少的不过十七八岁，脸上还带着少年人的稚气，眼神却冷而亮，像山泉里浸过的石。


    盛世道士上山，乱世道士下山，他们从来不入朝堂，也不爱与官府往来，但若有难，必来帮。


    清越观清贫破败，年年修屋顶，年年屋顶漏，外头人只当那是一座没香火、没前程、没出息的破道观。


    可破道观里养出来的孩子，最擅长爬山、越墙、射箭和在夜里杀人。


    垂白老道一挥手。


    箭雨先落，先断远攻，再压近战。


    道士们在红墙绿瓦上踩点跳跃，如奇兵异袭，一路畅通无阻至乾和殿外，箭羽插入围宫反贼的脑袋，崩出雪白雪白的脑浆。


    年轻的道士在胸口掐了个决。


    身侧的老道心叹了声年轻人就是狠——箭头把人脑浆都搅浑了，还要掐个九紫离火诀把人家魂儿都烧没...


    宫墙另一侧，北山大营试图反扑，却忽听宫门外马蹄声如雷。


    那雷声越来越近，越来越密，最后汇成一片几乎能撼动宫墙的浪。


    新任西山大营右二营都司杜成，勒马立在承天门外。


    他是他爹塞进西山大营蒙荫的窝囊废不假，可他也是当日薛枭入西山大营设擂时，二十八人里最后一个倒下的人。


    薛枭踢断他两根肋骨，却亲手把他从擂台上拽起来，说了一句：“有骨头。”


    杜成捂着肋骨躺床上想了很久，总算想明白了一件事：一个能把你打服的人，比一个只会在酒桌上与你称兄道弟的人，值得跟。


    杜成拔刀，刀锋指向宫门：“西山大营，奉令护驾！”


    宫门内外，声浪轰然。


    “护驾！”


    “护驾！”


    “护驾！”


    山月眼眶一热。


    崔玉郎抬头。


    下一刻，承天门外，战鼓响起。


    不是北疆军。


    是西山大营。


    玄甲如潮，自三道宫门外齐齐压来，旌旗在风中展开，黑底白字，一个极大的“薛”字，像在夜色里撕开的一道光。


    薛枭回来了。


    他不是从冀州来的，或者说，他从冀州绕回来了。


    明面上，革职外放；暗地里，冀州左营、清越观、西山大营三线合围。


    京师，从来不是空城。


    崔玉郎终于明白。


    这不是他的局，这是徐衢衍、薛枭与贺山月，一起摆下的瓮。


    他是鳖。


    北山大营也是鳖。


    崔玉郎笑意一点一点消失。


    山月道：“你输了。”


    崔玉郎一点点向后靠，白衣长摆拖在承天门城墙的砖瓦，他余光瞥向墙下的战场血气，再回眸，目光极深极沉地看向山月，顷刻后如寻求希冀一般发问：“你本可以不同我走这一遭，你却乖乖地被我绑了来——你是不是，是不是，至少对祝嗣明，有过怜惜和好意？”


    城墙上，杀伐之声，是祝嗣明发问的背景。


    山月疑惑地拧蹙眉头，借此机会，垂眸看了眼城墙上梭巡的兵士，见兵士专注力在战局上，便微微侧头，引崔玉郎更近一些。


    恰逢崔玉郎倾身垂头而来，只见这时迟、那时快，山月自袖中抽出一道清冷寒光，骨刀刀刃向上，利索干脆地划破崔玉郎哽住的喉咙。


    “噗——嗤——”


    血流像水柱一般喷射到山月的脸上！


    又烫又腥！


    山月并不曾躲闪，只单手捂住崔玉郎的嘴，不可叫他发出声音引来兵士：“...我同你来，只因为，我想亲手结果你。”


    “跟祝嗣明没有关系。”


    “跟你这个人，更没有关系。”


    “福寿山的火，我得亲手灭完。往后呀，我才能清清爽爽、干干净净地，做一个温和亲近的母亲。”


    山月手肘扣住崔玉郎的胸膛，一点一点把他往城墙外逼，微微眨眼，睫毛上沾染的血珠便平静地划过脸颊，留下一道殷红的痕路。


    崔玉郎喉管被割破，无法呼吸，满脸的血与惊。


    他张着嘴，发不出声音，只能重复一个形状：“画——画——画——”


    山月目光平和地看向杀作一团的禁宫，声音很轻：“祝嗣明的画，会一直在。代代世世的传下去——人是罪大恶极的人，画，却是清白干净的画。”