“小嘉……”


    “可以叫我时嘉。”


    “我想把十万块捐出去。”凌其诺自顾自说话，“原本我打算捐给季洵的公司，但他那边不接收外来的捐款，我就打算自己做了，先从我们镇上的学校做起，我这几天拜托村长去帮我问了。”


    时嘉炒菜的动作微微停顿。


    “镇书记说，有20个小孩要辍学了，我联系了关爱行动组委会办公室，以‘时女士、凌女士’的名义捐出去了，还有王老师，她想做的募师支教、希望小学……”


    凌其诺嗓音难掩颤抖，她深呼吸，极力克制，只余平静：“我会帮她做下去的。”


    时嘉似乎并不意外，在她冒出要做爱心助学的念头时，就莫名地有一种奇怪的预感，诺诺也会做的。


    她们就是这样心有灵犀。


    相似的经历，同样的痛苦，也都有一样的幸运，得到了好心人的帮助，都想把这份爱心传递出去。


    千禧年过后的一个秋天，时嘉在季洵的办公室里吃午饭，她看到电视新闻在播报：「1999年国家助学贷款开始试点，2000年秋全国全面推广……决不让一个勤奋而有才华的学生因经济困难而辍学。」


    那时她想也不想地要给凌其诺宿舍打电话。


    结果，诺诺也想给她打电话。


    两人互相拨打了好几个根本无法接通的电话，直到有一人先暂缓拨打，这才听见了对方的声音。


    「四年的学费都能贷款了，总共两万多块，毕业四年内还清，利息很低。」


    她们隔着电话线都忍不住笑，说的是同一个新闻，跟她们现状无关的新闻，又跟她们息息相关的新闻。


    如果再早一点就好了，再早几年，是不是遗憾就没有那么多了？


    时嘉回过神，语气淡淡，是真心的：“捐款是个好事，多谢你带上我的名字，不过不必了，我们不需要再牵扯上这么多关系。”


    “诺诺，不管怎么样，我们都是同乡，也互相帮助过，凌阿嬷照顾我这么多年，我那天不该那样说你撒谎，我也有错，因为我不该把你看得那么重要，你也没那么重要。我们谁也不欠谁了。”


    凌其诺怔怔地看着时嘉，她很少见到时嘉这个表情。


    不是生气，也不是冷漠，只是释然，她真的成了时嘉人生中一个普普通通的过路人，二十多年的感情在这一刻，瞬息万变只余空。


    这明明就是她之前一直想要的。


    凌其诺的心脏一寸寸地收缩了起来，那种熟悉的电梯冲顶感又来了，吞没了她。


    时嘉脸上挂着淡淡的笑，陪着凌阿嬷、阿爸吃完了饭，还和凌其诺一起洗碗、收拾卫生。


    因为凌阿嬷要留宿，时嘉就把床让出来，只是她想，季洵应该不会再睡这张刚换过的床了。


    凌其诺吃完饭还要回去加班，时嘉也要去办公室一趟。


    时少华对时嘉说：“把诺诺送到楼下。”


    时嘉觉得好笑，这原本也是凌其诺租的房子，她对这里熟悉得不能再熟悉了，没什么好送的。


    她们年前缴了新一年的房租费用，家里的东西也是她们合买的。


    从无话不谈到无话可说，只需要短短的几个月。


    光线昏暗的楼道里，空气凝滞压抑到令人窒息。


    不知过了多久，才下到一楼铁门那。


    时嘉看到了雨萌美发店、光头网吧，她还记得她们一起搬进这里的那个晚上，下了好大好大的雨，路灯下一切都是白雾蒙蒙，她们被淋得像两条狼狈但快乐的落水狗。


    不，是三条，还有只花了一瓶啤酒就收买的搬运工、摩托车司机孙惟成。


    他们买了烧烤，在客厅里喝得东倒西歪，这是她们的第一个家，以后会有更大更大的房子，她们会成为这座城市里很厉害很厉害的人。


    孙惟成把两串烤羊肉塞到她们的嘴里：「跺跺脚整个金融圈、外贸圈都地震？别想那么多，来，先吃饱，争取明天晨跑，香港有震感。」


    时嘉想起这些事，尽管物是人非，还是不禁浮现笑意。


    过去太美好了，她不知道当时的凌其诺是什么样的想法，时嘉自己是撒过谎的，她每次都要说服自己，她只是在预支未来，才能心安理得。


    那诺诺呢。


    愧疚、负担？对她好是表演出来的么？有真心么？真心多，还是假意多？所谓的愧疚，经过这么多年的消磨，会不会只有微妙的恶意了？


    如果诺诺现在跟她表明真意，她就会毫无隔阂地相信么？


    细雨蒙蒙，凌其诺先坐上了出租车，她降下车窗，对着时嘉笑：“再见，小嘉。”


    “再见，诺诺。”


    时嘉：“我想问你最后一个问题，你有没有一瞬间，希望我最好不再继续上学，这样你就更心安理得，看，不是你抢走的机会，是给我也没用。”


    “你就可以告诉自己，你不是小偷，没有撒谎，是时嘉不配。”


    这几句话带着太多直白的恶意，凌其诺脸色苍白。


    时嘉转身就走，小跑着去赶公交，她想到了季洵、余美兰、季显荣，她的谎言也对这几人造成了伤害。


    她在季家做家教，拿了很高的时薪，包吃包住，兰姨还给她买衣服，雨雾上的兴趣班，兰姨也给她报名了。


    孙惟成给时嘉打电话，说他已经在办公室了，今天累死了，扛着那两个摄影大灯，跑了多少工厂拍图。


    时嘉原本打算使用工厂发的图，但大多数图片太过千篇一律且模糊，既然都从头起步，就用心地把每一件事做好。


    孙惟成在手机那头打趣她：“时小嘉，我原本以为你打算从别人那偷图呢。”


    “我是那种人吗？”


    “你是，你只是嫌弃别人的图不好看。对了，山羊绒那个订单，是打算像你说的做转口贸易么？年初才取消配额，现在又特限了，不然我们找个代理，把羊绒报真丝？真丝不受限制。”


    今年年初才取消出口欧盟商品的额度限制了。


    在这之前，配额基本掌握在大外贸公司手里，小公司没有招标资质，无法获得配额，而连世这样的大企业，每年的配额都用不完，怕影响新一轮招标，还要把手中剩余的配额砍价抛售掉。


    这也是时嘉之前没想出来单干的原因之一。


    当然，她也想过，如果她被开除了，可以先做专门负责“调剂”配额的中介。


    反正天无绝人之路，配额价格波动大起大落，多的是加工成本才12元，配额价都需要10元的产品。


    说不定一年也能挣个大几十万。


    时嘉笑了笑，看着车窗外缓缓停靠的站台，跟孙惟成说：“我马上要到办公室了，还有两站。”


    公交车门打开，有人上下车。


    外面一阵刺耳的喇叭声，汽车紧急制动，轮胎摩擦，有司机在咒骂：“讹人吗？想死也别赶着啊？！赶公交车有这么急吗，绿灯灭了！现在是红灯！！”


    凌其诺匆匆忙忙道歉：“对不起，对不起。”


    脚步不停，盯着那一辆载着时嘉的公交车，害怕车门关上。


    时嘉下意识顺着声音的方向望了过去。


    夜色霓虹车流中，她看见了焦急朝她跑来的凌其诺。


    凌其诺身上还穿着那套时嘉送她的天蓝色西装套裙，为了赶在最后几秒绿灯结束前，跑到公交站，高跟鞋鞋跟扭了一下，被路沿绊了一下，摔得狠狠飞扑出去，差点撞上正准备起步的车子。


    她胸口起伏，忍着脚踝的剧痛，爬起来，忍着周围人异样的眼光。


    一个执着于体面优雅、安静内敛的人，在忙碌的车流中狼狈穿梭，一个自认理智、小心翼翼的人，在出租车启动后，就后悔了。


    她问自己，凌其诺，你到底在做什么？


    你真的接受时嘉再也不是你最好的朋友，再也不见她，再也不和她拥抱了么？


    以后你人生职业道路上，不会再有另一个她鼓励你、陪着你奔跑了。


    以后你再也遇不到一个人真心地爱着你，不求回报地为你争取上学的机会，没有任何私心地希望你能过得更好。


    就算你是这样卑劣又懦弱，但你何其幸运，拥有过世界上最好最好的朋友。


    凌其诺攥紧了手指，喉咙如同刀割，最终还是听到自己对司机道：“可以换个地点吗，把我放在这个公交站附近可以吗？”


    是时嘉去办公室的必经站点。


    司机不解，看到凌其诺泛红的眼圈后，把话咽了回去：“只能是附近啊，那边停不了。”


    凌其诺只能赌这个时间，或许还能遇上小嘉坐的公交车，她让命运重新做一个选择。


    这一次，幸运在她这边。


    车窗旁那张熟悉的脸，出现在她的视野里。


    所有喧嚣嘈杂都离她远去。


    其实追上了又能怎么样，追不上更不会怎么样。


    但眼下，她只想赶上这辆搭载着时嘉的公交车，似乎只要慢一秒，她们人生的列车就会彻底错开。