明着安抚蜀王，实则你帮朕盯紧了他的一举一动。若他私蓄势力、心存反意，立刻密报。此事朕只信你一人。”


    常恩听罢便明白了，皇上这是忌惮六殿下，想辖制对方的同时暗中监视。常恩本就心系生父，若换作别人做这个差事，他也不放心。


    于是常恩面上郑重行礼道，“臣必尽心办差，不负陛下所托。”


    皇上伸手将他扶起，温声继续道，“朕会单独赐你一道密诏。平日你只需暗中探查、传信回京，若蜀王突然发难、来不及奏报，你便可凭密诏先斩后奏，稳住蜀地局势。”


    次日朝堂之上，皇上便令太监当众宣读了常恩官职升迁的旨意。一时间，大殿之上的文武百官都对常恩投来艳羡的目光。


    下朝路上，官员们三三两两聚在一起闲聊，有那武将搓着手道，“从五品的翰林院侍讲升到正四品按察副使兼兵备道，乖乖，这是升了几级啊？”


    身边同僚补充道，“这可不止是品级升迁，是拥有了实打实的权力。”说着举起自己的拳头，意思不言而喻：大权在握。“这一上任便掌西南百官监察之权，还握有西南军政大权。”


    那武官一听眼中羡慕更盛，“翰林院出身就是不一样，咱们什么时候也能得到皇上这般提拔啊？”


    “梦里吧！”那人打趣道，“哪里是翰林院出身那么简单！是人的时运，谁叫人家在皇上还是皇子时便在其麾下，投了皇上的眼缘了，咱们呐，拍马也赶不上喽…”


    武官闻言摇摇头，叹道，“真是教人心中不畅快。”见其他人都走远了，他赶紧快步赶上去。


    离他不远的一位武官，面上却带着与方才那位截然不同的笑意。


    一阵烈风吹来，掀起他三品绯色官袍的一角，他浑然不觉，眼底只有对自家三哥扶摇直上的欣喜。


    深夜，常恩家中，常恩与博永年正在把酒对饮。得知三哥即将动身前往蜀地，博永年特地掩了行踪，提前来送行。


    博永年将酒满上，端起酒杯，恭喜道，“三哥，你此番高升，得似锦前程，我先敬你一杯，弟在此恭贺你。”


    待杯中酒一饮而尽，他眼中流露出些许不舍，“说实话，我虽高兴你以后可以大展拳脚，实现平生抱负，可一想到你此去蜀地，路途遥远，往后咱们兄弟相隔千里，不知何时能再这般对坐畅饮，我心里便不得劲。”


    常恩又何尝不伤感。他给四弟倒上酒，缓缓道，“以前常安没考中状元时，家里有两个未成人的弟弟，我平日里总要瞻前顾后，谨小慎微，生怕一着不慎连累家人。


    日日心里绷着一根弦，片刻不得轻松。只每日回家和上早朝见你时，心里才觉松快些。如今常安算是出息了，也成亲了。”


    他认真看向永年，语重心长道，“你也老大不小了，是该成家了，等我下次回京，再来我家，你必得携新妇来，不然我可不备酒菜招待你！”


    博永年举杯和常恩碰了一下，点头道，“好，这话我记下了！”知道三哥是关心他，他朗声道，“三哥你只管安心赴蜀，保重自身。等你回京那日，我必携良人登门，若是不成，任凭三哥罚我便是！”


    常恩会心笑道，“一言为定！”


    博永年立时应下，“绝不食言！”


    ……


    夜里，宫门落锁后，养心殿内烛火依旧亮堂，皇上看完今日的奏章，随口问道，“郝总管，李常恩家中情况你再细细与朕说说。”


    郝德顺自是把他知道的都一五一十向皇上禀报。


    待禀告完，皇上又问，“他夫人还未传出有孕？”


    郝公公躬身应答，“并未。他家前日还请大夫去过府上，那位夫人并未有孕！”


    皇上眉头微微一皱。本打算借着安胎的由头，将他家眷留在京城，眼下看来，此事暂时行不通。好在他亲弟如今任七品翰林院编修，就在京城当差，算是一重牵制。


    ……


    春日怀安巷的老槐树次第抽开新叶，细碎的清碧小叶为巷子添了不少生机。


    常恩扶着于淼登上车，风卷着槐叶轻晃，像是晓得他们要远行，摇着枝叶为他们送行。


    入京这几年，他们一直住在这处，这里的一砖一瓦，一草一木，都见证着他们平淡日子里的点滴温暖，不知道什么时候才能再回来。


    常安携妻子程氏来给哥嫂送行，他面上满是不舍，他跟大哥二人刚重聚，却又再次天各一方。


    离别在即，常恩将弟弟拉到一旁，不放心的叮嘱道，“我知你一直喜爱作诗，这些年一直忙于科举，无暇分心。而今不必为功名耗费心神，尽可随心读写。只你记得，前阵子儒学大师张致方便因一手诗文被圣上夷了九族。往后身在官场，诗文一定要拿捏妥当再下笔，少作针砭时弊之句，免得被人构陷。”


    常安听后，想到昨夜新作的两首感时咏怀的诗，心底有些心虚，连连应道，“大哥，我晓得了，你尽可放心。”


    得了常安这句承诺，常恩才放心踏上车，马车哒哒地往前行进，常恩跟于淼不约而同回头跟常安夫妻挥别。


    直到马车驶出巷子，再也看不到他们的身影了，夫妻俩才不舍的放下帘子。


    作者有话说：


    无


    第129章


    出了京城, 车队便往西南方向行进。京城与蜀地本就相隔千里，春日又多雨，遇着雨天便得停止赶路，着实耽搁了七八日光景。


    在陆上行了一个月后, 中途要走一段时间水路。


    可上船没多久, 于淼便吐了。这还只是开始, 后头在船上, 更是吃什么吐什么。才短短几日功夫，脸都小了一圈。


    他们一行出门在外，吃食上本就凑合，又奔波一个月，身体本来就有些吃不消。


    在船上几日, 于淼又是这个吐法，再这样下去, 不用到蜀地, 她身子便要熬不住了。


    看着于淼惨白的脸色，常恩急得在船上来回踱步，他沉声问身边一位家乡是蜀地的吴姓官差, “不知还有几日到达。”


    “回大人, 后日便能到雾连。从雾连再陆行三四日便能到了。”


    听到还要坐两日船，常恩追问道，“这附近有镇子吗？内人身体不适，得请个大夫问诊一二。”


    吴差役抬眼看了看四周，拱手道，“回大人的话，再往前行一个时辰就会路过清津镇，或可在那里寻到大夫。”


    等船行至清津镇, 船夫刚将船靠岸，于淼便又伏在窗边不住干呕。常恩忙唤来随行的差役，“速上镇子上，请位大夫过来。”


    差役领命，便快步踏上码头，往镇子里奔去。不过半个时辰，便领来一位坐堂郎中。


    那郎中年纪约摸四十来岁，他简单的询问了几句病患近日的吃食，便娴熟地将手搭在于淼的腕处，一边把脉一边捋着胡须。


    常恩目不转睛盯着郎中，见对方颔了颔首，才收回手去，心中暗自揣测，郎中应是诊出了症结。


    他当即上前急切问道，“敢问大夫，内子身子如何？”


    郎中捋着胡须，面上带着几分温和的笑意，宽慰道，“放心，夫人乃是有孕害喜，我开副汤药，服下便可压下呕吐。”


    害喜？乍然听闻这两个字，常恩有些反应不过来，面上有些怔怔的，直到看到周围的人都对他道贺，他才反应过来——他要当爹了！


    他看向妻子于淼，于淼此时脸上也是又惊又喜。当初出发前她还请大夫过府把脉，结果大夫说并无孕相，她为此还难过了几天。如此想来，应是时日太短，胎相太浅，所以没有诊出来。


    常恩送走大夫回来，见于淼尤自抚摸着肚子，许是听见了脚步声，于淼抬眸，见自家相公回来了，她面上仍似不敢相信的反复确认道，“相公，我不是做梦吧？我真的有身孕了？”


    成婚几年，她一直没有怀上孩子，相公总是宽怀她顺其自然，可看着人家家里那白白嫩嫩的娃娃，她就稀罕得挪不动步子。她多想有个跟相公的孩子，可连着几年希望总是次次落空，她都不敢奢望时，竟被告知怀孕了。


    “刚刚大夫不是说了吗？还能有假？”听得这一句，于淼眼眶有些微红，常恩温声问道，“这是怎么了？”


    她哽咽道，“我想想就觉得后怕，这些日子日日舟车劳顿，吃不好也睡不好，没成想这孩子跟着咱们受了一路罪，都相安无事。”


    常恩揽过妻子，拍拍她的肩膀，温声道，“可见这孩子跟咱家有缘，也是个聪明的娃，知道爹娘是个好的，来了就不肯挪窝了。”


    于淼被相公这一打趣，才破涕为笑。待秀珠端来汤药，她服下后，果如大夫所言，再没有呕吐，胃口也好了不少，常恩这才放心继续赶路。


    待到了雾连，他们下船后，便换乘马车，入蜀山。山道蜿蜒盘旋，路上随处可见的碎石子，马车碾过颠簸不已。


    常恩自从知道妻子怀孕后，马车踩过碎石时，他的心都跟着悬到嗓子眼儿上了。