买地还得看缘分，不是说大手一挥想买多少都有的。


    那些名下良田遍野的，大多也是使了些不光彩的手段，想法子夺了农户的田地，给人变成自家的佃户。


    账算完，钱也数毕。


    大宗的银钱挂上大铜锁，厚厚一叠账本全数归位。


    每年年根上光是理账就要花上好几日，过后就算是能彻底歇下来了。


    曾如意有孕，常霄今年把货行歇业的时间提前了两日，去年是开到了腊月廿八，今年廿七就让宋阳和冯五谷回家。


    闻哥儿因着后宅事多琐碎，多留了一日，廿八一早也提着包袱


    ，装着赏钱和年礼，高高兴兴返乡过年去。


    其实他以前在别处做活的时候，年三十也要留下帮忙操持年饭的，因此没想到主家会让自己提前走。


    这么一来，院里除却常霄和曾如意，就只剩下小石头了。


    来家里一个多月，他差不多把力所能及的体力活全包了，帮着闻哥儿分担了不少。


    他来了后，宋阳和冯五谷都没有机会抢着在铺子里扫地擦货架了，除了高处的地方石头够不着之外，其它地方永远是一尘不染，每天都严肃地举着鸡毛掸子这里扫一扫，那里挥一挥。


    赶车一事上也学得不错，别看驴子那么高大，实际只要是驯养过的温顺牲口，便是个会喊口令的小孩子同样能制得住。


    只是暂且还是让他在院子里练着，出去时没有带过他。


    继续这么下去，他无疑能成为一个不错的家仆，老实肯干，待主家忠诚，等年岁长上去，能用上的地方更多。


    可常霄不是普通的主子，他还会抽空教石头认字和算数。


    不过在这方面，石头就完全暴露了脑子不够灵光的事实，光是石头两个字，他就学到现在才记住，算数方面，也还没算清楚十以内的加减。


    唯一的好处是即使学不会，他也没有露出不耐烦的模样，一次写不对就写一百次。


    能有这份耐性，就已经强过不少人了。


    年三十当天，常霄把石头叫进屋里。


    他是唯一的家仆，因此赏钱和年礼是到了今日才发。


    曾如意把他唤到跟前，给他两串一百文的铜钱，还有一身崭新的衣帽鞋袜，从头到脚，从里到外样样齐全，等开春天暖了就能穿了。


    他现在其实也有三身衣裳，都是冬天的厚度，还有一件袄子，虽然是从旧货行买的，但有九成新。


    闻哥儿特地嘱咐他，让他留到大年初一早上再穿，石头一直仔细记着。


    “这二百个钱，一半是工钱，一半是过年赏钱。”


    石头虽是家仆，但也有工钱，一个月定在一百文。


    实则他吃穿住都在主家，年纪又小，可以说完全没有花钱的地方，给他多少，他就能存下多少。


    石头知道自己有点笨，但他不傻，谁对自己好，他再清楚不过。


    “谢老爷，谢主君。”


    按理说这时候该给主家跪下磕头谢恩的，可是老爷和主君都不乐意看人下跪，因此他还是作揖，好半天才抬起头。


    “银钱拿好了，别丢了。”


    常霄在一旁说罢，却见石头又把银钱捧在手里，送了回来。


    “石头用不到，请老爷主君帮石头存着。”


    常霄和曾如意对视一眼，不由打趣道：“你想存着做什么？”


    石头挠了挠头，“宋大哥和五谷哥说了，小子都要攒钱，以后娶亲用。”


    常霄失笑。


    “多大点人，就惦记娶亲了。”


    不过话也没说错，成家立业，大多数人到了岁数，无非这两件事。


    “那我和主君帮你存着，不过你手里也不能一点银钱没有。”


    他想了想，分出三十个钱放回石头的掌心里。


    “每个月给你三十个钱，想吃什么，你可以去街上买。”


    这么大的小子，要说有什么想买的，无非也就是吃食了。


    石头琢磨了一下，点点头，把铜板小心装进自己的小荷包。


    荷包是阿闻哥帮他缝的，常家从上到下都是好人。


    闻哥儿不在，曾如意有孕，而且因为怀了两个七月大的崽，肚子太大，实是到了行动很不方便的程度，因而今年的年饭全程都是常霄来做，石头打下手，包揽了洗菜择菜、杀鱼宰鸡、添柴烧火。


    由于已经练过好多回，在捏角子这件事上，从和面到最后包成形，常霄完全可以做到信手拈来。


    丰盛的饭菜端进屋，盘子里的角子圆鼓鼓，镇上炮仗声阵阵，比起村里要热闹许多，而且炮仗不便宜，今年舍得放炮的比起去年好似更多，看样子过去一年大家的日子都过得不错。


    夫夫二人并肩而坐，把盏相碰，一人饮屠苏酒，一人饮温蜜水。


    “明年此时，屋里就要多两个小娃娃了。”


    曾如意闻言，垂眸看向肚子，抬手摸了摸，莞尔道：“咱们这叫，一年更比一年好。”


    年年有余，添丁进口。


    日子便是这般越过越热闹，越过越兴旺的。


    第170章 花钱


    年后开市，常霄专心先做一件事——花钱。


    找了当初经手了赁屋的牙人，去谈买院子的价钱。


    正巧一年的赁期也快到了，到时候从租客变为房东，正好能续上。


    另外距离孩子出生不足百日，一些个要用的东西也该添置了。


    再者既是双生胎，到时候两个孩子，单靠闻哥儿一人怕是顾不过来，这么看着，该是再雇一个仆哥儿来家里更好。


    将要求跟官牙人说了，道是暂且没有合适的，因着这回常霄想要个生养过的哥儿。


    遂说再看看，至少二月里要把这人给定下。


    “等人来了，到时候夜里让他们陪着孩子睡，西厢房也得收拾出来，重新布置。”


    他和曾如意也都有生意要操持，实是没法子白天夜里都围着孩子转。


    既都决定雇人了，小哥儿生产后也没奶水，不需要起夜来喂，还不如将孩子托给可靠的人照顾，夜里能得个好休息。


    “那就把桌子和账册，挪到咱屋里来。”


    这些是紧要东西，不好搁在谁都能翻看的地方。


    平日西厢房也都是上锁的，不需要闻哥儿进去打扫。


    “等我问问，能不能在屋子里单隔个碧纱橱出来。”


    碧纱橱便是隔断，关上门后成个单独的小屋子。


    有些人觉得碧纱橱聚气，冬日里暖和，也有专门在碧纱橱里安床榻睡在里面的。


    不过这屋子赁来的时候没有设计，如今要是想加上，就得自己多花钱了。


    算来是搬进这处的第三年，住习惯的同时，为着两个孩子的到来，常霄头一回生出点嫌弃。


    “地方还是小了，等过几年孩子大了，咱们再换个地方。”


    这一条街上的铺面有大有小，但连着后院能住人的，规制却是都差不多。


    曾如意浅笑道：“还要多大？铺面也够用。”


    “总得是能给两个孩子一人一间房的。”


    常霄挥手道：“到时候铺子也换个二层的，做就做马桥镇最大的货行。”


    现在还是太小，好些东西他想卖，都不知道搁在哪里好。


    如今马桥镇能用得上二层楼的，只有客舍和酒楼。


    若是自家货行能搬进二层楼，曾如意不禁道：“那可就气派了。”


    不说在马桥，挪去县城里也数得上号。


    “等孩子大了，能跟着出门了，咱们就组商队，想去哪里就去哪里，顺便还能把钱赚了，再过几十年，咱们老了，生意就丢给孩子，任他们怎么折腾，儿孙自有儿孙福，到时候咱俩就去找个地方躲清闲，种种花，养养狗，没事的时候数数钱。”


    这便是常霄如今能想到的，最快活的神仙日子了。


    只是距离这份畅想成真还有几年的时间，在那之前，还需把眼前事挨个做好。


    西厢房要重整，常霄让来进货的秦栓子帮忙捎带话，第二天一早，石木匠祖孙三人就赶到了镇上，说是孙子也是要学手艺的，有机会就让他出来多见世面。


    常霄心知是石木匠岁数大了，现在多少有些做不动活计，这是打算把儿子孙子推到人前来，待老主顾信服了儿孙的手艺，自己就能彻底去享清福了。


    随后听罢常霄一连串的要求，石木匠深感常霄不愧是自家的贵人。


    每次常霄一现身，就意味着他要大赚一笔。


    自从前年被请来镇上，给新开的隆昌货行打了几排柜儿，一概板板正正，漂漂亮亮，常霄也帮着他说了不少好话，那之后总能陆续接着不少来自镇上的生意。


    言说他手艺好，价钱公道，比镇上的木匠好说话多了。


    为此石木匠心甘情愿地每次跑远路去送货，路过镇上木作行，见那木匠看自己鼻子不是鼻子眼不是眼的，他便哼着小曲儿赶车掠过去，把那人的白眼给甩在身后，甭提多痛快。