幸运的是，第一个买走他的是个岭南当地的土族地主，他需要懂中原官话的人。


    曾如安因此被从预备送往矿山的队伍里剔了出来，跟着这个土族地主的管家走了。


    大约过了两年，曾如安已经学会了岭南方言，人也晒黑了不少。


    而他的主家那年卷入两村之间的械斗，在乱中被打死了，从而彻底失势，其宅中将近一百个私奴都被重新带到牙行贩卖。


    曾如安年纪太大，样貌还有损，并不讨喜。


    第二家把他买走后，打发到后院做粗使杂役，什么脏活累活都要干。


    就这样，曾如安又熬了两年，发现如果继续在这家待下去，自己怕是到死都没有出头之日，更别提北上归乡。


    “我第二个主家嗜财如命，是个小气鬼，我见他连病得要死的私奴都要榨干最后一丝价值，找牙人带走卖了换钱，遂想了个主意。”


    他靠着装病被再次发卖，出了大宅后用多年苦苦积攒的一笔银钱买通了牙人，让他给自己找一个好点的下家。


    不需是什么高门大户，最好是岭南本地的小商贾，需要同时懂中原官话和岭南方言，通晓文墨，还看得懂账本的可靠随从。


    好在这回的牙人拿钱办事，还真给他找到了这么一个人选，就是白阳天。


    据曾如安说，白阳天和白大山那一口别扭的官话，还是自己一点点教的。


    学会了之后，白阳天才敢收拾行囊北上贩货，这便才有了眼下皆大欢喜的团圆。


    数年的隐忍辛苦，到了曾如安的口中不过寥寥数语。


    面上伤疤横亘，难掩狰狞，唯有目光，在看向曾如意时一如当年。


    他们年纪差得不小，在曾如意眼里，兄长既是大哥，又是爹爹。


    在曾如安有意的模糊下，故事很快说完。


    意外的是，他并未感觉到多大的窘迫，面对长大后其实有些陌生的小弟，以及满打满算才见过两次的弟夫，三个人却可以像是从未分开过的一家人那样，普通地坐在一起，普通地说说话。


    曾如意凑近看过兄长的伤疤，小声道：“大哥，没关系，我这个哑巴都能开口，说不定能找到，祛疤的方法呢？”


    还有嗓子，说不定也能治好的。


    曾如安无奈道：“不要再说自己是哑巴了。”


    曾如意抿了抿嘴，不好意思地笑了笑。


    “嗯，以前是，现在不是了。”


    “老爷，主君，舅爷。”


    在外等了好半天的闻哥儿，终于得了机会能快步进来禀话。


    “有几位贵客已经到了，这会儿在堂屋坐着。两位小公子也醒了，可要抱过来？”


    有外人在，曾如安手忙脚乱地戴上布巾，又变得有些不自在。


    常霄看在眼里，朝闻哥儿道：“把两位小公子先推过来，堂屋那边请贵客稍等，我马上就去。”


    “是。”


    孩子过来后，常霄也很快离开，外面还有不少人等着他去应酬。


    曾如意则留住了曾如安，说自己不好出去迎客，让大哥陪自己一会儿，看看孩子。


    两个才三天大的小人儿也穿上了新衣，戴上了坠着长命锁的银项圈。


    曾如意看兄长一副很想抱又不敢碰的样子，笑着就近把大宝抱了起来，交了过去。


    小小的奶娃娃，没骨头似的，简直是轻若无物。


    曾如安抱住的同时，后背就像是插了一块铁板，动也不敢动了。


    随后曾如意抱起二宝，把两个孩子挨在一处，笑道：“快看，这是舅舅。”


    孩子还太小，根本不知道发生了什么事，只有大人们会兀自感慨。


    曾如安小心翼翼地把孩子放回原处，“你刚出生的时候也就这么大，爹爹指着你跟我说，安儿，这是你的小弟如意，是个小哥儿，你是兄长，要一辈子护他周全。”


    同样的话，两年后他在爹爹们的墓前又说了一次，奈何自己并没有做到。


    他把小弟托付给了一对蛇蝎心肠的夫妻，一走多年，害他寄人篱下，害他郁郁终日。


    如今再相见，小弟待自己依旧如从前，没有恨，没有怨。


    可曾如安知道，这份愧疚会纠缠他一辈子，他能做的，只有用余生来拼命补偿。


    第175章 洗三（下）


    巳时刚到，洗三要用的东西依次送进堂屋。


    两只沉甸甸的崭新大铜盆，正卡在盆架上，盆架周遭以红绸为饰，足足缠了三圈。


    铜盆盆底皆錾刻八字，曰“长命百岁、福寿康宁”。


    里面已经倒上了冒着热气的香汤水，是一早石头就守着灶熬上的，按照习俗，添了艾叶、槐枝，还有花椒、雄黄，意为祛秽祈福。


    除却最重要的盆子和香汤，还有一只摆满小物件的木盘，里面搁着艾条、剪刀、篦子等物。


    洗三不单是象征性的香汤沐浴，更还有落脐、炙囟、除胎发几步，这些物件，便是后续几步能用得上的。


    为了今日，包括剪刀在内都是特地去买了新的。


    曲大娘子由大儿媳卫氏与儿夫郎康誉一左一右扶着，含笑走到盆边。


    她活了一大把年纪，能似今日这等面上有光的场合，也没遇见过几回。


    纵然在村子里得脸，人人尊敬，出了村子可就难得了。


    现今的常家早已是今非昔比，若非是旧识，如果想要相交，怕是需要自家人费力去攀附。


    然而常家小两口半点不忘本，不单逢年过节按时走动，礼数周全，连孩子洗三都没忘了请她这老婆子。


    曲大娘子今日可是把家里所有好行头都装扮上了，打起十二分精神，定要办得漂漂亮亮。


    巳时一刻，吉时至，诚哥儿和闻哥儿将两个孩子抱了出来。


    曾如安也默默随之进了屋，站去了白阳天身侧，在场众宾客只当他是跟着白阳天一道来的，乃是常霄生意上的朋友。


    在场大多数人都是第一次见孩子，双生子不多见，谁看谁稀罕。


    “哎呦，真真是一个模子刻出来的！”


    “一看就是常霄和意哥儿的孩子，看这眼睛，看这鼻子，净挑爹爹好看的地方长，以后再大些，不知道要有多俊俏！”


    “你这话说的，常霄和意哥儿有不好看的地方么？当人家的孩子，随便长长都是美人坯子了！”


    一群人笑着说罢，随后各自随着曲大娘子的动作退后一步。


    “添盆——”


    伴随着拖长音的两个字，常霄率先上前一步，朝两只铜盆里各丢了一对银锞子。


    随后便是其余宾客，依次朝盆中随礼，绕着圈走罢，这个结束，下一个再跟上。


    实际上来客皆各有随礼，早在进门时就给了，这会儿不是什么都会往水里丢的。


    这一步多还是走个过场，供给宾客添盆的，便是一旁早就备下的枣子、桂圆等物，再说几句吉祥话。


    这一通过场走完，水温已经降到了差不多的程度，两个襁褓里的奶娃娃也着急了，怕是不知道这是什么地方，只觉得有些吵闹，开始在大人的怀里动来动去，甚至二宝还扁了嘴想哭。


    好在被诚哥儿眼疾手快地哄住了。


    事不宜迟，曲大娘子示意两个仆哥儿把孩子送上前。


    她也早在儿媳和儿夫郎的协助下系上襻膊，拿过干净的红布巾，同时在两盆水里依次搅动。


    这一步在添盆之后，叫做搅盆，方才投入水中的东西，有些沉了底，有些漂在水面，都随着此时的动作在水里漂浮，同时口中念念有词。


    “一送福，二添寿，三朝礼，四季安。”


    过后她拿出布巾，两个孩子也解去了襁褓，光溜溜地悬在水面之上。


    借着水汽的蒸腾，加上屋里还燃了保暖的炭盆，对于大人来说热了些，对于孩子却刚好。


    曲大娘子的手撩起盆中水，继续笑着唱词道：“洗洗头，做王侯，洗洗脸，升状元，洗洗背，福寿绵，洗洗脚，步步高！”


    等这几个地方依次沾了水，就该到下一步了。


    红布巾叠成方块，小心擦拭过肚脐的位置，随后艾条燃起，隔空炙过头顶囟门。


    青烟袅袅，散发着淡淡的艾香，伴随着香汤水的味道，是那样的洁净、安详。


    最后一步，去胎发。


    篦子捋过软绵绵的胎发，执起剪刀，各从后脑的位置取了一撮剪掉，放入事先准备好的红色荷包。


    曲大娘子没忍住，感慨了一句。


    “这两个孩子在胎里养得好，你看，刚生下来头发就又多又黑的。”


    在场的其余人闻言都跟着点头，又说看鼻子、看耳朵，看哪里都是有福气的面相。


    胎发收起，诸礼皆毕。


    孩子被裹好送回了屋里，接着撤去用具，换上席面，共是两桌。


    额外还有一桌席面送去了屋里，由曾如意领着诚哥儿他们用，宋阳、冯五谷和石头也有专门的酒菜，一会儿忙完可以去耳房里吃。